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“你要一直爱我！”
严辞镜被腻歪得不行，后仰着头去打量语方知，担忧道：“事情不顺么？为何你今夜不太对劲？”
“顺利，顺利极了，没有什么好担忧的了。”
严辞镜放心了，“那就好。”又感叹，“你的耳目不错，连孟夫人的家室都探听得那么清楚。”
语方知心里咯噔一下，很快反问：“你又是如何知晓孟夫人还有个长兄的？”
严辞镜面色不改：“小五汇报又没避开我，我都听到了。”
语方知心中繁绪难解，根本没注意到严辞镜眼神闪躲。
两人都藏着心事，便也不好面对面地多看，一个说累了，一个说要更衣，乱忙一通，匆忙吹了灯上床相拥。
严辞镜被摸了心窝，眉头皱了又松，语方知惯爱动手动脚，只要不过分，都由他摸去。
昏睡之际又听他抱怨：“叠翠楼的脂粉香也太重了些！”
严辞镜烦了：“我自己睡！”
语方知没辙，又把他裹紧怀里，哼哼两声，吻了吻带点脂粉香的发顶，同去梦了周公。
昨夜两人深夜才见面，严辞镜没来得急跟语方知说瑞王来传话的事，头天临出门了才想起要交代。
料想语方知知道了定是要追问的，但没想到语方知只是点了点头就让他走了，严辞镜也没想太多，赴约不能迟了，很快就离开了。
严辞镜离开后，如枯从屋檐上落下来，拿出袖中的无名信递上，语方知两指把玩信封，还没看，但他已将来信之人、信上所述，猜了个七八分，冷笑：“也该来了。”
如枯担忧道：“明摆着是鸿门宴，主子还要去？”
“要去，他不来找我，我也是要去会一会他的。”语家的铺子接连出事，他忍得，可孟家远亲的事，他是怎么也忍不了的。
再者，他的身份，只怕对方已经知道得一清二楚了。
手心一揉，信纸化作纸屑簌簌落下，语方知悬空的手一停，转头对如枯道：“此事先不要告诉严大人。”
“是。”
第141章 示好
严辞镜受邀进了瑞王府，由管家带着一路走进去，可算是攒了一肚子的好奇。
瑞王竟只邀了他一个人。
严辞镜心中的疑惑没法对低头引路的严肃管家述说，只好安静地沿路打量瑞王府，期盼能找出一点蛛丝马迹。
瑞王府的下人似乎不大见外人，头都垂得很低，偶尔见到两个在檐下躲懒的小奴，说话也是轻声细语的，大约是为了营造静养的氛围。
府中人穿着简朴，连瑞王府的陈设都说不上大气华贵，只冷寂寂地立在那里，连小院内栽的桃树柳树，也像是染了病气而素着，熬出零星几点绿意已属难得。
越往主苑走，苦涩的药味就越重，严辞镜强忍着掩鼻的欲望，瞥见管家像是闻惯了似的，一点反应都没有，眉头都没有多皱一下。
进了屋后，瑞王正躺在小塌上，太医正在给他诊脉。
太医叮嘱得很细致，药量多少，几时喝下，什么食物可多食，什么食物不能碰，可见瑞王的病的确不能轻视。
严辞镜进来了，太医也收拾衣箱离开。
看见严辞镜目光放在太医身上，瑞王解释道：“皇上体恤，让朱太医在府中侍疾。”
严辞镜面色不改地点了点头，心中却计较，既然这朱太医留在府中侍疾，这般细细叮嘱，岂不多此一举？
不容严辞镜多想，他一丝不苟地行礼，接着在瑞王咳嗽声中坐下。
都已经了入春，瑞王屋里还关窗烧炭，严辞镜觉得闷热，手心沁出细汗，但瑞王脸色还是很苍白。
“待客需得沐浴更衣，拾掇出齐整的模样才好……”瑞王将毯子拉到腹部，歉意地说，“让严大人见笑了。”
严辞镜恭敬道：“瑞王说笑了。”
瑞王淡笑着：“年前本王让严大人多来府中走走，如今要本王亲自请才来。”
严辞镜低头解释：“下官生怕惊扰瑞王。”
瑞王点点头，久久凝视着严辞镜沉静的模样，笑道：“若不是本王体弱吹不得风，定要在这春风中与好友策马疾驰，肆意一回。”
“本王观严大人的模样，似是不常与同僚走动，严大人还年轻，大有可为，咳咳——”
严辞镜眸光一凝，谢了瑞王的提点。
瑞王咳完一阵，声音有些嘶哑：“严大人不必多虑，本王赏识你与一般庸官不同，江陵知府就做得极好，只是——”
