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可事实是，崇昭帝还要卸下他在北营的权力，选择重用赵昀。
裴长淮先前已经领教过赵昀的手段，这人表面上看着孟浪，实则想得远、算得深、做得狠，胸中颇具城府。
他甚至不怀疑，根本用不了半年，赵昀就能让北营变个天……
崇昭帝此举，无异于在架空裴长淮。
裴长淮抿了抿唇，抬首正视崇昭帝，直言道：“皇上可是怀疑臣有贰心？还是皇上对臣争夺北营军权一事早就心怀不满？”
崇昭帝声音冷下来：“谁给你的狗胆，敢用这种大不敬的态度来质问朕？”
裴长淮愕然，只得叩首再拜。
“你个臭小子，抬起头来。”
他语气一转，这口吻说是斥责，倒不如说是宠溺。
裴长淮抬头见崇昭帝眼中含笑，不像是发怒。
他如同吃了一颗定心丸，稳下七八分，再道：“臣不敢不敬，臣只是太过愚钝，猜不透皇上的心思。猜了，保不齐还会猜错，所以不如直接来问一问皇上，往后您说什么，长淮照办就是。”
崇昭帝笑道：“你还愚钝？裴老侯爷和你的两个哥哥，都不及你会打小算盘。你要真是个蠢材，朕当初也不能将武陵军交到你手中。”
听他提到自己的父兄，那便是还念着他们裴家有功。
裴长淮继续道：“皇上既然信任臣，那还派一个赵昀来做什么？”
“是朕派去的么？”崇昭帝一脸无辜，揣着明白装糊涂，反问道，“难道不是你亲自上奏，将他从朕的手里要去北营的？你还嘱咐朕，务必重用贤才，封他做北营大都统。”
“……”
要论打算盘，裴长淮不及座上这位的十分之一。
此时，首领太监郑观端进来一碗冰糖莲子羹，回禀道，此羹乃是皇后娘娘嘱咐送来的。
莲子，怜子。
崇昭帝怔上片刻，喃喃道：“朕记得，敏郎小时候最喜欢缠着皇后要这一碗甜羹。”
说罢，他眼睛有些红了，不过也是转瞬即逝的情绪，谁都没有察觉。
他对郑观说道：“正则侯也爱吃甜的，赏给他。”
郑观躬身，将冰糖莲子羹奉给裴长淮。
“吃完了就去领罚。现在想不明白，就回府去想，什么时候想明白了，再来见朕。”崇昭帝声音带着威严，“郑观，你亲自掌刑。”
郑观体察上意，见皇上赏了又罚，便不是真心要罚。
裴长淮专心吃完那碗莲子羹，便随着郑观出殿，领了二十仗。
行刑的太监打得不轻不重，要他背上皮开肉绽，却没有伤筋动骨。
皇上廷仗正则侯一事很快就在京城传开了。
太师府来人将此事告诉了将军府的卫风临，卫风临则立刻报给赵昀。
赵昀歪倒在榻上，正看《奇侠丛话》，消遣时间，这厢听说裴长淮受了杖责，立即合上书卷，问道：“所为何事？”
卫风临道：“就为肃王世子那件事。”
赵昀一听，冷讥道：“活该。”
明知肃王世子把裴元茂扣押在赌坊，就是有意挑衅，他倒好，为着一个死人，当众殴打皇亲国戚，岂不活该吃这一顿板子？
赵昀没心思再问了，抖开书卷，继续看书。
卫风临见他似乎没什么要吩咐的，正打算退下，又听赵昀忽地开口问道：“谁掌得刑？”
卫风临老实回答道：“皇上身边的郑公公。”
赵昀低声道：“那就好。”
裴长淮跟肃王世子打架这事可大可小，大了就是死罪，小了就当是臣子间的纠纷，全凭皇上的主意。
郑观乃皇上心腹，是他的耳与目，倘若真要将裴长淮往死了打，皇上不必让郑观手上沾血。
卫风临看他脸色，迟疑着问道：“爷打算去侯府一趟么？”
赵昀道：“没这个打算。”
卫风临默然片刻，决定还是多说一句：“太师那边传话过来，希望爷能把握好时机，趁着正则侯被禁足这段时间，尽快掌住武陵军。”
“我知道该怎么做。”赵昀沉吟片刻，道，“待会儿你去兵部尚书府上递个请帖，就说……听闻尚书大人喜好收集兵器，我最近正好得了一把神兵，初九在芙蓉楼设宴，请他一同鉴赏鉴赏。”
卫风临道：“是。”
言罢，赵昀不自觉去拨弄起腰间的玉铃铛，那铃铛灵灵地响，惹得他心思难在书卷上。
……
裴长淮受杖责后，经人抬着回到侯府。
