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麦克设想过很多可能，对于普里特杀死钉子费吉以及在警局门口开枪的理由有好几种推测，其中一定有一种是正确的，因此，普里特是否开口承认并不重要，重要的是他对这些推测的反应。
艾伦想过他会反抗、会逃跑，甚至会设下陷阱置他们于死地，但从来没想过他会朝自己开枪。一个职业杀手面对同行的枪口也不是毫无机会可以尝试，普里特却什么都没有做，只是果断地结束了自己的生命。
麦克脱掉外套，擦去脸上的血，可是血腥味挥之不去。
艾伦明白他的心情，他目睹了伊迪丝的死，又眼看着普里特自杀，久违的无力感是非常危险的情绪，很容易把尘封的记忆引诱回现实。那些用无数的爱和温情抚慰的伤口、抹去的罪恶，又会变得具体而清晰。
“麦克。”艾伦在他耳边轻轻呼唤。
“我没事，别担心。”麦克说，“我们出去再说吧。”
“好。”
回到车里，艾伦问他要不要找个地方清理一下，这样满身血腥味很难让人集中精力去思考。麦克在车上打电话给奥斯卡，告诉他刚才发生的事。
“是吗？这么说那个叫费吉的家伙是他杀的，和剃刀杀手是两个人。”
“目前来说是这样，在警局门口开枪的也是他。”
“费吉的枪杀案没有归在剃刀杀人案里，两者的杀人风格相差太多。模仿剃刀杀手割喉的手法很困难，开枪人人都会。”
“是的。”麦克停顿了一下之后说，“本来我们认为黑石普里特只是受雇于剃刀杀手，以便在他分身乏术时代替他动手，现在普里特竟然当着我们的面饮弹自尽了。”
“他有可能是为了不暴露雇主的身份和秘密选择自杀吗？”
“潘克警官的情况怎么样？”
“情绪很低落，所以在处理完所有工作后，我和诺曼建议他回家休息。”
“这样好吗？虽然伊迪丝死的时候他和你在一起，但是既然有一个普里特，会不会还有另一个我们不知道的杀手。”
“你还是认为潘克有嫌疑。”奥斯卡说，“那你觉得他面对伊迪丝的死所表现出来的震惊和悲痛是装的吗？”
“我觉得不是，但是因为伊迪丝和普里特的死反而让我对他产生了更深的疑惑。”
麦克疑惑的是在伊迪丝和普里特的死亡中，似乎缺少了点什么？
他回想自己按住伊迪丝喉咙上的伤口时，那个女人翠绿色的双眼中流露出的神情，还有普里特把枪口对准自己下颚时，嘴角那一抹意味深长的微笑。
“对了，潘克告诉我，伊迪丝好像得了无法治愈的绝症，也许这就是她临死前求生欲没那么强烈的原因吧。”
“是潘克警官亲口对你说的吗？”
“是啊。”奥斯卡以一种近乎于冷酷的专业口吻说，“如果病灶已经到了很严重的程度，法医解剖是有可能发现。你知道我当时的想法是什么吗？”
作为一个警察，奥斯卡的内心没有太多感性情绪，就像称职的医生不会因为同情而对病人做出虚假的承诺一样，他的想法是，克雷尔为什么要告诉他这件事？
是因为就算不说，尸检报告上也有可能会提到吗？
“真讨厌，大家都是警察，干这一行的毛病就是太多疑、太谨慎，我们就像经过专业训练的罪犯一样，把各种各样的可能都想到了，还会考虑每一个细节带来的后果。工作上我们必须信任同事和搭档，可一旦对身边的人产生怀疑，不管他做什么说什么好像都无法彻底摆脱嫌疑。”
奥斯卡的抱怨中带着几分无奈，可这就是事实，克雷尔自己也很清楚这一点。
“绝症……”
麦克终于明白，伊迪丝和普里特这两个看似毫无关联的人，以截然不同的方法死去，两场死亡之中缺少的究竟是什么——是没有对死亡这件事本身的畏惧和绝望。
“小说里是这么写的，排除了所有可能，那最不可能的就是真相。”奥斯卡说，“潘克仍然是最有嫌疑的对象。”
“你让他独自回家休息是故意的吗？”
“麦克，你这么了解我。没错，我是故意的，而且我让希尔德去跟踪他了。希尔德以前在那个什么会……”
“施乐会。”
“对，在施乐会的时候也是很厉害的杀手，我相信他一定能够既保护好自己又顺利完成任务。”
施乐会可不是个什么会。
麦克忍不住想，不过是希尔德的话，一个人应该没问题。
第49章 捉迷藏游戏
