“可不可以先告诉我，信里有什么？”
“你收到了不就知道了？”
“Doss先生……是想给我惊喜么？”Hayes蓄意放沉了音色，尾音扬起，多多少少带了些诱惑的意味。
他几乎能听出来，Doss原本就有些失序的呼吸是如何彻底滞住了。
“哟，Richard，瞧你这样子，是在跟小女朋友讲电话呢？”一声中气十足的调侃打破了方才的暧昧气氛。
Hayes恼火而无奈地转头，发现正是自己上一学年写作课的老师。
“我有点急事要给家里打电话，如果你不介意……”
“哦，当然，Bouchard夫人。不好意思我的确讲得太久了。”Hayes礼貌地点头致意，带着几分不舍和Doss告别。
Hayes在当天放学后，就收到了他的信。
信封里装着一个硬质的东西，Hayes小心翼翼地取出，是一个木质挂饰，雕刻的图景是连绵的山脉。
Doss说，这是他自己亲手刻的，是弗吉尼亚的蓝岭，这个挂在Hayes的车上应该会不错。他还说，这地方离他们那不远，山上的风景很好，家里的两个小子偶尔还会疯跑上去看日出或者日落。
Hayes拿着挂饰端详了许久，轻轻抚过上面平滑的刻痕，想象着Doss在制作它时的样子。
一小时后，Hayes决定，他得找个更好的地方放它。
不然，要是这个挂在他的后视镜上，他并不觉得自己还能好好开车。
Chapter 7
“……我这脑子里啊，经常莫名其妙地就想起那家伙……虽然我早该承认了，但是说起来还是那么奇怪……我喜欢Richard Hayes？我老战友的外甥、一个比我小十几岁的男孩？”
公墓的草地还斑驳地覆盖着白皑皑的雪，Doss独自一人站在朋友们的墓碑前轻声诉说着自己的困惑，紊乱的吐息呵出一片白雾。
“男人喜欢男人……你们想想，别人都觉得这是一种病态，一种犯罪……”Doss略略弯腰，伸手抚上碑顶，仿佛在拍朋友的肩膀，“你会怎么说呢，Ed？比如‘你果然是个疯子，Tom’，还是‘哪来那么多破事，喜欢了就是喜欢了’？”Doss拂去碑顶上的积雪，“Richard会怎么看我？我觉得他和我的想法是一样的……没错，大概我就是自恋，但我应该还没有产生幻觉，至少我确信我好几个月都没喝醉过了……不然他为什么会主动和我说话，想和我待在一起，还会给我写信？哪怕是我一团糟的样子……没办法，跟他比起来，我永远都显得是一团糟……”
风声簌簌，似乎是专门为了打断Doss泄气的话语。
Doss直了直身体，撇了撇嘴，“好吧，如果那是他想要的。只要他开心就好……”
“我是不是不应该打那个电话？听到他的声音，就像……咳，反正我也不会形容。总之人都是贪心的，你们懂我的意思……”
最后一个音节略显虚弱地在空气中飘散开。默然无语。在地底长眠的人不可能给他什么反馈。
但Doss却生生地在这种静默中想象出了老友们略带揶揄的表情。
“你们这些家伙，真是坏……”Doss对他想象中得到的反应做出了评价，不必要地又咳了两声，转身离开了。
时值新学期的第一天，午餐的时候，Sean McCarthy在Hayes面前坐下，神色奇怪。
“Richard，我最近碰到一个问题……”
Hayes一边拌他的沙拉，一边打趣地问：“怎么？看谁不顺眼？或者哪个女生追你追得吃不消？春季舞会找不到舞伴？还是……”Richard眯起眼睛，故作神秘地压低声音，“你开始对谁有想法了？”
最后那个问句明显让McCarthy哽了一下，不过还是目光灼灼地跟Hayes对视，承认得倒也大方：“我这不是不敢确定，才跟你求证的吗？”