他背上血糊糊的，不大能看了，郎中上药前给他吃了一剂麻沸散，裴长淮昏睡过去，再醒时，就听见耳边有一阵压抑的哭声。
睁开眼，就看见徐世昌坐在床边抹眼泪。
裴长淮忍不住发出一声笑，虚声道：“锦麟，哭得太丑了，收一收。”
徐世昌听见他说话，一下瞪大眼睛，“长淮哥哥，你、你醒了？可还疼么？唉……我又犯蠢了，被打成这样，怎么可能不疼？皇上这次也太心狠了。”
许是麻药的劲儿还没下去，裴长淮疼倒是不太疼了，反而有点痒。
他道：“没事，打得不重。”
徐世昌咬牙切齿，道：“我都知道了，是谢知钧那个狗东西先惹了你，这厮打架打不过，回头竟学会了告状！”他唾了一口，“呸，三岁小孩都比他有骨气！长淮哥哥，你等着，回头我去收拾他，给你出了这口恶气。”
裴长淮道：“别……”
他想坐起来好好劝说徐世昌，徐世昌忙按住他的腿，不让他乱动，“你小心点。”
裴长淮一动，痛意猛地袭来，疼得他冷汗涔涔。
他重新趴回去，轻喘着气，说道：“……千万别去。我打了他，皇上也杖责了我，此事就算扯平。你再旁生枝节，难道也想被打不成？”
徐世昌气鼓鼓地说道：“哼，夜里用麻袋套上头，囫囵一顿揍，谅他也不知道是谁动的手。”
裴长淮笑起来，握住徐世昌的手，道：“你能来看我，已经足够了。”
徐世昌听他说这句话，心下戚戚然。
裴家只剩下裴长淮一个，为着避嫌，他的两位嫂嫂也是住在别府中，如今他躺在床上起不来身，在旁服侍的只有一干奴才。
还因这是皇上罚得他一遭，除了徐世昌，也没别人敢来探病。
徐世昌道：“长淮哥哥，以后我日日都来看你。等你好一些，我就去求我爹，让他去跟皇上说情，解了你的禁足。你别怕，万事都还有我呢。”
裴长淮知道再拒绝他的好意也是不成，笑着点了点头。
郎中进来要给裴长淮的伤口换药，裴长淮怕吓着徐世昌，就劝他尽快回去。
待徐世昌走后，郎中才动手。因为麻沸散不能一直吃，再换药时，裴长淮只能忍着疼了。
这郎中以前跟老侯爷上过战场，走马川一战后，他辞去军中职务，留在侯府，专心侍奉裴长淮。
因是父亲的老部下，裴长淮对他很尊重，私下里敬称一声“安伯”。
药粉撒在伤口上，皮肉如同被烈火焚烧一样疼，裴长淮的肩膀一直在发抖，痛极了，他忍不住呻吟出声。
安伯见状，拿来一块气味清凉的乌根，让裴长淮咬在嘴里，既能醒脑，也能阻挡他发出喊叫。
安伯沉声道：“小侯爷，无论是人前还是人后，都别再让人看出你的软弱。你是老侯爷唯一一个还活着的孩子，不要让他失望。”
裴长淮闭上眼睛，紧紧咬住乌根。房中除了些许喘息声，再听不见任何响动。
很快就换好了药，安伯背上药箱出去。
出门时，他听见一阵仿若铃铛的轻响，寻声望去，却并不见一人，他只当自己听错了，转身去到廊下，跟侍疾的奴才交代一些医嘱。
一直到入了夜，裴长淮渴醒。
外间只掌了一盏灯，内间的光线就有些黯淡了。他迷迷糊糊地睁开双眼，透过屏风，看见一个黑黢黢的身影，哑声吩咐道：“水。”
他还没彻底清醒，又合了一会儿眼睛。那人取了盏凉透的茶水过来，用指腹一蘸，抹在他干涩的嘴唇上。
指尖有意无意地抚弄着他的唇齿，动作又暧昧又放肆。
裴长淮很快发觉不对，抬头，正对上一双乌黑的眉与眼，说不尽有多风流俊俏。
他蹙眉问道：“怎么是你？”
赵昀用指腹继续摩挲着他的嘴唇，道：“是我，让侯爷失望了？”
——
有的人嘴上骂着活该，实际上……
第23章 碎铁衣（五）
“你怎么进来的？”裴长淮起身，紧张地望了一眼屏风外，“他们……”
他要站起来，被赵昀按住肩膀，重新坐回床上。赵昀顺势拢住裴长淮的下巴，让他正视自己，说：“你想问那些近侍？放心，我没对他们如何。你这侯府么，只要我想进也没什么进不得的。”
简直狂妄。
裴长淮轻怒着，一下拂开他的手，冷声问：“你来做什么？”
赵昀笑道：“当然是来看笑话。”
裴长淮忍怒道：“都统现在看到了？”
“是啊。”
赵昀一掀袍角，转身坐到他身边，又托起下巴，侧首，好整以暇地望着裴长淮。
