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明火下的小姑娘脸色娇嫩，眼泪徐徐滑下，无声哭泣更惹得人心疼，秦棠溪感觉自己的心忽而疼了起来，针扎过的一般，密密麻麻，徐徐缓缓。
她痴迷地凝望着澜儿，以指尖抹去两道泪水，轻轻告诉她：“谁欺负你了，告诉我，可好？留下，万事有我呢。我非神魔，也可尽力帮你。”
明姝抬眸，往日里的长公主近在眼前，温柔如水，浅淡无痕，她蓦然转首，指尖狠狠一抓，琴弦铛地一声断了，两人豁然一惊。
平儿更是吓得心口一跳，却见殿下紧张地握住明姝那只受伤的手，朝着吹了吹，“疼不疼，疼不疼……”
她的殿下病入膏肓了，怎么办、怎么办。
“大夫、大夫……”
平儿匆匆跑出去，而秦棠溪眼皮都不掀一下，捧着被划伤的手指，着急就要去找药。明姝一把抓住她，急切道：“不碍事、不碍事。”
秦棠溪不肯，指腹那道划痕颇深，指尖充血都变了颜色，她心疼得拧紧眉梢，而明姝渐渐止住泪水，“殿下，喝药。”
“不喝，没病喝药做甚。”秦棠溪下意识就皱眉，明姝却扶着她往床榻处走去。
屋内光色温馨，明姝身上镀上一层光，恍若真人，又似缥缈，秦棠溪不肯放手，非要同她一道躺下。
昔日尊贵的公主殿下，今夜落在明姝眼中不过是一可怜人，神志不清还是病魔侵蚀，都让她震撼。
殿下就像孩子一般攥着她的手，形若蹒跚学路的稚子，生怕撒开长辈的手就会摔跤。
引着她躺下后，她趁机唤来婢女：“去准备汤药。”
婢女朝里侧望了一眼，殿下是醒的。
不等多想就匆忙去准备。
秦棠溪紧握澜儿的手，以目光描绘那张朝思暮想的容颜，舍不得眨眼睛，“澜儿，你可累。”
话音刚落，平儿就引着大夫进来，大夫走近就要诊脉，不料长公主皱眉拒绝：“退下。”
大夫不知所措，无奈地望向平儿。
平儿也是没有办法，明姝却道：“殿下，听话。”
秦棠溪抿抿嘴角，没有再说话。
大夫趁机去把脉，症状与方才相似，道：“先喝药。”
婢女将药端来，明姝接过，递给殿下，澄澈的目光让人不忍拒绝，更何况是秦棠溪。
在众人惊颤的目光中，秦棠溪将药喝了，平儿大大地喘了口气，下一刻却见殿下丢了药碗去拉明姝的手，又黏在一起了。
病得不轻了。
大夫不敢多看，静静地退出屋子，婢女捧着空空的药碗跟着大夫离开，平儿眨眨眼睛，示意明姝赶紧走。
别赖在殿下这里。
明姝颔首，给殿下掖好被角就要离开，转身的时候，又被一只手拉上，她登时就两头为难。
走还是不走？
未曾想明白，就见殿下朝里侧挪了挪，空出榻外的空地。
平儿哼了一声，朝明姝就不客气道：“睡吧、睡吧，我什么都不知道。”
明姝拘谨地在外侧躺下，紧张得双手不知放在哪里，贴着榻沿，感觉背后一阵冰冷，后颈处却渗出汗水。
冰火煎熬，着实难过得很。
紧张到说不出话的时候，殿下伸手将她拉近，顷刻间炙热的呼吸就喷了过来，“澜儿，你怎么发抖，冷吗？”
冷？不冷，有点热。明姝皱眉，她好像碰到殿下温热的身体了。
“殿下，您好好睡会病才能好。”
“澜儿，你莫紧张。”秦棠溪紧贴着小姑娘的身体，伸手去摸摸胸口，是热的。
人是活的，她安心地阖上眸子，黑暗渐渐地将她笼罩，可这一刻又感觉浓浓不安，她选择又睁开眼睛，凝望小姑娘。
小姑娘的耳尖是红的，再细细去看，往日粉妍灼丽的脸蛋也是红的。
她的小姑娘好像在害羞，她悄悄地靠近，凝望那只小小的耳垂，轻轻摸了摸，还是烫的。
明姝高度紧张，被这么轻轻一碰，几乎就慌了神，“殿下。”
秦棠溪弯弯唇角，心中的不安让她鬼使神差地伸手将人揽住，唇角贴近滚烫的小耳朵，悄悄告诉小姑娘：“澜儿，你留在我身边，好不好。余生孤寂，唯你解忧。”
“余生孤寂，唯你解忧……”明姝喃喃重复殿下的话，眼中再度被泪水充盈，抬眸凝望着她：“殿下，您觉得赵澜配吗？”
秦棠溪努力眨了眨眼睛，眼前阵阵晕眩，望着重影的小姑娘脱口就道：“你若不配，我该怎么办。喜欢你，是希望你过得好。你好，我便知足，你若不好，我便将你带在身边，我努力让你过得好。”