学会跟踪是成为职业杀手最基本的技能。
大多数时候，目标人物没有防备的任务很好完成——找一个隐蔽之处静静等待，一天不行还有第二天，只要在对方老死之前动手就行了。
这当然是开玩笑。通常来说，雇主会规定一个期限，必须在期限之内得手才行。施乐会杀手的委托尤其如此，罗德尼接受的委托通常都涉及几个势力间的巨额利益，因此不能在特定时间里干掉目标就没有任何意义。
希尔德看着远处克雷尔的车，对方似乎根本没察觉有人跟踪。是因为伊迪丝的死让他失魂落魄，还是他早已不在乎自己身负的嫌疑，任由别人观察他的生活和隐私？
不管怎么样，希尔德仍然希望克雷尔能洗脱嫌疑，因为一旦嫌疑成为事实，那所有的理由都不成理由——无论是妻子死于非命，还是唯一的弟弟惨遭虐杀，一切痛苦都不能为自己的罪行开脱。
太棒了。
杀了几十个人的凶手在监狱里阅读、游戏、健身，他们天性开朗，没有压力——是这个词吗？开朗。希尔德觉得不太正确，但是又找不到更合适的词替代，负面的词语已经太多了，用那些词指责他们也毫无意义。受害者呢？沉浸在悲痛中，承受着身心俱创的双重打击，即使没有被残酷的现实击倒也难免因为心理上的创伤失去健康生活。
好吧，真的太棒了。
他的手指把方向盘攥得紧紧的。
——希尔德，我一定会告诉你该怎么办，但不是现在。
那是什么时候？
他的目光直视前方，忽然路边的一个人影引起了他的注意。
那个人穿着皮夹克，靠着一辆黑色的车。
希尔德认出了他，是那天开车掩护摩托车杀手的家伙。他站在路边，似乎在等着希尔德经过，因此看到他就露出一个意义不明的微笑。
希尔德猛地踩下刹车，攥着方向盘的手指不由自主地颤抖起来。
怎么了？
他从后视镜里看到那人伸手从驾驶座拿出一件东西。
希尔德仿佛置身于冰冷的墓穴，鼻尖闻到一股墓碑下的泥土味。
那是个兔子玩偶，柔软的身体，长长的耳朵。
它和莉莉差不多高，对一个孩子来说有点太大了。但是，正因为和她差不多高，所以她们才能成为平等的朋友。
——希尔德，这是我最好的朋友，她叫蕾蒂，如果你们回来晚了，就让她陪你们吃晚饭。
蕾蒂小姐落在这个恐怖的家伙手里意味着什么？
希尔德不敢想，但他飞快调转车头。
那个不怀好意的人把兔子玩偶丢进车里，自己也上了车，在希尔德掉头时已经飞快地启动绝尘而去。
希尔德一边追，一边拿出手机按了奥斯卡的号码，但是在拨出去的一瞬间又犹豫起来。最终他还是没有按下拨通键，反而把手机调到无声状态。
这是杀手的习惯，行动时不被任何声音干扰。
他摸了摸放在口袋里的手枪，这支枪每次被他打空，奥斯卡又会替他换上新弹夹。这种有限的权限内给予的无限信任让他很感动，奥斯卡不必这么做他也会协助他做好份内事。这是他的选择，奥斯卡很清楚这一点，却还是给了他最大的自由——不只是行动上的自由，还有做决定的自由。
你去做自己认为正确的事，如何去向上头解释是我的事。
最开始的几分钟里，希尔德一直在反复思考是否要把这件事告诉奥斯卡，是否应该让身为父亲和丈夫的人来决定如何挽救自己的家庭和家人。但是随着时间在风驰电掣的追赶中流失，希尔德的内心渐渐坚定。他会不惜一切去做自己认为正确的事，这是奥斯卡对他的信任。
眼前的道路越来越熟悉，希尔德确定那辆黑色的车正在往奥斯卡的住所行驶。
他们想伤害的是那个幸福美满的家庭吗？
当然不是，他们真正想伤害的只有他，因为他毁了他们满意的生活，所以他们也要毁掉他周围的一切。
社区的街道很安静，孩子们正在上学，大人们也各自忙着工作。
希尔德已经能看见奥斯卡家的房顶，那辆黑色的车却消失在街道尽头。他知道那家伙不过是个引路人，因为他向房顶眺望时，看到阁楼的窗户上有个人影一晃而过。也许是看到了他的车，那个影子在窗口停了下来，几秒种后，窗户打开了，露出那人抱着霰弹枪的身影。
艾许莉和莉莉呢？
车库外停着艾许莉的车，她应该刚从超市回来。希尔德不知道她每天的生活规律，但是早上他听到奥斯卡和妻子通话，让她记得去超市时替他买剃须刀片，所以她们肯定已经出去过，现在回来了。
