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“好端端的，为甚么要换？”
“好端端……你还敢说好端端的？”
“婆婆起的名字，你就不在乎，怎么先生起的，就这样不高兴了？”
连天横听他还在狡辩，一拳锤在桌上，震天地响：“婆婆救了你一命，如同再造，给你起名也就罢了！他是个甚么东西？他也配！”
“师长恩同父母，起个名字又怎么样？有甚么好发火？”宝瑟儿也不知道为甚么，非要和他作对，别的都可以商量，偏偏名字要是别人取的，别人是谁，不要紧，反正不能是连天横，好像连天横给他起了新名字，也只是第二个宝瑟儿，一辈子都是宝瑟儿，永世抬不起头！
这连天横耍起脾气来，六亲不认，哪里还讲甚么道理，只是一味地狂怒：“怎么样？我偏就看不惯他！你要他还是要我，给句准话罢！成天吊着人不上不下的，你不烦，我也烦了！”
宝瑟儿本来还在气头上，听见他这样说，知道这个人是说不通的，脸色一凝，望向窗外，忽然笑了，走上前去，娇娇地搂着他的脖子，挑起眉毛，歪着头，意味不明地吐气：“你是真恼火，还是假恼火呀？要说这叶先生，多少和你沾点亲呢……”
连天横见他忽然说这句话，言语带刺，心底反倒有些不解，僵持在那里：“甚么意思？”
“不认识？他是你旧情人柳春池的小舅子呀！”宝瑟儿发自心底地轻笑了一声，指尖点了点他的鼻子，嘲弄道：“你巴结了他，岂不是亲上加亲，怎么反倒自家人不认自家人了？”
“甚么旧情人，我哪里来的旧情人！”连天横恨恨地说：“倒是你……”
宝瑟儿翘起嘴角，打断道：“柳春池你不认识？你不是最喜欢那样的？就连这家香药店子，也是他家里的，我难道不清楚？”
连天横心想：怎么忘了这件事！当初就不该让宝瑟儿去这个狗屁铺子里做事，麻烦事捅了一堆！这下被逼到死胡同里，认定这是宝瑟儿的反客为主之计，顾左右而言他，色厉内荏道：“我跟你怎么是一样的？”
宝瑟儿学着他的口气道：“‘我是嫖的，你是被嫖的，我想嫖谁就嫖谁，你也配管？’——这是你亲口说过的话，是不是？你的记性倒是真不赖！”
“怎么？翻起旧账来了？”连天横绕着他，恶犬一样地窥伺，冷笑着，从书桌上抽出一张纸，甩在他脸上：“就你一个会翻旧账，我问你！给你的梅花金去哪了？你立的户头，真以为瞒得住我！好好瞧瞧，人家还以为我哪里亏待了你，让你当东西换钱！”
宝瑟儿眼尾扫过去，被纸刮得生疼，偏过脸，眼睫低垂，蝴蝶似的微微颤动着，提起一口气，蔑视道：“你还要打人是不是？来呀，反正也不是没打过——是不是还要杀了我？哼，也是，倒不是没想过！真当我怕你？我只是忍着你！”
连天横被他气得头昏脑涨，扫了桌面，砸个美人觚，咔嚓碎成几瓣：“潘！小！桃！哈哈，还真拿你当个人物了！明天——明天就让他滚！”
“你要辞退先生，辞就是了！”宝瑟儿随手拿起桌上练字的纸，呲喇喇对半撕开，撕得粉碎，还不解恨，胳膊一抬，扬了满天，飘到连天横身上，喘着气，怒目而视：“都到这份上了，你怎么还不把我赶走！”
“不过教了你几天书？把你的心都教野了！”连天横恨不得活吞了他，脚一蹬，靴子踢翻矮几，桌上的东西通通倾倒一地，墨汁流淌，茶碗破碎，赤红了眼，怒不可遏道：“我看你就要张开腿在这里做生意了！这么喜欢伺候男人，花里馆伺候得还不够？今天勾搭一个，明天勾搭一个，我连天横还没当过王八！”
