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其实对于砍柴的来说，他只是看了几眼，甚至都没有看完一整局棋，但当他回过神来想要下山时，放在旁边的斧子，木头柄都已经腐烂了。
砍柴人摸不着头脑，下了山，却发现山下已经经历了一番沧海桑田的变迁，自己认识的人都变成了历史，只有他自己，还保留着上山时的那个样子。
“后来那座山，就叫做烂柯山。”晏锦屏道，“为了……纪念这件事，还有这个砍柴的倒霉蛋。”
沈连星明白了：“所以和壶公下棋的，就是山洞里那两个小孩？”
晏锦屏笑道：“是啊，人家是好几个人，每天闲着没事就在那山洞里下棋玩，棋艺自然比壶公那老头精湛不少。谁知道他还非得要拉着人家下棋，快输了就反悔，一把年纪为老不尊，丢人。”
虽然是这样说，不过晏锦屏的声音里还是含着笑意的。
沈连星也失笑，一口喝掉酒杯里剩余的酒液。
酒味甘冽，带着竹叶的清香，余韵绵长。
第37章 添衣
壶公已经离开了烟景城。
他来此地，只是受晏锦屏之托，来帮他看一看病，现在病看完了，他自然也该走了。
要想重塑心脏，晏锦屏有四个地方要去。
他得上雪山，从山脉里刨出从亘古燃烧至今的净火；要寻食梦貘；要取无字碑守灵人的心头血，还得爬上天顶山，从层叠的云中找酒喝。
这些事虽然难，但也不得不做，只是总得有个先后顺序，晏锦屏和沈连星把几个选项列举出来，权衡了一下，最终决定还是先去雪山靠谱一点。
毕竟对于现在的他们俩来说，手中掌握的大雪山资料是最多的——虽然多半没什么用，不过也聊胜于无了。
极北之地罕有人至，除了妖兽之外，几乎没有任何活物能够在那里生存。
有雪山，漫长山脉绵延千里，遍布整个北方冰原。一年有四个季节，分别是冰冷、寒冷、极冷、严寒，一年四季都从山上往下刮剔骨刀一样的冰风，能从三层貂皮外一直剐进人的骨头缝。
只是雪山虽多，却大多数都没有名字。
只有人才会在意名字这种东西，妖兽只知道这里的雪地下有没有空洞，踩上去会不会死，能不能找到食物。
由于这几个问题的答案分别是有、会、不能，所以这地方的妖兽也不多。
此地从没人去，自然也没人有那个闲心给它起什么别致的名字。
距离烟景城，大约有八千里。
山高路远，条件恶劣，真要去那种地方，少不了还得做一番准备。
至少要等到这个月中，晏锦屏吃了第一颗药才行。
于是这几日，琳琅阁里又悠闲下来，除了李垂珠每日照常出去看店，其他人全都又恢复了往常无所事事的状态。
左右沈连星平时也是居无定所，哪儿方便就住在哪儿，并不往本家跑。所以他这几天就干脆呆在了琳琅阁，晏锦屏让八宝给他收拾出一间空房，就这么直接住下了。
“老板考虑不考虑雇我在这干活？”沈连星有天开玩笑道，“打杂跑堂谈生意，在下什么都会做。”
“行啊。”晏锦屏递给他一把钥匙，也跟着笑道，“那今天晚上八宝的活都给你做——这是琳琅阁的钥匙，你拿着它，不管开哪一扇门，门后都能直接通向这个房间，就不必再费事去前院找李垂珠了。”
晏锦屏这些天教了沈连星一点袖里乾坤的诀窍，虽然还不算熟练，但放把钥匙是没问题的。
他本意是开玩笑，结果当天晚上，沈连星真的去替八宝点了阁里的蜡烛，吓得兔子制止不成，眼泪汪汪地跑来问晏锦屏是不是自己哪儿做得不好，东家找人来替它了。
八宝错了，八宝可以改的，东家千万别不要八宝呀。
晏锦屏哭笑不得，连忙把勤快的沈连星劝了回来。沈连星没事干，好像还觉着怪遗憾的，顺手又在屋里挽了几张鲛绡。
鹤女没那么大心理压力，见到有人替自己干活，而且此人还是俊俏的沈郎君，高高兴兴地接受了，转身还端了一碗热腾腾的烤脑花来，问沈连星要不要吃。
沈连星：……
他看了看那碗半透明状、绝不是人间动物能拥有的、内容相当可疑的食物，思虑再三，还是婉拒了。
“多谢好意。”他笑道，“只是我现在还不饿，恐怕无福消受了。”
“哦……那好吧。”鹤女表情很遗憾，挖了一大勺脑花塞进自己嘴里，鼓着腮帮子走了。
女孩纱裙下摆晃悠悠的，很轻盈的样子。转过身时，袖子和裙摆在空中划出一道漂亮的弧线，露出袖口沾上的一点不怎么和谐的暗红痕迹。
像是飞溅上去的干涸血滴。
