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要不是看在禾子皈的面子上，小桃枝才不对他这么客气。
老和尚看看她，又看看禾子皈，开口道：“贫僧法号念空，不幸，是这不孝徒儿的师父。”
小桃枝：“……”
她态度立刻大变样，表情也不勉强了，很热络地笑道：“原来是念空大师，久仰大名，失敬失敬。”
其实她哪儿知道念空是谁，不过这老和尚竟是禾子皈的师父，她若还想有希望能和禾子皈好好在一起，绝不能无端地冒犯了人家。
念空大师并不吃她这套，从鼻子里喷出一声：“不用和我套近乎。”
出家人大多冷静，心如止水的占多数。像念空这样喜怒形于色的和尚——还是教导出了如此清心寡欲徒弟的师父——多少有点罕见。
“我只问你。”念空大师又道，“能放弃不能？”
他没说具体放弃什么，显然话里意思指的是禾子皈。
小桃枝好半晌没说话。
她偷眼去看禾子皈的反应，结果禾子皈压根没有反应，也不知道对两人的对话听进去了多少。
“瞧您……瞧您说的。”她便微微叹了口气，苦笑道，“这岂是我说要放弃，就能放弃的事情么？”
“就算您坚持要反对，我也还是喜欢他。”
姑娘的声音很轻，像是来一阵风，便会被吹散在烟雾与尘埃里。
禾子皈终于动了，他很不明显地颤抖了一下，拨摆弄了半天手掌上缠绕的佛珠，才勉强拨弄过去一颗。
念空大师打量了小桃枝一会儿，似乎在判断她说的到底是不是真心话。
小桃枝心不虚，不避不让地任念空打量。
“……也罢。”念空忽然道，“既然如此，我便与你讲讲，你到底为何不能喜欢他。”
还能有什么理由，不就是出家人不可妄动真情那些条条框框的道理？
这些限制小桃枝早都知道，她自看上禾子皈第一天就研究过了，可她觉得这些都束缚不了她。
禾子皈六根清净，她可不是；禾子皈不可动心，她却早早动了；禾子皈不喜欢她、想避开她，这都没关系。她知道自己在做什么，只是尽最大努力，就算最后当真不成，至少不会感到后悔。
她也从未过界，一切追求的手段踩在禾子皈能接受的范围内，至多不过是时常去看他，又从窗外向房间里扔进几支盛放的桃枝。
近些日子，她几乎要看到希望了，几乎要认为对方和自己有同样的心情。这时再要她放弃，小桃枝如何甘心？
她便道：“您说就是。”
同时暗自下定决心，无论一会儿念空大师到底要说什么，她都当成鸟叫，动摇不了她的意志。
“子皈……是我捡来的孩子。”老和尚的年纪很大了，出家人讲究顺其自然，他也没特地用什么驻颜的法子，一张脸皱得像是风干了的橘子皮，讲起古来，自有一种慈眉善目的气质，将他方才的不通情理冲淡了许多。
屋里屋外，所有人都认真听着。
“你可知道天生佛骨是什么？”念空大师问小桃枝。
小桃枝不知道，有点茫然地摇摇头。
她不知道，在角落里听着的晏锦屏却听说过。他脑中念头转得极快，隐隐猜出念空想说什么，情不自禁地握紧了沈连星的手指。
——随即察觉自己的动作，很注重形象地又放松了，不愿意叫沈连星察觉他情绪变化。
沈连星半副心神都牵在他身上，怎么可能察觉不到？不过他不愿意让晏锦屏为难，便暗自笑了一下，体贴地装作什么都没发现。
那头念空还在讲。
天生佛骨是一种体质。
拥有这种体质的人未必会修佛，却是入此门中最适合的人选。
在修成之前，也是最受妖邪觊觎的珍贵补品。
禾子皈……就是这样的一个孩子。
他原本出生在群山中间的一个普通村庄里。
村庄藏得隐蔽，规模很小，完全够不上城池的规模，最多只能算是一个大一点的聚落。那里的人不知道什么佛不佛、妖不妖，只不过是平静地过着自己的日子，偶尔出去，也是和外界交换些生存用的物资。
可有一天，还是个孩子的禾子皈去河边打水，在河边捡了只断了半边翅膀的小鸟。
小鸟半死不活，翅膀像是被什么东西给活活撕裂的，软趴趴地耷拉在一边，离咽气就差最后一步，却还吊着命没死。
禾子皈善良，把它救回了自己家里，虽说不知道能不能成，还是聊胜于无地帮小鸟包扎好了翅膀，好生喂养着，希望有朝一日能将它放归山林。
