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放下印章，景泓拿起那几封信来，信封上写着是给秀才爹的，上面的字迹走笔间恣意潇洒，看得出是一个性情爽朗之人，同时，也应是个男人。心中有些失落，原本也是有一丝期待以为可能会是娘亲写的。
其中有一封信，看着像是喜帖，摸着里面的纸张比一般的信纸要硬上许多，极可能是一张帖子。什么帖子要这样细心地保存起来？景泓不禁好奇。既然这盒子里的东西都是与他相关，那想必这帖子也是与他有关，说不定是他小时秀才爹的好友送来的贺贴。
拆开来，里面果然是一张大红的贺贴，上面用金笔写着“今生男子，载寝之床，载衣之裳，载弄之璋。惟愿吾儿长风相伴，百事如意。他日夫妻相见，鹣鲽情深，恩爱不弃”，落款是文弄章。
这张帖子应该是一位父亲给刚出生的孩子的贺词，这笔迹其他书信是同一个笔迹，也就是说这些书信是同一个人写给秀才爹的。从这帖子所写的内容来看，这位丈夫当时与妻儿分别两地，也不知是何原因。最让景泓在意和起疑的是落款人，这世上姓文的人很多，叫文弄章的也很多，可他偏偏就只认识一个叫“文弄章”的，而且这盒子和集贤院的盒子都有文家的家徽，这实在不能说只是巧合。
文豫候和秀才爹。景泓不是怀疑，而是确定。
但是为什么？他们俩为什么会认识，这些年间文豫候给秀才爹写了那么多的信，口吻如夫与妻，嘘寒问暖，关心爱切。景泓不敢想，他有些手抖地将这些东西都放回盒子里，将盒子放回原处。
出门时刚巧碰到秀才爹。
“我一转身你就不见了，原来是找书来了。”秀才爹看到景泓手里的书，笑道。
“啊，是啊。”景泓笑得有些尴尬。一方面是因为做贼心虚，另一方是因为秀才爹和文豫候之间可能存在的某些关系，令他一时有些难以接受。
景泓此刻不想面对秀才爹，于是匆匆离开了，
秀才爹看着景泓慌慌张张离开，不知是何意。刚跨进房门时才突然想起来什么，一脸的大惊失色。
第三十八章
日子平波无澜地往前推进，春天过去，夏天到来，靖王还没有回京，景泓也没敢问秀才爹他和文豫候之间到底什么关系。
春衫换成了夏装，知了在窗外的树上不知疲倦地叫着，屋里景泓困意愈浓，原本想将手中的活干完再休息，可到底抵不住阵阵袭来的困意，趴在案前就这么睡过去了。
醒来之时日头已经偏西，天边一片绯红。景泓没想到自己会睡这么久，不免有些惊讶。又想到自己午后睡了那么久，想来夜晚该要难以入眠了。
晚饭时梁婶做了鱼汤，往日里景泓最喜欢鱼汤，可现在刚喝了一口只觉得恶心，难以下咽。但他不想梁婶多想，也怕他们担心，只能强忍着喝了整碗。吃完晚饭回到卧室却是再也忍不住，全都吐了出来。
景泓吐了个头昏眼花，身体有些乏力，只能躺在床上缓缓神。入夏以来他的身体越发不对劲，总是容易疲惫，吃不下东西，有时候看书看着看着就走了神，睡了过去。他总以为是夏日天热气闷的缘故，现在想来怕不是真的病了？
打定主意明日散值之后要去看看大夫，景泓望着头顶床罩的花纹，不知不觉中又睡了过去。
第二日天稍亮，城门刚打开之时，一骑快马带着一封急报从平凉而来。
朝会上，气氛凝重，众人皆是眉头深锁，表情严肃，上位的天子在珠帘后看不清神色，但从阶下被掷出的急报来看，天子必定也是气得不轻。
“平凉之事，众爱卿以为如何？”天子再开口时已没有刚才抛掷急报的怒意了，但声色皆凉。
下面的大臣们心中都自有打算，只是在没有明确天子之意时，谁也不愿意做这个出头鸟。
“草原蛮子欺人太甚，平日里掠我粮食掳我臣民已是罪大恶极，如今竟然敢挑衅我大周的国威，杀我大周的官员，甚至是惨无人道的灭门！陛下，臣恳请出战，为大周讨回颜面！为平凉州牧一家讨回公道！”文官无人敢出声，武官却有人坐不住了。
“丞相觉得呢？”天子没有回复武官的请求，转而问起丞相道。
元仕严眉尾一跳，道：“北戎此举确实有损我国威颜，平凉州牧一家惨遭北戎灭门，此案想必很快便会传遍大周各地。大周若是无所行动，只能助长北戎的气焰，令百姓寒心。如今靖王在南方剿匪，一时赶不回平凉，若是北戎真的趁机进攻平凉，那平凉的百姓将不保矣。”
“所以丞相也觉得，战，比较好？”
“这……”元仕严顿了顿，道：“臣想，不若陛下先召回靖王，如今放眼朝野，对北戎最为熟悉的还数靖王殿下。”
