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“是啊！我也感觉不对劲儿，可是蹲守了这么多天，他们是一点儿动静也没有。”
“既然不是为了打这一仗，那就是另有目的……”楚岚沉吟片刻，突然一个念头在脑子里闪现，“探路！那几千人一定是探路来的！想必他们还有后手，这些日子，就没有其他的事发生吗？”
“不但有，还是怪事。”左琅道，“我和老岳之前正在商议想给您写信来着，您刚巧就回来了。”
“说。”
“这几天夜里巡防时，发现关外野林里有人出没，那些人只在夜里出现，行踪诡异，而且离我们太远了，看不清面目，天明之后出去查看，发现城外树林乱葬岗里但凡还有血肉的尸体全都不见了！”左琅皱着眉头，讲到这里，脸都黑了。
“还有这种事？”楚岚一惊，“他们偷尸体干什么？难道是……为了吃吗？”
战乱或是灾荒之年，老百姓活不下去，易子而食这种事自古有之，可偷尸体这种事……难不成是胡人做的？如果真的是，那他们已经山穷水尽到这种地步了吗？
“胡人茹毛饮血，要是真饿极了吃尸体这事儿他们肯定做得出来！”岳北川粗声大气地说道，“起初几天，丢的还只是乱葬岗里的无主尸体，可最近两天，那些有名有姓的坟墓也被刨开，新下葬的尸体也都不见了！您不在营里，我们不敢擅自行动，待天明出城查探时，除了翻得乱七八糟的土和棺材板扔得到处都是，那伙人什么痕迹也没留下。将军，您说这……”
“先是胡人探路，然后发生这种怪事……”楚岚无意识地咬了咬下唇，思索片刻，道，“左琅，你留下，北川，你带点人手，跟我出城看看。”
“是！”
平日里江先生很忙，可在楚岚受伤之后，悲催的江某人不但要忙自己的事，还得身兼二手军医、玄策营文书之职，在西南大营、将军府和自己家之间来回跑腿，为了楚将军那些鸡零狗碎的破事儿，他是忍气吞声地做了不少白工，想想都觉着自己贱得慌。
好不容易，忍到了楚岚伤好得七七八八，终于从床上爬起来滚回军营去了，自己终于得清静了，结果倒好，才清静了还不到两天，楚将军的传信亲卫又巴巴地找上门来，说他家将军有请。
江先生拉着老脸想咬人：“请什么请！回去告诉你家将军，什么时候给我结了诊金药钱什么时候再请！”
“我家将军说，这些时日实在是劳顿先生了，诊金药费自然加倍。”
“嚯？我怎么这么不信呢！”江先生不但直接表达了怀疑，而且满脸都是大写的不信。
“我家将军说让先生都记他账上，这回请先生过去看样东西，包管您大开眼界。”
果然……
一个人，就不该让别人太过于了解自己。
可惜，这个了解江先生弱点的人是从小滚在一起长大的那种、对彼此的缺点弱点想捂都捂不住的那种。
于是，江先生第无数次地跳进了楚将军给他画好的圈里，跳得毫无悬念，不到一个时辰，就跟在传信亲卫后面杀到了西南大营。
这一路，他心里是相当不服气，心说楚岚你个成天就知道舞枪弄棒的粗人，还能弄到什么让我大开眼界的东西？！呸！你还能逮着了活龙咋的？！
见到楚岚时，他正好带着一队亲卫巡防回来，俩人一见面，楚将军立即笑得见牙不见眼，一脸奸计得逞的得意。
“越人兄亲临！鄙小庙蓬荜生辉！快请快请！”
江先生皮笑肉不笑：“不敢！将军传唤，草民岂敢违抗？将军请。”
众目睽睽之下，楚大将军的面子还是必须要给的，直接把人怼到南墙上实在显得自己很不儒雅，很不斯文。
而当楚岚把他请进大帐，吩咐随身亲卫去给江先生倒茶之后，帐里就剩下他们两个人，江大夫脸色一黑，开门见山地问：“不是要给我大开眼界吗？别藏着掖着了，逮住了活龙还是抓住了神兽啊？”
楚岚噗嗤一笑：“我要是有那个通天彻地的本领，早把关外那点儿不毛之地都收进大虞国境之内了，哪还能由着他们成天给我摁着葫芦起了瓢！”随即正色道，“今天请你来，是有件事情搞不懂，特地请教越人兄。”
“说。”
楚岚不知从哪拿了一个小纸包出来，确切的说，是拿了一件粗草纸裹着的东西，放在江先生手边茶几上，自己在另一边的椅子上坐了下来。
“这是？”江先生狐疑的视线从楚岚脸上移到纸包上，“如果是诊金药费的话，这一包也未免太少了！”
楚岚往后一仰，捂住胸口，悲痛欲绝：“为了区区诊金，你居然连这么多年的竹马情分都不顾了？唉……心痛！太痛了，越人兄，你真是让本将军痛心疾首啊！”
