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色诺芬笑了笑，对他点头致意，拎起提灯走出小屋。
段非拙知道他们要走了，他也该快点儿离开。
他一转头，对上了一双黑溜溜的眼睛。
那是一只黑白相间的牧羊犬，大概是普劳家养的吧，正吐着舌头，朝段非拙呼哧呼哧地喘气，嘴巴咧开，形成一个快乐的笑容。
乍一看怪可爱的，段非拙很想RUA一把。但他忽然觉察到了一个问题。
——普劳家的狗，何以多看他两眼？
幻形叶这东西……是不是对动物不起作用？
石中剑当初只说，幻形叶可以让“他人”对他视若无睹，那么“他动物”呢……？
牧羊犬摇着尾巴，然后大声狂吠起来。
它外表那么可爱，叫声却震耳欲聋。吠叫的时候，口水差点喷在段非拙脸上。
——石中剑，我可真是谢谢你了！段非拙绝望地想。要是哪天我死了，墓志铭一定要写“不要相信诈骗邮件和石中剑”！
“谁在那儿？！”
说时迟那时快，Z一个箭步冲向窗户，轻巧地翻出窗外。
段非拙下意识地转身逃走。Z比他更快，按住他的后脑勺，将他狠狠掼在地上。
段非拙面朝下栽进泥土里，摔得七荤八素，觉得自己的鼻梁都要摔平了。鲜血从鼻腔里涌出来，流进嘴里，跟泥土的苦味、幻形叶的肥皂味混合在一起，简直销魂得无话可说。
Z骑跨在他背上，一只手反剪他的双臂，另外一只手揪住他的头发，毫不留情地把他的脑袋往土里按去。
“是你！”发觉偷听者竟是段非拙，他露出难以置信的表情，俊美的脸庞登时腾起一股冰冷凛冽的杀气。
段非拙嘴里满是苦涩血腥的味道。Z施加在他后脑勺的力量太大，他根本抬不起头。
受限的视野中出现了一双锃亮的皮鞋。他意识到那是色诺芬的双脚。
“轻点儿，老大，”色诺芬用文明杖轻轻拍打段非拙的脸颊，“你让他没法说话了。”
Z闻言松开了手。
色诺芬蹲在段非拙面前，揪住他的头发，强迫他抬起头面对自己。
“谁派你来的？”黑发警探唇角挂着笑容，可他的眼睛冷冰冰的，毫无笑意。
万事休矣了。段非拙绝望地想。他唯一能做的就是立刻把幻形叶咽了下去，顺带把一些泥土也吞进了肚子里。
“没人……我自己来的。”他含混不清地说。
“这么晚了来普劳家喝茶？”色诺芬笑意盈然。
普劳先生瑟缩在门后，仅仅露出一只眼睛。听见自己的名字从警探嘴里冒出来，他急忙关上门，害怕自己也被牵扯进去。
段非拙发着抖，他的脸疼得要死，胳膊更是疼得撕心裂肺，Z好像恨不得把他的胳膊给撇断。
——诚实第一，比诚实更重要的是真话只说一半。
约瑟夫·切斯特的忠告回响在脑海中。
“我听说，村里有小孩失踪了……我很好奇，打算去瞧瞧……没想到你们也在……”
“我不是告诉过你，这儿的事与你无关吗？”Z轻声细语，手上的力道却在加重。他攥紧了段非拙的手腕，像是要生生捏碎他的腕骨。以机械义肢的力量，他只要愿意就能做到。
段非拙疼得惨叫起来。Z更加怒不可遏，却出人意料地减轻了力道。
“什么与我无关！”段非拙委屈地喊道，“你们招募我加入警夜人，却又什么都不告诉我！我自己来打听，又要挨你的骂！”
“你——”
段非拙看不见Z的面孔，但他确定Z现在的表情一定极为扭曲。
色诺芬别过脸，忽然仰天大笑起来。
第三十章 幽灵之家
色诺芬笑得花枝乱颤“你瞧，老大，我不是早就跟你说了吗？你越是遮遮掩掩、故弄玄虚，他就越是要打破砂锅问到底！来来来，愿赌服输！”
他朝Z摊开手，勾了勾手指，像在讨要什么东西。
Z气鼓鼓地掏出一枚金镑，往他脸上掷去。色诺芬灵巧地接住金币，飞速塞进口袋里，唯恐Z反悔似的。
“你们……拿我打赌？”段非拙难以置信。
压在段非拙后背的重量消失了。Z站了起来，恶狠狠地瞪着他，像是在无声地谴责他都怪你，害我输了一镑。
“我们走吧。不要打扰普劳一家休息了。”色诺芬用文明杖顶了顶帽檐，拎起提灯，一马当先地朝村庄方向走去。
