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“他们也是客人。”灰衣男人笑眯眯道，“咱们这儿四面开门，招待八方来客。人是客，羊也是客。都是客人。”
“可他们还背着……背着……”吕周打了个磕巴，一时不知该怎么说。这些或人或不是人的鸟兽虫蛇，都背着自己的同族。吕周自己空空来的，见自己与他们不同，就不太敢进。可要让他找个人去背来，他也做不到。
灰衣男人顺畅地接过话来：“客人不必担心，这不是必须的。他们是香肉铺的客人，所以才带了肉来。”
吕周脸一白：“肉？人也是肉？”他记得看见过有背着人的人。
灰衣男人又笑：“瞧您说的，这客人进去了，有想吃猪肉的、想吃牛肉的、想吃羊肉的……咱们都招待着。这老虎客来了，想吃口人肉，咱就不招待了？”
他见吕周害怕，又抚慰道：“您别怕呀，咱们这儿的肉都是换来的，没有伤害客人的道理。要不然这牛羊见了老虎客人，怎么还敢来？”
吕周顺着他手指的方向瞧，确实有平平安安走出集市的牛羊，还有猫狗耗子之类，虽为天敌，却不见扑杀捕食，各自钻进草甸离开。
他心中稍安，被灰衣男人巧妙地一引，一不留神就踏进了集市里。
集市里热闹得很，果如灰衣男人所说，卖吃食的、卖酒水的、招呼泡澡搓背的……种种铺子不一而足。但不全以人为客，还有专门招待那长毛的兽类，给它们剪毛的、修蹄的、磨牙的……当街在热水桶里泡着，一边梳洗一边按摩，古怪奇异。
吕周看得稀奇，心中暗想，这地方虽然瞧着古怪，但想要得到那种非凡的力量自然需要冒些风险，再说这灰衣男人说得虽然骇人，细思起来却不无道理。
今生是人，谁知道前世是什么？又怎知道来世投哪的胎？
他们凡人看着要分出人和畜牲来，在神仙看来，说不定就都是一个样。
像他们祭祀黄泉摆渡者，图的不就是轮回个好去处？
这集市既然奇异，那它的主人应该也和神仙一样，不论种族，看着都是客人。
吕周被周围的各色铺子吸引，压下心中打鼓，问了问价格后，就尴尬住了。倒不是他囊中羞涩，主要是这些铺子，大部分收的都不是银钱。
灰衣男子还是和之前一样的态度，笑眯眯道：“客人第一次来，不凑手也是正常的。不如去香肉铺瞧瞧？第一次来的客人，都可以免费品尝一次呢。”
吕周闻言心动。那馋人的肉香一直在集市里飘着，虽然闻久了不再像之前那么勾得人直分泌口水，却也一直叫人心里痒痒。
灰衣男子把他引到香肉铺里。香肉铺门面不大，进去后才发现里面别有洞天。似乎整条集市的厚度被分出两层来，在香肉铺左右铺面的后面，还有着一块不小的地方，都划出来归了香肉铺。
铺子里情形更怪。
各种不同肉类的香气混在一起，变成一种格外诱人的肉香，充满了整个铺子，勾得人愈发心渴。
一个个铁钩子挂在檐下，吊着一块块生肉，布帘子掀动间露出厨房，长案上挨个儿排着盘子，盘子上放着剁下来的猪头、羊头、狼头……
一条条长桌排在里头，牛羊马驴、虎豹豺狼、鹰隼鸦雀……吃草的、吃肉的，全都一个个坐在椅子上据案大嚼，根本不去理会左右坐的是什么，老虎坐在羊旁边，各自不理对方。
只是……那羊面前的食盆里，装的不是草，竟也是肉！
它两只前蹄夹住盆子，突长的嘴埋进去，下颌耸动大嚼不已。
吕周迷迷糊糊的脑子为之一清，终于想起来不对的地方了。
他分明瞧见的羊驮着羊、虎叼着虎……甚至就连人也是背着人来的。铺子里的诸多“客人”，都是带着自己同族的“肉”来的！
哪有这样的呢？哪有这样的呢！
人吃肉卖肉，猎户也是捉来山中的野猪野鹿，农人也是养着自家喂的鸡鸭肥猪，牧者也是赶着放牧的牛羊，哪有把同族当肉送到铺子里的呢？！
再看那羊正在大嚼的肉，怎么看怎么像羊肉！
吕周惊得往后退了一步，一步就撞上了身后的人。
灰衣男人不知何时已端了碗肉来，热气腾腾、香气扑鼻，油汪汪的赤红酱色上腾着白汽，馋得人下巴都开始发酸。
吕周不由自主地咽了口口水，他走了很久、很累，现在也很饿了。他强撑着把眼睛从肉碗里拔出来，结结巴巴道：“我、我突然想起来还有点事，我先回去，下回，下回再来。”
