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“消魂丹？这药不易得，谁给你的？”
“哈哈哈哈哈，是啊，这么稀罕的好物，当然只有对我疼爱备至的师兄会赠我啊。”云霁闭上双目，“我自小孱弱，根骨差，资质劣，不受同门待见，他们都道我不配待在师门，唯有师兄对我关怀备至，他予我衣食，授我武艺，还为我盗取能增强体质的灵丹妙药，他让我吃下，我就真的吃了，我腹痛不止，在床上躺了三日，他说是他一时失察拿错了药，我竟真的不怪他，直到一年后我发现我无法聚气，苦思无果，终于想起这事，我前去质问，他才承认。你猜他说什么？”
苍梧摩挲着火刀皮套上的嵌缀的绿松石，冷眼静看。
“他说，‘师弟，就算你终身无法习得内功，师兄也会保护你一辈子。’”云霁桀桀发笑，“我当即明白，他是早就看上了我，把我当女人。我遭同门嫉恨也是因为他，我竟还以为……呵呵哈哈哈哈哈……”
他笑得痛快。
苍梧抬眼：“然后呢？”
“我杀了他，然后逃离师门，我再也不信他们的鬼话。”他瞳中染上烛火的艳色，“其实我该感谢他的，他死前说他不后悔，说他仍旧喜欢我，说他很高兴……是他教会我摧毁旁人的快乐。”
“真是个好故事。”苍梧点头称赞，“这段经历令人动容，我无法不同情故事里的‘我’。”
云霁用笑出的眼泪作为哀求的筹码：“前辈，你不会懂我们这种人的苦楚，如果你能理解哪怕一分一毫，就不会不给我解药。”
她惋惜道：“我没有解药。”
云霁的神情扭曲了一瞬：“你何必骗我？”
“你当知道，难解的毒药只有其制作者才能配出解药，旁人不知配方，要做解药难于登天。”
云霁显出真正的恐惧之色：“这毒……”
“是苍苎所制。”她缓缓道，“唯一能做解药的人已经被你杀了。”
“我不信，你为什么要用他的毒？”
“因为是替他报仇啊，以彼之道还治彼身，如此浅白的道理，你不懂吗？”
屋子里出现了血气。
是云霁咬破嘴唇以保持清醒。
“你究竟是何时下的毒？”
“见你的第一眼，你撞上我的时候就已经吸入了毒药粉末。”
“呵呵，你我离得这么近，若你对我施药，自己必定也会中毒。”
苍梧又道：“是毒药，但不致命啊。”
“……什么？”
“你与苍苎相处这么久，觉得他能制出什么厉害的毒？”
云霁脸色已不能更差。
对方玩弄的绝不仅仅是他的性命。
“真正的致命毒药，是这支蜡烛。”她耐心解释，“这是我所制，所以我不怕与你一同享用。现在，你还有什么疑惑么？”
烛火摇曳出幢幢鬼影，云霁此刻看起来比鬼更像鬼。
他呕出一口鲜血，惨然低头：“有，你当真不给我解药？”
苍梧叹息道：“本还在犹豫，但听了你的故事，我绝不会留你。”
“为什么？”他凄恻发问，“你不信？”
她摇头：“我信此事为真，但我认为故事里的‘我’不是你，那位师兄才是你。”
云霁骤然瞠目。
“如果你是这位师弟，该恨的应是师兄之流的伪善诡诈者，为何总对苍苎那样的蠢物下手？”她平静分析，“你一定在这种蠢人手上吃过亏，或者说是你聪明反被聪明误，譬如师兄因嫉妒骗师弟吃下消魂丹，但阴差阳错致使自己误食……不过这故事最大的漏洞在于彼时的师弟没有能力杀掉师兄，他的死更像是你刻意编造，他的态度也正是你的态度——死不悔改。”
他集全身之力盯着眼前这油盐不进的女子：“这只是你的臆测。”
“许你编故事，不许我臆测？”
云霁目光又变，而他喉间滚出的字眼已无法保持清晰：“你不想知道我消失的这几个时辰去何处了么？诚如你所说，我从不和聪明人或者自己无法驾驭的人交朋友，既然如此……我又凭什么得到一位高手相助？”
苍梧若有所动地望向他。
他继续道：“此人身份，对你甚至对苍家，都是一件有价值的秘辛。”
苍梧愿意相信他的话。因为此时的云霁深知他命不由己，定会拿出最宝贵的东西与她交换。他或许知道很多秘密，比起苍苎，他或许是个更有用的人——
