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“你不知道么。”宣阑皱了皱眉，道：“聂洙的婚，没有成。”
聂夏倒是有点惊讶了。
他耳目遍天下，唯独不过问荆州的事情，都由手底下的人负责，众人也懂事，从不会在他面前提荆州。
“成婚那日，新妇死在了花轿里。没有拜堂，这门婚事自然不作数。”宣阑道：“算是一桩奇案了。”
聂夏沉默良久，才笑着说：“他与我同岁，年纪不小，去岁未能成亲，今年想必又要相看别家的姑娘了吧。”
“那少爷呢。”聂夏转眸看着宣阑，“少爷也有心事吧。”
宣阑顿了顿，说：“我的确有心事。”
鼻间仿佛又是海棠香，但是南方的海棠，是没有香味的。
那是谁身上的体香。
“你入鹰哨多年，当年也没少帮先帝探听消息吧。”宣阑轻轻皱眉，嗓音有种奇异的冷：“坊间多有传闻，说先帝和九千岁有龙阳之事，你如实回答我，当年……”
他看着聂夏的眼睛：“这传闻是否属实？”
聂夏一怔。
而后道：“是否属实，重要么？“
“不算重要。”宣阑说：“但是我想知道。”
聂夏笑着道：“既然您想知道，我自然知无不言言无不尽。空穴才来风，虽然有捕风捉影的成分在，但是先帝待九千岁……确实很不一样。”
“如何不一样？”
“鹰哨盯着全天下，唯独不看着皇宫。”聂夏道：“我知道的并不清楚，但听我的前辈提过一嘴。”
他表情有些古怪：“某一次他进宫奏事，正好九千岁也在。帝王寝居里，九千岁穿着一身单衣，躺在地上，冷汗都湿透了衣裳，神色极其痛苦，前辈不敢多看，禀告了事情就退了出去，迈出门槛时，听见先帝问了一句——
‘通天捷径，青云之梯，朕已经铺在了你脚下，阿棠，何苦倔强？’”
——通天捷径，青云之梯，除了帝王的宠爱，还有什么？
宣阑的手指紧紧捏在一起，是他自己都没有意识到的力度。
聂夏道：“其实如今追溯旧事，不过徒劳，先帝驾崩前，曾秘密下令，将鹰哨记载的有关九千岁的案卷，尽数焚毁。”
夜色千顷，万物阒然，宣阑听见自己沙哑的声音：“聂夏，你觉得九千岁，生的如何？”
聂夏犹豫了一下，道：“天人之姿，人间难见。”
何止人间难见。
遍寻整个凡尘，何来第二个江尽棠？
宣阑表情没有变化，似乎只是随口一问：“你会为他的皮相所惑么？”
聂夏沉默了一瞬，而后道：“我若说不会，那就是在撒谎了。”
听见这个回答，宣阑既松了一口气，又有些恼怒。
为他只是被皮相所惑而松口气，为别人对江尽棠的觊觎而恼怒。
他离开京城的这些日子里，江尽棠在做什么？迫不及待的和宣恪幽会，还是又在算计着谁？
宣阑垂着眼睫，恰巧一阵冷风吹来，他抿了抿有些干燥的唇，道：“该换值了吧。”
“是。”
寅时过了，卯时已至，天边泛起了鱼肚白，晨曦已经晕了出来，隐约可见一点太阳的轮廓。
宣阑说：“回去休息吧。”
聂夏点头，人落在走廊上行了个礼便退下了，走到拐角时鬼使神差的，他一回头，正好看见宣阑的侧脸。
聂夏没能从这少年天子的脸上看出别的情绪，但是那道侧影，却透露出无尽的、他自己都未察觉出的思念来。
……
江尽棠醒来的时候，已经是中午了。
山月见他醒了，先是给他喂了口水，然后就给他灌下去了一大碗药，还不给吃蜜饯，苦的江尽棠想继续装晕。
“主子既然知道难受，就多爱惜自己的身体。”山月冷着脸说：“否则总不会长记性。”
江尽棠有些无奈，想说自己是否爱惜自己的身体结局都不会有太大的区别，早从十年前他就已经知道了自己的终局。但是看山月的表情，他还是将这些话咽了回去，道：“我记着了。让你们担忧了，实在抱歉。”
“主子不必同我说抱歉。”山月道：“你最对不起的，是你自己。”
他说完就端着空药碗出去了，简远嘉跟着进来，将一碟子蜜饯摆在小几上，笑着说：“山月嘴硬心软，这蜜饯还是他亲自选的呢，说你嘴挑，太甜的不吃，太酸的也不吃，跑了好几个铺子才买到合心意的。”