……幸好没要。沈连星暗自松了口气。
趁着晏锦屏等月中的这几天，沈连星又抽空给书虫做了个跑轮，书虫们都十分喜欢，每天排着队上去跑步，一边跑一边朗读话本，读出来的声音都断断续续的。
几天下来，各个练得声如洪钟、中气十足，直把个缠绵悱恻的话本子全读得慷慨激昂，活活讲出了千军万马战场厮杀的气场。
晏锦屏有幸旁听过两耳朵，直把自己听得怀疑人生，拿起书虫来查看了好几次，好确定自己听的是《龙君的逃跑小娇妻》，而不是《兵器谱》、《九子斗法图》什么的。
书虫们靠着自己的一技之长，很快就和琳琅阁里的人混熟了。它们也不爱全都挤在一个破鸟笼子里头住着，于是选了个代表出来，托相禾给它们找了个衣柜当成新家。
相禾跟人交流不行，跟这些小动物倒是相处得很好，自然是很乐意帮忙。况且琳琅阁里的东西都是他在整理，请示过晏锦屏之后，找个柜子只不过是举手之劳而已。
于是书虫们白天的时候就趴在衣柜里歇着，到了晚上就钻出来，找个没人的地方，围成一圈继续‘故事交流’。
有时候还带上八宝和李垂珠——八宝两眼放光地听，李垂珠是捎带手的，趴在一旁睡觉，也不知是听进去了没听进去。只有讲到故事激烈的地方，她才会把耳朵尖转一转，稍稍抬起一点眼皮。
反正闲着也是闲着，沈家年轻的天才继承人又把那装书虫的鸟笼拿走做了一番改造，安了两个铜制的小鸟。
小鸟制作工艺十分精细，羽毛眼珠无一不真，但没有上颜色，木头是木头金属是金属。翅膀大展着，透过细细的骨架可以看见里头精巧的机簧，活灵活现地踏在笼子里，随着机关的拧动，可以做出摇头、振翅之类的动作。
他拿这东西跟晏锦屏换了一截上好的紫竹，削了根笛子，转手就又送给了晏锦屏。
晏锦屏：……
他默默地收下了东西，这次什么都没回。
明明没收到回礼，沈连星却好像目的达到了似的，心满意足不再折腾了。不知道这位爷每天心里到底转的是什么念头。
晏锦屏怀疑他纯粹就是闲的。
琳琅阁夜里会来许多奇特的生物。
有几个小精怪是常客，总会带着些药材。从不知道哪个山头采的灵芝，到长得像是婴儿舌头一样的红色果实，如此种种不一而足。
甚至有一回，他们还领了一个梳着冲天辫的小娃娃进了琳琅阁。
小娃娃看着好像只有两三岁，刚会走路的样子。穿着红肚兜，光着屁股，右手手腕上拴着一根红绳，正被牵在领他来的那个小妖精手里。
他好像不知道自己是来干什么的，很好奇地去抓那些飘来飘去的漂亮鲛绡。没抓住也不闹，左右看了看，哒哒哒地跑到路过的沈连星旁边，‘吧唧’一下抱住了他的小腿，笑得只能看见两颗小乳牙，看不见眼睛，‘啊啊’地把脸贴在他腿上，蹭了沈连星一裤子口水。
……晏锦屏还干拐卖人口的生意？
沈连星拎起小孩研究了一下，除了这是个小男孩之外没研究出来别的。他又看了看一脸期待地看着他的小妖精，问他：“……你们从哪儿弄来的这小孩？”
小妖精经常来，这几天也对沈连星很眼熟了，知道这位是晏老板的客人，便笑着对他道：“沈公子，这是我们从山上采来的呀，百年老山参，看这个头，差不多能有五百岁了呢，品质很好的。”
百年老山参悬在半空中蹬腿，见到俩人都看他，对着他俩嘿嘿直乐，吐出一个晶莹剔透的口水泡泡。
看起来不是特别聪明的样子。
沈连星顿了顿，回头问晏锦屏：“……这个，琳琅阁也收？”
“不收。”晏锦屏正在逗着笼子里的机关假鸟玩儿，来回拧着机关，试图从那些个齿轮的转动里找出小鸟运行的规律，头也没抬，早就听见了他们几个在说什么，“开了灵智的，我们不要。”
他笑眯眯地直起身子，招了招手，让沈连星带着人参娃娃和小妖精过去，接过了小妖精手里的红绳，递给等在一旁的八宝，嘱咐道：“给人家送回去，记得到地方了把红绳解下来。”
又捏了捏小娃娃软乎乎的脸蛋，笑道：“下回急着跑快点儿，别再让人抓住了。”
人参娃娃也不知道是听懂了没听懂，把手指头塞进嘴里啃了半天，懵懂地点了点头。
“啊……”小妖精很遗憾的样子，“老板原来不收呀，那白抓了，这么好的山参很难得的。”
“人家几百年才修出灵智，也不容易。”晏锦屏笑了笑，拍拍小妖精的肩膀，又道，“对了，你来得正好，麻烦你帮我通知一下大家，我要出门几日，琳琅阁夜间不开门，从明天起晚上都不必再来了。”