江先生面无表情：“心痛？治心疾诊金药费另算，概不赊账。”
“什么？你这……心也太黑了！你们医书上不是有一句‘若有疾厄来求救者，不得问其贵贱贫富’吗？我……”
“唯独不包括你！”江先生气笑了，“医书你总共翻过没几页，就这句记得清楚！行了，我也不是来讨债的，万一给大将军逼得上了吊也不好，赶紧说正事儿，等会你不还得请我吃饭么，别耽搁了饭点儿。”
楚岚刚要开口，就见亲卫端着茶进大帐来了，于是他随口道：“去吩咐伙房，中午做几样精致小菜，我要请江神医吃饭。”
“是！将军！”
待亲卫出去，楚岚自己动手打开方才放下的那个草纸包。
江先生也好奇地往里面瞧，纸包一打开，他蓦地睁大了眼睛，同时闻到了一股不算强烈，但又很怪异的药味儿。
纸包里包着的，竟然是一截人的手指！
那截断肢的皮肉已腐败得发绿了，上面还缠着些细碎的绷带，像是从土里面扒出来似的，脏得看不出本来的颜色。
楚岚此时早已经收起了嬉皮笑脸，表情变得非常严肃：“越人，我觉得这个东西看上去很怪，你看这个指尖，上面这些像刨过土一样的割痕很深，却没有血迹；还有绷带，靠近指尖的位置也磨损得厉害，也不见血迹，这就很不正常。像是……这个手指的主人死了以后又自己留下的这些痕迹。”
江先生始终皱眉盯着纸包，没接他的话，楚岚说的没错，这截手指，的确处处透着诡异，而让他最在意的，是它散发出来的奇怪药味。
“因为这个东西一直带着这么一股药味儿，我让军医看过，他们讲不出所以然来，所以我才想着再劳烦你来帮我看一看。”
“这东西，你是在哪发现的？”江先生没抬头，隔着纸包摆弄了一下那截手指。
“越人，你知道前一阵子城外乱葬岗丢尸体的事情吗？”
江先生抬头：“不知道。”
颍州，是中原与胡地之间最后一道城关，出了城便是胡汉常年征伐之地，两地几乎没有任何往来。于是，关外的消息与颍州城内，隔着一道西南大营，如果楚岚这里有意封锁消息，那城内百姓几乎是没有机会得知城墙外面任何消息的。
尸体丢失，虽不是天大的事情，但无疑会引起百姓猜忌恐慌。而且岳北川和左琅在得到楚岚的首肯之前，任何消息也绝不可能声张出去，所以江先生不知道也不意外。
楚岚便把左琅报来的消息和江先生讲了一遍。
听完，江先生的眉头几乎拧了个死结：“所以你怀疑是胡人把尸体偷回去吃？”
“左琅告诉我的时候，我是这么猜的，然后和岳北川在城外翻了两天，才找到了这个，是在一户有主的坟墓旁边找到的，墓主人的尸体不见了，棺木被撬开，棺材盖被扔在了坟墓外面，这东西，当时就压在棺盖底下，像是被砸断的。”楚岚看了江先生一眼，接着说道：“原先我以为是墓主人的手指，细看之下就觉得不对劲，尤其这股味道，简直是越闻越怪。”
“你的感觉没错，这味道确实不寻常。”江先生抬眼，看着楚岚，“云舒，你听说过震檀香吗？”
楚岚摇头。
“震檀香，又名震灵香，也叫返魂香。”
“返魂香……你是说……这手指的主人有可能是具……活尸吗？”楚将军突然觉得这说法严重超出了自己狭隘的想象力。
“只是猜测。”江先生阖上眼，静了静神，不紧不慢地言道，“返魂香其物，古书虽有记载，却大多语焉不详，但是，我家祖早年游历时，有幸结识过一位奇人，此人深谙香道，对返魂香也略懂一二，曾经和家祖描述过各种香材、气味。我也是根据家祖传下来的笔记，才依稀分辨出这东西的味道中似乎夹杂着与返魂香有关的材料气味。”
楚岚听得后背寒毛都竖了起来：“要真是这样，那偷尸体的应该就不是胡人了，以他们那些蛮夷不开化的德行，根本就没有研究这些歪门邪道的本事！难不成是……苗疆人？！”
十万大山，八百里苗寨，古老而隐秘，他们之所以神秘，是因为苗人与别族全无往来，传闻苗疆四周河流遍布沼泽，山川毒障笼罩，其中还有令人闻之色变的毒虫和巫蛊之术。于是数百年来，这些传说使得中原人望而却步，连彪悍野蛮的胡人也同样心生畏惧，绝不敢踏足苗疆半步。
“如果真的是苗疆人……那他们这是打算做什么呢？”
真是……多事之秋啊！
楚将军的眉头，越锁越紧。
☆、雁何还（上）
第八章 雁何还（上）