话音还没落，就被他的眼神截断在半路，宝瑟儿好像一下子呆住，有些愣愣地望着连天横，他有一双玻璃般明净的眼眸，连天横耳畔好像听见清脆的响声，仿佛甚么稚嫩的东西破碎了。
周遭顿时冰冷到了极致，连天横马上知道自己说错了话，可是僵持在原地，却拉不下面子，与人针锋相对时，他从来不肯落了下风，可是这回，心里却一点也不好受。
连天横脸上冷淡，心里却一下子慌了，说不出话，抿着嘴唇看他，寄希望于宝瑟儿能说两句话，不管说甚么，只要能打破这局面就好。
宝瑟儿不受控地飞快眨了几下眼睛，好像也不会说话了，两个人沉默以对，对峙了好一阵子，宝瑟儿睁着发涩的眼睛，听见自己的声音低下来了，仿佛一下子被抽空了底气：“我……我困了，睡、我睡一觉……”
说着，别过脸去，像过街老鼠，扶着桌子，踏着满地狼藉，逃也似地往外走，他的腿伤是快好了，可依然留存着深一脚浅一脚的步态，险些被门槛绊住。
连天横伸手要搀扶他，他目光甚至有些躲闪，像犯了错，嘴里小声地说：“我想睡觉……睡一觉，睡一觉就好了！”
连天横很快发觉，这次绝非绊两句嘴那样简单，宝瑟儿的眼里竟然流露出一种怯懦，这种灰败的色彩是从没在他眼里见过的。从前只见得世故、狡黠、纯真，大抵上是天不怕地不怕，此时此刻却碎裂开来，蒙了一层阴翳，连与他对视的勇气也没有了。
宝瑟儿一只脚跨出门槛，门外的人哄地全散开去，十几个家丁仆妇眼观鼻鼻观心，都赶去做自己的事。
连天横不敢惹他，只敢远远地看着，整两天没有说一句话，宝瑟儿好像一直没有回过神似的，脚步虚浮，人家问甚么，便答甚么，看起来没有异样，只是害怕和他接触，连天横一过来，他就要逃得远远的。说来倒也奇怪，李文俊在乌泱泱一群人的面前，说他身上长疮，屁股长蛆，这些刻毒的话，没让他往心里去，轮到连天横说，宝瑟儿就像个脸皮薄的小姑娘，全然不知道怎么应对了，好像自己不是自己，是砧板上的一块死肉，被一把尖刀划烂，翻来覆去地宰割。
不论过了多久，连天横说的那些话还在脑子里嗡嗡地回荡，让他手脚发麻，时常握不住笔。这段日子，宝瑟儿想了很多从前的事，可是却如风而逝，不曾在脑海里留下分毫踪迹。
第三天时，连天横总算忍不住了，这几日都是分房而睡，让他实在难眠。这夜便悄悄地潜到客房里，看宝瑟儿睡着了不曾。就着月色，只见宝瑟儿闭着眼躺在床上，嘴里咬着连天横送的玉环，红绳还系在脖子上呢，手里握着木头小马，怀里抱着连天横的脏衣服，赤裸的两腿夹着薄薄的一层，脸颊贴着缎料，手脚缩成一团，不住地抽搐，仿佛经历一场天寒地冻，梦里还在流泪！
连天横恨不得捅自己两刀，真想把他抱起来，好好地哄睡了，想和他赔罪，想亲亲他，可是拉不下面子，更不想真让他改成那个叶先生起的名字，这一步退让，好像很要紧的东西被侮辱了。他要宝瑟儿从头到脚都是他一个人的，别人连半根手指头也不能乱碰！
过了一会儿，宝瑟儿感觉温暖了，有甚么粗糙的东西在触碰自己的脸，睁开眼时，却听见吱呀一声，然后是喵喵的叫唤，对上黑夜里一双绿莹莹的眼睛，害得他吓了一跳。
“……小侠？”宝瑟儿泪痕干了，不知它怎么进来的，伸出手臂，把猫抱在怀里，顺了两下毛，依傍着睡了。
