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火焰从黑暗的山间燃起，山体如同巨兽，在阴森的天空下蛰伏。哀嚎和惨叫此起彼伏，生灵们失去家园，变成了肮脏困顿的奴隶。鲜血在他们的肌肤上流淌，半兽人造成的伤痛永不愈合。还有更多的人类死去了，死得如同蝼蚁。这是中土吗？是的……这是未来的中土……精灵们在哪？他的目光投向西边，灰港扬起白帆，精灵已然西渡，没有谁会留在一片沦亡的土地上。不，有人还在战斗。幽暗阴森的林木间仍有星星一般的光芒闪烁。金发的精灵浑身浴血，目光却坚定得好像宝石。金发精灵身边的战士也一个接着一个死去了，最后半兽人嘶吼着冲向他。是谁？谁还独自留在黑暗里？他想看清那个精灵的面容，可一切都模糊起来，开始沉入黑暗……
还有必要看清那精灵的脸吗，埃尔隆德？那双眼睛，你不认识吗？那星芒一般美丽的发色与眼睛，你，埃尔隆德领主，认不出来吗？
“莱格拉斯……”
埃尔隆德睁开眼睛，入目是瑞文戴尔柔和的夕照、华美的穹顶。他长久地睁着眼睛，目光里有无法言说的痛楚。钝痛抓住了他的心脏，令他难以呼吸。
甘道夫正坐在不远处的长椅上，静静盯着他看。沉默沉淀在这座观景台里，过了一会儿，灰袍巫师笃定地开口：“你看到了一些东西，埃尔隆德。”
黑发领主慢慢坐起了身。他眉间的刻痕似乎变得更深：“索伦回来了。”
甘道夫看向东南方向。邪恶的气息自昨天就令他感到不安。
“我看到一个更加黑暗的未来。有人离开，有人死去……”
甘道夫没有说话。他感觉到对方的梦境似乎很不寻常。埃尔隆德是一个预言者，他总是平静地观察那可能的未来，从不会因那未来而感到恐惧、害怕乃或悲伤。如今他变了。这位沉着的预言者，因为他所看到的东西，害怕了。那害怕中，甚至还带有他难以理解的哀伤。
“你为什么要叫那位王子的名字，埃尔隆德。你看到了他的未来？”
埃尔隆德转开目光，不愿与灰袍巫师对视，也不愿直面他的问题：“他的未来，也会是这片土地的未来。”
最近他总是逼迫自己不要去回想幻影般的过去。三次见面，每一次都那样短暂，却又那样欢愉。那欢愉远胜贝尔兰的星空与美酒，甚至使他暂时忘却了岁月给他的伤痛。他想见莱格拉斯。这真可笑，对不对？他拒绝了那位年轻的王子，给对方带来失望与伤害，可他竟然仍旧如此的想要见到他。
不，他不会再放任自己的妄念了。莱格拉斯不该是那位陪伴他这危机重重又沉寂冰冷一生的人……可这位王子也不应该在中土的黑暗里耗费其光辉灿烂的生命……那么人类呢？其他的生灵呢？他们就应当在中土沦亡吗？如果这片土地陷入黑暗无可避免，希望又会隐藏在何处？
埃尔隆德这一生所经历的杀戮和死亡太多太多了。他抬眼看向降临的夜空，很快，夜空里最亮的埃兰迪尔星辰出现在天边。他久久凝望着，凝望着夜空中他不可能再触碰到的父亲。埃尔隆德回想起他抱着宝钻自杀的母亲，回想起西瑞安蔓延的血迹，回想起林顿陨落的星星，回想起银色王冠的远去……他不停地回想，不停地回想，就是不愿再去想那个星光一样的笑容。他祈望茜玛丽尔收回她的诱惑，祈望自己的心志恢复岩石一般的坚定，即使那坚定伴随着锥心的痛楚。
半兽人是无法长途追踪精灵的。在格洛芬德尔饮下药水后不久，他就恢复了足以继续赶路的体力。但魔多对他的伤害不可能即刻治愈，他仍旧需要埃尔隆德细致的治疗。
