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他压低声音，在左琅耳边道：“你派人去伤兵处，把活着回来那几个神速营的斥候都给我关起来，别让他们与任何人接触；还有陈申，暗中派人监视，绝对不要打草惊蛇，我倒要看看这个吃里扒外的混账都在和什么人暗中眉来眼去！”
左琅心中一惊，小声问道：“将军怀疑这次遇袭有蹊跷？”
楚岚瞥她一眼：“岳北川和许都尉身上的致命伤都是尸人傀儡造成的，只有神速营的人，虽然也都受了重伤，可他们身上全是刀伤！你见过那些傀儡会用刀么？！”
闻言，腾的一把火就从左琅的心里烧了起来，把她眼眶里还来不及掉的眼泪瞬间蒸成了水雾，她咬着牙道：“我明白了，将军放心！”
楚岚：“陈申重伤，我趁这个机会接管神速营，恐怕分不出多余的心思做别的。你心细，更适合做那件事，但是羽猎营的人比你飞骑营更善于隐匿行踪，你可以找陆将军借两个心腹精卫，陆将军家世清白，可信，他也不会多嘴多问，去找他借人就是。”
“末将谨遵将令！”
……
岳北川的灵柩，在铁骑营门口临时搭起来的灵棚里停了三日，除了楚岚这位西南大军统帅和受了重伤的陈申之外，其他几营的将军，只要夜里不当值，都来给岳将军守过灵。
最后一晚，左琅卸了武器铠甲，随从也不带一个，手里拎着两壶酒，在老伙计灵柩旁坐了一宿。
然而，四更不到，天还未亮，就有铁骑营的斥候慌慌张张地跑来报左琅。
“报、报告左将军！有很多官兵朝咱们营来了！是太守府的人！”
“太守大人怕不是跑来猫哭耗子了？”左琅站起身，“我去会会他们，你立刻去玄策营禀报大将军。”
“是！”
左琅一走出军帐，就见一群人举着灯笼火把乌泱乌泱地朝飞骑营来了，气势汹汹，一看就是来者不善。
走在最前边的，正是颍州太守鲁晟。
鲁晟身着官服，带着太守府的人迈步就闯营门，结果，毫无悬念地被卫兵给拦了下来。
鲁太守自觉威严扫地，抬手就抽了那卫兵一耳光，喝骂道：“都是岳北川那个乱臣贼子教出来的不长眼的东西！连本官都敢拦？！来人！把这混账给本官绑了！”
“且慢！”左琅已经站在了营门口，“但凡非本营之人进门必须通禀，这是楚将军立下的军规。鲁大人一不是铁骑营的人，二不是军中之人，如果嫌通禀麻烦，那就请鲁大人出示楚将军的印信。”
鲁晟上下打量左琅一遍，皮笑肉不笑道：“本官听说岳将军身殒，特来吊唁，这等小事又何必惊动大将军呢？”
左琅：“逝者为大，既然是吊唁，鲁大人也不必带着全太守府的官兵来惊扰我同袍英灵，鲁大人，您一个人请！”
“左琅！本官给你脸了？你飞骑营是要造反不成？！”鲁晟陡然翻脸，“来人！把左琅给我绑了！闯进去！把岳北川那个乱臣贼子的尸首给我挂到城墙上示众！”
左琅一见苗头不对，抢上前一步，唰地抽出营门守卫的佩刀，怒喝道：“岳北川为国捐躯，哪个敢泼他脏水的尽管试试！看看是你的嘴快还是老娘的刀快！”
鲁晟怪笑几声：“岳北川勾结异族，企图谋乱！左琅胆敢顶撞上司！给我绑了！你们俩都给我到城头上叙旧去吧！来人！给我动手！”
“谁敢？！”
一声厉喝乍起，刺破黯夜，仿佛金戈铁马滚滚而来，杀气腾腾，气吞山河。
鲁晟猛地一个激灵，好不容易才稳住心神，抬眼看时，楚岚银甲如霜，手提乌金长刀，挡在岳北川的灵堂前面，像尊杀神。
方才还趾高气昂，怒火熊熊的鲁太守一行人顷刻间“泚”地一声灭了火，只剩下一缕卑微的白烟。
楚岚把乌金长刀一横，森然道：“要动岳北川，先从本将军的尸体上踏过去！今天我倒要看看，你们谁有这个本事！”
他说的咬牙切齿，一字一句，披坚执锐的背影，挺拔如松。
“哎哟这话怎么说的呢！”鲁晟阴阳怪气地笑道，“楚大将军这又是何必呢？袒护乱臣贼……”
“住口！”长刀一声铮鸣，锋利的刀尖已顶在了鲁晟的喉咙上。
舔惯了人血的刀，流溢着暴戾的寒光，像是有了生命似的直往人肉里钻。
“鲁大人如果认定岳北川与苗疆邪术有关，那不妨连本将军也一起绑了，岳北川追随我多年，他若有谋乱之心，我必然也难脱干系。”
“楚岚！你……你可想好了！”
“鲁晟！你也给我想好了！如果你拿不出证据，那明天挂在城墙上示众的可就是你了！”