那些家伙趁女主人出门时悄悄潜入，拿走一件足以证明他们可以在这个家里为所欲为的东西。然后，他们中的一个在他必经的路上展示了这件物品，像恐怖片的预告一样。
跟我来，我带你去会会死神。
希尔德把枪握在手中，推门时看了一眼摆在座位上的手机。
这个时候奥斯卡会打电话给他吗？会不会关心他有没有跟上潘克警官，有没有发现什么异常情况。希尔德还是决定带上手机，他不想让奥斯卡担心。
十几分钟前，艾许莉回到家就觉得有些怪异。
她把莉莉从安全椅上解下来抱在怀里，小女孩因为冬日温暖的阳光有些昏昏欲睡，伸出双手搂住母亲的脖子。
“妈妈。”
“怎么了小宝贝？”
“希尔德会不会回来和我们一起吃晚餐？”
艾许莉笑起来：“你只要希尔德，不要爸爸吗？”
“要，但是爸爸会一直和我在一起。”
“希尔德也会的。”艾许莉亲了亲女儿的额头说，“虽然有可能将来他会去自己的家，但是只要他和爸爸一起工作，就会一直和莉莉在一起。”
“真的吗？我要去告诉蕾蒂小姐这个好消息。”
艾许莉把她抱到门口，打开房门。
莉莉跳下来，向着楼梯的方向跑去。
“慢一点，宝贝。”
小姑娘听话地停下，一步一步地往上爬。
几分钟后，艾许莉听到女儿在楼上喊她。
“妈妈，蕾蒂小姐去哪了？”
“她不在你的床上吗？”
“不在。”
“那床下呢？”
“也没有。”
艾许莉把纸袋放在厨房的桌子上，洗了手，上楼去找女儿的兔子玩偶。
有几次，她整理房间时试图把蕾蒂小姐放在床头柜的架子上，但是每次莉莉都把它拿下来塞在被窝里。从那以后艾许莉就不再动那个玩偶了，她尊重女儿的习惯，让她的玩具能待在自己喜欢的地方。
可是这一次，艾许莉也没有找到蕾蒂小姐。
兔子玩偶不见了，她瞬间警觉起来。
房间没有变化，除了消失的玩偶之外什么也没有动，但是一定有人来过。
她抱起莉莉，打开房间里的衣柜，在衣柜内侧有个隐蔽的小房间。
“亲爱的，记得我们和爸爸一起玩的捉迷藏游戏吗？”
莉莉点了点头。
艾许莉向女儿做了个小声的手势：“我们的约定是，第一，不要发出声音，直到爸爸打开门找到你。第二，无论听到什么响声都不要动。第三，不要怕黑，不要哭。小宝贝，妈妈会把蕾蒂小姐找回来，在那之前，先让格雷先生陪你好吗？”
她把一个绿色的青蛙玩偶放在女儿怀里，小姑娘捂着嘴对她心领神会地轻轻一笑。
艾许莉亲了她一下，把门关上。
这个衣橱密室经过特殊设计，有足够的空间和空气流通。艾许莉和奥斯卡已经和女儿玩过好几次这样的“捉迷藏”游戏——不要发出声音、不要动、不要怕黑、不要哭，直到爸爸找到你才可以出来。
游戏效果很好，莉莉对这个游戏表现出非凡的耐心，因为每次奥斯卡都会把她从里面抱出来，再用刚长出的胡茬摩擦她柔软的小脸，把她逗得咯咯直笑。
艾许莉关上卧室的门，来到自己的房间，假装什么事也没发生，找到了放在床头柜里的备用手机拨打报警电话。
她边打电话边从床底下拖出一个箱子，里面是防弹衣、一支MP5冲锋枪，以及一些应急装备。没错，她在警局一直只是整理资料，做着为警探们提供后勤帮助的文职工作，但警察终究是警察，接触枪械和训练的机会总比普通人多一些。
电话还没有接通，房门外传来一声巨响。
第50章 他的故事
街上多了很多孩子。
这些年纪十几岁到二十岁左右的年轻人都来自贫民窟，从小在黑街暗巷生活，大多是男孩，也有几个浓妆艳抹的女孩。
他们看似无所事事地在街边转角闲逛、聚集，目光却始终投向来来往往的陌生路人。
他知道自己再也不能踏进那些崎岖的小巷和狭窄的街道，再也不能轻松避开路灯下自得其乐、吞云吐雾的人们的视线了。
不过，他杀人于无形。
想到伊迪丝那双宝石般的绿眼睛——还是不要再想，这样的死亡恐怕也是最后一次。
他疲惫地回到住所，看着通向地下室的秘门，忽然有些害怕。
会不会那里的人已经死了呢？
会不会他打开监视器的屏幕，看到的只是一具了无生气、丑陋可怖的尸体？
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