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裴长淮轻轻蹙起眉，道：“你想怎么做？”
昔日就为陈文正参他一事，就弄得陈文正险些丢官，赵昀这个人有仇必报，绝不会甘心吃个哑巴亏。
正值沉默之际，一阵微凛的风吹来，拂动着裴长淮的袍角。
裴长淮一身素雅的白，只腰间伤处血迹殷殷，洇在雪白之上，尤为刺目。
赵昀沉声道：“割下他们的头颅，挂到城楼上，再布告四方，北营大都统赵昀例行调查军营贪腐一案，遭人报复刺杀，现已将刺客就地正法，青霄白日，浩气长存。”
他眼神冷然，句句皆是不仁，只在转向裴长淮时，俊眼一弯，仿佛与生俱来的狠厉遇上这人便撑不大住了，连口吻都是柔软的。
他道：“我才疏学浅，这样写，小侯爷以为如何？”
什么青霄白日、浩气长存，说得好听，不过是要乘机立威罢了，立威于军营，立威于朝廷，也立威于百姓。
待告示一出，指不定有多少人要直呼痛快，暗暗钦佩这位新上任的都统。
他这样做无非是求名，不过想他作风一直如此，裴长淮不怎么意外。
只是赵昀这路性情，与谢从隽更加判若云泥。
如果是谢从隽，断然不会如此狠心，还想着要割下他们的头颅，挂在城楼上……
蓦然间，裴长淮回想起走马川上的惨景，浑身狠狠地一震，想——
怎么就不会呢？
裴长淮将剑铮地收回鞘中，对赵昀说道：“他们是来刺杀你的，怎么处置，随你。”
赵昀道：“多谢侯爷。”
卫兵给裴长淮牵来马匹，裴长淮上马，挽住马缰，居高临下地看了一眼赵昀。
赵昀对上他的视线，笑着抱拳道：“还有，小侯爷今夜救命之恩，我赵揽明铭记于心，来日必当报答。”
赵昀，赵揽明。这才是他的名字。
裴长淮目光有些茫然，什么也没说，领着卫兵离开了。
……
回到侯府时，夜已深。
裴长淮遣退所有人，独自坐到窗前。他解开衣衫，露出腰间的伤处，又取来一瓶金疮药。白色的药粉往伤处一洒，便泛起一片火辣辣的刺痛。
他一声不吭地包扎好伤口，脑海里尽是赵昀使剑的身姿，越想，心里就越浮躁。
“来人！”裴长淮喝道。
转眼间，两名近侍步入房中。
裴长淮取来一枚侯府的令牌，交给其中一人，道：“你们即刻启程去一趟淮水，找到淮州知府张宗林，请他帮忙查一查赵昀的来历。此人曾受过我父亲提携之恩，见到令牌，自会答应。”
二人领命：“是。”
与此同时，将军府中更不安宁。
赵昀遇刺一事率先惊动了京兆府，府尹大人连夜赶来将军府过问，得知赵昀并未受伤，才松了一口气，承诺即刻去调查刺客的来历。
那群人皆是死士，身份一向隐秘，赵昀没想着能在他们身上调查出什么，但见府尹如此热切“关怀”，也就随他去了。
送走京兆府尹后，赵昀来到卫风临的房中。卫福临正在帮他上药，兄弟二人见着赵昀，都起身行了礼。
“坐罢。”
赵昀看着卫风临身上多处外伤，不禁头疼道：“我不是教过你么？打不过就跑，跟那些亡命之徒拼什么狠？”
卫风临闷声道：“没想着打不过。”
赵昀忍俊不禁，“你很有自信啊。”
卫福临安静地立在一侧，沉默良久，才终于开口，“风临已经将事情告诉我了，您觉得那些刺客会是谁派来的？”
赵昀漫不经心地回答：“我一贯招人恨，谁都有可能。”
卫风临道：“除了正则侯府。”
他这话里隐隐有怨气，不像是在为正则侯府辩解，更像是在不满赵昀对裴长淮的信任。
赵昀听得出来，顺着他的话锋故意说道：“对，除了正则侯府。”
卫风临气结，不再言语。
卫福临则继续说道：“爷似乎很相信正则侯。”
赵昀道：“他没有要杀我的理由。”
“没有么？”卫福临声音一沉，“别忘了，爷是为着什么才来京城的。”
——
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第36章 连夜雨（一）
此去淮水，骑马走官路需得七天，两名近侍赶到时已入夜，但淮州知府张宗林早在府衙中恭候多时了。
见着侯府派来办事的差使，张宗林先行了礼，礼不是朝他们行的，朝的是他们手中侯府的令牌。
张宗林道：“小侯爷近来可否安康？”
“侯爷无恙。”一名近侍言，“我等出京办差，各方面多有生疏，仰赖大人指教。”
