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少年把两把武器搁在窗边，缓缓解开身上的麻绳。
宽大的斗篷之下，数条粗绳将一把钢铁、药箱和软垫做成的椅子绑在他身侧。此时，亚伦就坐在那张椅子上，在重重锁链和白斗篷之下，靠在他的臂弯里熟睡。
那把椅子很窄很小，吸血鬼也像一截枯木，所以这些日子以来，很少有人发现米哈伊尔的不对劲。他放下椅子，抱着亚伦轻轻放在地上，拆下椅垫，翻过外衣包裹起来，垫在亚伦脑后。
亚伦没有睁开眼睛，也没有呼吸。如果不是他胸口不知属于谁的心脏那每隔三刻钟一次的跳动，米哈伊尔几乎以为他死了。他看起来比一具尸体糟糕多了，不过，比六个月前的那一天好多了。那个清晨，他的肋骨碎裂、灰发脱落，几乎失去了体内所有的水和血，肌肤凹陷，嘴唇皲裂，一截枯木至少还带着可以供养真菌的自由水，他更像一具烧焦的尸体。
现在，他至少停止了燃烧。米哈伊尔每天给他喂水，一个月前他开始能喝下一点点血了，米哈伊尔的左臂上因此叠满了新旧伤疤，而吸血鬼的皮肤光滑洁白，像没有生命的丝绢，紧紧地贴在脆弱的骨骼上。他依然没有恢复意识，却知道每次只咽下去一点点血，米哈伊尔没法让他喝下更多。
少年疲惫地叹出一口气，又迅速笑了起来。
他坐在地上的斗篷一角，为亚伦掰开铁棍，摆正他的身体，理了理那条六百六十六位贵族少女刺绣而成的白斗篷，盯着他看了一会儿，在他身边躺下，将他拥入怀中。
米哈伊尔闭上眼睛，一手搂着吸血鬼的腰背，一手缓慢地抚摸他重新生长出来的棕褐色的、柔软的卷发，下巴搁在他的头顶，轻轻地说：
“早上好，亚伦。今天是六月一日，神历一千五百零二年。我们来到了伊里斯的加斯科涅行省的橡木城，再过五天，我们就会进入怀特王国。抱歉，亚伦，不过我想你不会介意：这次我们不去白雪高原。我们要穿过怀特、东洛克和西洛克，在亚巴顿的西南角跨过圣西希家运河，进入诺伦。我知道不算很快，可是……对不起。我没有别的办法，请你原谅我。请你再等一等，亚伦，我们要去维克菲尔德。来之前我查过文件，翡翠城的遗址没有人动过，所以你一定要坚持到那个时候。你已经恢复得很好了，我相信你会战胜……那些东西。
“加斯科涅是伊里斯最大的葡萄种植区，橡木城则是全世界唯一的‘黑公主’产区。这个品种的葡萄通常被用于酿造‘白皇后’起泡酒，也是‘伊甸之河’的原料之一。我知道你不喜欢酒的味道，和奶油一样，但是喜欢气泡水。这里的气泡水也很有特色，虽然比不上多芬郊区出产的‘冬泉’，但是适合用来冷泡茶。你要是醒过来，我已经准备好了所有你喜欢的花……”
“没有力气的话，现在不醒过来也没关系。”米哈伊尔补充了一句，一抽一抽地深吸一口气，脸上还是挂着温柔的微笑，继续絮絮叨叨起来，“今天，我救了一个男孩，叫彼得。大概十五六岁吧，跟我第一次见到你的时候一个年纪。这么说起来，才过去了两三年，为什么我觉得那么久呢……有猎犬追他，我把猎犬都打死了，看起来会惹上麻烦。你不要取笑我，我又不是什么都不知道，不是什么人都有资格和能力豢养休伯特猎犬的，但是就像你所做的一样，不救人是不行的，对不对？
“有时候我也会希望你不要去救他们……但是那样一来，我们就都不是我们了。世上有比性命更重要的事，只是有时候我不大分得清……我有点累了，对不起，不跟你抱怨啦。这里的神父是个好人，他很担忧我们，也担忧我们给他带去麻烦，却还是收留了我们。明天，你一个人睡一会儿好不好？我帮他修一下门。还有就是，你的身体恢复得不错，不能再一直坐在椅子上，我去打一只箱子。唔，我不该骗你，打出来肯定很像棺材，所以要提前跟你说一声。马车太慢了，我可以平稳一点抱着你，而且在箱子里就不用担心雨淋风吹了。别担心，我会在里面铺上厚厚的棉花和天鹅绒，每天换上不同的鲜花……
“——不过，现在我有点累了，想休息一会儿。你要是在我睡着的时候醒过来，一定要叫醒我。我没有起床气的。”
说完，少年圣徒的睫毛颤了颤，发出了均匀、绵长的呼吸，好像屋外草地上悠闲的风。
他已经快五天没有合眼了。
作者有话说：
本章官僚体系及裙带关系有参考《罗芒狂欢节》，不过整体上并不相同，罗芒是第一次工业革命时期（或者左右？）的城市，但是此处的橡木城就一领主领地。差不多就，不同地区的发展速度不相同啦，莫要细究hhh