段非拙抹了把脸，一手是血。
“色诺芬，你能不能治好我？”他跟上黑发警探，渴慕地盯着那根文明杖，它散发着微光，说明附有特殊性能。
“我能，但是我不想。”色诺芬说。
“为什么！”
“因为你很不乖，我要让你长长记性。”色诺芬笑嘻嘻道。
段非拙浑身上下都在痛，他恨不得给嬉皮笑脸的色诺芬来上一拳，但他知道自己的胳膊搞不好会被炸飞，所以只得作罢。
Z拍了拍他的肩膀，引起他的注意。段非拙转过身，一条手绢递到了他面前。
“擦干净，不然会吓到路人的。这座村庄不需要更多怪谈了。”
段非拙一把夺过手绢，捂住流血的鼻子和嘴巴。
色诺芬步履轻快，快活地说“既然你已经偷听到不少了，继续瞒着你也不可能，我们干脆合作吧？你在橡树庄园肯定打探到了不少消息，为何不拿出来跟我们分享呢？”
段非拙心如电转这正是一个打入他们内部的好机会！
“庄园的仆人都在传那栋屋子闹鬼。”他瓮声瓮气地说，“裴里拉勋爵几次三番遭遇意外，他认为是亡灵作祟，所以打算把整栋房子拆掉。”
“那栋屋子的确有古怪。”色诺芬眯起眼睛，远眺黑夜中橡树庄园的黑影。
“为什么庄园会突然之间闹鬼？那些幽灵都是从哪儿来的？”
“可能性很多。”Z歪着头思索，“裴里拉勋爵的家族是历史悠久的世袭贵族，树敌不少，如果有人想操纵幽灵要勋爵的命，那实属正常。”
“甚至有可能是勋爵自己干过什么亏心事，导致亡灵上门索命。”色诺芬的口吻里满是幸灾乐祸，“传言米德洛家族通晓奥秘哲学，虽然现任勋爵怎么看都不像是个秘术师。”
段非拙十分庆幸有条手绢可供他捂着脸，不至于暴露他惊讶的表情。
“秘术师是能用肉眼看出来的吗？”他问。
“有些可以。”色诺芬心不在焉答道，这个问题偏离了主题，对他们而言无关紧要。
段非拙还想追问秘术师有什么肉眼可见的鲜明特征（这样他以后就能更好地隐藏自己了），色诺芬却停住了脚步。他们站在乡间小路的分叉口，一条小路指向村庄，另一条通往橡树庄园，第三条则延伸至勋爵的私人林地。
“你送切斯特先生一程。”色诺芬将提灯递给Z，“我有些事情想去确认。”
Z狐疑地歪了歪头，但没有出言反对。
“我们在旅馆碰头。”他说。
色诺芬转身朝树林走去，举起一只手敷衍地挥了挥，充作告别。
现在只剩段非拙和Z独处了。他发现自己每回和Z独处，气氛都会莫名尴尬。这也难怪。他们头一回见面，Z就把他捅了个透心凉。之后，他又不小心目睹了Z出浴的画面。这一回Z又差点儿把他揍毁容。他们怎么可能愉快融洽的相处？
“你们为什么要搬出旅馆？”Z冷漠地问。
段非拙支支吾吾“裴里拉勋爵邀请我们住进橡树庄园。因为……呃……他很欣赏叶芝先生的文采。他觉得苜蓿旅馆不符合伟大诗人的身份。”
他衷心希望自己的语气没有暴露出自己有多么心虚。
“所以他让诗人住进一座闹鬼的房子？”Z挑起唇角。
“你可能不知道，叶芝先生的胆子大着呢。他专门写过一本关于爱尔兰民俗传说的书。不闹鬼的房子他没准还不乐意住呢。”
“怪人。”Z咕哝。
“文学家都是怪人。”
两个人披星戴月地来到庄园门口。庄园的每一扇窗户都是黑的，没有一丝光亮。Z扣响门环，声音在寂静的夜里几乎震耳欲聋。附近的狗汪汪吠叫起来。
段非拙拿下手绢，他已经不流血了，手绢上沾满了一块块深色污渍，一部分是干涸的血液，一部分是他脸上的泥土灰尘。
过了许久都没人来开门。Z不耐烦了，又想再敲一次，段非拙拦住了他。
“门根本没锁。”他试着拉了一下门环，大门应声而开。
“这个郡的治安肯定很不错。”Z讥讽道。
“我们就在这儿分别吧。晚安，Z。”段非拙巴不得尽快摆脱他。
Z可不这么想。他把段非拙推进屋内，穿过门厅，来到楼梯前。
“我要亲眼看着你上床睡觉。”
“你不信任我！简直是侮辱！”
“谁叫你辜负过我的信任。”
段非拙不满地撇撇嘴，破裂的嘴唇又痛了起来。他忍不住“嘶”了一声，结果嘴巴更痛了。
