周梅之一出家门就带上了口罩，先是往集市方向走了一段，左顾右盼之后脚下一转，朝一片竹林里走去。她在一块大石头旁边停了下来，瞧了瞧周围，另一名妇女从石头后面冒出来，笑嘻嘻地说等了很久了。
周梅之从包里掏出一个厚厚的信封交给她，媒婆接过来数了数，满意地揣了起来。
“那个是媒婆？”周楷之问戚然。
戚然：“嗯，给的应该是买我的钱。”
他转头看了周楷之一眼，周楷之从他的眼神里读出了鄙夷和调侃，大姐的行为像一枚印章，给戚然脑海中的想法重重盖上了戳，也让周楷之百口莫辩。
周梅之给完钱迅速出了林子，来到集市办起正事，她在纸品店买了不少黄纸，又拎了好几袋子水果零食，大包小包地回了家。到家之后，她把东西都堆在院子里，另一名年轻女子从楼里出来，提了两个大黑袋子，和这些东西摆在一起。
“这是我二姐，周相之。”周楷之说。
戚然盯着周相之的脸，忽然记起冥婚那天，捧着周楷之遗照的就是她。
果然全家都不是好东西！
周相之又从屋里拿出一瓶白酒，正要往贡品的袋子里装，周楷之心道一句“不爱喝白酒”，周相之原本握着的酒瓶一失手掉在了地上。
与此同时，厢房的窗子被推开了，一位吊梢眉的女子语气不善嚷道：“小点声，别吓着我爸！”
周相之脾气不好，正想顶回去，被大姐拦下：“去换两瓶啤的。”周相之没再说什么，转身回了屋。
“屋里的是我大伯家的一个表姐，”周楷之继续画外音，“那间屋子是我大伯一家在住，他们家两个女儿，现在在照顾他们老两口。”
戚然看着重新拿啤酒出来的周相之，问：“你大姐二姐都没成家吗？”
周楷之：“大姐的家在省城，这次是因为有事才回来；二姐曾经订过亲，被退婚了。”
两个姐姐把上坟用的贡品一一分类装好，搬动黑袋子的时候不小心弄松了口，纸叠的金元宝滚了一地。
这两袋元宝是母亲和两个姐姐亲手叠的，在阴间格外值钱，戚然盯着满地鼓溜溜的元宝两眼放光，伸手就要去捡。
“哎呀真晦气！”另一个表姐不知什么时候站在了屋外，捂着鼻子一脸嫌弃。
周相之冷哼一声：“放心，等你死了绝不给你烧。”
第十七章 儿子想吃
他们一直在周家待到晚饭时间。
那栋漂亮的二层小楼曾是周楷之爷爷奶奶居住的地方，后来两位老人相继去世，这栋楼就空了出来，只用做平时吃饭和会客用。
今天的晚餐是周楷之的母亲亲自张罗的，阴阳先生说她的儿子会在今天带着新娶的媳妇回家看看，为此，她忙活了一整天，鸡鸭鱼肉摆了满满一桌子，还多添了两副碗筷。
“老三，吃点吧……”母亲给两个碗各夹了个牛奶山药球，“妈特地为你多放了糖。”
周楷之心中苦涩，看着大姐和母亲把两个空碗一筷子一筷子填满，周相之倒了杯饮料摆在其中一个碗旁边说：“给湘湘倒杯桃汁。”
周梅之夹菜的手一顿：“给咱弟也倒一杯，桃子的他爱喝。”
周相之：“好。”
耳生的名字引起了周楷之注意，他下意识看了戚然一眼，发现他避嫌似的站在门外，阴影遮住了他的表情。
这时母亲又说：“记得找个时间让人把湘湘的名字刻上去，免得被女方家挑理。”周梅之低头吃饭，母亲用筷子点点她问她听见没，她才随便应了声。
果然是这样！周楷之一下子明白了。
从家里人的反应来看，她们都认为自己“娶”的是一名叫湘湘的姑娘，只有大姐知道内情，这和她在信里提供的信息完全吻合。
如此说来，戚然那个“周家早就盯上他就为了让他陪葬”的阴谋论纯属扯淡！
他就说大姐不会说谎！
周楷之激动地朝门口看去，可那里哪还有人，戚然不知什么时候早就离开了。
从周家出来往下走几个坡，就能回到自己家，但戚然选择了绕路，因为他不想路过旧祠，连那里的空气都不想闻。
虽然他闻不到。
周楷之那个烦人精从后面追了上来，戚然加快了飘速，还是没甩掉他，到自己家门口时周楷之甚至飘到了自己前面。
“对，往前飘吧，前面那个门就是。”戚然指着邻居家的门说。
周楷之得了清白后腰板都直溜了，被挤兑也不脸红，挺胸直背地走回戚然家门口，戚然懒得理他，率先穿过了院门。
天色将晚，各家的炊烟渐渐散了，入夜前的汤坳村总是带有浓浓的家乡味，七天前的戚然还留恋不已，现在的他却再也感受不到了。
