“也罢，你要恨就恨吧，至少阿玉现在身体已经恢复正常……只要你在我身边，就算讨厌我……我也认了……”
这话说的自私极了，殷烁凭什么认为我理所应当地该陪着他？他是他，我是我，也没有什么是理所当然的。
“陛下病了，胡言乱语的。”我轻轻拍他的脸，说道，“我给陛下召太医。”
殷烁嚷着不看，扒着我又闹腾了好一会儿，颇为孩子气，好不容易太医来了，要把脉，他又发起脾气叫太医滚出去，不准碰他的手。
太医惶恐地跪在地上，不敢妄为，殷烁病恹恹地躺在床上拽着我的胳膊不让我走，我看了眼战战兢兢的太医，对殷烁说道。
“陛下不想我走，又不愿看太医，我如何照顾陛下？”
兴许是这句话起了作用，殷烁总算安分下来，只是那只抓着我的手自始至终都未松开，生怕一松手我就会跑似的。
殷烁发了热，这一病又是三日，朝中上下得知陛下病重，各个焦急地要赶来看望陛下。
与此同时，我也守了殷烁三日，来访的朝臣皆不知有我在陛下身边，送完珍品不敢多言，转身便匆匆离开。
众人见我如同见到什么魑魅魍魉，避如蛇蝎，跟见了鬼似的。
最后还是刘大人斗胆留了下来，看望完陛下又向我行了一个大礼，他不卑不亢地在我面前跪下，掌心贴地，额头覆于手背。
我略微疑惑地瞅了他一眼，开口道：“刘大人这是何意？”
这刘大人是殷烁提拔过的重臣，对殷烁自然是忠心耿耿，此时他长跪不起，态度却没有丝毫谦卑。
“萧总管。”他义正辞严道，“小臣还妄请您，放过陛下吧。”
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第四十七章
“哦？”我笑了，他这话说的当真是严重，“刘大人如此认为，真是高看我了。”
“萧总管是陛下的心头肉，心中之宝，这事无人不晓，况且……”刘大人顿了顿，颇有埋怨的意思，“况且萧总管将陛下拒之门外，外面天寒地冻的，陛下又怎会染上风寒。眼下时局对陛下不利，首领大人略有反叛之意，陛下一病，此事传开岂不是叫人赶着来钻空子，更是闹得朝中不得安宁。”
刘大人伏在地上，越说情绪越高涨，字里行间都透着对我的不满与指责。
他说：“萧总管，陛下登基这些年，后宫空空荡荡，陛下心里只挂念您，谁也瞧不上眼。可历来哪有，哪有帝王宠溺宦官的……着实荒谬……”
刘大人甚是不平，又无奈似的叹气道：“可是旁人劝阻无用，陛下听不进，也不愿听，陛下为了您的病，跟努吉首领动过兵，结了多大的怨，您恐怕都不知晓有此事。”
“您的病好了，陛下很高兴，可是因为努吉首领的事情，陛下又刻意搁着不去见您，陛下为萧总管所做的一切，臣等都看在眼里。”
他继续道：“萧总管，陛下到底是帝王，身世不凡，怎能真无子嗣与您过一辈子，您若是不悦将小臣杀了也罢，臣死得其所，但求您离开圣上！离开皇城！此生不要再回宫中！”
话落，刘大人又朝我行了礼，额头磕得地面震响，使足了劲，定是将额角都磕破了皮。
我平静地望于远处，毫无波澜地听完他那一席肺腑之话，刘大人能说出这样言辞，已然将生死置之度外。
他跪在不远处，肩膀不停颤抖，额头的血流到了地上，无人理会。
我淡淡地扫过他一眼，将视线又放回到熟睡的殷烁身上，半晌，这才不紧不慢地说：“刘大人此话，过于片面了。”
我坐到床边，盯着殷烁瞧，几日的高热将他折腾得都瘦了一圈，脸色也差，白日除了嗜睡也别无他事，到了晚上却开始不停地反复梦魇，惊醒，梦里喊的都是我的名字。
这若换成是女子，听见帝王这般呼唤自己，定是心猿意马，暗生情愫，沉溺于这片温柔乡里。
可惜我深知，帝王的情分自古不是一桩好事，落得如今这般田地，也都是殷烁逼我的。
朝臣看不见这些，他们也不必看见，我更不愿解释，我的名声向来不好，也不怕再徒增几条，宫里头最不缺的就是流言蜚语。
“刘大人想我离开皇城，是否有什么计划？”
跪于地面之人听我发话，霍然抬头，眼睛都亮了起来，他额间的血染红了半张脸，顾不及擦，旋即便拱手又行一礼。
“萧总管不必担忧，一切有小臣安排妥当，陛下这边，有小臣拦住。”
我扬起嘴角，无声地笑道：“刘大人这是打算牺牲自己？”
他表情复杂地点点头，算是默认了。