自从在江先生那里得知了那根断指的可能来历之后，楚岚心中就蒙上了一层不详的阴霾，那种感觉，仿佛是剑悬于顶，随时都有可能掉下来。楚将军自然也绝不是个甘心坐以待毙的人，他派人暗中查访，自己也同江先生一起寻访过，但收效甚微。
苗人与汉人之间全无往来，那十万大山隔绝了任何外族人试图探寻秘密的脚步，在江先生的襄助下，楚岚也的确寻到了些微蛛丝马迹，但所知终究有限，楚将军便将目光放在了在他养伤期间每晚必然出现的盗尸人身上。
那一段日子，楚岚夜里亲自带人在城外埋伏，结果盗尸人一个没见，试图趁夜偷袭的胡人倒是逮住了一堆，连牢营都快要关不下了。
日子终究还是按部就班地过了下去，在不知不觉间已经过了两个月，这段时间里，那些隔三差五跑来骚扰的胡人被楚将军亲自率人逮个正着之后，竟也再不敢有什么大动作了，那些胡人战俘一个个长得腰圆膀阔，楚岚自然舍不得白白拿自己家的军粮养活他们，于是叫来工兵营管事一商议，两人一拍即合，不但支使这些壮劳力搬砖运石，修筑城防，还分了一部分出去将颍州城的水利设施给整修了一番，而且顺带着把百姓的农田也整饬一遍，等到胡人派使者来商谈时，楚将军十分黑心地狮子大开口，又狠狠地啃了他们一大块肉下来，才算将那些胡族部落意图进犯这事儿暂且揭过了。
然而最让人想不通的是，自从楚岚回营那天，夜里出现的那些盗尸人就再没出现过，据知情人猜测，这或许是因为大将军杀伐之气过重，自带镇宅辟邪气场，也或许是因为其他的什么原因，总之让这件事的知情人都直呼神奇，简直忒神奇了！
这个月的后两日楚岚休沐，他早起巡防完毕，与岳北川、左琅两人交代妥当后便派了传信亲卫先行回府通报，顺便去请江先生晚上到府里吃饭。
等他处理完手头的军务，再抬头时已是日头偏西，天近黄昏了。
楚岚赶紧带了随行亲卫往家赶，这个时候，他才后知后觉地发现，和雁归已经整整两个月没见了，也不知那小家伙过的好不好，有没有多吃点东西长几两肉？
回想自己卧床养伤那段日子，雁归对自己的照顾，还真是让楚将军良心发现地感觉又窝心又愧疚，可一想起那孩子的身世，又觉着堵心。
唉！该怎么办呢……
“糖葫芦儿！又大又甜的冰糖葫芦儿！”
小贩的一声吆喝，好巧不巧地刚好这时候钻进了楚岚的耳朵，打断了楚某人的伤春悲秋，他扭头看过去，市集的街角之外，支着一根草靶子，上面戳满了一串串又大又圆红亮亮的冰糖葫芦……
于是这天黄昏，在落日将敛起最后一抹余晖之前，站在大门口等了不知多久的雁归，终于盼到了骑着白马归来的将军，一身墨色，英武潇洒，眉眼如画，鬓若刀裁，披着夕阳款款而来，左手执缰，右手里还拎着一串冰糖葫芦。
雁归站在原地，看着吴伯乐颠颠地朝楚岚迎了过去，可巧的是，江先生的马车这时候也到了，恰好在大门口停了下来，就仿佛掐指一算似的那么准。
“哟！这还真是巧了！将军刚回来，江先生也到了！快请进快请进！饭菜早已经备好啦！”吴伯兴高采烈地招呼着主人和宾客，又指挥大小仆役，把一众车马安排入府。
楚岚远远的就看见了站在门口石台阶上的雁归，只是碍着人多眼杂，大将军只好不失庄重地把右手藏在背后，就在被一群人簇拥着登上台阶时，以迅雷不及掩耳之势一伸手，把那串糖葫芦极其准确地塞进了雁归手里，手法又快又稳，然而究其行径，倒像是做贼一样。
可惜这贼做得有瑕疵，楚岚那偷偷摸摸瞬间完成的动作还是没能瞒过江先生的眼。
江先生只是轻描淡写地瞄了雁归一眼，便跟在楚岚后面走了。
雁归却愣住了，默默地看着手里突然多出来的冰糖葫芦，低着头，目不转睛地盯着看了不知多久，也不知在想什么。直到暮色笼罩，华灯初上，红果上的糖壳已经开始融化了，他瞧了一圈四下无人，才小心翼翼地舔了一下。
融化了的冰糖入口，冰凉甘甜的味道直渗到了他心里去。
这年，十三岁的雁归，其实终究也还才是个半大孩子。
雁归回去时，天色已经完全黑下来了，每当将军回府，主院就立刻热闹起来，再加上江先生来做客，那院中灯火通明，几个仆役小厮出出进进的忙活着。
他只是朝那边望了一眼，便穿过杂院月门，回到自己的住处。
推开门，雁归看见那盘点心还静静地摆在床头的小木桌上，用油纸盖得仔仔细细的。
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