慷慨激昂的陈词讲完，盛大的音乐奏响。
德里克裹着斗篷，里面穿着医师的服装。
匕首虽然贴在安德烈颈侧，但他清楚这样一种利器根本无法伤到一位亲王。
不过这些并不重要，今日的目的已经达成。他是着场盛宴的赢家。
“没想到您沦落为和人类为伍。”德里克贴近安德烈，语气轻佻，“连心脏都丢了的败类。”
“我会如您所愿。打败你，替代你，拯救你。”德里克的身子好似拥抱一样环着安德烈，嘴角蹭着安德烈的脸庞，仿若亲密无间的恋人。
安德烈平静地看着舞台上的演出。
那里欢歌艳舞，得神拯救的人们喜悦，狂欢。
舞台剧里每一个情节，每一个场景，安德烈都能在遥远的记忆里找到对应的点。
这不是一场传教的演出，还是一次挑衅和宣战。
这符合德里克的行为范式。但不巧的是，一且符合德里克审美的，都令他作呕。
安德烈偏开脑袋，躲过过于亲密的接触，“心脏是我送出去的。比起被你这种低微的血族吃掉，放在猎人陈列馆，似乎更有美感。”
“我们之间有些误会。血族的事我从来不想掺和。如果不是和人类有约定，你的这破地方，我根本不回来。”
安德烈看向半盖着兜帽的德里克。他有一头棕红色的短发，高挺的鼻梁和深陷的眼窝让他的脸色看起来极差。
脸上肆意的笑容使獠牙露出，安德烈可以想象其上浓厚的血腥味。
这是个十足十的疯子。
如果德里克不够疯，想必不会有幸成为一名血族。
安德烈感叹着，自作自受的感触并不好，但这不妨碍他表达厌恶：“我们早就不是兄弟了，德里克。安德烈这个名字和血族已经毫无瓜葛，如果你真的要实现你那无趣的人生价值，不若把我们共同的父亲杀掉。他已经无聊了太久了。”
“是你把我变成这样的。”德里克的笑消失，他的脸恢复了正常的样子。棱角分明，下巴上还坠着零散的胡茬。
当他安静下来时，属于血族的神秘又回归在他身上。德里克的模样并不普通，放在任何一场舞会里，他一定是被人瞩目的那一个。
这是他挑选的孩子，安德烈知道德里克的优秀，但也明白他的缺点。
“我不否认，德里克。但在我要拉你出来时，你已经泥足深陷了。”安德烈转头注视着舞台上那个受神嘱托的男人，“被‘神’宣召的是你才对，即使没有我，你依旧会被杀戮和血腥吸引。血族是你最好的归宿。”
“所以我感谢您。”德里克笑起来，如同发誓一般承诺，“我会回馈您安静的永世的消亡。”
舞台上乐章奏到尾声，安德烈抿着唇，突然开口，“你什么时候发现西蒙的？”
“在他杀掉神仆的那一晚。”德里克愣了片刻，得意地回答，“您在向我提问吗？”
安德烈毫不吝啬地点头：“既然知道我们查到这里，还明目张胆地举办舞会，别告诉我你就是为了给我演一出戏。”
“当然不是。”德里克对安德烈的示弱感到兴奋，大方地解惑，“这里已经没用了。为贵族诊治所得到的筹码才是珍贵的宝物。而现在，他们兴许已经出城了。”
德里克极为满意的看到安德烈皱起眉头，“这一次是我赢。”
最后一个音符奏响，安德烈没表现出任何的气急败坏，在最后一瞬黑暗里说：“你该走了。”
舞台上演员谢幕完毕，灯光“啪”的骤亮。
安德烈不动声色走回原来的位置，德里克不知所踪。
演出圆满结束，贵族们有的虔诚颂赞神，有的急迫等待接下来的拍卖会。
“去哪了？”莱恩斯转头问安德烈。属于猎人的敏锐感官让他觉察到了安德烈的远离。
但血族的气息收敛自如，他察觉到安德烈消失后，就没有方向了。
“就在你不远处。”安德烈说，“有故人在附近，为了我们不露馅，不藏好可是不行。”
“不说这个，我建议你先想办法把拍卖会停掉。”安德烈转移话题，诚挚地建议。
“刚才在这里的血族，身上有医师的气味。他和西蒙一样隐藏了血族的气息。这样倾巢出动，完全不符合一贯的风格。”
“你的意思是？”
“他们想放弃这里。”安德烈说。
莱恩斯理智上认为这个结论突兀而仓促，但直觉又告诉他安德烈是对的。
