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他一边走，一边听近侍汇报，越汇报，裴长淮的脸色就越难看。
纵然从他面上还看不出什么波澜，可近侍已经感觉到他周身的寒气，比冬日里的凛风都要冷。
裴长淮翻身上了马，一扬马鞭，绝尘而去。
赵昀本是来给裴长淮送铃铛的，见他行色匆匆，径直离开北营，似是出了什么大事。
望着裴长淮的身影，赵昀轻轻皱起眉头。
……
一路快马加鞭，裴长淮赶来金玉赌坊。
还不待他走近，就见大约有十来个家仆打扮的人，将赌坊里外围得水泄不通。
街道上还有不少百姓，正伸长脖颈、踮起脚尖，等着看热闹。
裴长淮怕此事闹得沸沸扬扬，立刻屏退左右，让他们回侯府待命，只留两名近侍跟在身边。
裴长淮一扯缰绳，调向去到赌坊的后院。
后院小门站着四个仆人，其中两个长得人高马大，挺着腰杆站着；另外两个则被五花大绑起来，战战兢兢地跪在地上。
跪着的，正是正则侯府里的奴才。
他们一见到裴长淮，眼睛都直了，随即大哭起来，连滚带爬地跪倒在马前，不住地磕头。
“奴才该死！奴才该死！闯下大祸，还请侯爷饶命！是大公子非要来赌钱，奴才们拦不住，奴才们真的拦不住……”
裴长淮没时间发落他们，直接问道：“元茂在哪里？”
另外两名仆人也上前行礼，不卑不亢地说：“给侯爷请安。”
裴长淮打量这二人，见他们衣容、谈吐皆不俗，非寻常的看家护院。
裴长淮盯着他们，面露威色，却并不言语。随裴长淮一起来的近侍见状，上前代主子问道：“尔等何人？”
俩仆人抬头，直视裴长淮：“肃王府。”
近侍再问：“肃王府的人为何在此？”
肃王府的仆人见正则侯居高临下，态度傲慢，似乎连亲自跟他们说一句话都万分嫌恶，面上到底有些不堪。
其中一个仆人抬眼，抱拳道：“正则侯应当好好感谢我们家世子才对，若不是他出面作保，令侄早被人砍掉双手双脚了。”
裴长淮不动声色，低声问自己的近侍，“他在说什么？”
近侍一疑，马上回答：“属下也听不懂，望侯爷赎罪。”
裴长淮淡道：“不怪你，毕竟，谁能听得懂狗吠？”
——
走两章剧情。
第19章 碎铁衣（一）
两个肃王府的奴仆一下变了脸色，“你！”
“吼什么？”
一道声音自后方传来，行来的是一位穿墨蓝色宽袖大袍的俊俏公子，两臂上还用金丝绣着一团栩栩如生的蛟龙，气宇轩昂，仪采出众。
此人正是肃王府的世子爷，谢知钧。
谢知钧抬手拔出侍卫腰间的长剑，目光在剑刃上停留，似乎在观其锋。
“正则侯看你们讨厌，你们不开心了？”
“世子爷……”
那奴仆正要辩解，谢知钧突然翻手一挥剑！
众人只见亮堂堂的剑光一闪，那奴仆一条手臂嘭地飞落，鲜血猛地喷出，溅到另一个奴仆身上，
后者吓得浑身一哆嗦，顿时瞪大了双眼，似乎是吓傻了，身体僵着，没敢动。
紧接着那奴仆抱着断臂倒在地上，不住地痉挛、狂吼。
这一出变故始料未及，别说是侯府的那两个奴才，就连裴长淮的近侍都吓得小退了半步。
裴长淮轻蹙了一下眉头，却并不惊讶，似乎对此事早就见怪不怪。
谢知钧看向地上打滚痛嚎的奴仆，道：“再叫一声，我让你死。”
那人登时咬住牙关，不敢再发出声音，只是喉咙里赫赫喘着，可见极为痛苦。
谢知钧好奇地问道：“我砍你一条胳膊，你怨不怨？”
那被砍了手臂的奴才爬起来，给谢知钧跪下，“奴才不敢，奴才……不敢……”
谢知钧满意地笑了笑，将那剑一丢，抬眼看向马背上的裴长淮。
他道：“长淮，你看不顺眼的奴才，我替你教训了。不要生我的气，好不好？”
谢知钧凤眼长眉，面容有些女孩子才有的漂亮气。或许也是因为太过漂亮，使得他眼中的凶狠与阴戾不那么易于察觉。
裴长淮下马，再问：“元茂在哪里？”
谢知钧道：“他好得很。有我在，金玉赌坊的人不敢动他，否则你的好侄儿可就要跟这个奴才一样了。”
