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语方知一直陪着，他亲眼见到了严辞镜烧热褪去之后，微微酡红的脸蛋，也习惯了逐渐均匀有力的呼吸声。
严辞镜在慢慢地好转。
语方知侍疾的时候不怕枯燥，反复看裴远棠拿给他的文章，一边读一边掐严辞镜偶尔乱颤的指头。
他不想错过严辞镜清醒的那一瞬间。
这一天，语方知又拿文章出来看了，状元郎做的文章极好，温故知新，语方知不仅自己看，还兴致勃勃地念给安睡的严辞镜听。
“明主务民于农桑，薄赋敛，广畜积，以实仓廪，备水旱，故民可得而有之……”语方知像是第一次认识严辞镜，笑道，“我们严大人其实是个好官。”
他以为严辞镜做官，只是为了接近魏成报仇雪恨，或者说，严辞镜在他面前表露的也一直是这样，但无论如何，起码在殿试上写完这篇文章的时刻，严辞镜是真的想过要当一个好官。
所以严辞镜对防汛和抗疫的重视，对江陵城百姓的重视，不仅仅是因为在其位谋其政，而是他真的想让江陵城好起来。
“严大人……”
语方知托着严辞镜毫无知觉的手：“严大人爱民，也可怜可怜我罢？”
“快些醒来，好不好……”
宣纸落地无声，语方知顾不上捡，低头不语，连日苦守的疲惫在此刻低垂的脊背上显露出来。
窗外的白烟早就细得肉眼难辨，窗内的呼吸声也逐渐变得长而深……
严辞镜像是睡了很久很久，快要不记得自己是为什么倒下，刚睁开眼时，窗外蔚蓝的天空让他莫名舒畅，只是右手被压着有些沉重。
他动了动手，引来床边人的惊呼。
语方知像是刚学说话的婴孩，你我这他全都说了一遍，连不成一句完整的话。
严辞镜安静地看着他，慢慢地升起手，掌心贴着语方知的脸。
用尽了劫后余生的力量，严辞镜给了语方知一个淡淡的笑。
作者有话说：
严辞镜的社死瞬间：以前的文章被别人翻出来当着面念
第63章 回城
“大人，您怎么又出来了？”杜松追出院门，抖开外衫给严辞镜披上，又扭头数落弟弟，“不是让你看着大人吗？”
杜砚吐吐舌头，躲到严辞镜身后。
严辞镜脸上挂着笑：“别怪他，我已经在床上躺了三四天了，再不下床走动，腿就不能用了。”杜松张张嘴，还要劝，严辞镜赶紧抢话，“唐大夫说我的病早就大好，你也不必忧心太过。”
杜松哪敢忤逆严大人？只是大病过后，严大人的身量看着单薄了不少，不知道什么时候才能补回来。
虽然能下床走动，但唐霜还是不大赞同严辞镜此时进城，杜松知道自家大人坐不住，自己做主请裴远棠来陪他说话。
但裴远棠也没陪过多少次，就被严辞镜以病体有恙为由再不许他来了。
刚开始吧，裴远棠还跟他说城中的情况：
开官仓赈灾，稳定物价确保粮食供应，太医和城中大夫找出了治疗疫病的良方，即使是身上出现黑斑的病患也能治好，朝廷又减免了赋税，城中百姓感恩戴德。
开始严辞镜还挺爱听的，但后来就变味了。
裴远棠说着说着就开始抹眼睛了，声泪俱下，说严大人心系百姓，身先士卒，病入膏肓还惦记着城中百姓，是好官，夸得严辞镜差点把眉心拧断。
“我突然觉得有点冷，杜松！你快探探我的头是不是有点烫？”
裴远棠一听，那还得了，吱哇乱叫着要叫大夫。
严辞镜双目紧闭：“你先出去，我休息一会就没事了。”
裴远棠满口应下，赶紧离开，刚出院门就被杜松叫住，塞来一盒凝胶，说是严大人给的，让他好好治额头上的伤，裴远棠又喜极而泣，捧着药盒哇哇大哭，听得院内的严辞镜无奈摇头。
严辞镜觉得裴远棠怪怪的，唐霜也是。
唐霜隔一天就来给严辞镜诊脉，频繁得有些不对劲，严辞镜想问又知不道怎么问，欲言又止的样子让唐霜还以为他在担心自己的病情，赶紧说他已经大好了，只需按时吃药补气血即可。
病中多亏了唐霜，严辞镜现在能下地了，每回都是他亲自送唐霜出门。
“唐大夫，慢走。”
“严大人保重。”
唐霜没沿着大路离开，而是拐去院后的一间小屋，严辞镜看着她亲自走进去。
估计是附近的病人，唐霜看病也顺带看看自己吧。
