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工作上的愤恨在想到妻子女儿后都变为深深的无力感，他作为一个男人却在最基础的层面上都保护不住自己的家，所以连道歉的话语都羞于启齿。
令他没想到的是，脾气火爆的妻子没有大声责骂，也没有痛斥他们的傻逼领导，只是上前轻轻拍了下他的肩：“没事，反正我早就看不上你们那个破厂子了，走了正好。”
陈启明怔住，心中满溢的筋疲力尽瞬间终止于霍红的温声安抚里，言语在此时都显得过于微不足道，静默片刻后，他轻轻回握住霍红的手。
沉默不止在屋外蔓延，屋内的两人同样无声相视。不同的是，季敬竹和陈樱的对峙里好夹杂着一丝尴尬和难堪。
季敬竹考虑到现在的陈家没有自己涉入的地方，用口型对陈樱无声说：我先走了。随后站起身走到门前。
然而还未拉开门，他听到陈启明又说：“我们去上海吧。”
季敬竹握住门把手的指尖蓦地一僵。
“你还记得小李么，个子不高，以前在我手下干活。”陈启明说。
“有点印象。”霍红歪着头想了会儿，“是不是以前还来咱家吃过饭？”
“嗯。他几年前下海了，现在混得不错。”陈启明顿了顿，“前段时间又和我联系上，想让我过去帮他……”
他越说越慢，看似好像在商量，可颤抖的声音暴露了他的请求。
霍红自然也听出他的潜台词：“你…很想去？”
陈启明没吭声。
“毕竟这是大事。”霍红说，“小李说的再好，也是要去外地，人生地不熟……两家老人也都在这边，我们其实也能做个小生意，你看老沈——”
“这些我都知道，可我——”陈启明抬眼看向她，“我不甘心。”
霍红瞬间没了声音。
“人到中年还能有什么大追求，无非是想让妻女过的好一些。”陈启明淡淡地笑了笑，“可我…还想再往上走一步，我不是没能力，也不是——”
他没有说完，忽然抬起手遮住眼：“我是不是挺可笑的。”
“……不是。”霍红笃定道，嗓音里甚至带着愉悦，“启明，我当初就是因为你这份执着才愿意嫁给你。”
她将陈启明的手拉下来：“我们去上海吧。”
之后陈家父母又说了什么，季敬竹一个字听不到了。他懵了好一会儿才反应过来这些话的含义。
陈家要搬家去外地，他虽然从未出过北京城，但从地图上也知道两座城市相隔甚远。
此时一别或许就是经年不见。
季敬竹不喜欢分离，也不想四合院改变现状。他下意识去看陈樱，寄希望于陈家的第三人能阻止他们的决定，可陈樱只是垂着头一动不动。
季敬竹蓦地浑身无力，因为在这一秒，他就明白了分别已经是板上钉钉的事实。
如果陈启明想要离开的理由只是为了让他们过得更好，陈樱或许还能高声反驳，但多了一层“为了父亲”的深意后，所有留下来的理由都变得微不足道。
就像当初季敬竹会同意搬家一样，唯一的原因只是不想季未生受到纠缠。
有时在亲子关系中，付出并不仅是单向。
“姐……”季敬竹低音唤她，“你没事吧。”
陈樱想说能有什么事儿，不过就是搬个家…可当目光扫到摊开的贴画集后，她喉咙里仿佛堵了一块儿铅。
它的扉页上还有她想了好久才写下的表白话语，现在却变成一把尖刀刺进心口。
册子集的轮廓逐渐模糊起来，陈樱用力闭了下眼，将里面的水雾压下：“竹子，我求你件事。”
“你说。”
“别告诉严潜我们要搬家。”
季敬竹想说这种事情应该告诉他，还想说怎么瞒得住，可他听到陈樱又说：“万一…万一他会挽留我，那我可能……真的不想走了。”
“……好。”
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陈家定下离开的日子很快就到，好巧不好的还在严潜生日。当天四合院除了在外地出差的严潜外，所有人都请了假。
李晴和季未生不断地往搬家车上放东西，拉着霍红的手絮絮叨叨嘱咐“上海冬季潮湿，注意保暖”，又说“听说他们饭食偏甜，吃不惯就自己做。”