他一垂目，示意裴长淮看看那断了手臂的奴才是何等惨状，想一想如果此人换成裴元茂，他该多么心疼。
裴长淮却不领他的情，“金玉赌坊没有那个熊心豹子胆，为了点银钱，就敢动正则侯府的公子。”
赌坊做得是生意，要一个人的手脚有何用？要是真废了裴元茂，非但拿不到钱，还彻彻底底得罪了侯府。
单单一个金玉赌坊，有什么必要与侯府作对？
除非——
裴长淮道：“正因为有世子爷在，他们才敢扣押元茂。”
“你怀疑是我授意他们这样做的？长淮，当真冤煞我也。”谢知钧笑着，“我们两个又不曾结过怨，我讨厌的人就只有谢从隽一个。倒是你，似乎还在为我当年推他落水一事，记恨着我。”
裴长淮握紧手中的马鞭，胸中恨意就似火焰一样在他五内燃烧。
他道：“从隽也不曾跟你结过怨。”
谢知钧凤目一弯，道：“怎么没有？只是你不知道而已。”
话止于此，谢知钧抬起手来，示意后方，再道：“区区两万两，人，我已经帮你赎了，带回家去好好教养。”
没多久，赌坊里传来一声吼叫，裴元茂被两个奴仆丢出赌坊。
裴元茂自小也是被宠惯着长大，锦绣堆里出来的小公子，如今连头发也散了，灰头土脸的，跌倒在谢知钧的脚下。
他抬头看见裴长淮来救他，没有一点感激之情，反而咬着牙，恨意狰狞地吼道：“谁让你来的！少管我的事！”
裴长淮充耳不闻，吩咐两位近侍道：“将他绑回府中，严加看管。”
近侍点头，沉默着上前将裴元茂拽起来。
裴元茂对他们又踢又打，“我看你们谁敢！谁敢碰我！裴昱！”他眼里全是血丝，恶狠狠地瞪着裴长淮，怒喝道：“你有什么资格管教我？输了钱，我自己赔他们双手双脚就是，哪怕死了，我也不用你管！”
“啪”地一声，裴长淮抬手给了裴元茂一记耳光，打得极重，在场所有人都愣了愣，包括裴元茂自己。
裴元茂惊着看向他，“你打我？”他一下掉出眼泪来，“我爹爹都没有打过我，你凭什么？你凭什么？”
裴长淮面若寒霜，冷道：“带走。”
近侍方才不敢下手，这下再看不下去他如此哭闹，赶紧将元茂连拖带拽地押了出去。
后院中安静下来。
谢知钧低低笑出声，道：“这孩子怨恨着你呢。也难怪，他爹爹死在战场上，你却苟且偷生，活到了现在。”
裴长淮知道他是有意挑衅，并不放在心上，端正仪容，道：“两万两，今日会如数送回肃王府。谢知钧，圣上将你幽拘在青云道观十年，让你反省思过，如今你还能回京已是天恩，好好珍惜。”
说罢，裴长淮转身就走。
谢知钧道：“十年啊，就因为我推了谢从隽一下，圣上便将我幽禁十年。我当然要好好反省，回京以后，我本来还想见一见从隽，跟他道个歉……”
裴长淮骤然握紧手中的马鞭。
谢知钧看他背脊僵硬，笑得越发开怀，“可惜……我回来晚了。”
他一步一步走上前，走到裴长淮的身边，道：“听说，当年走马川一战，你兄长相继战死，皇上本来属意你作为我军先锋出战。从隽担心你涉险，向皇上请命，代你出征，没想到竟战死在走马川上……有人告诉我，他的尸体被削成了人棍，挂在敌方的旗杆上示众，此事是不是真的？”
裴长淮脸色一下变得苍白。
“看你这个样子，那就是真的了？”谢知钧颇为遗憾地叹了一口气，道，“如此美景，我居然没能亲眼所见，真乃人生大憾。”
第20章 碎铁衣（二）
裴长淮声音压得很低很低，道：“你再说一遍。”
言语中浓浓的不悦几乎逼人，在场之人都噤住声，心惊胆战地低下了头。
除了谢知钧。
察觉到裴长淮的怒意，谢知钧反而有些兴奋，他道：“长淮，难道你还要因为一个死人跟我生分么？明明在谢从隽认识你之前，我们二人最亲近。现在他死了，我当然高兴。”
裴长淮一把揪起谢知钧的领口，照着他的脸，抬手就是一拳。
谢知钧脸偏了偏，嘴里瞬间溢出血沫子。
……
将军府，书房。
赵昀停住笔，抬头看向卫风临，略有些讶异道：“当真？”
卫风临垂首再道：“我跟去金玉赌坊，亲眼目睹，正则侯打了肃王府的世子。”