Z低下头，握住他的下巴，强迫他仰起头，另一只手把提灯举到他眼前。突如其来的强光刺得段非拙睁不开眼。他感觉到Z在左右扳动他的脑袋，机械义指在他脸颊上滑动，最终停留在了他破损的嘴唇上。
“抱歉，刚才下手有些太重了。”Z的语气带着歉意，“我还以为在外面偷听的是……”他欲言又止，最终摇摇头，“你要是老老实实，明天我就叫色诺芬来给你治疗。”
“他说了不治。”段非拙说。
“有我发话就不一样了。”
Z松开了手。段非拙感觉到提灯的热量退去了，于是战战兢兢地睁开眼睛。
“晚安。”Z转过身。灯光将他的影子拉得很长，映在门厅的墙壁上，墙上那些肖像画也跟着变得影影绰绰。
段非拙忽然想起了以前读过的一片报道，关于南丁格尔女士在伤兵营里照顾伤员。她会在夜里执灯巡夜，那些伤员便虔诚崇敬地亲吻她映在墙壁上的影子。
他目送Z走向大门。与此同时，他的目光不可避免地触及了墙上的肖像画。
那是历代勋爵和夫人的肖像。其中有一幅，画着一个窈窕美貌的女人，身穿简·奥斯丁时代的碎花裙，眉宇间仿佛凝固着淡淡的哀愁。
段非拙倒抽一口冷气。
Z停下脚步，转过身。“怎么了？”
段非拙指着画像，结结巴巴“我见过她！原来是她！她是勋爵的祖先！”
“你说什么？”Z的双眉拧到了一起，俊美的面庞散发出一股强烈的杀气。
“我昨夜见到了一个亡灵，就是她！是她把我诱进橡树林的！”
阴暗的宅邸中突兀地响起了女人的笑声。
“过来！”Z大喊。
段非拙不假思索地朝他奔去。
Z一把圈住段非拙，朝大门飞奔。然而门厅尽头的大门却消失了，原地只剩一堵贴了壁纸的墙壁。
“真他妈见鬼了。”段非拙喃喃自语。
Z的脸色越来越阴沉，俊美的面庞宛如覆盖了一层严霜，倒是与他那与众不同的白发红眼相得益彰。
“我是伦敦警察厅异常案件调查科的指挥官，芝诺·辛尼亚！”他朝阴影大声自报家门，“你是哪路秘术师？知道跟警夜人作对是什么下场吗？”
他的声音在门厅中形成层层叠叠的回声。
伦敦警察厅——
警察厅——
芝诺·辛尼亚——
辛尼亚——
墙壁上历代勋爵夫妇的肖像目不转睛地注视着警探，每一位勋爵都雪鬓霜鬟，庄重严肃，每一位夫人都年轻貌美，高雅端庄。古怪的回声仿佛他们集体发出的嘲笑。
鸡皮疙瘩爬上了段非拙的后背。他不顾一切地跳到Z身边，尽量和他挨近。他只是个刚刚入门的新人秘术师（有可能连秘术师都算不上），唯一能依靠的就只有Z了。
“看来有人想把我们困住。”Z扣住段非拙的手腕，有了直接的身体接触，段非拙不禁安心了许多，“其他人或许也有危险。你的朋友们住在哪儿？”
“应该在楼上吧？”
段非拙自告奋勇带着Z上了楼。他和叶芝、阿尔住在贵客专用的客房中，段非拙单独住一间，由于阿尔还是小孩，勋爵给他和段非拙安排了套间。
段非拙推了推套间的门，果不其然纹丝不动，他用力敲门也全无回应。
“后退。”Z将提灯丢给段非拙。
段非拙知道他要干什么了，急忙朝后一跳。Z没有松开他的手，直接抬脚就给门来了一下。门发出一声巨响，朝内打开了。
两人一前一后冲进套间，双双傻眼。
他们进入的根本不是客房，而是厨房。
一列刀具整齐地码在流理台上，洗干净的碗碟摆放在碗橱里，墙上还挂着一串串大蒜和辣椒。炉灶里点着小火，炖着一口咕咚作响的大锅，锅内散发出诱人的香气，大概是明天的早餐。
Z毫无客人的自觉，大模大样地打开锅盖，舀起一勺汤嗅了嗅。
“这座房子连空间都扭曲了，恐怕不单单是闹鬼。真可惜色诺芬不在这儿，他很擅长破解这类东西。”
Z把汤勺丢回锅里。
段非拙回头看了一眼他们进来的那扇门，门板无力地倒在地上，透过门框可以清晰看见一条走廊——不是客房外面那条，而是连接厨房和餐厅的那条。
“要不我们还是回去——”
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