这一切都拜这间屋子的男主人所赐，戚然穿过门帘来到屋里，母亲白氏正往桌子上端菜，盘子由外到里堆了三四圈。
餐桌最外围总会摆着下酒小菜，戚大壮好酒，每顿饭必喝二两，少了下酒菜就拒绝上桌；再往里一层是新炒的热菜或杂蔬，戚然看见了自己最爱吃的腊肉鱼丁和醋溜笋丝；最中间是今晚的硬菜，在戚然的印象里，硬菜每晚只会出现一道，小时候他经常幻想母亲能一顿饭多做几种肉，像过年一样一次吃个够，但总是事与愿违。
可今天他却在桌上发现了不下四道硬菜。
当母亲把最后一盆清炖羊排端上桌的时候，戚大壮回来了，瞧着菜色问了句，怎么又做这么多。
“你儿子想吃。”白氏如是说。
戚然怔怔地站着，目光一点一点从餐桌移到母亲脸上，白氏说话时的表情柔和，眉宇间满是慈爱，让戚然一下子想到小时候有一次，他和母亲提出了想多吃肉的心愿，母亲在集市给他买了两个炸鸡腿解馋，那时她看着自己的眼神也是这样充满爱的，也会对自己递过去的鸡腿说“妈不爱吃”。
戚然湿了眼眶，他控制自己不去多想，母亲的话只是字面意思，她绝不会知道自己遭受了什么。
绝对不会的……
戚大壮洗了手在桌边坐下，给自己倒了一小杯白酒，白氏端了两碗米饭出来，给戚大壮一碗，自己吃的那份比戚大壮的要大上一圈。
“能吃的婆娘。”戚大壮啐骂。
白氏盛了一大勺鱼汤浇在饭上，用勺子拌匀，狼吞虎咽吃起来，边嚼边说：“唔……那咋办嘛，现在胃口越来越大，饿得还快。”
“你也说了，我儿子想吃。”戚大壮咂一口酒，“老子养得起。”
听了这话，白氏吃得更香了。
戚然衔着一滴泪，半张着嘴震惊不已，他看着母亲的吃相又瞅了瞅她的肚子，她仍穿着那件宽大的粗布麻衣，他什么都没看出来，却又什么都懂了。
他呆立半晌，突然冲进母亲卧房，看见床上堆放着很多小衣服小袜子，那颜色就是他之前回家时母亲正在织的。
周楷之也愣住了。
这剧情转折得太过突然，戚然的养父母有了亲生骨肉，戚然就一下从养子沦为弃子。
但是真的至于吗？他想不通，怎么说也是现代社会，一个人再愚昧也不会为了一条未知的生命挺而走这么大的险吧。
眼前的二人吃得热火朝天，和周家萧寂的气氛截然相反，戚大壮是已知的凶手之一，还能没事人似的吃吃喝喝，那是他不配当人；但白氏不像是装的，作为一个母亲，能够在害死自己儿子——哪怕是养子后还能如此心安理得，周楷之不信她能做到。
而且他看戚大壮的样貌很是眼熟，这种感觉在他见到戚然的时候也曾出现过，虽说他们都生活在同一个村子，但周楷之打小深居简出，基本没见过什么乡亲，却独独对戚然和戚大壮觉得熟悉，这到底是怎么回事？
还是有很多谜题没解开。
过了许久，戚然终于从卧室出来了，他像是被食物的色泽吸引，饶有兴趣地走到餐桌旁，越过门口时，周楷之恍然觉得他有什么地方不一样了。
戚然一只脚踩上空着的长凳，胳膊肘拄着膝盖，津津有味地观察双亲的吃相，白氏一碗饭已经见了底，戚大壮喝上了劲儿，咿咿呀呀唱着曲儿，戚然看得高兴，上手抓了一块酱牛肉陪他的父母吃了起来。
“我强打精神将身站……”
戚大壮闭着眼端起酒杯，殊不知恰好就端在了戚然眼前，他唱得摇头晃脑，声音都高了几度，戚然嚼着牛肉，跟他一起晃悠。
“……原是恩人在面前。”戚然盯着戚大壮唱出这句，让周楷之觉得这场景很是惊悚，眼前的戚然像个绿林好汉，豪迈又洒脱，肉糜沾得满嘴都是，笑声爽朗开怀。
白氏吃了一碗又一碗，戚大壮喝了一杯又一杯，戚然就陪他们站了坐，坐了站，在周楷之面前上演了一出人鬼同乐。
等到天快黑透，周楷之才不得不提醒戚然该走了，戚然意犹未尽，象征性在门帘上擦了把手，又贪婪地闻了闻，才大笑着来到周楷之身边。
“今晚我可是痛快了，算是找回了点家庭温暖。”戚然望天感叹，又往后一指，“就那门帘，算是我们家老古董了，有种穿越生死的味道，倍儿浓郁，哈哈哈！”
周楷之动了动嘴角，看了眼院门说：“快走吧，时间不多了。”
两人往院外走，戚然仍处在兴奋里没出来：“我就不该信你的，还说三个小时干什么都够了，我都没待够。”
“哎等等！”他拉住周楷之，不怎么好意思地开口，“能不能再稍微等我一下，我想去后院找个东西。”
