|
村庄中央的小广场上竖起了一棵光秃秃的橡树，许多村民正围着橡树，往树枝上挂彩带。
“他们在干什么？”段非拙问。
“啊，快到五月一号了，他们在为五朔节做准备。”叶芝转向段非拙，“怎么，你们不过五朔节吗？”
段非拙穿越到这个世界已经三年了，虽然听过五朔节这个名字，却没有实际经历过。他隐约知道五朔节是欧洲的一种民间节日，但具体是为了庆贺什么，他一概不知。
阿尔为段非拙辩护“城市里很少庆祝五朔节。”
“原来如此。五朔节的确在乡村更为普遍。这种习俗大概已经在城市中消失了吧。”叶芝轻易地接受了这种解释，“这是农民为了庆贺春季、祈愿丰收的节日。这个节日原本是为了祭祀森林女神狄安娜。过节时，人们会竖起五朔节树或者五朔节花柱，集体去山野郊游，折断小树枝。有些地方会选出一对男女，让他们一个扮演森林女神，一个扮演森林之王。与森林女神缔结婚约代表女神会保佑风调雨顺、五谷丰登。”
段非拙听得入神，完全没注意到一个面容枯槁的女人出现在了他们背后。
女人定定地望着阿尔，一把抓住了他。
“我的孩子！”她哭喊，“你终于回来了！我的孩子！”
阿尔呆住了，接着奋力挣开女人的怀抱，躲到段非拙身后，警惕地望着女人。
“我不认识你！”少年气鼓鼓地叫道，“你认错人了！”
段非拙的第一反应是遇上拐卖儿童的人贩子了。假如一个女人抓住小孩，硬说他是自己的儿子，恐怕大部分人都会信以为真。
但这个女人作为人贩子，未免也太不修边幅了。她头发乱蓬蓬的，像是很久没打理过了，面黄肌瘦，衣衫褴褛，唯有一双眼睛炯炯有神。
广场的村民们注意到了这边的骚动，纷纷聚拢过来。几个女人急忙上前拉走那女人，其他村民满脸愧疚。段非拙等人的服饰一看便知是远道而来的客人。他们遭到那女人的纠缠，村民们都觉得面上无光。
“很抱歉，先生们，那是个疯女人。”一个村民说，“她的儿子巴尼失踪一年半了，现在她只要看到年纪差不多的孩子，都会误以为是自己的儿子。”
段非拙同情地望着那个衣衫褴褛的女人。她被村民拖走时还不断回首张望，像是认定了阿尔就是她的孩子。
阿尔从段非拙身后钻出来，拽了拽他的衣袖“主人，我们离那疯女人远一点儿吧。去别处看看怎么样？”
段非拙点点头。他们在广场上转悠了一圈，叶芝对这个村庄的五朔节习俗很感兴趣，坚持留下来围观村民们装饰五朔节树。阿尔也是小孩子心性，由于是第一次出远门，对什么都好奇得不得了。一棵枯树都能让他流连忘返。段非拙则觉得无聊，便一个人回了旅馆。
他跟老板娘打了个招呼，径自走上楼。之前他只在放行李的时候来过一次自己的房间，现在全然不记得哪间房是自己的了。
好像是在走廊右手边的第二间，也有可能是第三间。段非拙先走向第二间，试着推了一下，没想到门居然没锁，应声而开。
房间里有人。
正对着房门的位置摆了一只木浴盆，有个人正背对着他坐在浴盆中。
虽然看不见那人的脸，但仅凭背影段非拙就认出了他。
湿漉漉的银发顺着肩头流泻而下，漂浮在水面上，犹如满池月光。
——是Z。
目睹别人洗澡的画面，这太失礼了，段非拙急忙低下头盯着地板。但那惊鸿一瞥还是让他看到了一些不该看的东西。
Z裸露在外的肩背上刻着一道又一道旧伤疤。
层层叠叠的伤疤仿佛某种刺青，爬满了他的身体。
他脊背的中央突兀地镶嵌着一条金属脊骨，随着他的动作，椎骨一张一合，末端刺进血肉之中。
哗啦一声。
Z站了起来，回头冷漠地望着他。
两朵红云飞上段非拙的脸颊。
“对不起！我……我不是故意的！我进错门了！”
他急忙关上门，推开旁边的房门。那才是属于他的房间。
他扑倒在床上，心脏剧烈跳动。他看到Z在洗澡，Z会不会杀人灭口啊？
但是比起自身的安危，他更在意的是Z的身体。Z不仅四肢，就连脊椎骨也……
明明是那么美丽的一个人，身体却伤痕累累。就像是在无声地宣告一则真理世界上没有什么东西是完美无缺的。
咚、咚、咚。
缓慢的敲门声响起。