重影隐隐被黑暗代替，她急得抓住小姑娘的手，毫无顾忌地靠近，努力亲吻那只通红的眼睛，齿间咬着耳廓，昏昏沉沉道：“亲过你了，你便是我秦棠溪的人，不许走。”
说完，就彻底陷入黑暗里，什么都没有了。
明姝怔怔地望着屋顶，耳畔都是殿下的呼吸声，清晰而温热，慢慢地传到心底。
有股莫名的力量让她心口暖了起来，惨死后的恐慌与灭门的恨意渐渐淡去，隐隐被长公主的情所取代。
从不知为她取名、看她长大的人会这么爱护她。
喜欢是占有，更是朝夕相处的愉快，殿下教会她一点，喜欢是她好就什么都可以了。
均匀的呼吸声在寂静的屋子里显得格外沉重，更像是绳索紧紧勒住她的脖子，让她透不过气来。
殿下的喜欢，是她不配。
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皇帝登基多年，长公主初次因病不能来朝会，朝堂上荣昌侯一党占据上方，借故拟定旨意，任命几位重臣。
秦捠觉得不妥，偏一张嘴就引来数人反驳，皇帝更是拿眼睛来瞪他，无奈下就不再去参与。
侍中提议今年赋税减免，皆因去岁一场暴雪冻坏不少庄稼。朝廷以仁德为先，当替百姓着想。
吴谙却反驳道：“百姓穷苦，那国库空虚谁来负责，今岁皇帝亲政，难不成侍中是故意给陛下难堪？”
侍中讷讷，执起笏板走了回去，其他人都不敢吭声。
小皇帝观望一阵好觉得无趣，吩咐人退朝，荣昌侯趁机留下，殷勤道：“长公主病了，陛下该趁机敛权才是。您是天子，不可仰人鼻息，受制于人。”
小皇帝倚靠着龙椅，骨节分明的手搭在扶手上，对于外祖父的提醒也并不在意，只道：“她是真病还是假病？你以为她等着饿你去铲除她的党羽。秦棠溪不是轻易疏忽的人，见好就收，不如想想兵权的事情。”
提起兵权，荣昌侯就不大自然了。当年他曾握兵权，因醉酒误事，被夺了兵权，若非皇帝是他外孙也不会有今日的荣华。
眼见着外祖父说不出话来，小皇帝就要起身走了，“您且回去，朕自有分寸。”
母后说过秦棠溪至今不嫁人，就是为了她的皇位，多年筹谋架空皇权，她防了这么多年也想不到办法将她击垮。
女人狠起来连旁人都觉得害怕，她阿姐的狠就在于将她压制得死死的不说，自己偏偏不嫁人。
换了衣裳就要出宫的时候，太后匆忙来了。
太后今年三十又五，保养得宜，见到皇帝就说了与父亲一样的话：“秦棠溪病了，殿下需趁机将其一举拿下。”
小皇帝不耐：“那是一位手握政权兵权的摄政长公主，您以为是拿刀拿枪，一句就拿下？”
太后讷讷无言，想到今日的处境心口就忧虑得不行，道：“本宫去看看她，一探究竟。”
皇帝觉得也可，她想去玉楼春见明姝，顺势就道：“劳烦母后走一趟了。”
太后不知她的心思，觉得这个机会是最好的，探清究竟后再动手。
上次拿下信国公府也是筹谋多年才一举成功的，这次也不会例外，她吩咐宫人去准备车辇、
车驾护卫都不可缺，摆足了气势才彰显自己的身份。
浩浩荡荡出宫后，明姝则被留在公主府。
天明的时候长公主醒了，昏昏沉沉再度睡了过去，等到午时才睁开眼睛，平儿高兴得跳了起来，喜道：“殿下醒了，可还觉得哪里不舒服？”
秦棠溪迷惑一阵，脑海里浮现梦中的景，似乎澜儿回来了。
她着急起身去找，匆忙披了衣裳，平儿急得将她按在榻上，“您这是又怎么了，好好喝药好好睡觉。”
秦棠溪不肯，急道：“澜儿回来了吗？”
闻言，平儿更是瞪大了眼睛：“没有，她没有回来。”
“没有？”秦棠溪皱眉，梦中的景就像是真的一般，澜儿还是那般听话，柔软可人不说还躺在她的身侧。
这么乖巧听话，难道真的是梦吗？
第16章 留下
一场梦？
秦棠溪恍恍惚惚不知所以，凝视平儿一番，确信澜儿没有回来后，感觉心空虚得厉害。
“你且退下，孤想静静。”
平儿撇撇嘴，“赵姑娘没有回来，明姝倒是在，您又抱又搂又拉着她一道上榻睡觉，不晓得您是什么意思。”
“明姝？”秦棠溪豁然一惊，脑袋里嗡嗡作响，感觉脑海里总是会出现澜儿落泪的样子，扶额苦思冥想须臾后，对平儿口中的明姝还是没有任何印象。