黑公主和白皇后原型为黑皮诺和香槟。
第123章 28六个女巫（2）
临近傍晚，米哈伊尔起来帮塞拉和西拉打了水，便借了木桶将自己清洗干净，又提水进屋给亚伦擦洗身体。中途他吃掉了放在门口的饼，加上中午的有足足三块。他跟塞拉说不用这么多，塞拉却摇摇头，坚持要他多吃点，他也没法拒绝，准备晚上去林子里抓几只野禽回来给她们补补。
塞拉一直悄悄地看着他，看他吃东西，看他去探望彼得，听他在房间里动作轻柔地窸窸窣窣、自言自语，看他利落地削木棍、修好大门。倒不是因为他好看或者能干，而是因为负责做饭的塞拉发现了一件怪事。
这座小教堂历史悠久，好几百年前就在了，这也是它竟然能破成这样的原因之一。虽然变卖了烛台、金银和装饰用的“圣杯”，但布局结构和一些生活方式都还保留着某些圣临时代之前的风格，比如用特殊的陶罐装面粉、油和水。塞拉记得很清楚，陶罐里就只剩底下的一层面粉了，油罐则是用木勺子刮一刮还能刮下小半勺的程度。早晨，她用剩下的面粉和油做了一个饼，想着过会儿去谁家讨点面粉，客人给的银币得留着还债，习惯性地检查了一下陶罐，惊呆了：里面的面粉和油一点也没少。她又做了一个饼，回去一看，陶罐里头的东西原封不动。
塞拉不知该庆幸还是惊恐。她是个寡妇，年纪不大，在教堂待的日子不算长但也知道这是太阳神典中才会发生的事。忽然，她想起那少年叫“米哈伊尔”，总觉得耳熟，越看越亲切。不过，她没有把面粉和油的事告诉任何人，甚至米哈伊尔本人也不知道发生了这种事。
米哈伊尔不准备询问这里的情况。经历了这些天的流浪颠簸，他已经清楚地认知到自己没法拯救所有人，这是唯一能看清的世界的真相。当务之急是救下亚伦，在他彻底失丧之前赶到翡翠城。每座城镇有每座城市的罪恶，他现在没有时间一一辨别审判。
第二天一早，米哈伊尔照例打水给亚伦擦拭身体、穿好衣服，正准备去林子里找些鲜花、抓几只鸟，教堂大门砰的一声被人踹开，摔在地上变成了几截蛀空的木头。
一个嬉皮笑脸的声音叫道：“塞弗林，还钱！”
米哈伊尔走进礼拜堂，正好看见塞拉被一个身材中等的金发男人推倒在地。那人骂了一句“臭婊子”，塞拉往后挪了挪，企图挡住西拉。
塞弗林一步一颤地走上前去，质问道：“德尔加多先生，您为何毁坏圣堂之门？”
“德尔加多先生”不耐烦地说：“这门本来就坏了，你想骗我的钱？好啊，教会果真是堕落了。我可是代表市政厅来的，市政厅的钱就是人民的钱，没想到你们贪婪到了这个地步，塞弗林！”
塞弗林的脸上浮起一层羞恼的红晕，米哈伊尔皱了皱眉，问道：“要多少？”
礼拜堂里没有灯烛，两侧的小门附近也没有窗户，因此德尔加多被阴影里传出的声音吓了一跳，这才看见高大的米哈伊尔，皱了皱鼻子，打量了一通，说：“亚巴顿人？”
“联邦人。”米哈伊尔回以纯正的西奈语，“您还没有回答。”
德尔加多不得不重新打量他，虽然觉得他穿得像个穷鬼，但气质是骗不了人的，而且，会说西奈语的联邦人通常非富即贵。因此，他回头看了看就站在教堂门口、正笑嘻嘻地踹着十字架的两名护卫，才转回来说：
“塞弗林一家已经拖欠了一整年的税收，按三个人算，加上你就是四个——”
西拉忍不住细声细气地开口：“米哈伊尔先生是昨天来借宿的，不是住在这里的，况且……”
“等会儿再说您的事，西拉小姐！”德尔加多笑嘻嘻地摆摆手，见修女缩回塞拉身后，不满地撇撇嘴，“那就三个人。税收是按月上缴的，自然造成了利息，加上你们一直拖欠的什一税，市政厅好心抹了零头，就算六埃居吧。六埃居啊，能为在田地里辛勤劳作的可怜人们做多少事，你们这是趴在人民头上吸血呢！还钱！”
米哈伊尔说：“这是太阳神教会的分教会，且不说按律不向国王缴税，什一税不该是交到这里的吗？什么时候由市政厅代收了？”
“啊哟，这群骗子没有告诉您吗，先生？”德尔加多大惊小怪地叫起来，“连西拉都不说？那可真是太堕落了，堕落啊！——这哪里是什么教会，我们早就有了新教堂，宽敞又干净，也有了新的主教——”
“和新的教派，新的神，是吗？”塞弗林冷哼一声，德尔加多作势要打他，米哈伊尔一个箭步上前拦在中间。走近了之后，少年的个头显得更有压迫感了，德尔加多不由后退两步，咽了口口水，说：
