|
段非拙来不及仔细观察展示柜里到底放了什么，因为他很快意识到这房间里不止他一个人。
有个男人坐在宽大的酸枝木柜台后，修长的手指敲打着桌上的一副金色的半脸面具。他有着暗金色的短发，鬓角理成时髦的形状。段非拙凝视着他，感觉像在看一个更年长的自己。
“欢迎，我亲爱的侄子。”男人愉快地说。
段非拙发现自己以一种滑稽的姿势趴在地上，连忙跳起来，手足无措地拍去身上的灰尘。
“您就是约瑟夫·切斯特……叔叔？可你不是已经……”
“当你看到这一切的时候，我已经死了。”
说到自己的死亡，约瑟夫·切斯特语气轻松，好像那是一件没什么大不了的事情。
“你别费心跟我对话、问我问题了，我根本听不见。你所见的我不是活人，只是我留下的一个影像，一段声音，就像留声机能记录人声再播放出来一样。我有重要的话要对你说，但是又不方便写成信，就只好采取这种方式了。”
约瑟夫十指交叉，面带微笑。
“你已经从林恩先生那儿得知我给你留了多少遗产了吧？但我必须告诉你，那只是我财产中微不足道的一部分。我留给你的真正的遗产——是这里。”
他背后的墙壁上挂着一只巨大的黄金时钟，钟盘上绘制着七芒星法阵，指针一动不动，仿佛时光在此凝固。
第六章 秘境交易行
段非拙好奇地走到他面前，发现约瑟夫的眼睛果然一直盯着前方，也就是大厅的正中央，并不会随着段非拙的行动而转动。
他壮着胆子伸出一根手指，朝约瑟夫的脸戳了一下。手指径直穿透了男人的脸。
“希望你没有跑过来戳我的脸什么的。”约瑟夫忽然说。
段非拙触电似的缩回手。
约瑟夫大笑起来“我只是猜猜。如果我是你，就会这么做。我想你的性格应该比较像我，而不是你那比驴还固执的老爹。”
看来他并不知道自己的侄子被另一个世界的人顶替这件事。
“说到你父亲，我很遗憾他走得那么早。你母亲也是。我本来以为你们一家三口过着愉快的田园生活，直到我身患重病、命不久矣，委托林恩先生去寻找你们一家。没想到他带回的是那种消息……”
约瑟夫长叹一声。
“你肯定在责怪我吧？为什么你父亲过世后没有回去照看你？我很抱歉，可我根本不知道这回事，也没人联系我……我跟你父亲决裂已经有十五年了。当时你还很小，大概什么也不记得。我们吵了惊天动地的一架，然后我离家出走，来到伦敦讨生活。你父亲则觉得我完全走上了歪门邪道。从此我们俩就完全断绝了关系，装作自己压根没有兄弟。
“你或许很奇怪，我为什么要和自己的血脉至亲断绝关系？这就要从一切的源头说起了。”
约瑟夫顿了顿，似乎在给自己的听众留下一点儿思考时间。段非拙意识到接下来肯定还有长篇大论，干脆一屁股坐在地上，给自己找了个舒服的坐姿。
“我们的世界上存在着许多不可思议的神秘事物。有些人称之为魔法、巫术，有些人称之为奇迹、神力，还有人管它们叫世界真理或者宇宙法则。很多人不相信这些奇异事物的存在，认为它们只是童话故事或者幻想传说，但我可以负责任地告诉你，它们都是真的，只不过深藏在历史的背后，不曾被大众知晓罢了。”
“那些关于奥秘的学问被称作奥秘哲学。探索这门学问的人则自称秘术师。
“在这个时代，许多秘术师家族走向了衰落，他们的遗产或被穷困潦倒的后人变卖，或被当作普通物品不经意地流入一般市场——而这实际上极其危险。想象一下吧，一件威力无穷的武器落入懵懂孩童手中，该是多么可怕。
“同时，许多原本不是秘术师家系的人开始研究这门深奥的学问。关于奥秘的知识不再是家族内部代代相传的秘密，变成了任何人都可以追寻探索的学科。就像现今新兴的资本家在挑战古老的贵族一样，秘术界的新秀也逐渐地同历史悠久的家族分庭抗礼。他们需要更多有关奥秘哲学的资料文献，或者附有奇异力量的物品。
“我在伦敦待了一段时间，终于找到了适合自己的工作，那就是成为一名专门买卖奇异物品的商人。为此，我建立了这个地方——这家交易行。”
约瑟夫张开手臂，像是要将整个空间纳入自己的怀抱之中。
“这个空间是我用秘术创造出来的，隐藏在普通人绝对找不到的地方。只需走进传送法阵，就会被传送到这里。我把法阵画在纸上，寄给了世界各地的秘术师，哪怕他们身在大洋彼岸、异国他乡，也能自由地出入这家交易行。