江尽棠拈了一块桃脯进嘴里，舌尖尝到的甜味终于将强烈的苦味压下去，他长眉舒展开，道：“我知道他向来如此。”
简远嘉笑眯眯的道：“有个问题，我一直想问你。”
江尽棠抬眸：“什么？”
简远嘉盯着他：“你这个让无数杏林圣手都束手无策的病，到底是怎么回事？”
*
作者有话要说：
没有骚话说的时候就只好跟家人们表演一个大石碎胸口了。ps：二更很晚，或者是在明天。
第56章 孤星
几乎就是在简远嘉问出这个问题的瞬间, 房间里安静的落针可闻。
那阵刚刚被桃脯压下去的苦涩，又翻了上来，一直从胃里上涌到了唇边, 是一口铁锈味儿的鲜血，屋子里清冷的海棠花香似乎浓郁了几分, 江尽棠把那口血硬生生的咽了回去。
简远嘉道：“我很确定，你知道自己的身体出了什么问题，但是我不知道，你为什么不愿意告诉我。”
江尽棠轻笑了一声, 道：“有时候隐瞒, 是一种懦弱的自我保护。”
若是山月坐在这里问出这样的问题，看见江尽棠这样面色苍白的样子肯定就会立刻心软不再追问，这个人就是这样, 简远嘉很清楚。
他知道自己生了一副怎样的好容貌, 也十分擅长用这样的皮相来为自己谋利益，他甚至清楚自己露出怎样的情态会让对方心软到怎样的程度。
简远嘉自诩看透人心，他也认为自己把江尽棠看了个八分分明, 但江尽棠就是有这样的能力, 让人明知道在被算计，还是甘之如饴。
“……”简远嘉垂下眸, 笑着说：“这招对我没用。”
江尽棠叹口气, 脸上的笑容一点点消失，道：“这个问题……或许在我死后, 你就知道了。”
简远嘉一怔：“什么？”
江尽棠靠在软枕上，脸上的表情有些模糊：“佳时……我偶尔也是会要面子的。”
“我没有骗你, 这是我懦弱的自我保护, 就当是为我好, 不要再问了。”
沉默良久，简远嘉才说：“和当年的事情有关对不对？”
江尽棠没回答，于是简远嘉就知道自己说对了。
“阿娘怀我的时候。”江尽棠抿了抿唇角，又要将那些开始结痂的伤口挑开，露出里面血淋淋的软肉来，“那时候，朝中就已经有了很多非议之声，父亲常年驻守边关，手握重军，朝廷自然不会放心，是以多年来一直借着休养的名义将阿娘扣留在京中，其实只是一种变相的软禁，他们要用阿娘做掣肘父亲的软肋。”
“定国公有了反叛之心的消息在京中传开，阿娘忧虑不已，给父亲去了许多封家书都没有回信，以至于胎气大动，天天靠着价值千金的补药，才吊住了命。”
“大夫说，如果阿娘执意要生下我，很有可能会一尸两命，不若直接引胎，还不至于亏损太多。但是阿娘不愿意，她坚持要生下我。”
崔澹烟其实是一个很典型的江南姑娘，眉眼生的柔媚，身段纤细，性格温婉，谁也不知道她这样柔弱的身体里怎么会有这么大的勇气，在所有人都劝她放弃小儿子的时候，却还是要冒着送命的危险，生下这一胎。
“女子本弱，为母则刚。”江尽棠轻声道：“大约就是如此了吧。”
简远嘉觉得舌尖有些酸涩，他刚要打断江尽棠，让他不要再说了，江尽棠却已经继续开口了：“我出生的时候，是一个雨夜。”
那是五月底了，夜雨来的太急，产房里进进出出的全是慌乱的人，还没有传出消息，外面就已经哭成了一片。
定国公府的人都心知肚明，怕是凶多吉少。
崔澹烟神志恍惚的躺在床上，朦胧间觉得自己似乎看见了窗外院子里的那树海棠。
海棠的花期已经尽了，还开着的花也已荼蘼，被雨水打的零落，她不知道哪里来的力气，同自己的陪嫁婢女说：“如果……这个孩子……能够平安生下来。”
她眼角挂着泪水，声音哽咽：“就叫做……尽棠吧。”
海棠未雨，梨花先雪，一半春休。
而今往事难重省，归梦绕秦楼。相思只在，丁香枝上，豆蔻梢头。①
她怕自己等不到丈夫，看着那树海棠，眼睛里全是相思的泪。
但好在，那一夜，江璠从雨幕里冲进了产房，握住了她已经微凉的手，将她又带回了这个人间。
“父亲无诏回京，被言官痛批，回京不见天子，又被骂目无君父，造反传言甚嚣尘上，父亲却一直在府里陪着母亲。”
