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朱炎风答道：“不是打发你，只是现在只能折这一只，你闻闻，还留着木樨花酥饼的香气呢！”
黄延夹着纸鹤，凑到自己的鼻尖，细细嗅了一遍，果然还能嗅到那股清甜的香气，便塞了一半在腰间革带上，正巧朱炎风又斟好了一杯茶，就随便拿过来抿了一口茶，朱炎风倒也大度地让给了他，只接回空杯子再斟上一杯。
黄延忽然道：“今夜沐浴以后，再一起去枫树林看夜景好吗？”
朱炎风没有考虑就立刻答道：“好啊。”
黄延伸出一只手，覆上了他的手背，故意道：“我说的是今夜沐浴以后再一起去枫树林，你可知道这句话的意思？”清澈的银灰眼眸望着他，勾起的唇角上浮着若隐若现的狡猾：“从沐浴开始。”
香玄筑的温泉浴池里，热气氤氲，但唯有两人浸在水中，此地风景亦是秀美，但鲜少有人来此沐浴，一年到头能来此地安享温泉的香玄筑子弟不超过三十人，黄延算是常客。超过腰部的银白长发随意地绾起来盘在头顶，露出了后颈和光洁的背部，朱炎风侧头瞧了他一眼，又抬头瞧了前方的景色，不由道：“今夜果然是赏心悦目。”
黄延接话道：“如果周围就是枫树林，不用离开温泉池也能欣赏到红叶才是最好。”
朱炎风轻轻摇头，答道：“泡一晚上的温泉也会损伤身子。”
黄延凑到了他的耳边，浅笑道：“是怕伤了谁的身子？”
朱炎风瞧了瞧黄延，轻轻揽住了答道：“当然是如今在我身边的人。”
黄延的圆润的额头轻轻靠在了朱炎风的耳廓上，平静地垂眸，勾起的唇角还没有收敛，足见满意这样的回话。
在温泉池里泡了许久，朱炎风觉得头有些发晕，猜想是泡过了头、气血上涌，但黄延似乎有些舍不得离开，只怕两人都晕在这个热气氤氲的池子里，朱炎风便不解释什么，当机立断地将黄延扛在了肩头，背出温泉池。
黄延叫道：“放我回去！我还没有泡够！”
朱炎风用另外一只手轻轻拍黄延的柚子，好好劝道：“延儿别胡闹了，这个时辰不去赏红叶就怪可惜的了。”
然而黄延实则没有发脾气，只是安享被他扛在肩头、轻轻拍打柚子的乐趣罢了。两人在更衣房里拭干了身子，然后换上了洁净的衣袍和飘逸的广袖长衫，一起漫步穿过一片小林，石阶径道两旁的一片连绵的石灯皆亮着烛火光，似是为专程前来欣赏夜景的人而准备的迎接厚礼。
经过了一样的翠绿枯黄，陡然一片艳红唐突在眼前，凉凉的夜风从前方徐徐吹拂过来，刚刚离开枝干的红叶禁不住跟着这趟夜风悠悠飘走，从两人的身侧擦肩而过。黄延随便抬起手，就很轻巧地接住了一枚完整的红叶，瞧了瞧，并凑到鼻尖前轻轻地嗅它的香气。
朱炎风侧头瞧了他一眼，微笑道：“这叶子能吃吗？怎么吃？”
本是一句玩笑话，但想不到黄延竟然认真地回答：“我的义女贺香，曾经亲自做了一盘炸红叶给我品尝。”
朱炎风稍稍惊奇：“还真的能吃啊？”
黄延问道：“你猜那会是什么味道？”
朱炎风试着想象了此种炸枫叶的味道，但怎样也无法想象出来，只认输道：“看来我要亲自尝一尝才能知道是什么滋味了……”
黄延答道：“贺香曾经说过，若将新鲜的红叶放在盐坛子里，做成盐浸红叶，次年以后取出，裹上麦粉蜂蜜和白芝麻，放入油锅炸成金黄色就成了。”
朱炎风不由道：“听起来很麻烦，要到第二年才能吃。”
黄延接话道：“有心之人，从不怕麻烦。”
朱炎风便大方道：“那我便现在收集红叶，明年这个时候炸一盘给你？”
黄延笑道：“我呢，更喜欢把它做成纸笺，你要印证对我之诚心，何不收集木樨花做成糕点、酿成美酒好茶？”
朱炎风袖手，没有马上答应，心里计划了什么也没有打算透露，只望向了前方的那一片火一般的艳红：“我们来的时辰不错，方向也不错，这个地方可真美。”
黄延也顺着朱炎风的目光望了过去，接话道：“是啊，只有我们两个人来这里赏景，其他人大概是在我们来的路上，已经回去歇息了。”
朱炎风侧头，偷偷瞧了黄延一眼，藏在袖口里的手指稍稍一动，霎时只见随风飘来的红叶一片接着一片地环绕在他二人的身侧，组成了一个桃心，并且在他二人身侧缓缓转动。黄延愣住了，晓得是他的术法，便脱口：“你这是……什么意思？”