莱格拉斯知道他们前进的路正是通往瑞文戴尔，如果一路随行，他迟早会回到那里。于是他常常独自坐在夕阳照耀的岩石或树木上，手指无意识地抚摸藏匿水晶瓶的那片衣料，神色严肃，目光里藏着哀伤和疑惑。格洛芬德尔也总是看着他，在对方毫无察觉的情况下。埃拉丹与埃洛赫有时为他们的行为感到困顿，但更多的时候他们还是专注于保护格洛芬德尔。
有一天，当他们已经接近老渡口时，莱格拉斯终于轻声开口：“在前面就要分别了，我的朋友们……让我在这里跟你们道个别吧。”
埃洛赫瞪着他：“你不和我们一起回瑞文戴尔吗？”
莱格拉斯摇头：“接下来我会去搜寻咕噜。瑞文戴尔应该会需要更多关于它的讯息。”
就像此前猜测的那样，莱格拉斯似乎对瑞文戴尔失去了兴趣，甚至意图躲避。双子面面相觑，目露疑问。格洛芬德尔开口道：“感谢你的慷慨，王子……那药水如此珍贵，是你生命安全的一重保障。还请你接受我的邀请，往瑞文戴尔休憩一段时日。我会请埃尔隆德领主再为你制备一份——”
“不需要！”莱格拉斯断然开口，声音高得连他自己都吓了一跳。
格洛芬德尔看到王子面容突显苍白，目光里流露一丝痛苦。但莱格拉斯很快意识到不对，低下头转开目光：“对不起，我……我真的还有其他任务。为了这一小瓶药水，您没有必要特意去麻烦埃尔隆德领主。真的，那会让我感到很羞愧。”
接着他对双子说道：“你们往后如有任务或其他什么事需要联系我，可以送信给加里安，他会想办法联络我。我的朋友，莱格拉斯期待着与你们再见面。”
从他的话语里可以听出来，这位王子似乎将有很长的时间都不会再回到林地王国或前往瑞文戴尔。是啊，这庇护地与他又有什么关系呢？这庇护地又怎会留存他的牵挂呢？他也许再也不会对那美丽的地方有牵挂了。莱格拉斯下定了一个言不由衷的决心，开始欺骗自己如若坚定必能做到。
格洛芬德尔深深看着眼前的精灵。这年轻王子的年岁在精灵中仅属成年不久罢了，目光虽暂有隐痛，却清澈透明如星光，如海水，更多的欢乐就在他的脑海里。短暂的痛楚不会给他带来深远影响的……莱格拉斯，林地王国的莱格拉斯，却再也不可能是冈多林的莱格拉斯了。
格洛芬德尔温柔地向他行礼，慢慢低下头藏起眼中深切的痛苦。双子亦一同行礼，目送王子转身离去。
巴拉多邪塔的火眼燃起后，索伦向中土宣告了他的归来。以巴拉多为中心，邪恶势力如同燎原野火般向外扩展，极东和极南边的战火及恐惧都在不停地蔓延。半兽人又再度肆虐于群山间。食人妖的踪迹再现，这次他们不再是传说中那种愚蠢的食肉兽，反而摇身一变为诡诈的武装战士。（引自《指环王》原文）
偶尔会有莱格拉斯的消息与阿拉贡、陶瑞尔的一同传至瑞文戴尔，但那只是星火文字，语焉不详，甚或模糊不清。格洛芬德尔早已听说了精灵王子在五军之战中的“丰功伟绩”，也就对其安危变得更加关注起来。他曾对埃尔隆德说起莱格拉斯将药水让给他饮下，对方也只是沉默不语。他在瑞文戴尔居住多年，从没有见过埃尔隆德露出那种神色，空茫、而又沉郁。之后又过去很久，格洛芬德尔发现黑发领主曾往黑森林的瑟兰迪尔王处送了一封加密的信件，却从未得到过任何回音。