张宗林道：“差使客气了，本府曾得老侯爷提携之恩，侯府的事万不能疏忽。本府接到密信，二位来此是想查一查北营大都统赵昀的根底？”
他说这话时面露为难之色，那近侍也是个眼亮的，便道：“不过是问问籍贯、人口一类的小事，必然不会令大人难做。”
张宗林道：“侯爷执掌武陵军，赵都统在他手下办事，查一查本就是理所应当的，这有什么难做？不过眼下肃王妃正在昌阳青云道观中修行，皇上特地下旨令本府关照，皇命在身，怕是不能带两位差使亲去淮水了。”
这位肃王妃正是谢知钧的亲生母亲。
肃王妃为赎谢知钧当年的罪过，每年都会到青云道观中侍奉仙师、念经修行。皇上素来重孝悌，感怀肃王妃一片慈爱之心，方才在期满后又准了谢知钧回京。
眼下肃王妃正在昌阳的青云道观中，淮水和昌阳都属淮州统辖，皇上提点张宗林关照肃王妃一行人马，张宗林怎敢怠慢？
他需得顾着肃王府的事，一时分不出身来去查赵昀。
两位近侍听他表明缘由，忙道：“大人言重，圣上的旨意自然是一等一的要事。况且打听个来历么，也用不着劳您大驾，只需知府大人下一道手谕，让我们去到淮水以后，不用吃些没必要的麻烦就好。”
张宗林含笑道：“这有何难？”
拿上张宗林的手谕再去淮水办事，当地官员果然殷勤，这一行查得也顺风顺水。
两名近侍看过赵家的籍贯和族谱。
赵家人口简单，祖上以务农为生，后来逢大旱之年，田地里颗粒无收，迫于生计，赵昀的二叔赵明烈去镖局跑了三年的镖，期间习得一手好枪法。
离开镖局以后，赵明烈还去淮水军营里做过两年的教头，军营中许多人都曾见识过他的银枪，无不称赞。
因赵明烈终身未娶，膝下也无一子，所以到了赵昀七岁这年，他就被父母过继到赵明烈这一脉。
说起赵昀的生身父母就更平平无奇了，一辈子的佃农，面朝黄土赚些活命的钱。除了赵昀以外，他们原本还有个儿子，乃是赵昀的兄长，据说读书读得很好，后来因为犯下大错被族谱除名。
至于什么大错，没有文字可循。
两个近侍做事不敢马虎，既要查就要查得清楚才好，便又去了赵家旧宅附近明察暗访。
这里真正熟识赵昀的人其实不多，全赖赵昀少时跟他二叔在外走南闯北，不常待在家中，所以街坊邻居没怎么见过他。
邻里们只听说，赵昀十多岁时，他二叔被流寇所杀，约莫是想替他二叔报仇，赵昀很快投身行伍，再之后的事，他们就全然不知了。
近侍又问起赵昀的生身父母。
十多年前，他们的长子，也就是赵昀的兄长曾犯下一桩重罪，貌似是杀了人，还是其他什么原因，被逐出了族谱。
二老自此忧思成疾，加上积年劳累，身子骨早就垮了，不过得了一场风寒小病，二老就相继病故。
赵家如今也就剩下赵昀一人，好在这孩子足够争气，毕竟淮水这种小地方，县太爷一个七品芝麻官跺一跺脚都能震得百姓不敢抬头，百八十年也不一定出得了一个当官的，偏偏这赵昀一路扶摇直上，如今官拜大将军，又领北营都统的军衔，来日若有立功的机会，怕是封侯封爵都不成问题。
侯府的近侍翻来覆去地问过好几家，把赵昀的家世查清楚了，并无不妥，临走前他们问了一嘴赵昀兄长的名字。
邻里的人都不识字，只知道怎么念，具体哪个字不太清楚，还是请了当地的教书匠来问，方才知道是叫“赵暄”。
“赵暄”二字书于纸上，两人看了又看，其中一名近侍蹙着眉，嘀咕道：“怎么好似在哪里听过这个名字？”
另外一名近侍沉吟片刻，陡然间脸色大变，道：“是他！”
……
纵然是寒天，悬挂五日，京中城楼上的头颅已经慢慢有了异味。
起初百姓见着人的头颅内心骇然，个个都怕，后来官府张贴了一块告示，方知这些人都是奸臣派来杀害清官的刺客，心境一转，见到也不怕了，还道他们死有余辜，暗暗褒奖京兆府做事痛快。
之于北营贪腐一事，百姓热议如沸，民间对这位新上任的赵大都统果然赞不绝口。
先前副将刘项因吃空饷一事被发罪，刑部将之羁押在监牢中，因刘家私下里周旋了不少，刑部就以刘项官位在身为由，一直推拒着赵昀，不让他亲自审讯。
刑部来审也就是走走过场，刘项什么也不说，案子也一直没多大进展。
如今赵昀的势头越来越盛，刑部再难按着刘项的案子，只能定下本月十六，由赵昀亲自提审。
查营一事有条不紊地进行着，裴长淮特地避开赵昀的锋芒，多日来称病不出。
