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她冷笑了两声，道：“旁人都说长公主被朝政耽误终身大事，爱家心中愧疚，陡听你病了，哀家匆忙赶来看，不想，是另外一番景象。”
太后的话使得秦棠溪浑身不自在，苍白的面色浮现一抹红晕，下意识就转首看向床榻内侧，语气却是一如既往的凌然：“臣学太后罢了。”
“长公主好生养病，望您早日回朝。”太后被气得心中恼火，面对强势的对手只能隐忍不发，毕竟秦棠溪不是她能难捏住的人。
秦棠溪淡漠道：“太后慢走。”
明姝对两人的对话有些不大明白，比如殿下说的那句身子弱，经不住折腾。
悄悄地看了一眼殿下，面色也是红的，她下意识就脱口就问：“殿下不舒服吗？怎地脸色通红。”
秦棠溪伸手摸自己的脸颊，果是滚烫的，抬首去看，小姑娘巴巴地看着自己，既然好奇又新奇。
那双眼睛太过赤诚，惹得她生气，道：“管事没有教过你吗？”
明姝恍然摇首，“没有。”
秦棠溪一怔，在玉楼春待了这么久竟不知这些事，“那你平日学什么？”
“学舞，学折腰。”明姝坦诚道，恐长公主不相信，忙走到她跟前，身子往后仰，当即就仰面下腰，整个人就像对折了般。
秦棠溪眼皮子一跳，忙唤她起来：“不疼吗？”
“开始会疼，现在不疼了，她们说这是最基本的。”明姝轻松地站起身，笑吟吟，眸子里漾着光泽，小姑娘朝气蓬勃。
“你很不错，我不明白你的父母怎么舍得将你卖了。”秦棠溪垂眸，明姝与澜儿相似，都是可怜的小姑娘。但她还活着，澜儿早就埋入地下，不知葬身何地。
不过明姝的父母确实可气，卖也就卖了，为何卖出那等污秽之地，寻常府邸做奴做婢也可。
若真的明姝听到这么一句叹息的话，肯定会哭，但明姝不会难过，她对父母没有什么感情，内心感受不到难过。
她违心解释道：“或许他们是有难处的。”
“难处？明姝，你还小。”秦棠溪感觉到一股悲哀，懵懂不知事却玉楼春的水弄脏了，她想了想，道：“你在这里先留下，寻回父母才是最要紧的。”
前半句契合心意，后半句就让明姝害怕，忙改口道：“殿下，回去还会被卖第二次的，他们的难处还会有很多，有一就有二。”
“这倒是。”秦棠溪醒过神来，但眼下还有更重要的事情去做，便道：“你先安心住下，日后有何打算再告诉我。”唤了平儿进来，她细细嘱咐道：“寻间干净的屋子给她住下，玉楼春那边你去说一声，就道人在这里。”
平儿觉得不大好，悄悄道：“您没有那么多银子，两万两呢，您还是一穷人。”
“多嘴。”秦棠溪怪一句，吩咐她将人领走，自己起身往书房而去。
平儿是个话匣子，打开就关不上，一路上与明姝唠唠叨叨说了很多话，话多道理也对，就是没什么实质用，听懂了也无甚用处。
到了客居后，婢女开门相迎，信枝朝里头看了一眼，震惊道：“好宽敞。”
平儿叉腰，骄傲道：“这是客人住的院子，还不算气派，我们殿下住的屋子更宽敞。”
信枝惊讶又崇拜地望着她：“平儿姑娘，你好厉害。”
平儿哼哼两声不理她，继续安指着院子里的婢女道：“这是明姑娘，好生照顾着，不可怠慢，殿下会不高兴的。”
颐气指使的话听来也十分可爱，明姝笑了笑，平儿就是一活宝，着实有趣、
安排妥当后，平儿踩着欢快的脚步去长公主处复命。
走到书房外就听到屋里一阵急剧的咳嗽声，再接着就是一男子浑厚的嗓音：“赵姑娘葬身之处找到了，是一山下，挖了几丈深才找到的，棺木被敲开后，尸身已腐烂，不过大致可以认出，确是赵姑娘。”
平儿瞪大了眼睛，哦，赵姑娘真的死了。
殿下该怎么办？
第17章 晨昏
平儿屏息凝神，书房里许久没有声音传出来。
殿下又晕过去了？
不好不好。
忙要冲进去的时候，书房门被打开了，侍卫司统领走了出来，面无表情，凶神恶煞。
平儿避开她朝着里面望了一眼，悄悄挪步靠近，殿下坐在案牍后，失魂落魄，面色还是很憔悴。
她靠着门板想了想，不能再让殿下这么伤心，转身跑回客院找明姝。