“怎么，你们道理讲不通，就要动手了？这可真是典型的烈阳教派作风。我告诉你，联邦人，我是橡木城市政厅的首席书记官弗朗西斯科·德尔加多，代表全市人民的意志而来。”
米哈伊尔疑惑地问：“烈阳教派是什么？”
“您连这个都不知道么？”德尔加多怪声怪气地说，“莫非是装傻？总之，听好了，就是塞弗林这帮异端的主子，那个到处劫掠、发动战争、强占了圣城的烈阳教派啊。现在的我们可没那么好糊弄。父神赐予的使命岂是战争呢？父神哪里有叫那些圣徒自己在太阳神典里删删改改，凭自己的意志对待祂的羔羊呢？先生，我看你也是初来乍到，被塞弗林这帮骗子蒙骗了。咱们的本真教派信仰的当然是太阳神密特拉，并且除了祂的话语谁也不信。没有圣徒行迹，没有西希家的神典，只有《太阳神典》。这事在好几年前就成就了，咱们的新教堂就在山上。放心，我们那儿可没有奸淫修女的龌龊事！”
“那是当然，你们把不顺从的女人都叫做女巫，名正言顺地折磨她们，然后烧死在广场上。”塞拉冷不丁地说道，“贱人！”
“你这死了男人的晦气东西就知道一天到晚编排正道人家！”德尔加多怒气冲冲，猛地逼近过去，手指点着她的额头，“我说，这也是能在教堂里说的么？你们可真是被魔鬼充满了。你的丈夫怕不是被你的奸夫害死的吧？哦对了，埃里克一死，加斯东牧师就急匆匆地走了，你猜要是我们逮到加斯东，会得到什么样的证词？”
塞拉脸色惨白，却盯着他说：“屈打成招会受到父神诅咒的！”
“无凭无据地诬陷他人，更是要下地狱。”德尔加多不屑地说，又眼珠子一转，“话说回来，彼得呢？昨天布朗少爷死了三条狗，剖开肚子一看，它们还饿着呢。彼得却不见了。找遍各处都没有，想来想去，也只有你们有胆子窝藏罪犯了吧？我想，为了市民们的安危，应当派人来搜查一番。”
“屋子这么小，也没地方可以藏人啊。”米哈伊尔终于开口了，从口袋里摸出六个金币，摊开手掌递过去，“劳驾，六埃居。”
德尔加多惊愕地看着六个金币，犹豫了一会儿，不情不愿地收下，嘟哝着骂了些什么。西拉却松了口气，感激地看着米哈伊尔，被塞拉一把捂住嘴。
书记官看看金币，又看看米哈伊尔，问道：“您刚才说您是联邦人？”
“是。”
“来这儿做什么？”
“路过。”
“从哪儿来的？”
米哈伊尔指了指树林，书记官高兴地跳了起来：“啊哈！那您也得补上税款。进城门一个埃居。”
米哈伊尔又摸出一枚金币递给他，低头冷冷地看着他。德尔加多向来不乐意抬头看这些大高个子，此时忽然一阵心悸，心里骂了一句晦气，准备回去打个报告再说：
“好吧，看来您比您的同伴们遵纪守法多了。要是什么时候悔改了，本真教派随时欢迎您的到来。来看看就知道，我们比烈阳教派更蒙神喜悦。”
米哈伊尔不置可否，弯腰问塞拉附近有没有木匠。德尔加多听见了，步子一扭，又转了回来：“您找木匠做什么？”
西拉反问道：“关你什么事？”
德尔加多对她的态度好点：“市政厅关心每一位市民的财产安全，法院为每一桩生意把关。”
米哈伊尔不客气地说：“也就是说，想买卖什么东西都得经过你们的同意？”
“就是这样。”德尔加多的脸皮也是练过的，并不觉得哪里不对。
“好吧。”米哈伊尔说，“我需要一口棺材。”
德尔加多迅速地说：“一百埃居。”
“……什么？”
德尔加多嘻嘻笑了起来：“您不是要买棺材么？一百埃居。这也是为可怜的木匠着想，您知道么？就是那个彼得，他的儿子，犯了大事，害死了布朗少爷的三条休伯特猎犬。一百埃居最多也就能赔半条……”
米哈伊尔沉默了。虽然他赌气跟“阿诺德”说过他是教会的财产这种话，可他知道烈阳城的大祭司长有多么富有，而刚才给出的七枚金币是他剩下的全部了。
其实筹措一百枚金币对他来说并不是难事，但他也知道，那样一个受欺压的木匠的手艺怎么也不值这么多。彼得是他救下的，米哈伊尔清楚他的无辜。另一方面，他也的确不知道那些猎犬的价值。圣徒米哈伊尔接受的教育包括经文、战斗和艺术，参与的是拯救人类灵魂的事工，战斗寻人自有圣灵指引，谁顾得上分辨几条狗的好坏？
作者有话说：
面和油不缺乏的梗出自列王记上17章，先知伊利亚和寡妇母子。
财主进天国的比喻出自新约。
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