“楚岚！你竟敢结党营私！袒护下属！你……”
“楚某既为一军主帅，要是连一起出生入死的兄弟尸首都护不住，还谈什么保一方百姓安宁？”楚岚丝毫不退，“今日，有胆子上前的，无论是谁，我必定让他为岳北川陪葬！我楚岚说到做到！”
“姓楚的！你、你、你还胆敢威胁本官！就不怕本官上报朝廷吗？！”
“不然呢？”楚岚眯了眯眼，冷笑，“鲁大人难道是不打算上报朝廷了？你还想徇私枉法不成？今日之事，楚某一力承担，但是隐瞒不报，欺君渎职之罪，鲁大人担得起么？”
“好！好个楚大将军！既然如此，那就回京之后咱们大理寺见吧！”鲁太守的脸气成了酱猪肝，他认怂地后退半步，避开戳着自己喉咙的刀尖，龇牙咧嘴地丢下狠话，恨恨地拂袖而去。
左琅望着渐渐走远的火把长龙，心里隐隐不安：“将军，鲁晟这种小人一定不会善罢甘休的，那帮狗娘养的文官，躲在京中尸位素餐，哪里会管我们边关将士百姓的死活？想不到他们居然还把苗疆邪术这盆脏水泼在了老岳身上！将军！万一姓鲁的真的上书参你怎么办？一旦离开颍州，京城哪里还会有人替你说话？谁还会信你？”
“我知道。”楚岚轻叹一声，“咱们这些在边关打仗的，只要不战死沙场，早晚会成为别人的眼中钉，走一步看一步吧……眼下也不是说这些的时候，天就快亮了，各营的兄弟们马上就到，你去准备一下，我亲自给老岳抬棺，送这老酒鬼一程。”
“好！”左琅朝灵堂走了几步，突然回头还想说什么，但嘴巴一开一合却没发出声音。
她看着楚岚的背影，竟然有些心酸。他的背影，虽然看上去还是那么修逸挺拔，却似乎平添了一丝掩不住的孤绝凄凉。
……
送走了岳将军、许都尉等一众英灵，楚岚回到玄策营时，已过了午饭时间。
“将军，您总算回来了！”大营门口值守的亲卫一见楚岚，立刻迎了上来。
“什么叫总算回来？怎么了？出什么事了？”
“有位苗疆姑娘要求见大将军，已经等了您一头晌了！”
楚岚明显一愣，心说这苗疆人平常可是太鲜见了，自己驻守颍州十年，见过的苗人屈指可数，这阵子是怎么了？扎着堆的出现？
想归想，楚岚还是一边走一边问：“人在哪儿？没说找我有什么事吗？”
“问过了，她说一定要和您当面讲。”
楚岚点点头，也不再多问，径直往中军大帐走去，远远地就看见一个苗人打扮的姑娘，赤足站在大帐外，双手不安地搅着自己衣襟，身后还跟着两位苗疆武士。
楚岚停住脚步，亲卫立刻上前招呼那位姑娘。
“姑娘，我们大将军回来了。”
姑娘一听，急忙抬头朝楚岚这边看过来。
楚岚见她初见自己时明显也是一怔，但还是怯怯地走了过来，朝自己行了个礼：“楚将军好，我叫索玛，是阿洛的姐姐。”
索玛？就是那位帮雁归治好了哑疾的姑娘？
“幸会。”楚岚的表情不知不觉地柔和下来，“索玛姑娘找我有什么事？”
“是阿雁让我来找楚将军的！”
“雁归？”楚岚一怔，“他在哪儿？为什么自己不来见我？等一下，这里不是说话的地方，姑娘请进帐一叙。”
楚岚把索玛和两位苗疆武士请进大帐坐下，一面礼数周到地让亲卫给客人上茶，一面又按捺不住忐忑，刚想开口细问，想不到索玛比他还急。
“楚将军！那天阿雁和阿洛一起回家之后，阿雁说要去寻找印甲堂的下落，就一个人偷偷的走了，他走之前对我讲，如果三天之后他还不回来，就让我来通知楚将军，先把悬棺裂谷的谷口封住，再把山谷一把火烧光，没有了养尸地，就再也没有傀儡尸出来为祸了！”
“雁归真的找到尸人的老巢了？！”楚岚不由自主地站起身，“那雁归人呢？回去了没有？”
索玛连连摇头，眼圈都红了：“阿雁三天没回，阿洛他知道阿雁去了悬棺裂谷之后，也追去了，我拦不住他，他们一直……一直都没有回家……楚将军，我知道那个山谷在哪里，我能带你去，你能救救他们吗？”
楚岚喉结攒动半刻，干咳了一声，才说得出话来：“姑娘稍安，我这就去调派人手，即刻出发！”
☆、悬棺裂谷
第十九章 悬棺裂谷
在索玛的引领下，楚岚率领玄策营一众属下找到了她所说的山谷入口。
这个地方颇为隐秘，夹在两座大山的山腰中间，繁茂的树枝和碗口粗的野藤密密匝匝地将谷口遮掩的无比隐蔽，如果不是跟着雁归留下的引路香，索玛也不可能找得到这么不起眼的地方。