“之所以使用这样隐匿的方式，是因为世界上有一群专门狩猎秘术师的秘密警探，叫作警夜人。只要你学过奥秘哲学，他们就会不分青红皂白地逮捕你。他们已经捣毁了众多秘术修会，所以我不得不谨慎行事。
“这些年我一直过着双重生活表面上是伦敦的一介平凡翻译兼打字员，实际上却经营着秘境交易行。我拜访那些有意出售奇异物品的人，从他们手里收购商品，再放到交易行中出售。有时卖家也会主动登门，将他们不再需要的东西卖给我，或者委托我代为出售。我依靠这份工作赚了不少钱。林恩先生大概很奇怪打字员怎么会这么富有，但他从不怀疑我。他是个好人，但他不是我们这个世界的人。”
约瑟夫笑了起来，“这家交易行，利奥，就是我留给你的第一份遗产。”
约瑟夫的幻影停了下来，等待他的观众消化他的演讲。
段非拙如遭雷击，他觉得自己应该说点儿什么，可话到了嘴边，又被他咽了回去。
他昨天还兴致勃勃地想加入苏格兰场，对抗秘术师。结果第二天他就继承了全世界最大的秘术师地下交易窝点？！
他是不是应该立刻奔赴苏格兰场自首？
Z搞不好会当场一剑把他刺个透心凉，而这一回色诺芬未必会救他了。
本以为自己继承了一大笔财富，可以心安理得地混吃等死了，孰料这笔财富背后却藏匿着一个惊天大坑。世上果然没有白吃的午餐，他尝到的所有甜头都是为了让他付出更大的代价。那句话怎么说的来着？命运馈赠的所有礼物，其实都早已暗中标好了价格。
仔细回想一下，他当初穿越到这个世界，正是因为点开了那封名为“恭喜您继承百万遗产”的诈骗邮件。而如今他当真继承了一笔遗产。这两者之间会不会有所关联？
难道他并不是偶然穿越，而是被约瑟夫“召唤”到这个世界来的？
不等段非拙仔细思考这些问题，约瑟夫又开口了。
“我希望你能继承我的事业，继续经营交易行。你或许担心被警夜人发现。实际上只要你平时谨慎言行，我认为你应该安全无虞。所有顾客都在无形中缔结了秘术契约，无法泄露进入交易行的方法、我的身份和其他顾客的身份。当然，这个契约是双向的，我也无法向他人泄露顾客的身份。”
约瑟夫指着柜台后方墙壁上的一只镀金挂钟，下面吊着一根长长的钟摆，指针指着12点整。
“顾客通过专用的法阵进出交易行。这只挂钟掌管着顾客通道的开启和关闭。把指针拨到12点整，顾客就无法进入交易行了，钟也会停止走动。想再打开的话，把指针拨到其他时间就行了。你可以试着拨一下。我想它应该还不至于生锈。”
段非拙越过约瑟夫，踮起脚尖，将指针拨到12点5分。滴滴答答的声音响了起来，钟摆开始规律地左右摇晃，仿佛凝固在这处秘境空间中的时光终于解冻。
约瑟夫继续说“我的营业时间不大固定，有时候一周的每天我都会坐在这儿，有时候我要去远方做生意，就不得不暂时歇业。不过每周六是必定营业的日子。至于你嘛，我建议你慢慢来，先学习相关知识，即使每周只营业一天也没关系。你也完全不必担心自己无法胜任这项工作，因为我还给你留了第二份遗产。”
段非拙正准备把时钟指针拨回去，一听到“第二份遗产”，他的动作不自觉地停了下来。
“秘术师中有一小部分人，他们代代传承着特殊的能力。我们的家族就是其中之一。虽然传承到我们这一代，家族已然没落，但充满力量的血液依旧在我们血管中流淌。这份特殊能力向来由父母遗传给孩子，但并不是所有孩子都生来拥有这份天赋。
“我就拥有这份奇能。我能看见常人所看不见的东西，小到物品所附的特殊力量，大到物品主人的人生经历，全都逃不过我的眼睛。我以这份能力为傲，然而……我的兄弟，你的父亲，却是个普通人。他没从我们的祖辈那里继承任何不同寻常的能力。这也是我们俩矛盾的根源。”
约瑟夫说着露出苦笑，“他很反对我重操祖先的旧业，一直认为我在搞歪门邪道。我则斥责他是单纯嫉妒我的天赋。我们俩就这样不欢而散。一别就是生死相隔。”
他叹了口气，“利奥，你身为他的孩子，其实也没有继承这份天赋奇能。但我有个办法，可以将我自己的能力让渡给你。”
段非拙当即精神了。他对于经营全世界最大的秘术师地下交易窝点实在没什么兴趣，但他很希望拥有一份不同寻常的异能。毕竟，谁不想要超能力呢？