周楷之疑惑，戚然忙说：“是我小时候搭的一个土灶，烤红薯用的，我记得被我藏墙根底下了，好不容易来一回我想看看还在不在。”
“狗洞都没找见，够失望了。”
他说着，眼角就耷拉下来，像个摇尾乞怜的小狗，周楷之瞧了瞧天色，终究是没忍心，对戚然说：“那我陪你……”
“哎不用不用，我自己去就行，”戚然献上谄媚，“你都这么好说话了，还怎么敢麻烦你，我找一圈就回来，两分钟！”他高喊着跑远了。
周楷之望着戚然消失的拐角，一种瘆人的静谧笼罩了上来，他忽然觉得有什么不对。
后院突然传来一声凄厉的惨叫，周楷之汗毛倒竖，而当他赶到时，眼前的景象让他的心猛地提到了嗓子眼。
戚然胸口的真气被赫然放出，他现出原形诡异地笑着，掐着戚大壮的脖子把他死死按在了墙上！
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戚大壮唱的那两句出自秦腔剧本《赵氏孤儿》
第十八章 无间地狱
周楷之浑身巨震，他万万没想到戚然会这样做！
显了形的灵魂成了人们口中的鬼魅，而处于盛怒之下的戚然就是一个十足的厉鬼，身高臂长，力大无比，攥着戚大壮的脖子使他双脚离地，几乎要把这具肉胎按碎在墙里！
窒息让戚大壮的脸色由红变紫，他眼睛大大地张着，紧紧盯着行凶的人，眼神惊骇恐惧。
戚然像是满意极了，细细欣赏着养父的表情，他勾起嘴角，贴近戚大壮耳边轻声道：“爸，我来索命。”
周楷之足足呆立了十几秒才回过神来，这场景大大超出了他能处理的范围，因为当他冲过去想把戚然拉开时，手却倏地从戚然身上穿过去了。
他已经碰不到他了。
冷汗顺着额头流下，周楷之不信邪，试了又试，可碰不到就是碰不到，他和戚然暂时成了两个世界的人。
是他错了，他被戚然晚饭时的状态糊弄住了，他那时真以为戚然想在告别人世时逍遥一下，或是把仇恨泯在酒里，轻身回醴城，所以他才会默许戚然自己回去找那个什么土灶，圆他最后一个梦。
他当时竟没察觉到有什么不对！
这家伙不要命了吗？周楷之气急地想。
灵魂在返阳时擅自显形会遭到严厉惩罚，虽然他不知道具体是怎样，但有罪的灵魂会受什么样的苦，戚然可能连百分之一都没了解到。
可戚然发狠的眼神又像是在告诉他，就算魂飞魄散，也要报了这夺命之仇！
屋里响起白氏的询问声，没听见回应，她趿拉着拖鞋往屋后来。
周楷之全身的血液都凝固了！
如果戚然被更多的人发现，引发的后果将不堪设想，更何况白氏还怀着身孕！
千钧一发之际，他被一股大力推到一边，一个熟悉的身影出现，那人朝戚然背后狠狠一拍，被吐出的真气又回到戚然胸腔，与此同时，戚然的手从那个快被他掐断的脖子上穿了过去，戚大壮重重摔在地上，挣扎着大口喘气。
戚然脸色一沉，痛恨地朝戚大壮抓了两把，他带着恨意回头，深深提气还欲再吐，简黎明猛地把他往周楷之那边一推说：“快带他走！”说罢隐匿在墙角。
然而周楷之并没有机会带谁走，就在简黎明走后的下一刻，天空悚然降临几位鬼差，用拳头粗细的铁链把他和戚然五花大绑，套上头套压走了。
和来的时候不同，这次他们没有走电梯和闸口，几乎是一瞬间，周楷之就闻到了熟悉的监狱的味道。
回来了！
周楷之有些雀跃，从事情发生开始，他就一直担心戚然会被怎样对待，现在既然回到了监狱，就说明无论发生什么，戚然都不会离开自己的视线，事情还不至于太失控。
想到这，他嘴角不自觉翘起，鬼差扯掉他头套时他都没收住，当他带着笑意看向周围，瞬间心又凉了半截。
戚然不在这里。
鬼差把他压回监狱就退下了，周楷之望着房间发愣，这时赵警官从外面进来，也不看别处，上来就给周楷之戴上了脚镣。
周楷之缓缓低下头，像是在辨认他是谁，看了一会儿又忽然抬头，忐忑地滚了滚喉结，问：“……夏无前呢？”
赵警官给他戴好就要走，周楷之一把抓住赵警官的胳膊，一副得不到答案就不撒手的架势，赵警官无奈道：“他犯了点错，被限制行动，他的工作暂时由我接手。”他指指周楷之脚腕，“周老师，你的脚镣经过了重新设置，现在你的行动范围仅限这间屋子，跟你的学生们请个假吧。”
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