但苍梧只是吹灭了烛火。
黑暗与阒寂里，她的声音却带着原野和太阳的气息：“你无家无友，没有什么能带进坟墓里，我允许你带着你的秘密入殓，这是医者最后一点仁心了。”
“你……会后悔的。”
“在后悔之前，我会用一整夜的时间确认你已死透。”
她的确这么做了。
然而，她还是在他的尸身上发现了一些令她不得不在意、不得不疑惑的东西。
野霁云犹积，河长冰未销。
……
翌日。
马车内添了一人，空阔的车体仍旧空阔，但不再寂静了。
因为苍梧见识广博，又受不了憋闷，只要嘴里有一口吃食，就能稳稳地讲上一个时辰不歇息。
她讲自己从枫城到蒲州所见风物、所闻轶事，包罗万象，无所不揽。
“我最喜欢看的热闹就是比武招亲，因为不到最后你完全不知道局面会变成何种模样——”她又从许垂露手中接过一盘雪花糕，“听说敛意山庄二小姐此番离家出走就是因为何成则要为她设擂台招婿，到底不是亲生，这才刚刚及笄，就忍不住要把人嫁出去了。”
等等？
也就是说那位二小姐真的不在庄内？
第51章 .江湖八卦
许垂露原先笃定那少女并非二小姐是因为相信这位深居简出的名门闺秀不会轻率出行, 但如果那段时间她恰好在外，这不可能之事的可能性就值得商榷了。
而且她与何成则是叔侄关系，就算他作为盟主位高权重, 可姻亲之事不该由其父母操办么？
玄鉴闻言，果然也蹙起眉头。
“怎么了？”苍梧见两人神色忽而凝重，还当自己口无遮拦终于惹了对方不快。
“这么说, 我们在西雍也能看比武招亲的热闹了？何盟主要为女儿招婿？”
许垂露面露讶色。
苍梧古怪一笑：“女儿？原来你连这个也不知道。”
“我对江湖事所知不多, 阿姐虽习过武, 却鲜少和我们讲这些，尤其不屑此类名门正派的家务事。”
萧放刀掀开眼皮瞟她一眼, 然后继续凝神打坐。
许垂露：原来你有在听！
“哈哈, 以明烽姑娘的性格是不大可能打听这档子事。”苍梧对萧放刀的态度出奇的好，恭维两句又对许垂露道, “你先前问我, 苍家出自青戊阁，现在又受邀去掺和武林大会, 两边打了照面，会不会尴尬？”
许垂露点头：“是，你说‘江湖儿女，不拘小节’。”
苍梧压低嗓音, 神秘道：“因为比起何盟主的家事, 我们两家之争的确只能算‘小节’。”
八卦味道太浓，许垂露不由稍稍倾耳。
“二小姐不是他的女儿，是他大哥——前盟主何成逸的女儿。”苍梧边吃边道, “何成逸死后，何成则就成了庄主，他武功与手腕不输其兄, 顺理成章地继承了他的一切，包括他的妻子。”
“？！”
许垂露微微一哽。
这位威名远播的何盟主拿的原来是叔嫂文学的剧本啊，失敬失敬。
苍梧打了个嗝：“叶夫人的一双儿女彼时都还小，才经历了丧父之痛，母亲又改嫁二叔……”
“一双儿女？二小姐应还有一位兄长吧？”
但是这个极有可能成为下任盟主的重要人物为什么一点存在感都没有？难道是那种韬光养晦的隐世高手？
“嗯，可惜英年早逝了。”
死了？
“所以何家嫡系血脉凋零。叶夫人虽嫁给了何成则，这几年却一无所出，当然，她曾育有两个孩子，身体肯定是没问题的，我觉得八成是盟主不行——”
许垂露立刻捂住玄鉴的双耳。
苍梧耸肩摊手道：“别担心，闺中之事我怎好胡侃？听说他是真心喜欢自己的妻子，否则也不会顶着如此骂名也要娶她，且数年来未纳一妾，很是痴心呢。”
这些事萧放刀应也知晓。
何家一大家子无论是死是活，人人都透着古怪，她原以为正派人士只是与绝情宗立场相悖，人品作风不会有大问题，但就目前的情况来看——问题很大。而具体何处怪异，她一时也说不上来……
“枫城距西雍不远，苍大夫要去敛意山庄，为何绕远路从蒲州走？”
萧放刀睁开眼，和谐地加入谈话。
当然，这话问得并不和善，苍梧天南地北胡扯一通，看似讲了很多，却没透露自己此行的目的。许垂露觉得她是嫌苍梧不着边际的话太吵，想要她说些有用的。