咕噜的行踪被探出一丝线索。阿拉贡给甘道夫的信中说，这邪恶的小生物曾在黑森林中引起过混乱。咕噜应该在遇到比尔博之后不久就离开了它的巢穴，慢慢往东行去。他曾到过河谷镇，因为那里有人见过它。后来它一定是了解清楚了比尔博在五军之战时的讯息，从而得知了比尔博具体来历。紧接着它就往西行去，经过了莱格拉斯的家乡，并在那里引发恐怖的传言。一个嗜血的、丑陋的、凶狠的小怪物，在黑森林里到处乱蹿，骚扰幼小的动物，生吃它们的血肉。林地王国的精灵告诉阿拉贡，那个怪物睁着巨大的眼睛，昼伏夜出，行踪隐秘，等他们追踪到黑森林的西边，就发现它的足迹已经转向，往南边而去。
甘道夫断定，这就是咕噜。它因为某些未知的原因放弃了追踪比尔博。夏尔远在迷雾山脉以西，靠近林顿，恐怕咕噜暂时不会去找他老朋友的麻烦了。于是他请阿拉贡和莱格拉斯继续帮忙关注搜寻咕噜的踪迹，自己则将注意力转向魔多和多尔哥多。
莱格拉斯已很少再回林地王国。他走过许多的地方，见过许多的人和事，却始终无法放下心中的思恋。很多很多年过去，他没有像埃尔隆德曾说的那样，很快忘记那所谓“一时的动心”，反而每至想起，就疼痛如昔。念想在他心里就像一根刺，深深根植于此，早已背离了他的决心。
他也曾遇到危险，在战斗中受到伤痛，但从没有到五军之战时那样严重的地步，也就不再需要埃尔隆德的医治。是的，他再也没有进入过瑞文戴尔。每当他经过高山隘口前往布鲁南渡口，柔和的光亮都吸引着他前去。但他只是站在高高的谷口山峰上，望着那片美丽的、为风之戒维雅所保护的建筑，驻足些许时光而已。
第17章 （十七）
莱格拉斯再次回到黑森林的时候，他发现王国的护卫比之过往要严密许多，来自魔多暗影的威胁已延伸到这片国土。河谷镇的镇长数年前去世，如今继任者巴恩也已年纪颇长。巴恩的儿子布兰德成年时他恰好路过，便给他送去精灵的贺礼。这让巴恩一家在谷地的地位更加显赫，毕竟与精灵保持往来的人家谁都不敢小觑。那个曾经的小女孩儿，艾什丽，她不曾有过婚姻，不曾组建过家庭，但一直为河谷镇默默贡献着她的青春和岁月。后来她生了重病，很早便去世了。去世前，她也曾给莱格拉斯写过一封信。王子一直记得那信上的内容，女孩儿的文字令人心痛。
多年在外，王子常常回想起女孩对他说的话。她写道：“与精灵相比，人类的生命是多么短暂，所以我从不奢望您的目光能在我这样一个普通的人类姑娘身上停留。但在生命尽头，我还是希望能将自己深切的感情告诉给您。”
“我的父亲，巴德镇长，他告诫我直面这感情前的深渊，他要我分清楚所爱的是不是一个想象，一个幻影，一个美丽的触摸不到的星星。”
“您当然是一颗美丽的星星，但我并不认为自己触摸不到。我只是没有能力和您并驾齐驱，不代表我一定得压抑自己的感情。即使如此，我想我把这爱恋告诉给您，天神也不会责怪我。我这一生不曾虚度，爱上您这回事带给我许多痛苦，但更多是充实的甜蜜。我用我的一生来证明自己的心，但也诚挚地祝愿您，获得您自己的爱。”
莱格拉斯曾花费很长的时间为那姑娘修整墓碑前的花圃，在人类注意不到的时候。然后他将那封信在墓前烧掉，低声说了句谢谢。
林地王国如今举办宴会的频率比之往昔要降低许多。究其原因，似乎最表面的还是部分精灵已经听从大海的召唤，准备前往米斯龙德灰港岸。而加里安则愉快地向王子传达国王的安排——既然第一批林地王国臣民的西渡如此重要，那让王子领导他们就显得尤为合适。
莱格拉斯对此表示震惊。他去问瑟兰迪尔，国王笑着点头：“正是如此。”