都是些无关紧要的废话，可她们的不舍和难受只能在不停歇的话语里，得到丁点喘息的机会。
反观男人们不发一言，站在外面吸烟。
而季敬竹和沈枫站在陈樱对面，除了沉默他们似乎找不到其他能做的事情。最后还是陈樱先开了口：“我走了也要记得我，到了那边我给你们写信。”
“放心。”沈枫努力弯起唇角，“我肯定忘不了打掉我门牙的小胖妞。”
“滚！”陈樱假模假样去踹他，“我早就瘦成一道闪电了！”
“那到了那边多吃点。”沈枫揉了揉她的头，“哥不嫌弃你胖。”
这声“哥”瞬间令眼底压抑的酸涩上涌，陈樱仰起头缓了下，突然抱住眼前两人：“沈枫哥，竹子，再见了。”
季敬竹轻轻点了点头，而沈枫沉默片刻：“真的不再等等潜子了？他下午就能回来。”
“……算了。”
陈樱松开他们，又重复一遍：“算了，他还不知道我们要搬家……况且等得时间再长，我也总会走。”
分别并不是一件多困难的事情，难的是割舍其中的感情，但正如陈樱所说，徘徊纠结的时间无论多长，也不会改变既成的事实，不过是陡增的庸人自扰。
金丝四合院前的混乱随着汽车远去的嗡鸣声再次重归平静。季敬竹看着靠在一起默默流泪的季未生和李晴，随便找了个借口去了胡同外。
他漫无目的地瞎逛，却莫名停在陈家小卖店前。路边不时传来邻里的议论声——
“陈家搬走了吧。”
“昂，刚走。你说他家一走，以后咱们去哪儿买日用品。”
“是啊，也不知道他们把小卖店卖给谁了。”
季敬竹：“……”
他忽然有些烦躁，不太懂为什么这些大妈只注意到了小卖店还能不能经营下去这件事，可他似乎也没什么权利去指责他们。
陈家的搬离，是发生在最普通巷陌里的，最普通的分别。
这时，严潜拉着行李箱从远处走来，他笑着和季敬竹打了个招呼，又指着小卖店问：“霍姨今天怎么没开门？”
“哥。”季敬竹的嗓音低哑，“陈樱姐搬家了。”
严潜的笑僵在脸上，嘴角不受控地抽了一下，使得他看起来有些滑稽。他死死盯着季敬竹的表情，试图找到他在开玩笑的痕迹，可季敬竹的难过和哽咽都是发自真心。
他的行李箱砰得一声摔在一侧，迈开步子往四合院跑，一路上不知道差点撞上几次人，可他根本顾不得这些了，脑海里全是出差前一晚，陈樱的欲言又止。
在推开院门的那一瞬，他撞到沈枫身上，巨大的冲击力令两人胸口都是一震。严潜半弯下腰，大口喘气：“陈…陈樱呢……”
沈枫没说话，只是拍了下他的肩。
“操！”严潜心中的怒气瞬间被点燃，他拉扯着沈枫的衣领一把将人甩到墙上，“你们都他妈知道，就是不告诉我！凭什么不告诉我，她也是我妹妹！”
沈枫静默片刻，忽然说：“她不想做你妹妹。”
严潜还没反应过来，沈枫就拉回自己的衣领，向着院外走：“她给你留了生日礼物，放在你桌子上。”
这个礼物又让严潜看到一丝希望之火，陈樱虽然没和自己告别，但会不会留了什么赠言。然而他只在桌子上找到一本贴画集——
前半部分全都是赵雅芝，也不知道从哪页起，贴画的主角变成了朱茵。
严潜不可置信地将贴画集翻弄好几个来回，就当他要相信陈樱什么话都没留给自己时，猛然注意到扉页被黏在一起，透过光线依稀能看到字迹。
严潜此时像是个执着的疯子，拿着美术刀一点点把粘合的地方分开，当看到那行字后，倏地定在原地。
陈樱留给他唯一的话是——
我从来都不喜欢追星。
第21章 生病[过去]
人在年少时大多会经历一场无疾而终的爱恋，谈不上可惜和遗憾，非要有个明确定义的话，不如说是成长的必然阶段。
但对于严潜来说，这个“必然”实在非常难。
他们都待在一成不变的日子里太久，所以早忘了还有无法抗衡的“变数”二字，等到终于认清自己懵懂内心后，他和陈樱之间却没有了“来日方长”。
“距离产生美”这句老话不过是人们找得自我安慰，严潜早就懂，距离根本产生不了什么美感，只会产生生疏。
就像是以前学校的同学，不论曾经多熟稔，半年不见就找不到共同话题了。