“谁？”段非拙惊得跳了起来。
“我。”Z说。
“你……有什么事？”
“开门。”
段非拙犹豫片刻。Z是来杀他的吗？如果是的，那何必敲门？以Z的力量，直接破门而入就是了。既然他礼貌地敲了门，说明他没起杀心吧？
段非拙跳下床，小心翼翼地打开门。
Z站在门外，只披了一件白色浴袍，湿漉漉的银发披在肩头，仍在往下滴水。凌乱的刘海间露出一双红宝石般的眸子。
“你都看见了？”他问。
第二十八章 橡树庄园
“呃……我……我可以假装没看见……”段非拙说。
Z走进房间，在唯一的一把椅子上坐下，从浴袍口袋中摸出他的金色烟盒，抖出一支雪茄。他正准备点燃，段非拙说“吸烟有害健康。我学过医，请相信我。”
Z漫不经心地说“你的说法跟我认识的医生说的不一样。他们都说吸烟可以保持身体活力。”
“真理往往掌握在少数人手里。”
在这个时代，尼古丁的危害尚未被人发现。香烟在人们眼中只是一种时髦的消遣品，身份的象征物，就和咖啡、茶差不多。商家为了利益，甚至鼓吹烟对健康有利。
Z掸了掸烟灰，唇角一勾“我说过，我尝不出味道。所有食物对于我都是味同嚼蜡。烟是少数能让我感觉到些许刺激的东西。”
说话时，他的神情有些苦涩。
段非拙胸口一紧。Z到底是怎么变成现在这副样子的？双目失明，四肢全部被替换成机械义肢，连味觉都丧失了……
“既然你都看见了，我也没什么好隐瞒的。”他的声音有些沙哑，“我的身体是因为在战场上受伤才变成这样的。”
如果那是在战场上所受的伤，那该是多么重的伤啊？受了那样的伤，还有存活的可能性吗？
段非拙见Z的头发仍在滴滴答答地往下滴水，急忙从自己的行李中找出一块手巾，蒙在Z的头上。
“擦擦。别着凉了。”
Z一怔，完全没料到他会说出这种话。
段非拙见他无动于衷，于是自己动手。他把Z的头发拧干，用毛巾反复搓了好几遍。
Z一声不吭地坐着，任由他在自己脑袋上忙来忙去。
这个时代没有吹风机，用毛巾擦个半干已经很不容易了。Z抬起手阻止了段非拙“这样就可以了。”
他起身走出门。关上门的时候，段非拙听见外头飘来一声轻柔的低语。
“谢谢。”
那天晚上，段非拙直到很晚都睡不着。
他反复回忆着Z的长发掠过自己手掌的触感。那么丝滑，像是细纱，又像丝绸。Z的那句“谢谢”也反复在他耳畔回响。他高兴得用被子蒙住头，嘿嘿嘿笑了半天。
“不行不行，得赶快睡了。明天还要去拜访勋爵呢。”
段非拙放下被子，准备入睡。
这时他注意到，房间里多出了一个人。
那人坐在唯一的那把椅子上，凝望窗外。
这座小旅馆设施陈旧，从床铺到桌子都散发着浓浓的时代气息，但唯独房间里那把椅子是崭新的，散发着微微的木香。
坐椅子上的是位少妇，长发挽成一个漂亮的发髻，身穿简·奥斯丁时代的碎花连衣裙。她只是静静地坐在那儿，像是根本没意识到自己闯进了他人的房间。
段非拙感到有些不妙。为什么会有个女人在他房间里？难道也像他一样走错门了？可她进门的时候怎么没发出声音？
“夫人，您是不是走错房间了？”段非拙问。
少妇扭过头。她有一张精致而忧郁的面孔。
“我也不知道……”她幽幽地开口，“我好像来到了一个离家很远的地方……”
“那您就回去啊！”
少妇垂下双目，睫毛微微颤动“我没有办法……先生，您能帮我个忙吗？”
段非拙不知该不该回答。总觉得如果说“好的”，就会发生什么不妙的事。
他匆匆套上衣服，摸了摸口袋，还好，幻形叶和法阵符纸还在。万一遇到危险，他可以躲进交易行里保命。
这个女人……真的是人吗？
段非拙走向少妇，伸出手。
他的手穿过的少妇的身体。
她的身体是半透明的。
段非拙触电似的缩回收，连连倒退，直到撞上墙壁，退无可退。
他很想大声尖叫，呼唤叶芝、阿尔，甚至是Z和色诺芬来救他，但不知为何，他一个字都说不出来，仿佛有一种神秘的力量封住了他的唇舌，消去了他的声音。
少妇起身，半透明的身体径直穿过那把橡木椅子。
“先生，可以帮我搬运这把椅子吗？”