杜松跟在身边，赶紧扶着严辞镜回去：“大人，去用午膳吧？不然待会该凉了。”
回到房中，杜砚把菜都摆好了。
地黄田鸡汤，鲜藕粥，参枣米饭，冬虫夏草鸭，天麻鱼头，顿顿都是不重样的药膳，自家小厮的厨艺严辞镜还是知道的，寻常小菜还绰绰有余，进补的药膳实在为难，但他不问，只默默地吃。
在他养病的这段时间，总有人来探望，除了裴远棠和唐霜，府衙中的罗生及各房大人都来了，探病时还带来了各种书文，何潜派了岳钧山来，连参与赈灾的大商户秋家都派人来问安了，就是不见那人来。
严辞镜在床底下发现了自己写的那篇文章，托在手中发愣，杜松端着汤药进来，也看见了严辞镜手里的宣纸，犹豫着，不知道要不要跟严辞镜坦白。
“严大人……其实……”
严辞镜仰头将汤药一饮而尽，苦着脸：“杜松，你去准备一下吧，我们现在回城。”
“好。”
许久未见的罗生等在城门口。
知府在城外养病，城中的重担全落在了罗生一人身上，这段时间的操劳忙碌，让他鬓边发灰。
“罗大人，辛苦了。”严辞镜下马车迎接他。
罗生长吁短叹：“严大人痊愈了就好，城中已经逐渐恢复，严大人要先回府吗？”
严辞镜答：“我想上街看看。”
其实不用特意上街，城中各处都是疫病的痕迹，刚进城门，严辞镜就看见了地上的焦黑，烧断的柴火堆了满满一车，周围被水冲洗得发白。
罗生见严辞镜沉默不语，拉着他往前走：“多亏了京中太医，是他们快速找出治疗疫病的良方，太医也说了，如果不是城中大夫应对得当，恐怕江陵……”
见严辞镜有些沉闷，罗生又道：“赈灾的薛大人也说，多亏严大人第一时间派人封城，要不然病患四处流窜，南地将会陷入一片混乱。”
真的么？严辞镜暗暗想，若是他去城南巡视再早些，或许能让更多的人幸免于难……
罗生说城中已经逐渐恢复，可严辞镜看着眼前滚过的暗黄纸钱，还有私人家宅门前还未换下的白灯笼，又不免愧疚，江陵最脆弱的时候，他正浑然不觉地躺在病床上。
“罗大人……多亏有你。”
罗生见他言辞恳切，也十分动容：“我在此地做官，已经做了三十年，江陵早就成为了下官的家。”
“三十年？”严辞镜问，“那你可都记得在江陵任职过的大人？”
“城中哪间铺子转卖我记得，怎么会不记得有哪些大人来过？”罗生扳着手指说，“您刚上任，严大人，之前是姜大人，再往前……”
罗生默默收回三根手指：“再往前确实有些不记得了，你看我这脑子，年纪大了哈哈！”
严辞镜知道孟霄大人的名字是忌讳，罗生不说也能理解，只是前人曾留下的痕迹后人却不敢轻易提及，刻意留空比自然遗忘要残忍得多。
罗正指着前面：“严大人，前面就是医馆了，您要去看看吗？”
严辞镜点点头，罗生有些犹豫：“大人才刚痊愈，医馆病患多，病气重，而且现在大夫都忙碌，抽不开身迎接，还是下回再去吧？”
严辞镜也怕耽误大夫诊治，路过的时候，在外面看两眼便作罢，不进去了。
医馆里的人确实多，但大多都是来拿药的，拿完就走了，罗生看着有些欣慰：“病患终于都不是抬进去的了！”
严辞镜也觉得挺好，往里多看了两眼。
医馆门上悬了两块帘，只能看见下半个身子，严辞镜认出走路稳重的唐霜，也看见了一个倚靠在柜台的身影。
这身影就算藏在人群中，他也能一眼认出。
此时有人掀帘出来，里面那人也顺势望了出来，像是早有准备，脸上挂着笑。
帘子落下去了，再掀起来，那抹惬意的笑已经近在迟尺。
“你进城为何不与我说？”严辞镜问他。
语方知提着药包晃了晃：“家中病人更需要照顾。”
更字就很微妙，严辞镜想着，他刚醒的时候虚弱得很，需要侍疾的人寸步不离，既然如此，那语家的病人想必更是严重。
严辞镜担忧道：“无碍吗？要不你快些回家去？”
语方知把药扔罗生：“麻烦罗大人顺路帮我把药捎回去，我陪严大人走走。”
罗生哎哎地应着，走了。
严辞镜不解：“为何他这般听你的话？”
语方知走在他外侧，又比他高些，偏脸过来说话的时候，严辞镜能清楚地看到他嘴角的弧度。