晏锦屏开这琳琅阁十年了，夜间生意从没正式间断过，最多就是停个一两天休息，这还是头一回正式公告歇业，小妖精有点惊讶地点了点头，问道：“那您大概什么时候回来呀？”
“可能五六日，可能半年。”晏锦屏靠在美人榻的那张白色毛皮上，衬得整个人都有些慵懒。他笑吟吟地挑起眉毛，话是对着小妖精说的，眼睛却看着沈连星，“也可能一去不回，怕不怕？”
小妖精摸不着头脑，小声关切道：“那老板要注意安全，早点回来呀。”
“需要我做什么准备么？”沈连星隔着半层垂下来的鲛绡与他对视，表情也没变一下，问道。
“有。”晏锦屏收回视线，不再试图从他的眼睛里找出别的情绪。
“极北苦寒，你收拾东西时，莫要忘了多添几件衣裳。”
第38章 常青
晏锦屏端着一杯茶水，郁闷地叹了口气。
温热的气流很快在空气中化作一片白雾，遮挡住了他的视线。
他今日和平常的装扮有细微的不同，衣服多穿了几层，腰带好好地系在腰上，脖子上围了一圈细软的白狐裘，衬得人更加肤白如玉，在阳光下看起来几乎在发光。
茶水澄澈，明明是刚从茶壶里倒出来的，却没什么热气，温温吞吞的，而且温度还在缓慢地下降当中。
久不出门的晏老板把马上就快要彻底凉下来的茶水一饮而尽，随即表情更郁闷了。
不知道是不是报复他不给自己面子，壶公给他配的药苦得离奇，晏锦屏昨天晚上吃了一粒，那药丸入口即化，从舌根一直苦进喉咙里。味道之古怪，回味之悠长，一直到现在都还顽固地扒在他的舌头上徘徊不去，简直可以称得上是丧心病狂。
在这种惨无人道的味觉摧残下，就连微苦的茶水，他几乎都只能品出回甘来了。
莫非此事一日不解决，他就每个月都得吃上一回这玩意吗？这可不太妙。
晏锦屏这人毛病多，总会纠结很多奇怪的事。就像他能面不改色地熬过剜心之痛，哪怕是被自己一直庇护的人们背叛，也没多说一句废话。
可是他又怕苦怕得出奇，甚至本来只有七八分的干劲，都被‘不想吃药’这一条念头提到了十分。
早一天重塑心脏，就能早一天摆脱这反人类的药丸。
晏锦屏十分坚定地想道。这事还是得趁早干。
沈连星坐在他对面。他也穿得很厚实，给自己倒了一杯茶水，不过没喝，只是拿在右手里，默默地把杯子转了几圈，似乎是在感受茶水带来的那一点温热。
“还苦？”他问晏锦屏，“我这还有糖，要不要？”
“……不用了。”晏锦屏很有骨气地拒绝他，“不过是一点苦而已，算不了什么，我还不至于连这点苦都吃不了。”
沈连星没说话，默默地从口袋里摸出一块奶糖，推到晏锦屏的眼皮底下。
晏锦屏：……
他把奶糖剥开了皮，塞进嘴里，一边感受带着奶香的甜意在舌尖扩散开，一边愤愤地想，哄小孩玩呢么？这可真是成何体统！
成何体统的沈连星偏过头，压抑着笑意，咳嗽了两声。
两人现在所处的地方在雪山脚下，是离雪山只有几里地的一座城。
城叫常青。
常青城规模不大，人口数目也不多，不过所处的位置比较好，在交通要道附近，所以也算得上是比较繁荣的一处城池了。
晏锦屏也是第一次来，因为这里是近一百年才新发展出的城市，上一次他来时，雪山脚下还没有常青城呢。
凡人，凡人虽然生命短暂、身体脆弱，可又像烧不尽的野草。哪怕条件再险恶，只要还有一线生机，他们便能牢牢地抓住，在此处落地生根，开出花来。
因为挨着很大一片雪山，所以常青城虽然名字叫做常青，可城里的温度极冷，热水倒出来，很快就会变成冰水，植物也全都是好活耐寒的品种，而且不多，稀稀落落的。
幸好不知为何，明明常青城离雪山不远，但它还是要比雪山暖和很多，至少还在能够居住的范围内，不至于当真千里冰封、杳无人烟，让两人还能有个修整准备的地方。
沈连星和晏锦屏一路走来，在城里见到的那些里三层外三层穿着厚重棉衣的，都是路过的商人。
常青城本地的居民可能是已经习惯了这样的生活环境，耐寒，着装打扮都是别处普通的过冬装备，并没见多穿到哪里去。
也不像是偶尔才来一次的外地人，在常青城里的每一天都缩着脖子苦着脸，恨不得能直接抱着火盆睡觉。一旦在这里的事情办完了，就像逃难一样，赶紧离开大雪山下的这座冬城。
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