难道段非拙还能说不？这个女鬼没准会直接张开血盆大口把他的脑袋啃下来。
他只能点点头，小心翼翼地搬起那把椅子。
少妇穿过房门，消失了。
段非拙犹豫了一下，还是决定搬着椅子跟出去。
他推开门，左右看看，只见少妇的幽灵正站在楼梯口，一双幽怨的眸子一动不动地注视着他，眼睛眨也不眨。
左边是Z的房间，对面是叶芝和阿尔的房间，只要他能冲到房门前敲上一敲，他们就会冲出来帮忙。
但是，他有命坚持到他们现身的时刻吗？
少妇的幽灵也许只需要一秒钟就能撕开他的喉咙，把他的血放干。
如果她的目的是杀死自己，那她早就动手了，没必要多此一举地让他搬运椅子，不是吗？
也许搬运椅子另有目的。段非拙就姑且听从她的命令，瞧瞧她葫芦里卖的什么药吧。
他扛起椅子，缓缓出门，走向楼梯口。他一接近少妇，少妇便化作一道幽影，飘向更远的地方。
段非拙很希望自己的脚步声能惊醒什么人，然而他失望了。夜色已深，旅馆里没有任何人醒着。村庄也陷入了沉睡。整片土地都静悄悄的，连夜风也不再呼啸。
少妇的幽灵飘出旅馆，飘向村外。
段非拙扛着椅子，满腹困惑。她到底要去哪儿？
幽灵一路飘向村庄近旁的橡树林，看样子是要进林子里去。段非拙犹豫了。他记得那片树林是裴里拉勋爵的私人领地，万一他擅闯，算不算犯法？
“快点儿，先生，”少妇的幽灵催促，“就快到了。”
段非拙咽了口紧张的口水，走进幽深的树林中。
今夜月光黯淡，树林中本该更加黑暗，然而段非拙却能将黑暗中的一切看得一清二楚。这是因为他继承了约瑟夫·切斯特的异能，还是那位幽灵女士赐给了他独特的力量？
高大的橡树枝繁叶茂，或许已经在此地生长了数十、上百年。它们如同沉默的守卫，看守着这片无人踏足的禁域。
林中寂静无声，听不见动物在草木间活动的声音，听不见夜鸟的鸣叫，甚至连风过树梢的沙沙也没有。
寂静到诡异。
幽灵少妇在一棵格外高大壮硕的橡树前停下了。她仰头望着树冠，哀戚的面庞上浮现出痛苦的神色。
“就在这里……”随着叹息声，她的身形化作夜风，四散飘去。
段非拙放下椅子，活动了一下酸痛的肩膀。
这里就是幽灵少妇的家？
他仰望那棵最为高大的橡树，它就像是群树的国王，无声地屹立在林地中央。
树干上有什么东西在动。
段非拙向前走了一步。
树皮上的纹路如同水流一般流动起来，交错成一张女人的面孔。她双眼圆瞪，五官扭曲，仿佛陷入极度痛苦之中。她的身体从橡树中浮出，树皮就是的她的皮肤。她抓着自己的脸，语无伦次地尖叫起来。
段非拙捂住耳朵。
女人的尖叫冲击着他的耳膜，快要把他震聋了。
他转身就跑，可没跑两步就迎面撞上了另一棵橡树。它比前一棵细瘦纤弱一些，树干上也长着一张女人的脸。她的上半身在空中痛苦的扭动，想从树干中挣脱出来，但她的下半身依然嵌进了树干里，任凭她怎么挣扎也无法离开。
段非拙转向左侧。那儿的一棵橡树上钉着一个木头女人。她的姿态宛如耶稣受难。但受难耶稣的表情总是那么高贵，充满了对众生的怜悯，但这个木头女人的脸上只有愤怒和恐惧。她目眦欲裂，仿佛正在遭受地狱烈火的煎熬，张大的嘴里无声地吐出世上最恶毒的诅咒。
四面八方全都是橡树。每一棵树上都雕刻着一个女人。她们在尖叫，她们在嘶吼，她们在悲鸣，她们在呐喊。她们像囚徒一样被困在树里，或者说，她们就是树木本身……？
段非拙无处可逃。他捂着脑袋，痛苦地跪在铺满落叶的泥土上。好像有一把钢锯在他的脑袋里拉来扯去。他的眼睛好痛，像是所有血液都涌进了眼球中，眼底燃烧着火焰，要把他的脑浆都烧至沸腾……
不知过了多久，他听见有人在喊他的名字。
他昏过去了吗？
“切斯特先生？能听见我说话吗，切斯特先生？”
段非拙迷迷糊糊地挣开眼睛，映入眼帘的是叶芝和阿尔的面孔。
“我……在哪儿？”
“苜蓿旅店。”阿尔说，满脸关切的表情。
21/127 首页 上一页 19 20 21 22 23 24 下一页 尾页 |