客院里窗明几净，送来的摆设与被衾都是干净的，被衾摸着很柔软，就连临时送来的一套首饰都很华丽。椅子更是花梨木的，时景屏风用的是紫檀木。
信枝在玉楼春里是见惯奢华的东西，进入长公主府还是觉得自己眼光短浅了，悄悄打量一番后就见自家姑娘坐在床榻上发怔。
心事重重。
“姑娘，您看着好像心事很重？”
明姝回过神来，巴掌大的小脸还是没有血色，妆容卸下后脸色就白得厉害了，就连一双眼睛都跟着没有神采。
信枝心下更加担忧，外间这时传来匆忙的脚步声，方才离开的平儿又跑回来了。
“平儿姑娘，有事吗？”
“有、大事……”平儿跑得上气不接下气，靠着门框就冲着明姝说话：“明姑娘，去弹琴。”
明姝从床上走下来，步履款款，动作举止都带着温厚，行走中可见几分高门涵养，“殿下要听琴吗？”
“不，殿下不高兴了，你有办法让她高兴吗？”平儿睁大了眼睛，“她要能高兴，我就给你赏银。”
“好。”明姝发笑，眉眼的愁绪徐徐淡去。
平儿喘过气来了，好奇道：“你要怎么做？”
“哄殿下高兴就弹些她爱听的曲子，很简单的事情。”明姝想了想，殿下处有张好琴，是她来公主府用惯的。
琴肯定是平儿能碰到的，她朝着活宝笑了笑：“我想用殿下的琴，可行？”
“不行，那是殿下的宝贝，旁人轻易不能碰，会剁手的。”平儿闻声色变，极力拒绝，那是赵澜喜欢的琴，每回来都用那张。如今被殿下锁起来了，哪里能轻易碰得。
明姝皱眉，心中五味杂陈，殿下的情藏得可真深，“好，你带我去吧。”
平儿反倒有些犹豫了，“她真的能高兴吗？”
“能。”明姝信誓旦旦，殿下性子好，随了安太妃，当年她母亲都夸这位长公主性子柔软，可惜摄政后渐渐被阴谋诡计磨平了棱角，将那些柔弱藏了起来。
一直以为殿下如青竹见雨而长，似海水遇潮而涨，昨夜才知晓，殿下也是人，有女子的柔弱和温婉。
秦棠溪只是一普通人罢了。
阿娘曾说殿下是普天最知难字的女子，她笑着摇首，殿下是普天下最凶狠的女子。
她见过殿下顷刻间就夺人性命，也见她冷硬地拒绝旁人的请求，冷漠地眼观他人家破人亡。
殿下是无情的。
****
书房是公主府府禁地，平儿能自由出入，但明姝是不行的。
平儿绞尽脑汁让人在树下搬来琴，恰好就在书房院墙外，琴声悠悠扬扬，在寂静的院落里肯定很清楚。
春日午后的阳光炙热，照射在头顶上就像烤着炭火，热得让人躲进了树荫下。
琴声悠悠扬扬地传荡开来，平儿听得眼皮子跳了两下，自顾自道：“我好像听过这个，殿下弹过。”
明姝不语，沉浸于琴声中。安太妃是江淮名.妓，琴动四方，当时不少人争相追捧。先帝当年初去江淮后，听琴动心，将她带回来。
先帝喜欢安太妃，却不能给她该有的名分，而太妃也在先帝死后不肯再入洛阳一步。
长公主的琴是自学，在安太妃眼中，琴妓见不得光，若她出身名门，长公主也不会辅政而做不成皇帝。
学琴靠天分，她是最笨的，一遍琴要学数遍，而长公主则是一遍就会。
也因她善琴，安太妃不会多看她一眼，哪怕她今日掌朝政，压皇帝。
那年十三岁的时候，她随着长公主前往凌云山去见太妃，翻山越岭，脚都磨出水泡，安太妃却见她二人拒之门外。
长公主在门外等候半夜都没有得到门开，翌日走的时候，屋内传来一阵琴。
长公主回眸凝望许久，回来后告诉她：“曲为晨昏，是太妃当年见到先帝后所作，寓意不过与先帝朝夕相见罢了。”
她今日所弹，便是晨昏。
琴声似潮水徐徐波动，朝夕相处，胜在两情，若是情不明，则无感。安太妃的琴技首屈一指，几乎无人可比。
潮水波动后，海水翻涌而来，两人相处，总是有磕磕碰碰，唇齿还会有磨蹭。
平儿听得没劲，“听得我快睡觉了。”
“晨昏便是生活中最普通不过的情景，哪里会有那么多激荡。”明姝不敢停，她怕自己一停就记不得接下来的音调。她完全凭着记忆去弹，这首曲子像极了平儿口中所言，听得人快睡觉了。
当初她不明白晨昏的奥妙，如今，她懂了。
琴过三遍后，她忽而停了下来，转身看着平儿：“听闻殿下的母亲还活着，她来，殿下会更高兴。”
“你说得简单，太妃都有十年没有见殿下了，都不明白母女怎么会有那么大的仇恨。”平儿满脸愤恨，小拳头握得紧紧的。