“您按照小臣说的做，不会有误。”
我转头看他，莞尔道：“一切有劳刘大人了。”
走的那日天空放晴，宫里头的雪融了一半，众人的注意力都放在大病初愈的陛下身上，无暇顾及于我。
我先前守了殷烁三日，而后谎称身子不适擅自离开了，刘大人早有准备，让安排于殿中的宫奴带我一路避开御林军的视线，寻了处不起眼的偏院换身装束，贴上人皮面具，化为耆耋老人，掩人耳目。
第一道宫门出的还算顺，第二道就被拦了下来，驻守城门的领将让人拦住轿子，掀开布幔往里面瞧。
我佝偻着背低下头，装作患疾的模样吃力地咳嗽几声，还拿手放在额前，畏明似的，遮住外面倾斜于脸上的阳光。
那领将眼睛尖锐，疑心重，问我是哪个宫的人。
抬轿的奴才恭恭敬敬地上前递上恩准出宫的令牌，俯首说：“回统领的话，我们是刘府的人，轿子里坐的是刘大人身边的老管家，年龄大了身子一天不如一天，刘大人特意恩准他告老还乡的。”
那领将听着，一双如鹰的眼睛则盯着我不放：“手拿开。”
我顺从他的意思让他瞧过正脸，他打量几许，放下布幔又询问外面的奴才几个问题，这才放声收戈准了出城之令。
待他真正反应过来，刘大人府中根本没有上了高龄的老人，已经为时过晚。刘大人安排的轿子，出了城便有人接应，速速换成马车，这一奔便是朝着皇城相反的方向而去。
直到天色渐晚，夜里的路也不好走，马夫问我是否寻个客栈落脚，此话刚落，前面骤然多了一行人拦住去路，马夫哪见过如此阵仗，还以为是不幸碰到劫匪，竟弃了车自个儿跑了。
我掀开帘子，一只手伸到我面前。
“萧美人此番将计就计果真是妙。”
努吉的声音绵长又带着几分傲气，他牵住我的手将我扶下马车，撕掉我脸上的人皮面具。
“刘大人那边……”
我笑着说：“他自身难保，无需我们再出手。”
我靠近了，凑到他耳畔说：“还先请努吉首领把我身后几位跟随一路的影卫解决掉。”
殷烁若不愿放人，我哪能如此顺利出宫，除非他故意如此，我何不顺着他的意思走，且不妄自揣测他的意图，是何也无关紧要，毕竟如今，我也信不过他。
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第四十八章
努吉会意，他笑着抚摸洛格的头，身壮犹如人形般高大的雪狼愉悦似的呜咽几声，硕大的尾巴来回摆动。
努吉又拍了拍它的脑袋，洛格明了主人的意思，旋即拧头朝我先前经过的路段奔去，紧接着几道黑影闪过，一同奔赴其后。
努吉握住我的手，笑盈盈地盯着我看。
“萧美人的手心好热。”
“都是首领大人的功劳。”我迎笑道，“没有你，我这条命能不能活到今日还是个未知数。”
努吉娴熟地摸我的脸：“萧美人何必跟我客气，现在我们是同一条船上的人，关系更应该紧密一些，你说是吗？”
天已经暗了，两人凑的近，呼出的热气洒在彼此脸上，努吉将我的手抓的紧，他那双墨绿色的眼睛衬在黑夜中，璀璨得仿佛会发光，美得无法言喻。
我抬头迎上努吉的视线，许久后才回应道：“首领大人所言极是。”
入夜，努吉寻了家客栈，跟随的勇士多，他便将整栋楼都包了下来，接客的掌柜满脸横肉，笑容都堆在了脸上，努吉将钱袋搁在桌上时，掌柜那张满面油光的脸更是笑得五官都融在了一起。
陡然，他看见努吉身后的我，目光痴呆一滞，努吉冷眉瞥过掌柜一眼，他立刻收回目光，憨痴地笑笑作掩。
努吉走在前面，我跟在后头，他回头习惯性地朝我伸手，我则抬手搭在他的指尖上，他便轻轻握住，好似两人关系极为亲密似的。
“舟靖之那边如何？”我说。
“一切皆在萧美人的预料中，陛下果然对他有杀心。”努吉说，“我的人同他与陛下的死侍周旋多日，他想跟我们汇合，恐怕还得再等等。”
我垂帘，犹豫地问道：“他……可还好……”
“受点小伤，不碍事。”努吉扬眉，话里头都带着醋味，“萧美人还是这般关心他，以舟靖之的本事，哪里会那么容易被陛下的人取了性命。”
我微微一怔，什么也没说。
努吉抬手捏起我的下巴，拇指眷恋地在嘴边摩挲：“萧总管偏心，怎能只关心他不关心我。”
努吉仔细地观察我的反应，旋即玩味道：“看来你真的很喜欢舟侍卫啊——”