赵昀沉吟片刻，不由地笑起来，道：“这个蠢东西，中计了。”
卫风临道：“属下不明白。”
赵昀一边对照着字帖练字，一边说道：“我记得锦麟说过，金玉赌坊背后的当家人乃是肃王府一位如夫人的亲弟弟。他们敢扣押裴元茂，八成是听了肃王府的命令，想抓侯府的小辫子。这下可好，逮住一个小的不够，裴长淮还亲自送上了门……”
卫风临道：“肃王府为何要跟正则侯府作对？不曾听说他们有过节。”
“那就要看看，肃王府接下来会怎么做了。”
卫风临不再多言，继续为赵昀研墨。
片刻后，赵昀又觉出不对。裴长淮那厮可不是个蠢货，长着一双狐狸眼，生得一颗玲珑心，连他都能看出的圈套，裴长淮不可能看不出。
他正则侯素日里又是个端庄冷静之人，怎好端端地跟肃王世子动起手来？
赵昀问：“他为什么打了肃王世子？可是金玉赌坊的人对裴元茂做过什么？”
倘若是为了裴元茂，倒也情有可原。
赵昀早就看出裴长淮是个护犊子的，在群英宴上，对刘安，对锦麟，皆是如此；还有那些世家子弟，向来眼高于顶，但唤裴长淮却是一口一个“哥哥”、“三郎”，说不出有多亲昵，必然是裴长淮平日里对他们很好很好，才会如此。
对外人尚且这般，更别说是对自己的亲侄子。
卫风临想了想，如实禀告道：“没有，裴元茂完好无损地被放了出来，还是肃王世子亲自赎得人。”
赵昀有些意外，“哦？”
卫风临续道：“只是后来肃王世子出言讥讽了两句谢从隽，才惹得正则侯发怒。”
赵昀拿笔的手一顿，“谢从隽？”
又是谢从隽。
他可不是第一次听到这个名字了。
在群英宴上，赵昀就听徐世昌提到过，此人是他们的旧友，尤其与裴长淮情谊最深厚，且这群英大宴便是谢从隽第一个开办的，能宴请到京城的世家名门，必不会是个泛泛之辈。
还有在北营的武搏会上，素有“武陵军第一猛将”之称的贺闰就曾是谢从隽的手下败将。
即便不论这些，就瞧他冠了一个王姓“谢”，也知是个贵人。
可再贵也好，这人已经死了。死人能作什么数？赵昀没将谢从隽放在心上，对他也知之甚少，只依稀记得好似是什么功臣之后……
管他如何，到底在裴长淮的心里分量不轻。
思及此，赵昀有些心烦意乱，将毛笔撂下。卫风临见他不打算练了，放下墨条，唤人进来服侍。
没多久，寻春端着一盆热水进到书房，将布巾荡涤得湿烫，递给赵昀净手。
赵昀擦手也擦得心不在焉，越擦越烦躁，一把将布巾投回盆中。
水花溅起，烫了寻春一下。他打了个哆嗦，赶忙跪在地上。
赵昀看着这小倌，不免想起芙蓉楼那一晚，裴长淮身手不凡，要是铁了心地不愿意跟他行风月之事，赵昀其实也奈何不了他；裴长淮既然心里愿意，那事后又想让他当作什么都没发生，这算什么？
到底是他睡了裴长淮，还是裴长淮睡了他？
寻春声音细若蚊呐，“将军，奴……”
赵昀挥手道：“滚滚滚。”
卫风临看出赵昀情绪不佳，也不想做一条被殃及的池鱼，随着寻春一起出门。
赵昀唤住卫风临，“你，回来。”
卫风临脸上没有多余的表情，不过赵昀却能瞧出他真正的心思，道：“又不是让你去办什么苦差，帮我查一查谢从隽。”
卫风临颔首道：“是。”
……
正则侯府，祠堂里烛火如星，荧荧通明。
裴元茂跪在祠堂前已有半个时辰，他娘亲余氏站在廊下，经婢女扶着，也陪着哭了半个时辰，却也不敢唤他起身。
裴长淮一回府，余氏哭着求他，“三郎，三郎……元茂还小，耳根子软，都是别人唆使才敢去赌。你大哥只他一个儿子了，三郎，你饶他一回罢。”
裴长淮道：“嫂嫂，他不是元劭，已经不小了。若是再这么纵着他胡闹，日后等他闯下弥天大祸，我才当真无颜再去面见大哥。”
裴元茂梗起脖子，冷笑一声，道：“如今你就有颜面去见我爹爹么？连上战场都不敢的窝囊废，占着本该属于我爹爹的爵位，在侯府一干孤儿寡母面前摆架子、耍威风，我呸！”
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