翌日晨起时，看见一只崭新的莲碗放在案头，莲叶如衣袂，莲茎亭亭而立，不知是谁放在那里的。
上学时，宝瑟儿肿着眼睛，一个字也看不进去，小福子是知道他和少爷这一番纠葛的，对先生道：“要不，今日我们休息片刻，再行教学。”
先生的语气却少见地有些严厉：“潘宜沉。”
宝瑟儿听见这个名字，好像稍微地有了一丝气力，脊背慢慢地挺起来，身子也坐直了，只是嗓音还有些喑哑：“学生在。”
“区区小事，便把你折磨成这副样子？”
一句话说得他脸上火辣辣的，只是小事，他却觉得天都塌了。心想：自己难道就是这样天生的废物点心，连向来和善的先生也看不下去了？——不过倒也好，索性这是最后一次上课，此后先生便不必见到自己了。
门吱呀一声推开，踏进一双黑靴，原来是连天横，单手提着一只大酒坛，脸色黑沉如炭，一时间小福子、叶先生、宝瑟儿，还有一位伺候笔墨的小丫鬟，齐齐地往门口望去。瞧那脸色，十分地难看，不知他又来寻甚么晦气，小福子的心提到了嗓子眼，心想要是少爷冲过来，揪起先生便打，不知该不该救人。
宝瑟儿一下子站起来，想要拦住他。
只见连天横把酒坛重重地顿在桌上，哐当一声，里面的琼浆玉液发出清脆的激荡声，兀自深吸一口气，低着头，握起拳，面色隐忍，最终脱口而出：“叶先生，那日我连天横礼数不周，多有唐突，特地与你赔……赔礼道歉！”
连天横：我孤傲了一辈子
第79章
连天横仿佛受了很大的折辱，鞭子抽他一顿都不怵，几句赔礼道歉的软话，反倒要他的命了，转念一想——大丈夫能屈能伸，受点鸟气算得甚么！本以为道了歉，宝瑟儿便会回心转意，扑到自己怀里，簌簌地亲，谁知等叶先生走了，这个人便独自怀抱着一卷书，屈膝坐在廊下发愣，睁眼对着淡青碧色的天际，仰着鼻尖，也不知想些甚么，茫然枯坐了半晌，只有那眼睫间或微微地一动。
连天横心里又没底了，踢了一下廊柱，单手捏着碗，塞到他的面前，自认为很伏低做小地说：“……你这几天都没有看看小莲子，是不是不要小莲子了！”
宝瑟儿听见有人说话，如梦初醒地转过头，看了他一眼，复又垂下眼去看那碗莲：花苞洁白，冒着嫣红的一个尖儿，似舒而未展，伸手在莲叶上碰了一下，害怕惊动它似的，又收回手指来了，从春初到夏末，养这一碗莲子，不知耗了多少心力，只是痴等开花的那一日，却不知还能否见到。
连天横坐下来，挨在他身边，就势扯他的袖子，冷冷地笑了一声，轻蔑道：“问你话，你也不答！如今这日子，真是过不下去了！”
宝瑟儿顺着莲碗，探到他的手，竟然一下子镇定下来，指节扣住碗沿，放在一旁，轻声道：“今晚上得了闲，我有些话和你说。”
连天横反问道：“有甚么话，现在不能说？”
宝瑟儿想了想，道：“那我现在便说——”
“不，”连天横心里一乱，急忙不耐烦地打断道：“还是晚上罢，我有事，你吃过饭，便去屋里等我回来！”
宝瑟儿听了，没有多话，也只是微一点头，把他衣领上的褶理了理，搂着腰，脑袋伏在他胸口，倦鸟归巢一般，把手指插进他的指缝里，极驯从地说：“去罢，早去早回。”