上海距离北京一千多公里，坐飞机不过两小时，就算是坐特慢火车，也才一天一夜，这点时间在漫长的岁月里完全可以忽略不计。
不过严潜和陈樱都懂，就因为这丁点的时间，他们之间产生了无法逾越的鸿沟。
沈枫回到四合院时已经接近零点，厂子里的一批零件出了问题，他连续加班好几个日夜。这会儿推着疲惫的步伐，一推门就见蹲坐在陈家房前抽烟的严潜。
沈枫想了下，走过去掐了他的烟：“半夜不睡觉，跑这儿污染环境？”
严潜淡淡睨他一眼，从兜里掏出烟盒，续上另一根。
“……”沈枫捏着眉心，“你到底想干什么？”
严潜愣了愣，心说自己就想抽根烟，怎么现在四合院里禁制不健康行为？可他很快就懂了沈枫的真实意图——
你守着空屋子有什么意义。
“我也没想怎样。”严潜的声音发紧，“就想……离她近点儿。”
沈枫没说话，沉默半晌后也掏出烟盒，刚把烟点上，严潜忽然站起身，看向季家还亮着的房间：“竹子马上要去念大学了吧。”
沈枫心尖蓦地颤了一下，顺着严潜的目光望过去，透过麻制的窗帘依稀可见一个趴在桌上的身影。
“……嗯。”
“挺好。”严潜说，“忙来忙去总要各奔东西。”
沈枫不自觉皱眉，想说这有什么好，可当他发现严潜的“挺好”只是一种自我慰藉洗脑的手段后，便什么都不想说了。
严潜拍拍他的背，转身回了房。
沈枫盯着他的背影看了一会儿，又转头去看季家的窗户。他此刻想敲开那扇窗，问一句：“竹子，你想考哪所大学，会留在北京么。”
大概自己急切的声音会暴露挽留的内心，不过沈枫并不在意，甚至希望季敬竹能听出来，因为这样小竹子一定会顺着他意说：“那我就留在北京吧。”
然后沈枫便可以得寸进尺再问一句：“那你会住校么。”
季敬竹或许会笑：“你不想让我住，我就不住。”
又或许会故意闹他：“你要是不想我住校，就求求我。”
无论是哪种结果，他的小竹子都会为了自己留下来。
陷在美好幻想里的沈枫慢慢勾起唇角，忽然眼前一黑终结了他的思绪。
季敬竹关了灯，也把沈枫拉回现实。
“……”
沈枫脸上清楚的写着失落，他重重咬了下烟蒂，自言自语低声说：“各奔东西其实真挺好。”
—
陈家的搬离没给四合院带来什么影响，除了严潜每夜蹲在大院里抽烟外，似乎一切照旧。
当然这只是沈枫以为的部分。
因为要刻意避开季敬竹，他待在四合院里的时间越来越少，所以他不知道季未生和李晴总在不经意间喊“红姐”，更不知道季敬竹这几天连屋都没出过。
又是一个午后，沈枫特意挑选季敬竹上课的时间段回了家，不成想，在大院里与季未生和街口卫生室的护士相遇。
“季姨。”沈枫问，“您生病了？”
“没有。”季未生神色疲惫，但状态看起来还可以，“小竹发高烧快一个星期都没降下来。”
她一直往屋里张望，没注意沈枫眉宇间的深深皱痕：“小枫你帮我照看一会儿小竹可以吗，我去商场给他买点吃的。这孩子生病了也不好意思撒娇，昨天半夜却一直盯着空罐头发呆——”
季未生说了片刻没听到沈枫的声音，还以为他有事在身在为难，连忙止住话头：“你要有事就算了，等你李晴姨回来我再——”
“您去吧。”沈枫打断她，“我没事。”
“哎行。”季未生又嘱咐一句，“他刚挂上水，别跑针就行。”
沈枫甚至都没等她说完就进了屋。
屋子里拉着窗帘，只余一盏小暖灯照明。季敬竹安静地躺在床上，神色恹恹地合着眼，本就不大的小脸有一小半埋在被褥里。他的右手垂了出来，透明的针管顺着皮肤连接到衣架上的吊瓶。
季敬竹的皮肤偏白，血管也细，使一点力都能留下痕迹，而现在手背上一片青肿，还残留着几个未消下去的针孔。
沈枫眸光一黯，不由在心里质疑卫生室护士的能力。他轻轻走过去，将季敬竹的手往里挪了挪。
“妈，我不冷。”季敬竹的声音哑得不像话，一点都听不到往日里的清亮感，“你去休息吧，不用管我。”
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