楚岚走在队伍最前，挥刀劈落面前挡路的藤蔓就要进谷，却被索玛拦了下来。
索玛从随身的药囊中取出一个小竹筒，对楚岚道：“楚将军，阿雁曾经说过，山谷里面布满瘴气，所以要我帮他做了驱解瘴毒的药，这些是我多做的，吃下去可以暂时不中瘴毒，但也只有一个时辰功效……嗯……这个……这个药没有毒的，我、我先吃给你看。”说着打开竹筒上的盖子，拿出一颗药丸就往自己嘴里搁。
索玛之所以这么做，是因为在她离开苗寨去见楚岚之前，大长老特意提醒过她，汉人的大官是不会随便吃别人送的食物的，尤其是药，她实在是救人心切，不得已才想到这个办法……
殊不知还不等她那颗药丸送进自己嘴里，装药的竹筒转眼间就到了楚岚手上，楚将军没二话，倒出一颗药丸直接吞下去，道了声“姑娘有心了”，然后转手就把药筒递给自己身边的亲卫：“每人一颗，快点！吃完解药的跟我进去，其余人留下，守住谷口，见到可疑人物，直接给我绑了！不反抗的留活口，敢耍任何污遭手段的一律就地处决！”
“是！”
索玛才刚吞了药丸，那个装药的小竹筒就传完了一圈，空着回到了索玛手上。
楚岚把乌金长刀提在手中，望着索玛道：“里面情况不明，请姑娘不要离开我左右，楚某必定全力护姑娘周全，如有不测，我属下也会护送姑娘安全出谷。”
索玛愣了一下，急忙点头。
楚岚朝属下打了个手势，自己挥起长刀，劈断挡路的树枝野藤，第一个往山谷里走去，索玛立即小跑着跟上，他们身后，百余人的玄策军逐次而动，一队人浩浩荡荡地开进这个传说中的蛊师禁地。
楚岚走在最前面，谨慎地穿过不太长的一段狭窄石洞，随着潮湿腐败的气味越来越浓，前面的空间也豁然开朗，当他借着自茂密树叶缝隙中透进来的微弱光线抬头看时，脚下却是微微一顿，不动声色地攥紧了手中长刀。
比起方才在石洞中的昏暗不见天日，眼前的山谷是越发的幽暗不明，远近处处都浮动着诡异的幽光，绿森森的，浓雾弥漫之下，依稀可见高低错落的石笋断崖，都像是从地底下长出来似的，垂直耸立，纵横交错，彼此之间互不相连，而千沟万壑之间竟然还挂着无数藤蔓编成的吊桥，吊桥的下面，就是深不见底的万丈深渊，无数棺椁横七竖八地悬吊在悬崖峭壁之上，有些被苔藓包裹着、有些长满了蜷曲的藤蔓、还有些残破不堪，挂在那里已经不知多少年月了，谷底的风涌上来，吹进那些破烂的棺椁中，就像哨子似的发出呜呜咽咽的声音，在山谷中回荡不绝，此起彼伏，无比的阴森恐怖。
如果不是亲眼所见，不会有人相信这幽冥地狱似的地方真的是存在于人世间的，而雁归，竟然就在这令人毛骨悚然的地方下落不明！
一阵恶寒打心底油然而起，楚岚稳了稳心神，瞥了一眼脚下湿滑的苔藓和吊桥下的无底深渊，压低声音道：“所有人注意脚下！三人一组过桥，保持距离，大家一定要小心！”
“是！将军。”
楚岚看了索玛一眼：“索玛姑娘，往前不知情形如何，我派几名亲卫保护你，你们留在原地，如果一个时辰之内我们还没有回来，你就按照雁归交代你的事情，让外面的人封住谷口……”
“不！我要去！我的阿洛在这里，阿雁也在这儿，我要找到他们，如果……如果……他们……”索玛眼圈一红，哽咽道，“那我也要留在这，陪着我的亲人一起！”
楚岚盯着她略微思索片刻，随即将长刀往背上一挂，率先走上树藤吊桥：“那索玛姑娘一定要跟紧我！”
索玛连忙点头，紧跟在楚岚身后，学着他的样子一手扶住藤蔓，小心翼翼地踩上湿滑的吊桥，一低头，脚下就是可怕的深渊，布满重重雾瘴，看不见底，她吓得两腿都在打颤，好不容易往前挪了几步，一丛诡异的鬼火砰地在她眼前窜出来，吓得索玛惊呼一声，脚下一滑差点摔倒。
就在这时，一只手突然伸过来抓住了她的胳膊，扶住她差点栽倒的身体。
楚岚一手抓着藤桥，一手搀起索玛：“别怕，我扶你过去。”
索玛仰头看着楚岚的侧脸，捂着砰砰直跳的心口，凭靠着那只沉稳有力的手，一小步一小步地挪过吊桥。
吊桥对面的绝壁又细又窄，就只有一条堪堪能容得下两人并行的路，两侧都是断崖，脚下又长满了又湿又滑的青苔，人走上去，哪怕一个不小心都会跌下悬崖送了命。
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