“不听我话的，从始至终就严大人一个。”
好狂妄！偏偏严辞镜难以反驳，还要反过来谢谢他：“还是……多谢你。”
语方知很有兴致：“严大人怎么谢我？”
严辞镜垂眸认真思考起来：“此次防汛抗疫，语家出力不小，皇上减了赋税不够，肯定还有赏赐的……”
“就这？”虚名语方知自是不屑，“若我不是语家人呢？救严大人是我一人所为，严大人不亲自答谢就算了，怎么还借花献佛？”
救命之恩自是要谢，严辞镜一时想不出该如何，有些苦恼地抓了抓袖子。
“若你是个女子，此时该唤声恩公，然后以身相许罢？”没等严辞镜怔神，语方知摸着下巴思索，“救下严大人也不是头次，若是要以身相许，也许了好几回了……”
若是个姑娘家，必定当街羞死，严辞镜也好不过哪里去，绷着脸骂了句胡闹，许是大病初愈，没什么威慑力就是了。
语方知也不怕他，自顾自说着：“不如……严大人允我一件事？”
语方知半点也不正经，严辞镜拿他没办法，只说：“何事？”
“还没想好，先欠着，等哪天想好了再说罢。”
严辞镜迟疑地点点头，再看过去，语方知已经超他好几步，严辞镜追上去，带动一阵暖风，环绕在语方知周围。
“大人，你还没见过江陵荷花初绽的盛景罢？”
“还没。”
“你很快就会见到了。”
作者有话说：
江陵夏天真是个适合谈情说爱的好季节呢！
第64章 兴事
“薛大人，严辞镜私开官仓的事……”罗生往后瞟了一眼书房，压低声音对薛如烈说。
薛如烈是由朝廷派来赈灾的大臣，也是今年刚上任的户部一把手，看着好说话，其实说一不二，严辞镜还没回江陵城的时候，很多事都是他主持的。
如今江陵已经逐渐恢复，薛如烈也准备回京述职，述职需要事无巨细，那么严大人私开官仓放粮的事也就瞒不住了，一旦被有心人引导，那就是诛九族的大罪。
裴远棠深知其中厉害，即使薛大人刚正不阿，但也得努力一把，帮严大人求情：“薛大人，在我们来之前，城中的情况的确不容乐观，多亏严大人官仓开得早，要不然城中的损失会更大。”
罗生点称是：“而且严大人也差点死于疫病……”
薛如烈捋着胡髯，沉吟片刻，道：“严大人刚上任就有如此魄力实在难得，疫病爆发时的举动也值得称赞，救灾有功自然要赏，但私开官仓也不能一带而过，不然国之法度何在？”
裴远棠焦急辩解：“薛大人说的是，但严大人开官仓也是迫不得已，救济的义仓早就空了，若不开官仓，城中百姓如何求生？”
罗生心里咯噔一下，心想这裴大人真是心直口快。
薛如烈凝视裴远棠，面无表情道：“义仓有问题是真，严大人开官仓也是真，你句句为了严大人，真的只是觉得他不该罚吗？”
这是怀疑裴远棠和严辞镜有私，裴远棠汗涔涔，低头不敢再说话。
“何况严大人已经进城，我却连他的面都没见过，他若真的有心悔过，就该自己来解释。”薛如烈虽然不喜官场应酬那一套，但严辞镜总不出现，他也不得不怀疑严辞镜是不是养出懒病来了。
罗生赶紧解释：“严大人回城后每日都上街巡查，回府后也一直在书房中处理事情，多有怠慢请薛大人赎罪。”
“书房？”薛如烈背手在后，“我去看看。”
罗生和裴远棠跟在薛如烈身后，三人往书房走去。
薛如烈不让罗生去通报，他要去看看，严辞镜到底在干什么。
“薛大人。”
薛如烈推开书房门，有一瞬间没看到人，只听到了声音。
“薛大人，我在这里。”
严辞镜挪开眼前的旧书，薛如烈才终于看见他：“你在干什么？”边说着，边拿起书桌上的写满了字的册子，越看越吃惊：“这、这是？”
“兴土木。”严辞镜道，“我前两日上街，发现城中已经陆陆续续回来了好多人，很多商铺也都开张了，只是经历过此事之后，江陵百姓的生活一时难以恢复到之前的水平，糊口的活计也不好找。”
薛如烈念着：“菱湖筑堤，月坝修建，河道清淤，种荷栽树……”薛如烈抖着手里的册子，“这些都是你自己想的？”
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