“严大人不可能一辈子屈居江陵，可一旦调回晔城又是重头来过，严大人身后没有得力的族人，又尚未娶妻不得亲家助力，难免会踟蹰失意。”
观严辞镜沉默不语，瑞王坐直了身子，解释道：“莫怪本王唐突，只是想起乾元节当日和年前严大人在内苑所受的冤屈，一时不忍，所以多说了些，不中听，严大人不必介怀。”
严辞镜附和着，对瑞王说的话多有不解，又十分不赞同，开始怀疑瑞王的用意，倘若这些话换作一个身体康健的王爷来说，是绝对逃不脱结党营私……
还没来得及细想，瑞王突然剧烈咳嗽起来，咳得脑门上青筋暴露，脸色近乎透明，严辞镜发觉屋里没有留人伺候，正想喊人，屋外适时响起了鼓点似的脚步声。
“王兄！”
冲进来的是昭和公主，严辞镜反应很快，立刻起身闪避至门边行礼，不敢多看，低着头只能看见昭和公主层层叠叠的裙摆和摔在地上的粉花。
昭和也看见严辞镜了，担忧转为惊慌，扑通一声就跪在了瑞王的塌前，还是一如既往的急性子，哭道：“王兄果真叫了严大人来商量嫁娶之事！昭和说的还不够明白吗？昭和不愿嫁人！只愿陪在王兄身边！”
“胡闹！”瑞王去拉昭和，又顾忌着在场的严辞镜，“你先起来，别让严大人看了笑话。”
严辞镜觉得自己才是个笑话，告罪离开。
当初皇上钦点了他跟昭和的婚事，就是被昭和大闹给闹走的，全大殷没有一个人不知道昭和公主不愿嫁他，瑞王为何还要撮合他跟昭和？
怪不得方才提点他要有得力的亲家，真得了昭和，做了皇婿，那自然是天大的助力。
只不过严辞镜志不在此，要叫瑞王失望了。
再说了，他家中还有个凶悍的，要是知道他要娶妻，定是要闹得比当初昭和还要离开的。
思及那“凶恶”的家中人，严辞镜眼中有了笑意，他开始想，那人现在到底在干什么呢？
语方知在等人。
他正端坐在绿林小苑的石桌旁，手指一下一下地击打着桌面，配合着簌簌风声，极有韵律感，看似悠闲，实则早已不耐。
墙角边叫不出名字的粉花已经被他数遍了，对方还是没来。
对方在磨他性子？真把自己当回事，语方知不屑地笑，眸中迸出冷意，对着旁边的小奴说，“莫不是张大人有事耽搁了？不若我改日再来。”
“语公子耐心等候即可。”
语方知瞥了一眼茶杯，道：“不知还要等多久，换一壶吧？水已凉透。”
小奴点头应下，提着茶壶离开，刚要过拱门又退回来，恭敬福身：“老爷。”
“张大人。”
张少秋快步走来，歉意道：“语老板久等！”
语方知拱手道：“张大人日理万机还要分心处理草民的小事，草民感激不尽。”
“哪里哪里！”张少秋摆手，将语方知引入小室，道，“炭火铺的事本官也听说了，掌柜抵死不认罪，大概是另有隐情。”
小室唯有两椅一桌，张少秋在上座坐下，道，“此处只你我二人，语老板有何冤屈，说与本官听听吧。”
好一副勤政爱民的模样，语方知陪他演戏，诉了一阵炭火铺掌柜的无辜，还带了一嘴城中查得极严的劣药一事，将世道难行、人心不古之事说得痛心疾首。
窥见张少秋舒展的神色，语方知暗中冷笑，话锋一转，便道：“好在草民相信天理和公道，不日府衙便会还我语家清白。”
张少秋脸色一僵，叹：“城中流言四起，语老板最近进项缩减了不少吧？”
语方知无所谓地摆手：“小事。”
“若是府衙办事不力，迟迟不放人，该如何？”
语方知沉痛道：“只好好生安抚那掌柜的八十老母和三岁小儿了。”
“语老板就当真不怕？”
语方知装作不知，很是茫然看他，张少秋也自觉失态，掩唇咳了两声，道：“语老板要是想让府衙快点放人，也不是没有办法。”
“不必。”语方知淡定喝茶，“草民相信大殷律法。”
眼看今日的谈话便要以此收尾，张少秋多少有点坐立难安，语方知早就发现了，打算起身告辞，逼他先亮牌。
“语老板就当真不怕有人要那你语家开刀吗？”
语方知脸色微变。
张少秋道：“我听说语家进京贩药的队伍中混进奸臣余孽，语老板也不在意吗？”
费了大半天口水，张少秋终于切入正题，语方知佯装大惊，重新落座。
“罪臣余孽……跟我语家有何干系？”