他皱眉沉默许久，朝安德烈摇头：“以目前我们两个的能力，除暴力以外，没有打断拍卖会的可能。”
安德烈挑眉，莱恩斯把暴力排除在外，就说明他并不愿意自己使用能力扰乱进程，“所以给我你的决定，长官。是放任这群异教徒逃之夭夭，还是违背你们那些老旧的条规。”
抑制器还在莱恩斯那里，安德烈此时并不受约束。但他安静地等待在原地，如同一架听凭人类调遣的机器。
他在观察，观察人类，观察德里克。同样，也观察莱恩斯。
“没有你想的那么简单。”莱恩斯说，“血猎查到异常后，你的麻烦可不是做个检测那么简单。教会和猎人公会，甚至皇室都会被惊扰。这里高层和贵族繁多，想要得到内部信息简单至极。到时候我们的麻烦可就多了。”
“你无所谓。”莱恩斯看向安德烈，猜到了他的态度，“但夜巡和血猎抗不起这个后果。”
莱恩斯思虑许久，说：“他们要放弃这里也得把交易物品带走，不然宴会没有任何意义。去找关押日行者的地方。”
主持人已经引导客人们前往拍卖场。
莱恩斯压低身形，尾随侍者潜入拍卖会后台。安德烈顿了片刻，还是抬步跟上去。
他隐入后台前，最后看了一眼装潢华丽的大厅。
这里高朋满座，靓丽的灯光洒在每一个角落，这里没有黑暗，却到处都是阴影。
这就是人类。
第三十七章
不出安德烈所料，拍卖会是一场金絮其外，败絮其中的作秀。
后台人员寥寥无几，拍卖品一共只有六件。药品，圣书，大多和血族有关。其中最亮眼的是一支精致试管。
“都是些零碎东西。唯一下血本的就是神血。”安德烈遥遥看了一眼，说，“不是西蒙那支。”
莱恩斯顿住脚步，“普通人喝掉血族的血，会有什么后果。”
“按道理来说没什么事。但是如果是日行者，似乎是有一定可能激发血统的。”安德烈同样不敢下结论。西蒙和北区的小女孩都是例外。这是全新的领域。
“先救人。”莱恩斯果断作出选择，“现在打草惊蛇不理智。”
安德烈皱着眉头，最终还是点头。
后台和拍卖会场井然有序的场面截然相反。搬运东西的人进进出出，不时找出零碎物品填充货架。
莱恩斯扯下挂在门口的灰色斗篷裹在身上，看了一眼安德烈，突然僵住了。
出于一种诡秘的心理，他找女装时找得很全。洋裙带着裙撑，上面的蕾丝和镶钻也十分累赘。
除非安德烈现场脱衣服，否则一件斗篷是无论如何也遮不住安德烈的。
莱恩斯递斗篷的手僵在半空。
安德烈把斗篷拿过来，向上一抖，扬起的布料占了莱恩斯满眼。
等斗篷落下，后面亭亭玉立的贵族小姐消失得无影无踪。
裙撑，束腰，洋裙，连带着手套和帽子都落在地上。
一地鲜艳华贵的服装下面，窸窸窣窣地露出一只小爪子。
莱恩斯眼前一晃，衣服兜里多了一只不安分的动物。
“快走。我听见有人说要去看‘货物’运输情况，我们已经晚了。”安德烈的声音从口袋发出，沉闷又细小。
莱恩斯将地上的衣服用斗篷盖严，挤进向外搬运东西的工人里，“我来。”
对方没有任何迟疑，让出一个箱子角给他。
离开了会场，路上的人逐渐多起来。在拍卖场歌舞升平的表面下，赌场二楼已经成了一座“空城”。只要忙乱的侍者清空家当。
安德烈扒开斗篷，用爪子踢打莱恩斯，吸引注意后，朝一条通道指了指。
莱恩斯顺着他的爪子看去，通道两侧的门开着，正有人从里面赶着奴隶往外走。
门口站着个监管模样的人，嘴里喊着：“看好了！这是公爵房间对吧！两瓶抑制药，一本医书。他今天带了十三个，外带五百金币，全押走！”
紧接着就有不少穿着简陋的人被看管着朝赌场外面走。
这群人和莱恩斯同路。里面有麻布衣衫的奴隶，还有穿戴整齐的普通人。显然是东拼西凑，连买带掳才凑来了十三个。
两瓶抑制药，一本医术，就抵十三条人命。
赌场外面安排了几辆马车，马夫是个穿着精致的中年男人，是赌场二楼的管理层。
他挥着马鞭，叫喊着：“动作都快点，拍卖会结束后一趟就走！”
说着他一马鞭打在一个搬箱子的工人身上：“麻利点，搬完这趟赌场的东西任你们分，一辈子不愁吃喝！这会儿不卖命，上哪去拿钱！”