朱炎风大方答道：“想来，青鸾城建立之前你我已经相思相爱，又一起效忠了四代城主，如今现任城主又主张情侣不分性别皆可通婚，今夜是我向你求婚。”话落，便在他的面前单膝跪地，向他伸出了右手，等待他的回应。
黄延平静下来，静静地看着身前的朝夕相伴之人，抿唇片刻以后才道：“如果我拒绝你今夜的求婚呢？”朱炎风听罢，微微吃惊，正要启唇之际，又听黄延说：“你一定很想知道缘由吧。我其实，只是不想在这个时候，在青鸾城绝缨者的身份下，与你结成连理枝，至少要等到你我获得了真正的自由，我也不再是绝缨者这个卑屈的身份，才有资格谈成亲。”
朱炎风理解黄延这番心思，也懂得他的难处，便没有为难他，只是觉得可惜，只能立起身。黄延亦觉得可惜，只瞧了在身侧缓缓转动的红叶桃心最后一眼，将术法集中在指尖，敲了一个响指，红叶立刻恢复如初，随风飘走了。
“去别处转转吧？也许还有更美的地方。”朱炎风建议道。黄延立刻迈步，沿着曲折的径道走下去，朱炎风跟上他的步伐，伸手轻轻勾住了他的手指。
第73章
◎月光美得让人◎
月光与灯火协力，将两人的影子照得很远，像两个巨人从脚底一直绵延到前方，黄延忽然启唇：“今晚，忽然有些不想回去了。”
朱炎风立刻侧头看着他，好奇道：“今夜的风景，让你舍不得？”
黄延答道：“今晚的月光美得让人不想回去睡觉。”
朱炎风抬头瞧了瞧夜空，瞧了瞧那一弯银钩，喃喃：“今晚的月亮看似很平常……”再侧头瞧了黄延一眼。
黄延只抿唇浅笑，心思令朱炎风难以推测，实则心里在想：突然在今晚提出成亲的要求，偏偏是在连环奇案还没有找到真相的时候，唉……，炎风那么认真，我却只能让他多等一段时日，也不知道要让他等多久，如此，便觉得压力又更大了，怕是回去也很难睡得着……
朱炎风说：“走了很长的路了，不知道你累不累？”
黄延答道；“你问我累不累，心里应该有令我满意的计划才是。”
朱炎风想了一想，便坐在台阶上，丝毫不在乎飘落到台阶上的枯叶，将黄延轻轻拉扯到面前，大方道：“坐在我身上，我当你的坐垫。”
黄延立刻坐到朱炎风的双膝，朱炎风将双臂穿过他的双肩上方，至他身前，轻轻搂住他，彼此挨得很近，能闻到黄延身上的淡淡兰花香气。
黄延忽然问道：“你还记不记得我的生辰？”
朱炎风答道：“当然记得了，延儿生辰最容易记了，腊月初八！”
黄延回眸戏谑道：“可我，好像怎么也记不起来大师兄的生辰，大师兄是什么时候的？”
朱炎风早已习惯了他这般，便凑到他耳边，平静地答道：“三月廿九。”
黄延笑问：“你看看腊八是不是快要到了？”
朱炎风想了一想，答道：“是快要到了。”忙问：“你打算如何过生辰？”
黄延欣然道：“算你反应够快！我现在还没有计划，想过几日清闲了再考虑庆生的事。”
朱炎风回道：“你可要早一日告诉我，我也好到长老阁求一日的假，陪你庆生。”
黄延笑道：“那你至少要请假两日才行了，万一我突然决定要远行。”
朱炎风大度道：“去平京庆生也不错。”想了一想，补充：“最好是能多几个人，如此才热热闹闹的。”
黄延稍稍嫌弃：“我并不想自己在庆生的时候，身边站着几个丢我脸面的傻子。”
朱炎风再度想了想：“我觉得我有人选了，你大概也会满意。”
深夜，径道两侧的石灯里的灯火比傍晚时弱了许多，但仍在坚持放出光芒，朱炎风背着已经睡着的黄延，一步一步踩上台阶，踩过了上千个台阶，绕了一大段路才来到金云楼，将黄延送进了寝房，脱下了他的鞋袜，解下了他的广袖披风，扶他睡下以后，又给他盖上被衾，挂好他的披风，落下纱帐之前，再瞧他一眼，轻轻抚了抚他的脸颊才肯走。
人刚下楼，刚走进院子，身后的小楼上突然传来黄延的声音：“既然已经送我回来这里，何必还要回紫烟斋，你很喜欢爬山？”
朱炎风愣了愣，立刻回头望向小楼，在二楼的护栏前，黄延的身影犹若皎洁的月光，仙圣的气息隐隐流窜在空气中。他便朝着黄延启唇：“你醒过来了？是我吵醒你了吗……”
黄延不多说，只要求道：“夜深了，你上来。”
朱炎风丝毫没有回拒，迈步返回小楼，来到黄延的身边，黄延二话不说便牵上他的手，轻轻拉着他回到寝房，门扉缓缓关上了。
翌日清晨，温暖的日光穿透了窗子前的竹帘，铺照在了地板上，灿烂得堪比圣光，却是令人瞥上一眼便精神抖擞。
