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萧韶摇了摇头，回道：“六郎对这个伴读向来看重，我们现在还不能与六郎正面抗衡，你不可对她下手。”说到此处，萧韶又道，“我知你欣赏她，又忌惮她，可狼崽未成长起来前，不过是条狗，不值得下手。要真的想要她死，自有旁人代劳。”
陈瑾闻言，沉默片刻，便道：“我并不想要她身死。我想要她活着。”
萧韶皱起了眉头：“那你打算如何呢？你对她实在太过关心了……不若将心思放在旁处。”
陈瑾放下卷宗，她抬起眼，扫了萧韶一眼，低声一笑，说道：“殿下是吃醋了吗？”
萧韶冷笑一声，说道：“予面首三千，燕肥环瘦，任予挑选，谈何吃醋。”
陈瑾看见萧韶耳尖微红，故作不见，只是轻声笑了起来，说道：“可那些人怎好与臣相比呢？殿下可不是最知道臣的好么？”
“陈怀瑜！”萧韶狠狠的捶了下桌面，看着陈瑾低声轻笑的模样。她咬了咬下唇，朝陈瑾一勾手，说道，“你过来。”
陈瑾轻笑，她和萧韶都是女子，自然谈不上谁对谁的雌伏。或许在最开始的时候，陈瑾以身体为饵，攀附萧韶，那时的萧韶虽然挂着长公主的名，却也只是个普通的，无权无势的少女。无论是择婿还是其他，都为人操纵，陈瑾看到萧韶眼底的不甘，萧韶也需要陈瑾的体温作为抚慰。
两人一路纠缠，到了如今。但自从两人坦白之日起，两人之间似乎又有不同，陈瑾不再恭顺犹如面首，渐渐的也有些狂放之辞。萧韶也不会像当初那般，而是偶尔有了点羞涩。萧韶不知道如今两人到底是一个什么关系，她也不愿去想。左右……这个人都和她绑在了一条船上，同生同死。
就算是世间夫妻，恐怕也到不了这一步吧。有时候萧韶也想。有没有情深似海，是不是爱侣恋慕，又有什么关系，反正她们两个，是谁也离不开谁了。
景仁宫中，深夜也不曾落灯，严蓁面前放着一张信纸，这是一封家书，同时也是也是一封冰冷冷漠的要求。
“这么多年了，还是没什么长进。”严蓁冷哼了一声，轻轻的敲打着桌面。她的兄长严崇礼也只一个意思，如今中宫空位，自然是要让严蓁最好能爬上后位，这样才能让九郎名正言顺的当上太子。九郎如今已经十四岁了，待到游历归来，就要正式成人封府出阁了。
严蓁按住自己的额头，她是最知道九郎是个什么样的人。萧涅自幼身体弱，从小严蓁就照顾得无微不至，而在他出生的最初那几年里，萧炜也时常过来看他。可以说，若不是因为萧涅，严蓁恐怕在严太后死后，早就该被打入冷宫了。后来萧涅渐渐长大，萧炜也失了兴趣，渐渐的看的少了，只是这些年里，他又重新捡回了慈父心肠。在这深宫之中，萧涅是少有的，得了双亲爱重，兄友弟恭的孩子。
因此，萧涅被养的天性纯善，有时候严蓁也自省，是不是自己因了严同音的关系，将这个孩子养得就如同他的生母那般。柔弱纯善，又是相同的体弱。严蓁也曾后悔过，深宫之中，哪容得这样一个琉璃一样的孩子呢？要维护这份赤子之心，就需要严蓁花费更多的心力。在萧涅这般的年纪，萧鸾已经是一个不需要让人操心的小大人了，而萧涅，却依然还是个孩子。
这两个孩子对比，严蓁就总有一种既对不起萧鸾，又对不起萧涅的愧疚。她此前时常敲打萧鸾，好让她不要生出妄念，所幸萧鸾也一直是个听话的孩子。尽管严蓁也知道，萧鸾如今将自己的王府打得有如铁桶一般，就连绿漪，也很久没有传过有用的讯息了。可是严蓁还是欣慰的，当年那个在雪地里哭泣的孩子终于长大了。但那个全心信任着严蓁，会静静的等待严蓁归来，在严蓁虚弱时，能站出来努力尽力维护的孩子却渐渐消失了。
自己的一个孩子已经逐渐模糊了当初的面容，难道说，还要自己的另一个孩子，也这般么？严蓁舍不得。
只是这份舍不得的心思一旦涌起，严蓁便意识到，自己开始老了。时光无情，对待每个人都是一样。她看着萧炜沉迷丹药，服食时，确实容光焕发，但此后，这份被丹药所激发的生命力就逐渐消散开，萧炜的身体一日不如一日，那强健的身躯渐渐变得衰老无力。而衰老无力又让帝王心有不甘的想在更多年轻的身躯上寻回昔日的雄风。这般反复循环，就连严蓁也能看得出来，萧炜身体崩坏的速度已经越来越快了。