“我来此寻一位师侄的下落。”苍梧没有隐瞒的意思，“他未依约归家，我闲着没事，就接了寻人的活，一路探查，发现他果然已遭不测。”
许垂露一愣：“他……”
“没办法，我只能顺便去抓元凶为他报仇。现在事了，我也该去西雍与他们会合了。”苍梧笑了笑，“放心，我解决得很利落，不会给你们带来麻烦。”
师侄罹难，死仇深恨，她却说得如此轻巧。
“我们不是担心这个，只是看你一路谈笑自若，想不到是为……这种事而来。”
“我是大夫，生死大戏见得太多，看得很开。其实死人不比活人可怕，人们畏死，畏的不是死亡本身，而是失去。”她侧头望向窗外，“但孑然一身者是不怕失去的。”
她淡泊悠然的神情仅维持了一瞬。
在望见车外景象后，她立刻拉下车帘，骇然低呼：“有山贼！”
话音刚落，浩浩荡荡的车队在一阵嘹亮的马嘶中停下了。
四匹玉花骢共拉的马车即使是匆匆勒缰也未产生多大震动，许垂露的惊讶甚于害怕，这才出蒲州不远，横雨镖局威名犹盛，且他们走的虽是山路，但并非偏僻小道，何人会冒着此等大险白日劫道？
外面传来几声叫嚷，和她听过的“留下买路财”之类的霸道宣言差不离，没什么创意。从声势判断，对方人数不多，智商也不大高，属于很难让人产生恐惧的水平。
同车四人的平静让苍梧感到困惑。
“你们好像不怎么担心？”
许垂露：那可不，除我之外，就外面那些小鱼小虾，他们随便一人就能只手摁死。
然而这种平静显然不符合人设，许垂露解释道：“没事的，家丁侍卫能解决，这一路我们也遭到不少贼匪觊觎，差不离也习惯了。”
“……哦。”
大户人家的自信。
“诸位莫慌，我去看看。”水涟得萧放刀目光示意，下车查看形势。
山道不算狭窄，但以这马车的体量也只能通行一辆，几个高壮的山匪横刀立马地一堵，确实也够劫道了。
水涟单身相赴，像是落入狼群的一只白兔。
他从袖中取出横雨镖局的信物，握在掌中高高举起，和气道：“我们西去省亲，想借道而行，俞镖头说江湖一家，当以和为贵，小弟初来乍到，不晓得规矩，望众位好汉莫要同我们计较，可否罢刀让路，行个方便？”
那领头人朝同伴摆手，一跃下马，他摘下黑笠，露出一张成熟英挺的面容。
两人目光交汇，诡异地寂静了片刻，最后是对方先开口：“是你？”
水涟未想到在这里也能碰到故人，而他不想——也不能和劫匪扯上什么关系，他只能维持方才温和的笑容，再次向对方架手一揖。
面前男子皱起眉头，神色复杂。
“既然这家是你新主，我就不为难了。”他目光沉静，“你走之后，弟兄们的日子不大好过。我不要别的，你把饮河剑还给我，从前恩怨，一笔勾销。”
水涟笑意淡去，后退半步。
这柄佩剑他用了许久，轻便趁手，但还没有到不可舍弃的地步，要给对方本是无妨，可如今剑身里藏着无阙的秘密，他无权单独处置它。
他摇了摇头：“这剑能值多少银两？我直接给你金银便是。”
领头人闭眼叹了一声，道：“若我偏只要它呢？”
“……我不想与你动手。”
“但我想。”
雁翎刀倏然出鞘。
刀锋映出青穹碧色。
第52章 .无心之合
向他举刀的男子名为周渠, 是倚魁山一带的山匪，水涟年少时曾遭此人劫掠，那时他伶仃流落, 衣食无着，若财物再失，恐怕难有活路。他看对方为人刚直, 便咬牙与其打了一场, 落败后甘愿投诚, 入了山寨。
彼时他的武功远不及周渠，人也干瘦, 没什么力气, 但性情坚果，又擅察言观色, 跟在周渠身边学了不少东西。可他知道自己不会当一辈子山匪, 权宜之计终究不能长久。有一次，他们一起劫了纪家的草包少爷, 他身上现银不多，却背着一柄好剑，这少爷是个绣花枕头，但不是不识货的蠢物, 自己最喜欢的宝剑被夺, 即便无力反抗，也心中愤恨，在被打晕之前挑了个最瘦弱的扑上去咬了一口, 水涟大臂险些被他撕下一块肉，一时动了杀心，是周渠拦下了他。
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