“直到母亲终于好转，他才脱冠卸甲，入宫请罪。”
江尽棠说到这里，唇角带了一点讥诮的笑意：“自然，先帝一贯仁慈，并没有计较此事，反而允了父亲留京两月照顾妻儿。”
“这似乎是无上的宠幸，但在此时，已经为来日的抄家灭族，埋下了祸端。”
“我是从阎王爷手里抢回来的命。”江尽棠笑了一下，有些淡，“有个算命先生断言，我是天煞孤星的命，克父母兄弟，且自己也活不过十八岁。”
简远嘉一怔：“什么？”
“父亲不信神佛，他把算命先生赶了出去，不许任何人提起这件事，遍访名医，终于让我活了下来，但到底先天体弱，只能深养在府中，以至于外人几乎不知道我还活着。”
“那个算命先生，如今看来，倒也不是江湖骗子。”江尽棠垂着眼睫，表情很淡：“江尽棠没能活过十八岁，也克死了他的父母手足。”
简远嘉沉默良久，才说：“子不语怪力乱神，你不是一向不信这些？”
“有时候，还是要信的。”江尽棠道：“你看，已经应验了。”
他掀起唇角，道：“是以当年我在护国寺求出三支下下签，一直让我很在意，或许……”
“够了。”简远嘉道：“我不问你，你别再说。”
江尽棠抬起眼睛，那双眼睛显得尤其的无辜干净，还带着几分浅浅的温柔和无奈：“要听的是你，不听的也是你。”
简远嘉道：“江尽棠，你别以为我不知道你在打什么歪主意，说了这么大一堆，不就是不想谈你的病到底是怎么回事？我认输了，不问了。”
江尽棠莞尔：“病从何起，病因何在，我不是都与你说清楚了么？”
“你但凡能把你的这些算计用一两分在小皇帝身上，也不至于叫他处处坏你好事。”简远嘉气笑了：“你的目的已经达到了，何必将自己的伤口撕开给我看有多惨烈，我与你相识多年，最知你苦痛。”
江尽棠说：“不给你看，你怎么会知道有多惨烈。”
他咳嗽了两声，声音闷闷的：“如今世人谈起江家，谁还记得血如水，骨如山，惨叫哀嚎传遍整个京城，叫人夜不能寐呢。”
“人就是这样的呀。”江尽棠轻轻的说：“太习惯于忘记了。”
简远嘉良久没有说话，他盯着江尽棠，江尽棠慢慢的喝着手里的热水，面色惨白，神情却自若。
“其实我错了。”简远嘉忽然道：“你这样的人，从不肯让人看见真正的你，我以为对你了解有八分，其实有两分，都是你刻意让我看见的假象。”
“人若是对另一人了解太多，就会开始厌倦了。”江尽棠低声说：“见清，你不是很明白这个道理吗？”
多少夫妻刚成婚时满怀爱意，却在时间的流逝中相看两厌，世俗如此，难敌洪流。
简远嘉没再开口，转身出了房间。
江尽棠静静地看着碗里热气氤氲的水，好久，才终于自嘲的笑了一下：“……我已经开始厌倦我自己了。”
“好累啊。”
……
调笙坐在窗边，看外面细密的雨。
扬州近日总是下这样润如酥的小雨，连绵不绝的，让人心中升起无限惆怅。
忽然，门被推开，外面的风灌进来，于是调笙知道，她等的人来了。
她转过头，就见天青色的衣角，男子长身玉立，如朗月清风，冰壑玉壶。
调笙一愣，这才去看他的脸。
却只是一张普通的、没有什么记忆点的容颜。
“调笙姑娘。”江尽棠微微一笑：“久仰大名，却缘悭一面，在下舒锦，有礼了。”
调笙连忙还礼，道：“公子太客气了……若不是公子仗义相救，如今调笙还不知道会如何呢。”
江尽棠自然而然的在罗汉椅上坐下，道：“调笙姑娘言重了，姑娘愿为江南百姓刺杀贪官，我等只是做点微末小事，不敢贪功。”他抬眸看向调笙：“姑娘请坐。”
调笙这才后知后觉的发现江尽棠已经在无形之中占据了主导地位，她在江尽棠对面坐下，道：“我听公子的兄长说，公子有意加入青天教？”
江尽棠叹口气道：“是有此意。我本是个落了第的秀才，在京中就见识了不少官官相护的龌龊事，不曾想扬州更甚，上面这些为官的尸位素餐也就罢了，还成日搜刮民脂民膏，实在是让人恼恨，我只恨我辈读书人提不动刀枪，无以报国.”
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