赵昀眼仁漆黑，看人时有种明亮的神采，又因常常悬笑，眼梢里存着好些风流意。
裴长淮被他瞧得有些不自在，扭过脸去，道：“那你该走了。”
赵昀懒洋洋地道：“不急，还没看够呢。”
裴长淮知道赵昀专喜欢与他作对，越是赶他走，他就越要留。
他刚受过仗责，背上疼得厉害，现下已然身心俱疲，实在没精力与赵昀纠缠。
“你要待便待罢。”裴长淮不再理他，倒头躺回床上，翻过身去，背对着赵昀。
赵昀看他脸颊和嘴唇没有一丝血色，后颈处碎发被汗水打湿。
想必是还疼着。
……
「无论是人前还是人后，都别再让人看出你的软弱。」
……
老侯爷唯一一个还活着的孩子么？
赵昀想，那还真是任重而道远。
赵昀靠过去，往他背上伤处狠狠一戳，裴长淮登时闷哼一声，如同受惊的鱼，一个翻身坐起，缩到床角。
他眉头深深皱起，咬着牙，面目多少有些狰狞。
裴长淮道：“赵昀！”
“疼么？”他干出坏事，说话声音却是温柔的，仿佛真在关心他。
裴长淮疼，疼得想呕吐，可强忍着喉咙里的恶心感，一直没有吭声，额角淌下冷汗。
赵昀按住他的脚踝，身子迫过去，裴长淮往后躲都没有余地。赵昀的手从他的腰际滑上去，摸到他后背缠着的绷带。
轻轻一下，就让裴长淮打了个哆嗦。
赵昀俊眼一弯，道：“这不是知道疼么？长淮，疼了就叫出来。”
赵昀拥他入怀，越抱越紧，手故意按住他的伤痕。裴长淮背上如同炙烧一般疼起来，狠着眼，拼尽力气推开赵昀。
赵昀不想裴长淮伤到这种地步，近身使出的擒拿术还能保持一贯的狠厉，若非他亦有武力在身，怕也是制他不住。
两人身影纠缠，如同两头恶兽一样在帷帐中厮斗。
裴长淮到底虚弱，一招不慎，赵昀趁机扑过来，他往后跌去，背脊撞上床，猛地牵扯起大片大片的痛处。
裴长淮疼得浑身一个激灵，所有的力量都在顷刻间卸去。
他单单是咬着牙关都费去不少力气，也再推不开赵昀。
赵昀压制住裴长淮，分出左手摸了摸脖颈上的红痕，乃是刚才给裴长淮挠到的，虽没有流血，却也疼着。
他居高临下地瞧着裴长淮一眼，“侯爷这惹我生气的本事，还没人能及得上。”
裴长淮喘着，“彼此彼此。”
赵昀一下拢起裴长淮的下巴，低头吻住他的嘴唇。他的吻得极其凶狠浓烈，恨不能拆骨入腹一般。
裴长淮苍白的嘴唇被吮咬得充血，脸颊也因激动而染上红晕，他有些窒息，只能在分开的间隙中轻促地喘着。
赵昀本来按着他的手腕，吻到忘情时，手划上去，与裴长淮十指交扣。
可无论他多么热情，裴长淮都咬紧牙齿，令他无法加深这记长吻。赵昀胸中焦躁，手臂环住裴长淮的腰，将他往自己怀里按。
“长淮……”他侧首轻轻亲吻在裴长淮的嘴角，哄诱着他，“乖，张嘴。”
裴长淮偏过头去，脸色已经难看到了极点，因为光线太黯淡，赵昀看不到他的嘴唇在颤抖。
“放手！”他声音嘶哑，含着怒。
赵昀轻挑着眉，刚想说道“不放又如何”，揽着裴长淮腰身的手摸到一片湿热，他收手一看，竟全是鲜血。
赵昀眉心一锁，将裴长淮放下，拨开他贴身的单衣，他背上绷带已经被血水浸透，想是那些伤口再次崩裂了。
怪他。
方才跟裴长淮打上一架，看他狼狈到极致却始终不肯低头的样子，还有那双眼睛仿佛烧着烈火般明亮，赵昀血热得都快要沸腾了，哪里还顾得上那么多？
也不能全怪他，谁让裴长淮饶是疼成这样，都没有吭一声……
赵昀不由地失笑，闭上眼，额头抵在裴长淮的肩窝处，道：“小侯爷可真是让人佩服。”
裴长淮嗬嗬地喘着气，颈间全是湿滑的汗。赵昀知道他捱得难受，亲了一下他的锁骨，起身，去外间取了备用的金疮药回来。
赵昀去解他的衣裳，裴长淮一下捉住他的手，怒道：“你敢！”
“放心，我没心思欺负一个伤患。重新上个药，不然化脓了更麻烦。”赵昀晃了晃装着金疮药的红釉瓷瓶，让他看清楚，然后道，“转过去。”
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