小鸟一开始很警惕，后来态度逐渐软化，也会在禾子皈喂它时上下跳一跳，歪头蹭蹭小孩伸过来的手。
禾子皈当时不知道那是一个凶残妖物的妖仆，也不清楚自己是什么天生佛骨。
可他不知道，小鸟却看出来了。
……并且在伤好之后，把这事告诉了自己的主人。
念空大师当时恰好路过，见到此处妖气冲天、血光逼人，心知事情不妙，连忙赶来。可惜等他来到村庄里时，已经什么都晚了。
那妖物肩膀上站着小鸟，残忍地虐杀了村里所有人，只为逼问出禾子皈的下落。
村里人也许是真不知道，也许是为了保护禾子皈，总之妖物什么都没问出来，愤怒地泄了愤，离开了村庄之后，禾子皈仍然好好地活着。
念空赶来，见到唯一幸存下来的禾子皈时，孩子瘦弱幼小的身体扛着一把大铁锹，默默地在挖坑。
他不知道这样挖了多久，手掌上都是伤口，身体已经使不上力气，周围堆满了村里人残破的尸体。
禾子皈没有表情，骨相隐隐发出金光，这地方到底发生过什么，念空一眼就看懂了。
“孩子，你与我有缘。”老和尚对他伸出一只手，并未强迫，只是问他，“愿意跟我走么？”
小小的禾子皈一把抹掉脸上的血痕，声音有点哑：“去哪儿？”
念空没打机锋，简单地蹲下身，很朴素地道：“回家——或者是成佛，都可以，你选择哪一个？”
禾子皈选择了成佛。
第88章 般若
房间里安静下来，只有小桃枝轻轻浅浅的呼吸声，禾子皈一直没说话，呼吸也几不可闻，明明坐着，却像是已经死了。
晏锦屏离得近，观察得也仔细，看出他实际上神思不属，人在这坐着，其实说不定压根就没听见念空在说什么。
这种时候，他会想什么？
是想那个曾经恩将仇报的妖精么？想他自己的过去？死去的亲人？
还是……在想小桃枝，在想他们的未来会如何？
他如今得知了真相，又是如何看待瞒了他的小桃枝呢？
如此种种浮上水面，桩桩件件都是纠缠，禾子皈若自己不肯说，恐怕别人永远也不会知道了。
“哪怕你是个普通人家的姑娘呢。”念空大师最后总结道，“我也不会这样反对。从前也不是没有过弟子还俗的先例……可惜，你是妖。”
可惜，她是妖。
妖物屠尽了禾子皈幼时生活的那座村庄里的所有人。
禾子皈……不必多说，他绝无可能会喜欢上一个妖。
如果她不是小桃枝，而真是一个普通的怀春姑娘。
又或者他不是禾子皈，而是随便一个别的什么和尚。
这世间有千百种身份，任意挑出两种来自由组合，也许事情都不会变成如今这样。
可惜妄想再好，终归也还是妄想，当不得真。
人和妖是可以在一起的，但禾子皈和小桃枝不能——绝不可能。
念空大师低低地颂了声佛号，可能是见小桃枝的表情太难看，他表情又放缓了，没再逼迫，只是平静地道：“子皈是我座下最有天分的弟子，你若不再缠他，不出百年，他必成佛。”
“人世间缘法诸多，姑娘，你何必执着于他一个人呢？”
念空的声音里甚至不带个人情感，只是在叙述一个简单的事实。
小桃枝却前所未有地难堪起来。
她的心底浮现出两个声音，其中一个在说她莽撞，另一个则在痛斥她的自私。
她仓皇地看向禾子皈，想从他脸上找出一丝动摇的表情，可没有。无论念空说什么，又无论小桃枝如何辩解询问，僧人清俊的脸上都不曾出现过别的东西。
喜爱、犹豫、不舍，甚至是厌恶。空空荡荡，什么都没有。
是了……
小桃枝仿佛如今才意识到这样一个事实。
原本……就是她一直在苦苦纠缠。
禾子皈从没回应过。
“您……”她无措地把目光从禾子皈脸上挪开，最后干涩地道，“您让我想想。”
念空这次来就是为了告诉小桃枝这件事。这世间没人比他更了解自己的弟子，他见到禾子皈的第一眼，听他讲了自己近日来的困惑，立刻就懂了禾子皈这些日子自己都没弄明白的东西。
哪怕是禾子皈自己，都没意识到自己已经动了心。
念空大师刚才说的那些都是实话，他一见着禾子皈就觉着他最适合。若是禾子皈受了小桃枝的诱惑，无波无澜地真离开佛门，那……
——他绝对不能允许这种事发生。