明姝于她而言不过是一过客罢了，人既来了，就不能随意打发了，忍着不适吩咐平儿：“你亲自将人好生送回玉楼春，问问管事该多少银子。”
“您要赎她？”平儿惊讶，拿手掰了掰，道：“殿下，好像要两万两银子，这可是不少，您掂量些。”
“你且将人好生送回去，我想一想。”秦棠溪头疼欲裂，顾不得平儿口中的两万两银子，扶着榻沿就站起来。
平儿嘀嘀咕咕：“晓得了，您且安心。对了，郡主来闹了会，奴将人赶走了。”
“嗯。”秦棠溪随意应声，换婢女进来洗漱更衣。
衣裳还未穿好，婢女匆忙来传话：“殿下，太后娘娘来了。”
秦棠溪微阖的眼眸猛地睁开，平静的眸子里漾过波涛，回道：“让平儿将明姝送来，拖延太后一刻。”
婢女颔首，转身推出去，她将身上的衣裳脱下换了寝衣，再度躺回榻上。
做好这些的时候，明姝踏进屋里。
小姑娘柔柔弱弱，转过屏风的时候露出一双湛亮的眼眸，桃花面粉妍着灼丽，拘束的样子像极了半夜来偷盗的小贼。
秦棠溪瞧着弯了弯唇角，招手示意她过来。
明姝慢慢地挪动脚步，耷拉着脑袋，小心地靠近，临近跟前的时候才道：“殿下唤我？”
“明姝，待会你就在这里听着伺候，问起你从哪里来，你直言相告。”
小姑娘蓦地皱着眉头，抬眸怯弱地看了眼她：“殿下，玉楼春不是干净的地方。”
怯懦与柔弱使得她就像是面，任你揉捏。秦棠溪心生怜惜，在她身上依旧看到了澜儿的影子，唇畔扬起苦涩的笑意：“明姝，你是干净的，就像是莲，出淤泥而不染。”
玉楼春不干净，但眼前的少女绝对是最单纯的白布，她很放心。
明姝不敢抬眸，抵着头，手不断搓着袖口的暗纹，紧张到不知该怎么回话。
踌躇不安间，外间的脚步声就变大了，秦棠溪眉眼一皱，“明姝，过来。”
明姝听话，快速走到榻边。
秦棠溪头晕目眩，四肢无力，却还是伸手将明姝拉近，整个身子就倚靠她。登时，小姑娘面红耳赤。
纯净、美好、简单。
秦棠溪虚弱地笑了笑，靠近的瞬息感觉到了几分熟悉感，昨夜在她身边的好像是明姝。
想通的间隙里就轻轻开口：“明姝，别怕。”
明姝不知何意，忽感颈侧一疼，好像被咬了一口，可没有牙齿的锋锐，就像是被舌头吮吸。
屋内气氛陡然间升高了，太后进来后就见到榻上依偎的两人，下意识走快两步，出乎意料地见到长公主温柔的神色。
作为长公主，她是骄傲智谋无双野心勃勃的辅政大臣。
作为女人，她身上又有难得细腻的耐心，温柔如水的气质。
无疑，秦棠溪是难得的佳人。
太后靠近后，秦棠溪就微微坐直身子，歉疚道：“太后见谅，臣身子不适，起不来就不能给您行礼了。”
说完还拍了拍明姝的肩膀：“小姝，这是太后。”
明姝瞬息就挪下来，朝着对方跪地叩拜：“明姝拜见太后娘娘。”
“明姝，哪家姑娘？”太后低眸打量地上的小姑娘，厉声道：“抬起头来。”
明姝是害怕的，就算是赵澜，也无法与太后直视，只能微微抬起下颚，心中的恨意在此刻也达到顶峰，隐忍道：“明姝出自玉楼春。”
小姑娘唯唯诺诺，容颜精致，仿若宫廷画师手中最精致的仕女图，五官就像是选取最美的拼凑起来。
太后恍然笑了，“未曾想长公主也讨不过美色。”
秦棠溪搭着眼帘，“太后所为，就不需臣多说了。小姝，起来吧，地上太凉。”
“你这是与我对着干。”太后恼怒，地上的小姑娘瑟缩了下，还是听从吩咐地站起身。抬头的间隙里，小姑娘双眸湛亮，袖口处的双手白皙亮丽，骨节分明，指尖上染着丹寇，不见风尘气息，倒有股单纯的意味。
长公主好这口？
她忍住心中的火气，慢悠悠地走到明姝身侧，抬起小姑娘的下颚，“长公主称病不朝，原是有了相好，想必废寝忘食了。”
秦棠溪倚靠着软枕，长睫轻颤了几下，身子虚得厉害，她无力道：“太后说得夸张了，小姑娘身子弱，经不住您说的那么折腾。”
“你……”太后语塞，再见她面上虚色，不知是真是假，心中揣摩了会又拿捏不定，朝明姝多看了两眼，发现一抹红痕。
啧啧啧，哪里是病，分明是纵欲过度了。
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