工人哆嗦了一下，听见能拿钱又亮了眼睛。
马车上除了人就是一些木箱。贵重器物很少。
安德烈趁乱钻到莱恩斯的帽兜里：“看病的‘诊费’已经送走了，我们能救也只能救这一车。”
莱恩斯把木箱搬上马车：“能跟到目的地，找到老巢吗？”
“不太可行。”安德烈指着马车说，“车里有阵法，一旦被发现，他们会直接毁了这辆车。”
马车下日行者排着队，上车前有人进行检查，一一抓起他们的手腕画了些什么。
安德烈看了一会说：“依照组织一贯的行事风格，斩草除根的事干得很是得心应手。其次，这些日行者身上被种了诅咒。不尽快解咒的话，即使我们救了他们，也没有意义。”
“不打草惊蛇，您的行事准则。”安德烈看着莱恩斯不太好的脸色，半是劝诫半是戏谑的说。
莱恩斯裹进斗篷，力度大到安德烈从他肩头摔了下去，掉在帽兜里。
讨厌的声音消失，莱恩斯脚步顿了片刻，重新走向拍卖会后台。
提前解救日行者已经来不及了，众目睽睽之下，要悄无声息地送走这么多人太困难。不若让赌场的人忙着，把人聚集好了再动手，反而省了不少事。
拍卖会进展顺利。
只这么一来一回的时间，后台已经只剩下三四件拍品了。
安德烈在一阵颠簸中从脏兮兮的兜帽里爬出来，重新凑在莱恩斯耳边，“毁神血？”
“嗯。”莱恩斯随口应了一声，“得想个办法。”
“办法我倒是有。”安德烈说，“不过探长您得出点血。”
“说。”
莱恩斯言简意赅，甚至不太友好。安德烈怂了怂他连着翅膀的肩膀，任劳任怨埋进莱恩斯斗篷里的衣服口袋，托出一支装着血液的试管。
试管和最后一件拍品台上的试管一模一样，连里面的液体都是同等品质。
这是另一支神血。
“从箱子里‘拿’的。”安德烈解释，对自己的偷盗行为毫不心虚。
他说着，爪子拔开瓶塞，另一只爪子扶着瓶身，把珍贵的神血倒在了地上。
试管长度和蝙蝠的体型差不多，要做出倾倒的姿势着实有些费力。
但安德烈显然十分坚持，姿态里还带着一丝轻蔑。
莱恩斯几乎能想象到吸血鬼挑着笑，修长手指捏着试管，挑衅一般浪费神血的场景。
尽管在他面前的，是一只费劲到动作笨拙的蝙蝠。
试管本就不大，又加了不必要的装饰雕刻，容量就更少，很快就倒干净了。
安德烈抱着空试管，朝莱恩斯示意：“手。”
莱恩斯把手伸出来，蝙蝠迅速地朝他手心来了一爪子。
尖锐物刺穿皮肤的疼痛让莱恩斯缩了下手掌。
伤是小伤，但蝙蝠方才的行动之迅猛，像极了捕猎的大型动物。
“握拳，血液好流快一点。”安德烈语气平静，莱恩斯听话地对准试管口蜷起手掌，顺带在蝙蝠的脸上捕捉到了一丝得逞的笑意。
作者有话说：
小彩蛋
安德烈：有仇必报是血族优良品德
大家圣诞快乐！
第三十八章
试管填满，后台剩下的拍品也寥寥无几。
安德烈抱起试管钻进莱恩斯的口袋。勾着他的袖口，“快，一会来不及了。”
莱恩斯裹好斗篷，凑近摆放神血的台子，把斗篷撩起一点。
管理拍品的侍者注意到他，伸着手指喝道：“哎，你在那干什么，快点去帮忙搬东西！”
莱恩斯肩膀一抖，装作被吓到的样子，点头哈腰：“是是，这就过去。”
侍者骂骂咧咧的声音随着他的远离而消失。莱恩斯掀开斗篷，口袋里的蝙蝠抱着一支试管，爪子拍了拍瓶身：“搞定。”
最后一样拍品很快被交易出去。
拍卖师技艺高超，几乎从乡绅贵族的口袋里掏出了所有有价值的东西。
马车一辆接着一辆离去，只有装着日行者的那辆马车还在等待最后一项拍品的交易物到来。
“就这么看着那些东西运走？”安德烈拍在兜帽里，漫不经心地提问。
莱恩斯躲在暗处，注视逐渐空旷的场地，说：“人重要。至少确保这辆车里的人安全。”
蝙蝠抿了抿嘴，没再说什么。
马车上只留了一个马夫和一位下咒的侍者。最后一批“货物”装齐，莱恩斯直起身，“到时候了。”
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