“朕已经派人快马加鞭去召回靖王了，朕如今就想听听各位朝臣们的意见。平日里无风无浪，各位倒是口若悬河心系百姓得很，现在平凉真的出了事，各位大人们有何高招？”天子毫不留情面，将朝臣们的退路都堵了。
“依臣看，还是要打！这群草原蛮子，不给他们打趴下了，服不了。”刚刚那位武官道。
“平凉本就不是什么富庶之地，这几年好不容易停了战，百姓们得以休养生息，眼看着日子渐渐好了起来，若是再起战乱，那岂不是百姓遭殃？”文官反驳道
“那群蛮子现在还在城墙外就敢墙里杀人，等他们攻破了城门，那就不只是百姓们遭殃的事了，那可是整个大周遭殃的事！”武官怒道。
平凉是大周和北戎之间的一道防线，一旦平凉失守，无异于大周的北大门失守，到时候不但是北戎，连西边的敌族也能饶到北门一起进攻中原。
“可是平凉守军的粮食储备不足，贸然开战战士们没有补给，总不能饿着肚子打吧？”
“平凉没有粮食，难道江南没有吗？战时补给应该举全国之力，哪有一方拼死护国一方偏安一隅的道理？”
“江南去年水患，粮仓遭了大水，粮储被毁了大半。且遭了大水，前一年江南的商行也无法正常经营，天子体恤百姓又特意免了小商贩的赋税，大商行赋税也减半，去年的税收太少，兵器、盔甲、战马、粮草，等等等等，这些都是要税收来支出的。”
“国库空虚了？朕怎么不知道？户部尚书，可有此事？”
户部尚书不疾不徐道：“回陛下，去年财政确实收入有所大减，青、湖二州一向是税收较多之地，但因去年水患，收上来的赋税比之前几年不到十分之一。”
“朕记得湖州商行去年下半年便恢复了经营，各地商人也是络绎不绝赶往湖州做买卖，年底呈上来的年报朕也看过，虽比不得从前，但也绝非不到十分之一的地步。可如今身为户部尚书，你告诉朕，这些年报上的收入哪去了？朕记不得有将所有商户的税都免了吧？”
“确实是有所收入，但是陛下，当时江南水患，所采取的方法并不是由国库拨款救助，而是利用地方自己的财政收入赈济救灾，这部分的救灾款可从当地当年的财政中抽取，而不计入税收之中。”户部尚书解释道。
“那为何朕在年报中看不到这部分赈灾款的比重？”
“赈灾款不属于税收，需单独摘出，另起一册。去年年终户部已将各州数据整理完毕编撰成册，如今户部都有存档可查，请陛下明鉴。”
天子听罢心中冷笑不已，这群老狐狸，揣着明白当糊涂，税收与赈灾拨款确实要分开记录，但是上报时应当明确指出这类特别事项。他们倒好，你不问我不说，你看到了，怎么想，那便是你的事了。查查查，这群老王八蛋还敢揣着手让朕自己去查，真要查，满堂蛇鼠一窝，谁也逃不掉！
“今日散值之前，朕要知道国库如今是何情况，既然户部都有存档，那应当不难办吧？”
“臣遵旨。”
“散朝！”
散了朝，天子回到御书房发了好大一通脾气，别说一般的宫女内侍，连福公公都心中发怵。直到看到柳怀山的身影，福公公才如同看到了救命稻草，连忙打开御书房的门，请人进去。
集贤院真乃是朝堂风云里一片难得的清净之所，户部都要炸锅了，其他几部也忙着看笑话，只有集贤院云淡风轻，盛世太平。
景泓扎到书堆里就难免废寝忘食，在家里还能偷点懒，在集贤院里就不敢再偷懒了，哪怕是阵阵困意袭来，也得顶住，睁大了眼立住身子。
“听说了么？今天早晨的急讯，说是北戎蛮子把平凉州牧一家给灭口了！”
“什么？太残暴了！”
“可不是嘛！早就听说草原蛮族烧杀掠抢无恶不作，这些年有靖王坐镇，安分了点，如今靖王回来了，又作起妖来了。”
“灭门啊……想想都觉得可怕！那样的地方，怎么呆得住人啊。”
“唉，也就是靖王这样十几岁就上了战场杀敌的，若是你我这等文弱书生，那还不是兔子入了狼窝？”
“对呀！这平凉州牧一家惨死，不管陛下接下来要如何办，但总得选个新的州牧过去稳住民心才是。也不知道谁会是下一个倒霉鬼……”
身后，同僚们小声的议论着，景泓原本有些昏昏欲睡，一听到“靖王”便醒了过来，竖起耳朵偷听起来。听了几句，大致知晓发生了什么事。
平凉州牧一家被北戎刺客灭门之事不可谓小事，这事关一国颜面，北戎如此公然杀害大周的朝廷命官，无异于向大周宣战。