“娘娘，圣上今日去了如嫔那里。”绮罗走进宫中，朝严蓁行了一礼，悄声道。
严蓁点点头，让绮罗拿来一个火盆，将信点燃扔进盆中。她看着火光渐渐将信纸吞没，这才道：“明日赐如嫔越锦三匹，头面一套。”
绮罗应了一声是，她有些着急，看着严蓁，轻声道：“娘娘就不着急么？若是如嫔怀了龙种……”
严蓁嗤笑一声，回道：“为皇室开枝散叶，有什么不好？”王皇后当初费尽心机，祸害龙胎和嫔妃，除了太子之位迟迟未落以外，也有一份嫉恨在心中。可严蓁对萧炜并无情爱之心，对方宠信了谁，谁又怀了龙胎，对严蓁来说全无意义。萧鸾和萧涅都已经长大，萧鸾更是手握实权，就算再来几个皇子，他们还要成长，对已经成人的兄长来说，这些人已经全无意义了。
严蓁思及此，也笑了一声，萧炜也当真是可怜，心心念念着他的人，被他打入冷宫，最后甚至被逼死。一直孺慕他的儿子被他亲手废弃，这帝位，围绕在身边的人，真心的又有几个？哪怕拥有天下，也实在是可怜可悲可叹。
“担心什么？”严蓁笑道，“整日里瞎操心，不如想些旁的事。”
“什么事啊……”绮罗委屈的说道，她虽然也年过三十，但一直跟在严蓁的身边，在外人面前端庄成熟，但在严蓁面前偶尔也会露出少时的模样。
“比如说，长公主。最近她进宫倒是勤快了许多。”严蓁回道，她按住自己的额间，闭目沉思了一会儿，说道，“圣上不信臣子，不信儿子，他身子骨不好，能信的，大概也只有长公主了。最近……有多少折子是从长公主手里批出来的，你知道么？”
绮罗环顾四周，见四周无人，这才躬身加++伍+说道：“司礼监传来的消息，长公主从偶有批复，到如今批复过半，有如秉笔。”
司礼监为整个宦官系统中最高的权力机构，有“无宰相之名、有宰相之实”之称。其中秉笔太监一职，为掌章奏文书，照阁票批硃之用。批红向来为皇帝亲批，前朝批红一职被寺人把控，最后导致朝堂混乱。到了萧炜任职时，他年轻时兢兢业业，不敢将这权利再放给寺人，而今年老体衰，却交托给了长公主。只是萧炜还留了三分理智，掌印还是把控在他的手中，长公主的批复，萧炜还是会看一看的。
但是严蓁可不觉得这是一件好事。她回想起当初齐霁真那野心勃勃的眼神，而今看来，这个女孩终究是踏上了官场，一步步走向权力中心。那么，一直身处在权力中心的长公主，难道就会甘愿做一片绿叶吗？严蓁可没有忘记，当初扳倒王皇后的最为关键的人物，是从谁的手里传出来的。
“修书一封给六郎，就说九郎体弱，让他带着九郎尽快回来。”严蓁目色微沉，说道。
作者有话要说： 决定之后周日休息下，么么哒，爱你们~~~
顺道一说，我们可以期待一下萧炜的便当啦，哇哈哈哈
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第六十九章 进贡
“皇兄, 你当真不争上一争？”
如今盛夏已过, 就将迎来立秋, 屋外的蝉鸣也显得几分有气无力, 似乎预告到秋季的到来，也有些萧瑟滋味。萧明皱了皱眉头, 他不喜欢这样的天气，他拉拉自己的立领, 好让自己松快一些。若是在他的王府, 此刻早就放上了消暑的冰砖。但萧凤鸣却不行, 他的身体弱，根骨不好, 就算是这样的天气, 也不能以冰消暑，唯恐寒气入体。
“我以为你来，是要问阿娘葬在何处, 却不想你问的是这个。”萧凤鸣低咳几声，抬眼看了眼萧明, 又垂下头去。他自在乱葬岗遇到萧鸾, 心头震动, 本就有些病态，后来又强撑着身体给母亲守夜，见了什么叫世态炎凉，心头大悲大恸，直到现在也没缓和过来, 反倒有病体缠绵之态。
萧明一愣，他的手抓着折扇，无意识地动了几下，这才说道：“阿娘犯了大错，这也是没有办法的事情。我们若是非要求个结果，只会让父皇不痛快。父皇不痛快，就会让我们不痛快。”萧明说着，他的声音越说越大，就仿佛说服了自己那般，显出义正言辞的模样，“等到你我兄弟齐心，登上帝位，自会跟母后正名。那时候，母后九泉之下，才得以安心。”