树荫下的光色过于阴暗，明姝一张小脸上满是晦暗不明的光色，细长的指尖在琴弦上敲了敲，脑海里想了一计，悄悄道：“我有办法让太妃进府。”
平儿半信半疑，眼皮子颤了颤，“你会不会害我？”
“怎么会，不过是说些实话罢了。”明姝微微眯眼，笑意狡黠不说还添了几分春日明媚的气息，平儿心动了。
琴声忽然停了，书房里的人幡然醒悟，不管不顾地起身去外间找。
庭院内空无一人，走出角门就见到树下交头接耳的两人，明姝手中还攥着琴弦。
琴弦是弹琴所用，岂可随意攥在手中。
“你二人在做什么？”
明姝心口一跳，慌忙站起身，手中的弦铛地一声就断了，弹得她整只手跟跟着发麻。
今时今日，她不敢喊疼，暗自忍了忍才抬首，殿下却是一副冷漠如斯的神色。
殿下在意的是赵澜，而不是明姝。
第18章 还魂
平儿也吓得浑身一颤，悄悄地往后退了一步，“殿下，你高兴吗？琴好听吗？”
秦棠溪恼明姝攥着琴弦，可天光疏朗下，小姑娘神色颤颤，一只手捏着自己的袖口，似是很紧张。
明姝胆子小，她换作温声道：“琴弦有何用？”
小姑娘怔忪，彷徨抬首，想了须臾才露出恍然的目光，忙道：“殿下，我错了。”
秦棠溪却道：“回去休息。”
明姝点点脑袋，觑了殿下一眼，见她异常生气才落寞地离开。平儿没明白殿下为何生气，也识趣地没有开口说话，脑子里想着明姝的提议。
殿下与太妃分别这么多年，不想念是假的，母女连心，不会那么狠心的。
她默默地跟在殿下后面，眼珠子也四处转了转，等殿下进入书房，她立即跟上去，不料，门被砰地一声关上。
殿下还是不高兴。
她决定自己去做，瞒着殿下，让她高兴一回。
进屋的秦棠溪满身疲惫，就像经历过一场大战，累到四肢无力，累到心神俱碎。
短短几日间，她感觉过了余生之久。
赵澜的画像被搁置在画篓里，几日不见就被蒙尘，明珠蒙尘，只见不得光辉罢了。而人蒙尘，香消玉殒。
秦棠溪缓慢地打开画轴，脑海里人跃然纸张，逼真、清楚、美丽、单纯。
多年前，蹒跚学步的孩子招手向她晃着，稚嫩的眉眼上荡着笑，一步两步，走到一半后忽然瘪嘴不肯走了。
孩子腿骨都是软的，晃晃悠悠，不给走还不行，走到一半却放弃，童心单纯，只想告诉她会走路了，败在了毅力上。
信国公夫人笑话，一把抱住，“丢人吗？”
赵澜皱眉，五官拧成小包子，却转首朝她伸手：“阿姐。”
信国公夫人拍拍嘟起的小嘴，“错了。”
怀中的小孩子眼睛睁得很大，苦思冥想须臾后才含糊说出一词：“姨……”
她笑着拒绝：“唤阿姐为好，我担不得这声姨娘。”伸手接过赵澜，不想她抱着她的脖子不放，撒欢地唤阿姐阿姐。
阿姐唤了多年后，不知何日开始毕恭毕敬地唤一声殿下。
从此，再听不到那声阿姐。
回过神来，她将画卷好，小心地带回寝居。
寝居内的木箱子里还摆着明姝常用的琴，取出后，焕然一新，细指徐徐琴弦，叮当的声响崩了出来。
琴是出自大家之手，她的母亲是琴妓，善制琴，不知从何时开始也不再碰琴。所以，她花费千金后买来这张琴，也适合赵澜。
琴在两府定下亲事后就一直被封存，想来，也无作用了。
她令婢女打来清水，自己亲自动手，轻轻擦拭琴身。
制琴不易，赵澜每回过来都会擦拭一遍，嘴里不忘念叨着：“殿下，你说琴的弦上为何会弹出那么多曲子，弹拨抹捻，音色就会不同，当真神奇。”
唠叨久了，她也不知该怎么回答，就随着去了。
最后那次，赵澜擦拭到了一半，喜滋滋地凑了过来，抱住她的臂膀：“殿下，日后我是不是该唤你一句母亲？”
小姑娘被宠大了，信国公只一女，宠着捧着，懵懂不知愁。她总想着自己这辈子注定得不到安宁，杀戮半生，不知冤杀多少人了。赵澜是不同的，她喜欢她，自然希望她好好地过自己的日子，宠着就好了。
母亲二字带着些许玩笑，她还是认真听了，笑道：“见晗不是我的女儿，等你们成亲后，她便恢复本名。”
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