看模样，是早已经消气了，可连天横直觉不妙，总认为他说不出甚么好话，心里发毛，便暗自打个如意算盘：待到打发了晚饭，再去外面骑马游荡一两个时辰，入夜之后，宵禁起来，避开巡夜的金吾卫不是难事，宝瑟儿必然以为他今夜有要事缠住，不能回家，等到子时一过，宝瑟儿也睡下了，再神不知鬼不觉地爬上床，安稳度了这一夜，此乃缓兵之计。
于是连天横依此行事，直到三更天，才翻过墙，放缓呼吸，悄无声息地推开门，探头探脑的，一步步往暖阁里走，灯是熄的，看来人已入睡了，暗自吁了一口气，先抬左脚将靴脱了，摆在门口。
“回来了？”屋里传来一声，静谧夜空中仿佛划出清澄的一弯银练，是那个人的嗓音。
提靴的手一顿，连天横心道不妙，又生一计，佯作干呕，索性踢了靴在那里，落地啪地一声响，那只脚便懒得脱了，左脚黑靴右脚白袜，东歪西倒地往屋里走，顺带着碰倒了桌上的笔架，稀里哗啦一串杂音。
抬眼只见黑夜里，宝瑟儿端坐在床边，月光下的半边脸莹润如瓷，披散着黑缎儿似的长发，白衣白裤，胖乎乎的一双脚儿，清雅殊丽，好似一枝半绽的玉簪花。从前调笑惯了，总是眼含风情地半倚着，如今却有一番不容玷污的静穆，连天横看得喉咙发紧，清了清嗓子，含糊地继续装起醉来，走一步踉跄三步，磨磨蹭蹭地捱到床上，倒头就睡。
宝瑟儿唤了他一声，见他不应，便俯下身子，给他解衣裳，闻他的鼻息，喃喃自语道：“这是怎么？”
凑近的一刹那，连天横心想：他好香，一年四季，总是香喷喷的，也没见用甚么熏香，却香得他真要醉了。
宝瑟儿像是看穿他一般，道：“不曾吃酒，怎么会醉？”
忘了他是个狗鼻子！连天横心里一突，歪在床上，竟然不合时宜地想起一桩闲事来：从前玩乐时，曾有打秋风的一个老秀才说过几句妙语：“内人可惧之处有三：青春之时，看她只觉美丽，如同活菩萨一般，岂有人不惧菩萨？生儿育女之后，看她便好似九子魔母，岂有人不惧九子魔母？到了年老色衰时，在脸上涂脂抹粉，黑白不均，看着活像鸠盘荼，岂有人不惧鸠盘荼的？*”
当时满桌人只是笑他惧内，连天横更是不以为意，这下总算知道其中厉害，看着宝瑟儿，穿上衣裳像菩萨，脱了衣裳便是九子魔母，哪里敢触碰，磨磨蹭蹭的，自己又爬起来了，不敢耍甚么花招，在一旁的小桌上倒了杯茶，道：“我没醉，只是困了，这时候了，还等在这里做甚么！”
宝瑟儿道：“我最不怕的就是等了。”
连天横这时候心里一团乱麻，喝完了茶，正想找补两句，宝瑟儿便很轻地说：“请坐。”
他偷瞥了一眼宝瑟儿，面上并无异色，一屁股坐在圈椅里：“有甚么话，你就直说了，说完，我还要睡觉！”
宝瑟儿便下了床，跪坐在他面前，拿起他的手，亲了亲手指，低头道：“这几天，我好好地想过了，我做人太不知足，能到这个地步，还要得寸进尺，我错了……”
连天横一时间被他的话堵住，一口气发泄不出，良久才道：“得寸进尺是甚么意思？”
宝瑟儿不理会他的诘问，自顾自地说：“不能怪你，是我自己下贱，只有撒谎骗自己，日子才过得下去。那天，听你说了那些心里话，当时好像睡醒了一样，总算骗不过去了。”
连天横道：“那不是心里话，那是……那是你把我气坏了！我……”
他看见宝瑟儿流眼泪了，就不说话了，那纸片儿似的肩膀轻轻耸动，后槽牙咬得咯吱响，弓着身子，一个劲儿地点头，说：“我知道、我知道……”
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