灰衣男人挡在他面前：“客人怎么说走就要走啊？肉都做好了，不尝一口吗？耽误不了多久。”
“不了、不了……”吕周磕磕巴巴道，挪着脚步想走。
“那真是太遗憾了。”灰衣男子似乎真心实意地颇感遗憾，“我陪您逛了那么久，客人至少要告诉我为什么突然要离开呀。”
“我……我……”吕周脑子又有点发蒙，竟真的生出些愧疚来，口上说不利索，眼睛却不由自主瞟到桌案上，“他们……”
“原来是因为这个呀。”灰衣男子恍然大悟道，“您瞧，凡是生灵，都可以在这集市里做客，这不是很平等吗？”
不等吕周回答，他又继续道：“在这铺子里，众生平等，不是很好吗？毕竟，谁也不能确定，自己是不是这一辈子做了人，下一辈子还能做人。要是只招待一种客人，您想想，假如今生成了吃羊的老虎，在这铺子里做了客人，下辈子投生成了被吃的羊，在这铺子里就只能做案板上的肉，那岂不是很难接受？在这铺子里，谁都可以吃肉，谁都可以被吃，大家都是平等的，这岂不是很公平吗？”
吕周险些被他绕进去，勉强听着周围吃肉的胡噜声清醒一点：“这不一样。他们吃的是……吃的是……”
“既然众生平等，大家都一样，那么，吃什么肉又有区别吗？”灰衣男子问道。
吕周的本能在告诉他这不对，可是他的思维却被带着走了，他的头脑好像已经被那诱人的肉香缠得转不懂，只觉得灰衣男子说的似乎也没什么问题：“我……”
“客人来是想要得到超脱凡俗的力量吧？既然想要成为超脱凡俗的人，那么又怎么能维持着凡俗当中的想法呢？”灰衣男子继续问道。
“来，”他拉着吕周走，“客人闻到了这么多肉香，哪种最让您想吃？”
香肉铺里各种肉香混在一起，成为一种绝妙的香气。吕周本来无法从中分辨出各种不同的香气，但被灰衣男子拉着一走，竟真的隐隐约约感觉到了路过的食肉者所食之肉的不同。他又好像从这些香气中，听到了不同的声音。
羊肉……那只羊吃的是羊肉，牛吃的是牛肉，猪吃的是猪肉，老虎吃的是一种他没有闻过的肉味，大约……大约是老虎肉吧？
灰衣男子一边拉着他走一边说道：“香肉铺里只卖香肉，并不管客人吃什么肉。他们吃的肉，都是自己选的。想要获得超脱凡俗的力量，就要打破凡俗中的想法。”
“客人难道不是想得到这样的力量才来的吗？”
灰衣男子话音刚落，吕周忽然嗅到一股极度鲜美的肉香，只要闻着似乎就连口感也一并知晓了，鲜嫩、软滑、酥烂……比他吃过的任何肉、闻过的任何肉都要美味，以至于在闻到这味道后胃都开始蠕动。
吕周下意识转头看旁边正在吃这香肉的客人，那个客人，是一个……人。
“吃下这样的肉，不正是打破凡俗的最好方法吗？这是获得力量的第一步。”灰衣男人的声音在他耳边极近处响起，“客人……不尝尝吗？”
那只手端着一碗肉凑到吕周面前，他又闻到了那鲜美的肉香。
吕周瞳孔放大，眼睛浑浑噩噩地钻进碗里，脑子里的声音越来越鲜明。
……
不做吃人的，就做被吃的。
从人开始，吃到后来，无肉不可吃。
所有的肉混在一起，才是最大的美味。做能吃所有肉的人，做最顶端的人。
……
他低下头，嘴巴半张开，喉结滑动……
“咣当！”
不远处摔碗的声音惊得吕周一颤，下意识抬起头看过去。
是他之前见过的那只黑犬，它对面是一个系着围裙的厨子，一旁的桌子上已经叠摞起来许多碗肉，却没有人动。靠边的一只碗被碰摔在了地上，肉汁还在地上缓缓流淌。
“你还没有找到我要的肉吗？”黑犬缓缓开口道。
厨子脸色难看：“客人先把肉钱付了，我自然会给您做出满意的肉来。”
他看不出眼前的黑犬是个什么种族，他试过黑狗肉，却不对，也试过了许多不同的异兽之肉，也不对。找不到跟黑犬同族的肉，就做不出来对的香肉。
黑犬冷笑一声：“你们这儿的规矩改了？没做出肉来，倒要客人先付账？”
厨子的脸色更难看了，却不敢应声。他不能说“规矩改了”这样的话。
香肉铺靠规矩运行。
“客人点了香肉，就要卖给客人。同样，”黑犬不紧不慢地说，目光有意无意瞥过来一眼，“吃了这里的肉，就要给它供货。”