“林恩先生应该把我的骨灰转交给你了吧？我特意留下遗嘱让他这么做。天赋奇能存在于我的血肉之躯中，哪怕火焰也无法抹消它。只要你吃下我的骨灰，就能继承这份力量。”
段非拙脱口而出“怎么还带骨灰拌饭的？！”
这让渡能力的方法也太特么恶心了吧！他就是饿死也不会去吃人的骨灰的！
约瑟夫哪知道他内心的呐喊（和胃里的翻搅），又说“这就是我留给你的遗产。请你善用我们家族遗传的禀赋，继承我的事业。从现在开始，你就是秘境交易行的主人了。我在柜台的抽屉里给你留了一些初学奥秘哲学所需的书籍。此外还有三点忠告。”
他竖起三根手指。
“第一，诚实第一，比诚实更重要的是真话只说一半。
“第二，保持神秘感，不知道该如何保持神秘感的时候，就微笑。
“第三，如果有人找麻烦，就打开柜台后面的那只箱子。
“我要说的就这么多了。接下来就交给你了，年轻人。我相信你一定会成为一名伟大的秘术师。那么，永别了。”
男人的身影如同融化的冰雪一样消失了，唯余一枚黄金面具孤零零地摆放在柜台中央。
段非拙站在大厅中央，沉默地体味着什么叫“命运的跌宕起伏”。
他莫名其妙穿越到这个世界，本以为能走上人生巅峰，谁知道直接在低谷里度过了三年穷困潦倒的岁月。
好不容易继承了一笔财富，本以为苦难的日子终于到头了，谁曾想随之而来的却是更加棘手的情况。
他到现在还没发疯，段非拙都有点儿钦佩自己了。
这时，他忽然想起了一件至关重要的大事，比自首更重要。
今天就是周六，交易行固定营业的日子。
他恰好身在秘境交易行中。
他忘记把金色挂钟拨回12点了。
顾客通道打开了。
第七章 交易行开张
段非拙紧张地盯着大门。秘境交易行歇业已经有多久了？想必自打约瑟夫叔叔生病，就没再开张了。这段时间顾客们大概等得很焦急吧？
那么今天……今天……
万一有顾客来了怎么办？他哪里懂怎么做生意！他今天还是第一次参观这地方啊！他要怎么解释？“对不起亲爱的女士先生们，我是交易行的新主人，我只是来参观学习的，你们白跑一趟了。”——那些客人可都是会法术的！他们会不会因为过于失望而把他变成一只土拨鼠？
他想把时钟指针拨回12点，关闭顾客通道，然而已经迟了。
酸枝木柜台的正对面，交易行大厅的尽头伫立着一扇银色大门。
紧闭的门扉外传来隐约的人声。
“天呐，原来这就是秘境交易行！它再不开张，我就要以为老板卷款跑路了呢！”
“他不会的，亲爱的，他是个诚信的商人。记得最后一次开张的时候，他说他生了病。这段时间他大概在治病吧。”
“他那样了不起的秘术师也会生病？”
“亲爱的，秘术师也是凡人。正是为了追求不朽，我们才踏上这条艰难之路。除非我们真正参透了这门哲学，才能摆脱生老病死啊。”
如果现在关闭顾客通道会怎样？那些已经来到交易行的顾客会不会被困在这儿？
段非拙疯狂地检查柜台下面的空间，好像约瑟夫会藏在那儿似的。可柜台下除了一口铁箱子外别无他物。
对了，那些奥秘哲学书！
段非拙试着拉开柜台最左边的抽屉，只见里面堆满了大大小小的钱币，5英镑和2英镑的金币，今年新发行的崭新1先令银币，1克朗和半克朗的银币，其间夹杂着几枚老旧的幾尼。角落里塞着成捆的纸钞，全是10英镑面值的。
若在平时，他一定会心醉神迷地欣赏一会儿，然而现在他只想怒骂一句没用的东西！
他又拉开中间那个抽屉，里面码着一叠纸、一瓶墨水和一支钢笔。
他绝望地拉开最右边的抽屉，里面放着几本皮革封面的厚重大书，看起来已经很有年头了，里面还夹着大量标签。
段非拙狂喜地抽出最上面一本，翻开一页，只见上面密密麻麻写满了字，最上面写道
“马斯喀特手织毛毯，以亚种金色红冠飞羽隼羽毛制成，一角有缺损，系原主人使用不当造成；效用耐火耐高温；收购价65英镑；成交价185英镑。特征普通光照条件下散发浅蓝色光芒，光度2级。”
段非拙往后翻了翻，原来这是一本账本，记载的全是叔叔经手过的商品，有些还附有照片。对于交易行主人的确挺有指导意义，可惜对于当下的紧急情况毫无价值……
更多交谈声从门外传来。可想而知，心急若渴的顾客们发现传送法阵恢复运转后，纷纷迫不及待地涌入了交易行，想看看失踪许久的交易行主人又带来了什么新奇货物。
5/127 首页 上一页 3 4 5 6 7 8 下一页 尾页 |