徐世昌很长时间没见着裴长淮，心里想念得紧，这日直接到侯府拜见，他自小就经常来侯府找裴家公子玩，如今也是随进随出。
徐世昌来时，天空中零星飘了点盐粒子一般细的雪花。
刚走进这庭院，徐世昌就闻见一阵笛声，是京中名曲《金擂鼓》，到了《塞下曲》那一折，曲调悠扬，多了一些隐隐约约的幽咽。
徐世昌直接推开门，慢步走进去。房中未掌灯，光线有些昏暗，他看到裴长淮正守着窗吹笛。
那支墨色竹笛上垂着殷红流苏，流苏已然陈旧。
听见徐世昌进来，裴长淮也没停下，似乎执意要吹完这一曲。
徐世昌也不急，挪了一张凳子过来，坐在他身边认真地听。他手中还拿着一把折扇，听入神时，一搭一搭地和曲敲着。
大约过了一盏茶的工夫，笛声渐渐隐去，裴长淮轻呼一口气，将竹笛放下。
徐世昌在余音中回味良久，拍手道：“长淮，你这笛子吹得真是好，不过这竹笛倒是不常见你用。”
裴长淮淡笑道：“这是我大哥的笛子。”
“难怪。”徐世昌道，“我记得这首《塞下曲》还是坊间乐师求上门来，请裴文哥哥指点才有的。从前我只知道裴文哥哥刀法一流，兵法也卓绝，连老侯爷都不一定能胜过他，谁知这种风雅事也玩得有名有声的。哪像我呢，看书罢，看不到一刻就想困觉，玩也玩不出个名堂来，就在搜集美人儿上算个好手，结果也给母亲逮着了，她近来埋怨我散漫，嫌我在外面花花绿绿的收不住心思，正打算替我娶个母老虎进门，好整治整治我，连我爹都点头赞同，这下可把我愁坏了。”
裴长淮原本心情有些阴郁，听徐世昌猛倒一番苦水，不由地笑道：“你也到了娶妻生子的年纪，难怪你母亲操心。她看中了谁家的女儿？”
徐世昌道：“兵部尚书家的女儿辛妙如。真不知爹妈怎么想的，他家女儿出了名的厉害，这种女人娶进来可不是给我造孽么？何况她也看不上我，兵部尚书藏她女儿藏得那么严实，谁去提亲都不答应，那清高的嘴脸，肯定要配个王孙贵族才甘心……”
裴长淮道：“这话偏颇。老尚书只有这么一个女儿，没有不疼爱的道理，且是个姑娘家，不求她能显贵，但求个顺遂平安，想来挑选夫婿应当会更注重人品德行，不至于女儿在过门后在深宅里受什么委屈。”
徐世昌凛冬里拿着把扇子装骚包，此刻听裴长淮一言，哼哼着就摇起来了，“那他真找错人了，我这个人什么都有，就是没有德行。”
裴长淮笑了一声，“倒有自知之明。你既对人家无心，也别耽搁了，早早跟太师言明此事，省得闹出些不必要的误会。”
徐世昌道：“我哪耽搁得了她啊？一说太师府想跟尚书府谈亲，好么，我还没搭话，她自己先摆上款了，私下里给我递了一封信，让我野鸡别想配凤凰。你听听，这说的是人话吗！我徐锦麟再不济，能是野鸡？她辛妙如又算哪门子的凤凰？”
裴长淮不知还有这原委，但见辛妙如的架势似是铁了心不肯嫁到太师府中，要么就是对徐世昌极其厌恶，要么就是已有意中人……
他正要提点几句，徐世昌身体往前一倾，手肘落在膝盖上，两颗黑眼珠滴溜溜地转，要多灵光有多灵光。
裴长淮一看就知，他在打什么坏主意了。
果不其然，徐世昌说：“她敢这么羞辱我，我又能是个吃素的？”
徐世昌想要揪辛妙如的错处，派人跟了她好多日，发现她成天大门不出二门不迈，每日不是绣花就是读书，别说做错事，就是做点其他事都罕见。
不过她每逢初十都要去城郊的道观中求签，徐世昌气不过，打算在道观里让奴才们扮鬼神好好戏弄她一番。
今日正逢初十，徐世昌的人已经带上行头去了，徐世昌等回信等得无聊，这不就到侯府里来找裴长淮玩了么。
不过这些事他不敢跟裴长淮说，说了肯定要遭训，所以他就简单提了一两句，便将此事揭过了。
徐世昌在侯府陪裴长淮吃晚膳，这厢刚刚撤了席，那派去捉弄辛妙如的奴才们就着急忙慌地跑了进来。
徐世昌看他们神色慌张，还以为事情搞砸了，避开裴长淮，喊他们出来回话。
一个奴才脸色青白，瞧瞧房里，又瞧瞧徐世昌，徐世昌给他这双乱晃的眼睛晃烦了，“看什么看，你倒是说啊。”
他贴近徐世昌的耳朵，小声说：“奴才按着公子的吩咐，扮了相潜在暗处，准备吓唬吓唬那个辛姑娘，没想到竟撞见她在道观中私会男子。”
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