张少秋心里已经骂了语方知几千回，嘴真难撬，也不打算再打马虎眼了，从抽屉中抽出一封书信，贴着桌面移到语方知眼前。
不过半个手掌大的纸片用大信封兜着，想必消息分量极重。
确实重，语方知看完后，眼底的阴霾已经显而易见，他冷笑道：“张大人折腾草民这小小商户，费心了。”
张少秋动动嘴：“语家可不是小商户。”又道，“如何？语老板打算拿什么来换语家上下几十条人命人命？”
语方知分毫不退：“语家上下都是贱命，张大人要就尽管拿去。”
“告辞。”
张少秋斥：“到底是年轻不知轻重，若是魏相知道语万千跟奸臣的关系，定不会善罢甘休！”
张少秋知道孟家是魏成不可触及的禁区，语方知，语方知心里有了底，满不在意道：“我爹多年未进京，就是为了跟你口中的奸臣撇清关系，如何？魏相心眼比针小？”
张少秋怔了片刻，勾起一抹胸有成竹的笑，对着转身离开的语方知，提声喊道：“非要本官将话挑明吗？罪臣之子，孟镜元？”
语方知站着，头也不回，冷笑：“既是罪臣之子，张大人还不快快报官捉了我去？”
他是孟镜元又如何，张少秋若不是有所图，绝不会引他去人烟稀少的城外，即便他是孟镜元，他也不会让张少秋随意拿捏。
张少秋也没真的想拿捏语方知，假惺惺摆出待客之礼，邀他进屋，道：“现在，可以坐下来好好谈了吗？”打了个响指让人进来更换茶水，冷茶被换走，御赐的雀舌清香扑鼻。
对面坐的可不是一般人，张少秋要成的，也不是一般小事，该有的态度还是要有。
“请坐。”
第142章 送别
语方知从张少秋的别院出来时，黄月正困倦地枕着松散的云枕打盹。
离城门开还有一会，语方知慢悠悠地走着。
打眼望去，黑压压的夜幕一望无际，鬼影都找不到，如枯也不怕被人看见了，现了身，跟在语方知身后。
“主子，属下觉得张少秋不可信。”
语方知反问：“是他承诺不会再让人寻语家的错处不可信，还是他说他有办法让魏成翻不了身不可信？”
如枯迟疑道：“他知道主子的身份，甚至还用虞氏一族的安危来要挟主子与他合作……难保事成之后他不会卸磨杀驴。”
顶着语家的身份在外走动，本就容易让旁人抓把柄，何况张少秋已经知晓了他的真实身份，把柄捏在别人手里，实在太过危险。
如枯想到的语方知也知道，“现在早已经不是去年入京的光景，我要事成，便不可能全身而退，我的身份早就瞒不住了。”
被张少秋知道，还能有商榷的余地，若是被魏成知道，那定是要赶尽杀绝的，除此之外，如枯知道，主子跟张少秋合作还有别的原因。
去年入京，主子动用京中人脉，严大人还搭上了半条命，才将外围涉事的朝官一一铲除，魏成断了臂膀但不伤及性命。
主子羽翼未丰，严大人在朝中的势力有限，要伤及魏成根本简直难如登天，替孟家翻案更是前路漫漫，借助朝中重臣的力量，事半功倍。
傅淳苦于找不到能让魏成难以翻身的错处，毕知行没有十足的把握不会出手，唯有魏成的死敌张少秋义无反顾，与主子的殊途同归。
如枯跟在语方知身侧，将他在夜幕下毫不收敛的锐气尽收眼底，当初他就是被这般摄人的气魄折服，甘愿跟在他身后做牛做马。
也曾怀疑过伴在严大人身边的主子为情所困，现在看来，是他小人之心了。
只是此次跟张少秋合作，也真的一点私心都没有吗？
只听语方知的声音在夜色中清晰有力：“张少秋话只说一半，虽说是要协作，但也不会完全信任我们，你派人去盯住张少秋，我要知道他接下来想干什么。”
天际隐隐吐白，语方知彻夜未眠，眼中的血丝比东边蔓延开的红光还要刺眼，可他像是不知疲倦似的，背影依旧可抵旭日的十万赤羽。
“进城吧。”
“该送行了。”
大理寺后门，停了辆灰扑扑的马车。
门内，傅淳背手站在语方知身旁，看着马车道：“去吧，送你舅父一程。”
语方知点点头，将准备好的蓑帽扣在头顶，朝傅淳作了个揖，出门登车驱马。
“驾！”
车里的人本就坐立难安，听见动静打了个激灵，掀帘望来。
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