“如果说，你一段时间见不到一个人就会很不爽，然后见到了这人又很高兴，这人说的每句话你都要重复体会体会，然后跟这人当面说话的时候会有点紧张……这意思就是你栽这人手上了吧？或者用俗一点的说法就叫‘喜欢’？”
Hayes握叉子的手紧了紧。
McCarthy说的这种心理状态，他自己也心有戚戚。
Hayes装作思考地略一偏头，甚至叉了一片黄瓜到嘴里，用咀嚼的时间来缓冲。
之后，他再开口时，已经确定自己没有任何异状，“我想是这样。大概……我得说声恭喜？”
“没什么好恭喜，”McCarthy摊摊手，语气中也有同样的玩世不恭，“我对对方的态度完全没底，这事得慢慢来，不能轻举妄动。”
自始至终，他们并没有谈及McCarthy所讨论的对象是谁。甚至，McCarthy自始至终用的是“这人”来指代，连对方的性别都模糊了。
既然没有主动提起的意思，那也不必追根究底。
这两年来，他们之间不为对方所知的秘密也越来越多了。
他们本就是拿成年人的模式要求自己，互相留下私密空间，才能相处得更加自在。
所以Hayes不知道，McCarthy说的那个人，指的是自己。
McCarthy也不知道，Hayes想的那个人，是Tom Doss。
从11年级的下半年到12年级开始，Hayes一直忙于大学的事情，直到过了十月，Hayes投出自己的最后一份资料为止。
这段时间的忙碌有助于Hayes暂且把其他的想法搁在一旁。但他每一封给Doss的去信仍然一如既往的翔实，其中偶尔也会忍不住写一些自己目前的困难和困惑。
Doss也并不是特别懂Hayes所说的“绩点”、“履历”一类的事情，但他仍然尽自己的能力去鼓励Hayes。
无论他的语言多么的平实浅白，只要是他写出来的，本身对Hayes就是最大的鼓舞。
直到Hayes的最后一封信里告诉他，申请大学的事情已经全部结束，现在只需要静候结果了。
Doss突然想起，他已经有多久没有见到Hayes了？
一年零六个月。
距离上一次听到他的声音，也过去了十个月。
他有的时候会想，Hayes在这一年中有没有什么变化？是不是又长高了？他十六岁的时候就有那样的个头，现在怕是要比自己高了吧？
Doss其实想过给Hayes打电话。只是打给学校去找他的谎，也就只能撒一次。Doss也并不知道Hayes家里的电话，而且即使他知道了，他又该怎么定义他和Hayes的关系，Hayes的家人会怎么想？
Doss在灯下枯坐，脑子里纷繁复杂地闪过了很多的片段。
关于已故朋友的一件趣事突然在记忆中浮现，Doss轻轻摇头，笑他自己怎么想到了这个。
在他们十六岁的时候，Ed那个家伙也不知道哪学来的偏方，用柠檬汁给喜欢的姑娘写情书，在那姑娘面前，把一张看似平淡无奇的白纸放在烛焰上方烤了一会，就像魔法一般浮现出字迹来，把那姑娘逗得咯咯直笑。
Doss想表达一些什么，他不想让Hayes看见，但是想让Hayes收到。
非常傻的想法，但他抑制不住。
反正Hayes不知道，那行隐形的字会永远隐形。
Hayes却在打开信的第一秒就发现了异样。
这次的信纸比Doss往常用的书写纸要白一些，莫名触动了Hayes储备的某些知识。
虽然Doss会给自己写一封密信的想法非常不着边际，但是这个可能性还是一再敲打着他的好奇心。
Hayes细细地嗅辨，确信在木浆和墨水之外，他闻到了一股酸味。
Hayes的父亲供职于情报部门。虽然他由于工作的敏感度从来没有直言说过，但给Hayes留下了足够的线索和暗示，让他可以自己推断。
从小的耳濡目染让Hayes过早地具备了那种素质。他抱着试一试的心态，把信纸横放在了蜡烛上方。