多年岁月没有给瑟兰迪尔王带来什么明显的改变，倒是莱格拉斯显得比以前清瘦纤细许多。因经过多方游历，王子的目光中添加些许智慧的光芒，坚定如宝石的色彩，明朗如星辰的光辉。温和坚忍的气息在他身上流淌，满是希望的神色令人见之不忘。如果说五军之战时他还带着显著的刚刚成年的稚气，如今的他，已经是个合格的王子了。
瑟兰迪尔知道，自己也许不会西渡的，因为大海的呼唤没有给他带来丝毫震动。可他的儿子不一样。他为眼前俊美优秀的莱格拉斯感到骄傲，却也日日为埃尔隆德的信件感到恐惧。
到时间了，他必须让莱格拉斯离开中土！
“大海的呼唤已在我的子民心中震荡，他们也是你的子民，莱格拉斯……我作为国王，将会是最后离开林地王国的人。而你，我的独子，带领他们开拓前往维林诺的路途，难道不是你应负的责任吗？”
瑟兰迪尔忍着不舍，抬起他高傲的头颅。他明白，一旦莱格拉斯前往灰港，他们将永生永世不会再见……但他现在绝不会告诉莱格拉斯！一个预言者的梦境代表了什么，他非常清楚。那就是未来，是他的儿子那悲伤的命运，也是林地王国的命运，更是中土的命运。
莱格拉斯从没有想过自己有一天会西渡。和他的父亲不同，也许是因为他太年轻了，大海从未呼唤过他。可他没有理由抗拒这个安排。当他走在王国美丽的回廊里，当他在森林漫步，他常常能看到一些精灵正欣喜地为西渡作准备。大部分都是与他血脉相近的辛达精灵……而西尔凡精灵则对这片土地有更多的坚守。他们淡定地守护着家园，不曾为大海的召唤动摇分毫。
父亲也会西渡吗？大家都会离开中土，前往海外仙境吗？这就是他作为精灵既定的命运吗？
王子久久注视着西方，那里有灰港，有林顿，有迷雾山脉，也有瑞文戴尔……
他抬起手抚摸胸前那片衣料，紫色水晶药瓶依旧躺在那里。那是他最珍惜的东西，最不愿抛弃的回忆。
莱格拉斯转身跑向国王的大殿，向瑟兰迪尔乞求道：“Ada……我愿意前往灰港带他们西渡，但在此之前，请允许我去一趟瑞文戴尔。”
瑟兰迪尔心中一跳，皱眉瞪着王子：“为什么要去瑞文戴尔？”
“……我的朋友们都在那里，我想和他们道别。”
瑟兰迪尔冷哼一声：“过段时间一切就绪你带着第一批臣民启程，自然会经过瑞文戴尔。我相信那两个小子会愿意给你送行的。”
莱格拉斯哑然。他的目光中此时盛满悲伤，悲伤到瑟兰迪尔心头的隐忧更加深切。国王咬牙：“绿叶……瑞文戴尔到底是什么在吸引你……”
莱格拉斯沉默了一会儿，方才抬起头。瑟兰迪尔注意到他眼中的星光消失了，取而代之的是无穷无尽的阴暗。但即便如此他也依旧是坚定的，更是无谓的：“我想再多看几眼瑞文戴尔的落日，再看看那里的图书馆、壁画长廊、烈火之厅以及月光圣庭，如果等西渡再去，必定无法停留。Ada，我想去，就仅仅是想去那个地方而已。请您允许我，也许这是我在中土最后的愿望了……”
瑟兰迪尔无法拒绝他，就像很久很久以前他无法拒绝独子的出行一样。
莱格拉斯赶到瑞文戴尔时，埃拉丹和埃洛赫都在别处执行任务。山谷中活动的精灵并不多，但大家都认识这位王子，并惊讶于他时隔多年后的突然来访。埃尔隆德与格洛芬德尔、林德尔等接到消息后从会议厅匆匆赶来，就看到林地王国王子赧然的笑容，那美丽的精灵耸耸肩膀，轻声说道：“抱歉，恕我冒昧打扰了……”
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