我偏过头，脸颊有些发热，一颗心陡然像闯进什么妙不可言的地带，扑通扑通，控制不住，一声声跳得极快，
“萧美人脸红什么？难道是因为想起他是吗？”
努吉捉住这个话题不肯放，抬起我的脸又轻轻拧了回来。
“萧美人不妨也来喜欢喜欢我，舟侍卫对你的好，我一样做的到。”
努吉这话把我放远的思绪拉了回来，我心想，你做的到么？侮辱与强迫的事情，倒是做的不错。
此番内心的言论自然不可说出口，眼下还不能与努吉撕破脸，他这个人确实本事不小，可惜就是稍稍一捧，就越发狂，不可一世的样子。
捧的越高，摔的越惨。
我露出笑颜，盯着努吉的眼睛说：“那就要看首领大人的表现能不能让我喜欢上。”
这人听了暧昧地在我的眉眼处亲一口，信誓旦旦道：“努吉定将不失所望。”
翌日午时，努吉的那头雪狼回来了，它回来时浑身是血，仔细一看竟是腹部被人捅了一刀，血肉外翻，隐约间能瞅见里头猩红的内脏。
努吉当时便红了眼，他鲜少发火，心里头定是将殷烁又记上一笔。
他蹲下抱住洛格的脑袋，让它可以靠着自己，雪狼喘息困难，嘴里有血丝往下滴，可见是拼尽全力才跑回来的。
努吉安慰似地抚摸它的皮毛，却摸了一手的血，前来通报的勇士冲到努吉面前跪下，手里递上一封信件，信封的右下角落笔写的是我的名字。
我接过那封信，一眼未看，干脆利落地将它放进烈火熊熊的炉子里烧成灰烬。
一切缘由，殷烁不必解释，我不愿知晓。
努吉盯着炉子，那团火焰映进他的瞳孔里，更像是心中的一把怒火，仿佛能迸溅出灼热的火星。
我轻轻拍了拍努吉的肩膀，他则一言不发地握住我的手贴在脸颊上，阖上双目，另一只手搭在已经咽气的洛格身上，手指依旧有一下没一下地捋着它的毛发。
“首领大人不必过于忧心。”我说，“洛格不在了，再寻一只便是。”
努吉不语，神色阴翳，我明白他的意思。
我看着他，嘴边浮出一丝笑意，慢悠悠地说道：“首领大人觉得，上元皇帝如何？”
屋内霎时一阵沉寂，耳边只有炉中火焰猎猎作响的声音，外头埋了阴云，光线氤氲，树间败落的枯枝压了一层积雪，正悄无声息地往下落。
努吉缓缓地睁开眼对上我的视线，怒火消散，嘴边不知何时噙了一抹笑，带着几分兴奋的意思在里头。
“萧美人总是让人出其不意。”
我眉梢微挑，旋即说道：“正如努吉首领所言，如今我们是同一条船上的人，成王败寇，我俩的命可是系了在一起。”
我说：“所以此战计划不得有误，若败了……”
“叛国的下场首领大人比我清楚。”
这话我说的云淡清风，丝毫未有一分恐惧，不似在阐述生死。
努吉摊开掌心，看过一眼手心的鲜血，临了又百般痴迷般注视着我，情不自禁地拿指尖碰了碰我的脸，可又怕弄脏似的不敢真挨着。
他哑声道：“萧美人，你说，我们这算不算狼狈为奸。”
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第四十九章
五万精锐虎贲围住皇城的那一日，正是卯时，晨光熹微，东方第一抹璀璨的阳光不偏不离地洒在壮士魁梧的胸膛上，映上一层耀眼的光辉。
骤然，城墙上长绵的号角响起，一排排锋利尖锐，蓄势待发的兵器执于士卒手中，纷纷对准城墙下的位置，弓弩，长枪自城墙边排开一圈又一圈，随着城下壮士一声怒吼，第一战顷刻间拉响。
湛蓝色的旗帜在风中猎猎作响，墙头的积雪刹那间被染成猩红的色彩，冬季的冷风吹得脸颊几欲干裂，可这丝毫阻挡不了勇士们浴血奋战的心。
刀锋舔着皮肉，兵器纠葛碰撞，发出声声振奋人心的响声，长长的阶梯上很快便倒下一具具狰狞的尸体，血水霍然蔓延，染红这片被雪覆盖的台阶。
勇士们杀红了眼，嘶哑的吼叫充斥着整个皇城的天空，隔着远远的距离，位于深宫里的帝王，都隐约能听见城边野兽般的嘶吼声。
草原的虎贲，勇士，拼尽性命冲破了皇城那扇朱红色的大门，还未踏入一步，立于门后排列齐整的御林军已然亮出长戈，齐声镇压向前。
这一战双方损失皆为不轻，我不知，当殷烁发现另一半虎符在努吉身上时，是怎样一番怒不可遏的模样。
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