他小心翼翼地打着圈让纸张均匀受热，直到在信的正文之下，用于写附言的部分，出现了棕色的痕迹。
模糊的字迹让Hayes已经有些猜测，他的双手都颤抖起来，以至于要格外注意，才没有不慎把纸张点着。
答案揭晓。
Doss藏起来的那句话是——
“我想你，Richard。”
Hayes满心幸福和激动地瘫软在沙发上，把那封信捂在胸口，大口喘息。
Hayes回的信看似平淡无奇，除了落款处署上的“Love”。
Hayes原本期盼着在生日之前能收到Doss的下一封回信。然而直到他满十八岁的当天，都没有任何的回音。
没有来信，没有电话，没有礼物。
在心底默默抱怨的时候，Hayes是同时觉得自己有些过分的。自己凭什么就能期待那么多？
但他前一封信明明那样写了……
或者，是他自己冒进了？既然Doss本来都不想让他看见那句话。
Hayes想着心事，踩着自家后院的小径回家，却差点在结冰的石板路上滑了一跤。
一双手接住了他，Hayes抬头看时，正是那些繁杂念头的主角，欣慰而局促地朝着他笑。
Doss没说什么，只是先引着Hayes藏到了后院的树篱之后。
“Doss先生，您怎么来了？”
Hayes知道这是毫无意义的问句，但他总得先说点什么。
“给十八岁的Hayes先生送他的生日礼物。”Doss虽然嘴上这么说，行动却远远没有进入送礼物的环节。他双手搭住Hayes的肩膀，上上下下地打量着许久不见的人。
Hayes现在几乎和Doss一般高，基本完全脱去了稚气，显得越发清秀俊朗。他的右眼之下原本就有一颗淡淡的泪痣，现在更加明显，将脸庞点缀出了几分柔和。
直到看够了，Doss才把手伸进大衣的内袋，掏出一个包装精美的长方形盒子。
“钢笔。想了半天这个又实用，又好带，你又正好要上大学……”
Doss近乎啰嗦地解释着，努力地想从Hayes的表情中读出他是否喜欢。
Hayes直接用一个紧紧的拥抱来表达。
Doss愣了一瞬，用力地回抱住他，觉得自己此刻恍若拥有了整个世界。
“Tom Doss先生……”Hayes的鼻尖蹭着Doss的耳后，暧昧的气声带来几分酥痒的感觉，“我已经十八岁了……可以叫你Tom么？”
“Richard……”Doss只是念了一声他的名字，作为应答。
两人只是静静相拥，久到仿佛过了一个世纪。
事实上，他们愿意就一直这样下去，直到终老。
是Hayes先改换了姿势，和Doss鼻尖相抵，想做些什么的时候却又窘迫地笑出声，“天哪我好像真的不会……”
Doss当然知道他不会的是什么。不过还没等他反应，Hayes就逞强一般地用嘴唇在他的唇上轻触了一下，然后退开一点，正大光明地扬起了下巴，却还是没有掩藏住双颊的红晕。
Hayes的眼神闪烁，显然是期盼着Doss能主动做些什么的。
然而Doss并没有。而且他们都知道Hayes本该回家的，不能逗留太久。
用足了全身的毅力，Doss轻轻松开了Hayes。
“那个……大学有消息了就告诉我……太远的学校不要去上，除非你觉得那学校很好，”Doss似乎还无法消化刚才的一切，再开口时有些不顺畅，“还有……放假的话有空就过来，我带你去爬山。”
“我会的。”Hayes最后搂了一下Doss，退开两步后转身离开。
无论如何，Hayes都会说，那是他有生以来收到的最好最难忘的生日礼物。
Chapter 8
心中的回忆已是汹涌澎湃，而那些历历在目的事件精简在Hayes的叙述中，却只不过是寥寥几句而已。
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