现在见小桃枝动摇了，便站起身道：“那我们就先走了，你慢慢想。”
路过禾子皈，又哼一声：“愣着干什么？还不快跟上！”
禾子皈游魂一样，默默跟着念空大师身后，脚不沾地似的飘着出去了。
小桃枝失魂落魄，呆坐在原地，半晌没动弹。
她不出声，晏锦屏和沈连星也不好动，于是两人仍旧坐在原地。过了一会儿，晏锦屏终于受不了了，斜眼睨沈连星，小声道：“沈公子觉不觉着自己好像忘了什么？”
沈连星八风不动，装没听懂，垂下眼道：“有么？”
为了不打扰到小桃枝，两人声音都压得很低，凑得也有些近，乍一看上去，好像很亲密一样。
晏锦屏：“……”
他捏了一把沈连星的手，皮笑肉不笑地低声道：“你说呢？”
沈连星见好就收，很痛快地松开他，反省道：“刚才想事太认真，一时忘了，抱歉。”
晏锦屏垂下胳膊，用宽大的袖子挡住手指，情不自禁地捻了两下，像是想把沈连星留下的触感给捻掉似的，但失败了，只好把手背到身后，尽量让自己不再去想。
总觉着方才牵着时怎么都觉着不对劲，现在松开了，又有点空落落的，简直不知道把手放哪儿好。
——可要他主动再牵回去？那绝不可能。
晏锦屏多少有点形象包袱，不过还没等他再纠结一会儿，一直守在外边的枕黄见两个和尚都走了，便小心翼翼地探了个头进来。
她先是打量了一圈四周的情况，又谨慎地问小桃枝：“桃枝姐，你还好么？”
小桃枝不想在手下面前丢脸，抹了把脸，不知道心情怎样，总之声调基本听不出什么异样：“……还行。”
不愧是小桃枝，刚经历了那样一番精神上的摧残，还能尽快调整好自己的态度，问枕黄道：“你怎么在这儿，不是让你去伺候晏老板了么？”
枕黄眨眨眼，小声道：“我伺候了呀，晏老板不是在这儿呢么？”
小桃枝：“……”
她方才满脑子是禾子皈的事，压根没注意这屋子里都有谁，这时枕黄提起，她才转了转脑袋，看见了身后的沈连星和晏锦屏。
晏锦屏：……
沈连星没给她留感到尴尬或者质疑他们两个为何在这儿的时间，率先上前一步，又起了个话头道：“桃枝姑娘，接下来……你打算怎么办？”
要听念空的话，放弃禾子皈么？
这样似乎对所有人都好。
小桃枝慢慢地走到窗边，推开窗户，仰头看天上挂着的一轮明月。
这是真月亮，不是她用幻术捏成的，还是个弯弯的钩子形状，和圆满沾不上边，明晃晃地挂在天上，颜色惨白而冷淡。
“……今天晚上发生的事可真多。”小桃枝没头没尾地出声道，“晏老板，你好些了么？”
晏锦屏不知道她是怎么从禾子皈想到自己的，不过既然问了，他便回答道：“多谢关心，那焦泽用的红袖招虽是难得一见的东西，但到底没奈何得了我，在下已经没事了。”
听见这话，不知为何，在一旁的枕黄表情很微妙。
她下意识地伸手摆弄了两下腰间挂着的那块骨头，眉毛有点纠结地缠在一起，像是有件事很为难，在考虑要不要去做。
沈连星表情也很微妙，他匆匆赶回来，其实只有刚才听枕黄含糊地说了个大概，不知道具体怎么回事，还以为晏锦屏是遇到仇人暗算受伤了，刚才见到他时才会那样异常地虚弱。
现在一听，竟然好像是有人给晏老板下了药。
‘红袖招’是什么东西，联想到晏锦屏刚才那反应，沈连星还有什么不明白的？
是谁，竟然敢——
他的心里不知为何骤然迸发出一股怒气，这怒气来得十分剧烈，而且不讲道理，只在心头停顿了一瞬，便摧枯拉朽似的转化为了对心上人热烈的占有欲。
这其实很不寻常，但沈连星现如今心里燥得慌，满脑子都是晏锦屏，一会儿又变成他被下了药的模样，到底自己有什么地方不对劲，一时间也懒得去细想。
好在沈家的大公子从来进退得宜，行事有度，分寸掌握得甚至有些过分精细，克制与谨慎几乎是刻在他本能里的东西。
哪怕再怎么想马上把人扯去干点什么，好歹还是忍住了。
现在这场合不好多说，他于是默默地又往晏锦屏身边站了站，靠得近点，多少能安抚他躁动不安的内心。
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