朱炎风刚睁眼，便觉得身上重了一些，微微低头瞧去，瞧见被衾下的黄延不知何时扑到了自己身上之后这般熟睡了，毫无衣裳的阻隔下，皮肤贴着皮肤极为轻易地就感觉得到对方的体温。
天已经亮了，朱炎风不想叫醒黄延，怕扰乱了他的好梦，便只用手轻轻揉了揉他的后脑勺，过了片刻，黄延的头微微动了动，但似乎仍是没有醒，朱炎风便又轻轻抚了抚他的下巴，指骨轻轻刮过他的耳廓，但他的双眼仍是紧闭着。
朱炎风只好试着吻了吻黄延的额头，黄延立刻抬头，睁开了双眼，朱炎风便欣慰了，朝他说道：“我以为唤不醒你。你做了一个很长的梦？”
黄延回道：“在你摸我的头的时候，我已经醒了，想骗骗你而已。”
朱炎风轻轻催道：“快起来了，你还没有穿衣裳，别着凉了。”
眼含笑意，黄延狡猾地回道：“我在你与被子之间，又怎么会觉得冷？”
朱炎风只在他的额头上，轻轻落下一吻，然后问道：“这样呢？”
黄延不言语，只单手穿过两侧纱帐之间的缝隙，暗施术法，几件衣裳便飞到了他手中，他便抬起上半身，一边穿上衣裳，一边从朱炎风的身上离开。
下榻以后，他撩起单侧纱帐挂起来，拿起朱炎风的衣裳，回头时，朱炎风已经撑起上半身，他便将衣裳递了过去，自己轻坐在寝榻边缘，瞧着朱炎风穿衣的过程。
朱炎风下榻后，撩起另一侧纱帐，亦也挂起来，侧头瞧见黄延还坐在寝榻边缘，便不由道：“延儿？……是不是昨晚太用力，到现在还没缓过来？”
黄延答道：“那倒不是。只是忽然想起案情发生在无双的事。”随之，轻轻拍了拍朱炎风的柚子，笑道：“倒是大师兄，挺耐那活儿的，也许我该考虑把位置让给你。”
朱炎风大方道：“只要你开心就好，我倒是无所谓。”紧接着才关心起他的前一句话：“对了，无双有让你怀疑的地方？”
黄延答道：“这么大一座岛，与葛云相隔一道遥远的海峡，无双郡王多次命人搜查全岛，但每次都没有搜出凶手的踪迹，难道每一个凶手都擅长在海里凫水？反正我是不信。”
朱炎风想了想，才道：“也许有人偷偷接应了，把凶手安全接走。”
黄延同意道：“也不是没有这个可能。”
梳好头，洗漱完了，两人一起缓缓离开金云楼，辰时以后，步入了金陵阁，进入正屋之前，黄延先去墙角瞧一瞧那三盆多肉植物，在暖阳的照射之中，石莲花、黑法师、熊童子与桃美人长势极好，碧绿肥厚，就像几大块鲜肉，引人食欲。
黄延半蹲在花盆前，用食指的指尖轻轻戳了一次熊童子的一片酷似熊掌的肥厚叶片，便立起身。朱炎风跟着来到他的身侧，也瞧了瞧花盆里边，笑道：“长得可爱起来了！”
黄延刚侧头瞧了他一眼，正好莫逢英从正屋里快步走出来，手里拿着一封信函向黄延禀报道：“大卿。有一封信函要交给大卿过目。”
黄延没看一眼那封信便立刻吩咐：“先放到耳房里。”莫逢英立刻照办，转身便往左侧耳房走去，黄延再追加吩咐：“之后，给本大卿烧一壶热水泡茶。”莫逢英不敢不听见，立刻答应一声‘是’，加快了步伐走进耳房。
朱炎风先与黄延进到正屋，一起在出勤账上盖印章、书写日子，又一起从正屋出来。朱炎风瞧了瞧天色，对黄延说：“师父说，我每日既要管长老阁的事，又要管金陵阁的事，不希望我太累，所以准许我每日延迟半个时辰到长老阁。”
黄延回道：“如果逢英烧水够快的话，你还可以喝完一杯茶再去长老阁。”
朱炎风浅笑道：“茶是你的，当然都留给你，我不渴。”
黄延又道：“那你也该陪我一起看完那封信。”
朱炎风轻轻点头，应了一声‘嗯’，便与黄延一起走进那一间耳房，坐在弥勒榻边缘，看着黄延拿起茶几案上的信函、撕开封口、取出厚厚的信笺。
黄延看完一张信笺，便递给朱炎风一张，五盏茶之内便都看完了，朱炎风整齐地收拾所有的信笺，然后全部放回信封之中，轻放在茶几案上。
黄延瞧见他神色平静，问道：“你有什么感想？”
朱炎风答道：“我愈发觉得奇怪——为何又是放浪不羁、弱瘦且及弱冠的纨绔子弟？这么多年的资料，我从未见过凶手是少年郎，或是壮年或是老者或是女子，凶手一直都是及弱冠的男子。”
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