吕周一个激灵，再不敢看灰衣男子手里的那碗肉。
香肉铺里的规矩有很多，厉害的不是铺主人，而是铺子。铺主人可以靠着规矩拿捏客人，客人也并非全然受限。
“你没法卖给我肉，是不是？”黑犬逼问道。
厨子脸上的汗都快要下来了，他已经试过很多很多种肉，后来甚至取巧做了一大碗杂肉，天上飞的、地上跑的、水里游的，就连钻在土里的，凡铺中所有的肉，全都剔了一点放在碗里，最后做出来一大碗包罗万象天地大味，却还是不能让黑犬满意——香肉铺的规矩没有半点触动，这说明这碗肉里的确没有黑犬同族的肉。
他们铺子里根本就没有这种肉。
黑犬不依不饶：“你卖不出肉来，是不是？”
此时铺主人不在，厨子呐呐半晌，汗出如浆。灰衣男人此时也不管吕周了，凑过去想要给厨子打个圆场，却被黑犬直接顶了回来，一个劲儿地皱眉却没法言语。
香肉铺的规矩是死的，虽然不是不可以略微通融一二，但这黑犬明摆着是来找麻烦的，他咬死了规矩不肯退让，连铺主人都没有办法，更何况他们两个呢？
因为厨子之前已经把所有肉都试过了，此时再无可以回旋的余地，铺中规矩躁动不安。
“是……是。”厨子颓然道。
话音方落，一声暴喝突然从门口传来：“你不是生灵，我这铺子里不招待鬼东西！”
是铺主人赶回来了！灰衣男人恍然明悟，香肉铺只做生灵的生意，只有生灵才有躯体，鬼又哪来的肉呢？
这只黑犬竟是个鬼物伪装的，难怪铺子里找不出对的肉来。
然而铺子主人眼力虽好，之前厨子却已经没扛住应了声。在他大喝出黑犬的身份之前，小将军已经抓住了这其间香肉铺规矩动摇的一瞬空隙，抖开背上的东西。
那一团黑皮子根本不是个盘起来的黑犬，那就只是张皮，皮里裹着一堆乱七八糟的骨头，每一块骨头互相碰撞着，发出咔咔的轻响。
那骨头一落地，就拼成了一具残缺的尸骨。骨头之间每一声互相碰撞的轻响，都像是在说一个字：苦。
苦啊！
这具落地的残骨说道。
“苦啊！”
桌上的肉们说道。
那些已经死去、被洗净切碎、烹饪熟透了的肉，竟好像又有了意识一样！
“苦啊！”
挂在铁钩子上的肉说道。
它们微微摆动着，像是在挣扎，却怎么都摆脱不了勾穿了自己的铁钩。
“苦啊！”
厨房里的头颅们说道。
它们睁开了眼睛，张开了嘴巴，用淌干净血后，变得成惨惨粉白的脸哀嚎。
苦啊！
死好苦啊！
铺主人脸色大变。
香肉铺的规矩正在飞快破灭，他手里提着一把杀猪刀，冲着残骨砍来。
残骨被他砍中，变得更残破了，但那叫着苦的哀声却没有停歇，反而愈加长远了。
苦啊！好苦啊！
桌椅板凳都开始摇晃起来，碗里的肉想跳出碗来、钩子上的肉想挣脱下钩子、厨房里的肉想摆脱案板和刀具。
太苦了！太苦了！
想走啊，想走啊。
解脱吧……解脱吧……
痛苦的肉挣扎着、哀嚎着、悲泣着，把整个铺子都摇晃了起来。
正在沉迷吃肉的客人们也都被惊了起来。有的还茫然不解，试图把肉塞进嘴里，嚼烂咽进肚，却被嘴里蠕动颤抖的肉刺激到喉咙，又呕了出来。有的已经觉察到不对，一面盖着肉碗，一面怒气冲冲地抬头找是谁打扰了自己吃肉。
铺主人正准备要他们帮忙，这些吃了铺中肉的客人，都在香肉铺的规则之中，他可以借着这些规则让他们为己所用。
然而现在，那些刚才被诸多客人们吃下肚的肉，也开始叫起苦来。
一个个客人脸色大变，连逃都没精力逃，再没有余力去关注周围了。
小将军也没有干看着，他张开嘴，吐出一枚漆黑的令牌，牌子上银钩铁画的一个墨字：判！
一道墨色涟漪自令牌上荡开，从香肉铺内，到香肉铺外，包裹了整个集市，又扩散到草甸。
那些香肉铺外的点心铺子、酒水摊子、泡澡堂子……还有里头的主家客人，竟都“破碎”了开，这些躯壳皆为幻境的躯壳，幻境之下是一个个早已身死徒留人间的魂魄。他们都是被吃掉肉后剩下的东西。
这偌大一个集市，竟只有香肉铺是真实的。
幻境破碎后，这些支撑起假象的鬼魂们也开始一个个哀嚎起“苦啊！”来了。
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