想起之前荣王与北戎二王子相互勾结想要刺杀天子之事，看来并没有那么简单便过去了，那不过是他们的计划之一罢了。可如今老汗王重病在床，北戎的朝政都掌握在王后的手中，几位王子也是为了王位争得火热。何况王位继承人久久定不下来，各王子背后的母族势力也在蠢蠢欲动。草原一向都是有能力者居上位，不说帮王子夺权，将王权推翻自己坐上王位也是有可能的。到底是谁那么蠢，在如今内忧的情况下还要主动引发外患？
但其实，这些都不是景泓最主要担心之事，他最担心的莫过于若是真的要开战，靖王势必要重新回到平凉，这回一旦离开京城，那便是真的不知归期了。
今日的暮色依旧红得令人心惊，好像地上撒了一层鲜血。景泓心思沉重地回了家，完全忘了要去看大夫这件事。
第二日一早，景泓出门应卯，走在街上觉得腹中饥饿，于是在路边买了两个包子。刚付完钱，只听远处传来一阵急促的马蹄声，有人在高声呼喊开道。景泓买完包子回头看去，便看到一身风尘仆仆的靖王骑着快马往皇宫赶。
经过景泓身边时，靖王微微偏头看了他一眼，只是一瞬，快马带着人影像风似的掠过眼前。景泓心中一动，若不是自己一直眼勾勾地看着他，定然不会注意到这如有若无的动作。
怀揣这两个热乎乎的包子，心中的不安越发涌上心头。
第三十九章
“你倒是回来得很快。”
“从平凉送出的一共有两封信，一封赶往京都，一封赶往江南。”虽心知不必说明对方也早已知晓，但此事明说倒是能减少许多猜忌。
带着一路风尘直入御书房，赶了一路，眼前的人却丝毫没有疲态，而是带着一脸急色。天子一言不发打量着靖王，对方坦然处之，并无半分心虚之态。良久，天子才道：“你这么着急赶回来，是否心中已有了决定？”
“臣弟认为，不宜战。”
天子没想到靖王竟然并非主战派。“何解？”
“冬猎之时，北戎二王子勾结荣王行刺，是他没脑子，想以此扰乱中原，从中获得一些不安分之人支持。可惜他没能成功，还被王后逐出王城，流放北边，可谓偷鸡不成蚀把米。”靖王解释道：“如今北戎最得势的无异于王后所出的大王子。北戎王后本身便是北戎除王室外最大部落的公主，娘家的实力雄厚。但老汗王偏爱妾室和小儿子，所以朝臣们也跟着见风使舵。只要老汗王一日不死，便能镇住王后一族不敢轻举妄动。”
“不过前些日子臣弟得到消息，老汗王已经时日无多，二王子被流放，三王子体弱多病母族式微，恐难成大器，看来应该是大王子一派胜了。大王子这个人比起有勇无谋的老二和心机深沉的老三来，是个性子颇为犹豫，一切顺从王后安排的人，所谓母强子弱，在他身上确实如此。大王子虽不太行，但王后也不是个蠢货，她必不会想这样一个杀敌一千自损八百的法子给自己的儿子争位，此事依臣弟之见，背后主谋另有其人。”
“那你觉得是谁？”
“如今还不好说，三王子背后有一个‘草原诸葛’，但是谁又能料到二王子背后不会突然蹿出个高人来给他出损招？”
“‘草原诸葛’？这个三王子想必也不简单。”
“三王子先前也是与二王子一般走的是结盟的路子，可惜二王子坏了他的计划，自己刺杀不成，连带着老三的军师和大将都受他连累，成了过街老鼠，只能灰溜溜地逃走。”靖王说的是先前木先生和坷图被当成大盗通缉的事情。
“他们不管是谁干的这件事，都实实在在当着天下众人的面给了朕一巴掌，这口气朕难以下咽。”
“臣弟明白，臣弟自会为陛下讨回。”
“你待如何讨回？”
“三个王子，起码要拿其中一个的头颅来平息平凉的民愤，方才算是挽回我国损失的颜面！”
靖王从御书房出来之后，先去了太后的寝宫请安。
“出了什么事？怎么风尘仆仆的着急赶回来了？”太后见到小儿子身上全是尘土，皱起了眉头。她走到靖王的身边，亲自给他拍去身上的尘土。
“太后，婢子来吧！”苏嬷嬷见状赶紧上前拦住太后。太后推开了她。
靖王抓住了太后的双手，握在手中，笑道：“母后的心疼儿臣，儿臣都明白，只是这一身实在太脏了。儿臣也是心中牵挂母后，想着先来看母后一眼再回去收拾，若是惹得母后心疼了，那是儿子的过错。”
“你啊！有时候让人气得要狠狠打一顿才行，有时候又说些让人心疼不已的话，哀家真是拿你没办法。”连儿子都阻止自己，太后也只能就此作罢了。
“怎么会呢？儿臣何时忤逆过母后的意思？”
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