萧凤鸣安静的听着萧明说话，他看见自己弟弟带着一股傲气，说到激动的时候，站起身来，仿佛是要黄袍加身的模样。萧凤鸣嘲讽似的笑了笑，一边低咳，一边说道：“晨儿，阿兄再劝你一次，不要掺和这趟浑水了。你这样的性子，是斗不过他们的。”
“我这样的性子？我这样什么性子！”萧明顿时大怒起来，他大声说道，“我知道，你也好，母亲也好，还有阿姐也好，从小就看不上我，只说我会惹祸。你萧凤鸣做不到的事，我却偏生要做！我还要做到万人之上！！”
萧凤鸣摇了摇头，不再说什么。萧明也冷哼了一声，知道萧凤鸣不会给予自己帮助，因而转身离去。萧明走得急，一个小丫鬟端着药迎面而来，萧明见状，用力一推，那小丫鬟啊了一声，连人带汤药摔在地上。她见到萧明那扭曲如恶鬼的样子，顾不得自己被洒了一身的汤药，爬起来跪倒在一旁。
萧明哼了一声，头也不回的离去。萧凤鸣冷艳看着，低声咳嗽，说道：“起来吧，去换一身衣裳，莫要生病了。”
“是……可是……”小丫鬟还有几分犹豫。
萧凤鸣淡淡的笑了笑，说道：“不妨事，本王一时半会的，也死不了。”
小丫鬟眼眶微红，朝萧凤鸣行了一礼，急急忙忙的走了。萧凤鸣沉静了片刻，想着萧明的神态，又回想起萧韶那一日的模样，他捂住脸，发出了一声似是哀鸣，又似是绝望的低鸣。
萧明气喘吁吁的回了王府，房间里早就放满了冰块，萧明这才舒服的松了口气，又擦擦额上的汗珠，说道：“真是热死我了。”说话间，他又看了一眼一旁坐着的妙善，问道，“如何了？”
“不负所望，已经炼成了。”妙善垂头回道，递交上来一个锦盒。
萧明接过盒子，打开一看，只见里面放着两个弹丸大小的金丹，表面流光，看上去神异非凡。萧明点点头，又道：“先用家中牲畜服用，本王试过药性，才好进献父皇。”
妙善垂首一笑，说道：“这是自然。”
“待到大事一定，你就是本王亲封的国师。你的……”萧明眉头微皱，他已经不记得妙善心心念念的那个教是什么了，因此他只是含糊道，“你那神教，也将是大夏第一大教派，凌驾佛道之上。”
妙善又是一笑，恭顺拜倒，说道：“王爷有龙凤之相，必有一日身登大宝。”
萧明抚掌而笑，就吩咐手下的人去办事了。待到三日后，萧明见试药的牲畜无事，这才放心将金丹献上。而萧炜服食过后，觉得自己精神又好了许多，因此奖了一番萧明，又赏赐了他不少宝物。萧明见父亲似乎并不想让他参与政事，于是又将妙善的来历粉饰一番，送入宫中，为帝王炼丹。
萧炜因那丹药颇有成效，因此笑纳了妙善。从此妙善长期待在宫中，身着道袍，为帝王讲经炼丹。
书信从京城出发，送到四海萧鸾手中，需要花费的功夫不少。但来来回回，从不间断过，因此萧鸾也就和齐霁真一般，将书房当做了卧室。就连萧涅也嘲笑自己兄长和齐霁真说道：“这哪里是游历，分明就是找搭子办公来了。”
“就知道胡说！”萧鸾啪的弹了弟弟的脑门一下，看着他还探头探脑的看齐霁真，急忙赶人，“看什么看，还不快出去，莫要耽误我们办公务！”
萧涅便嘻嘻哈哈的出去了，而小舟则眼睁睁的看着自家小姐的书房生生分了一半给萧鸾，气得直跳脚，生怕自家小姐被占了便宜而不自知，每天都依依不舍的瞅着，一直到齐霁真实在受不住，开口让她离开，小舟这才仿佛是被什么负心人抛弃一般，嘤嘤哭泣着跑开。
萧鸾看得又是好气又是好气，往往等到小舟走后，便勾住齐霁真的手指摇一摇，发出几声哼声。每每这种时候，齐霁真便觉得自己心头都要化开了一般，只掩着嘴笑：“这是哪家的娇娇儿，来向人撒娇来了。”
“只向你一个撒娇。”萧鸾哼一声。
或许是久别胜新婚，陡然再聚，萧鸾总是巴不得能黏在齐霁真的身上，最好走到哪都能看着齐霁真的身影。恋慕之人如此，齐霁真自然是心中暗自欢喜。两人往往就痴缠到一处，哪管得今夕何夕。
而这一日里，两人这般腻腻歪歪的，刚要缠上，外面就传来了跑步声，小舟碰的一声闯进来，她面上还带着一些不明所以的疑惑，并未瞧见两人面色绯红，各自整理衣着的模样。小舟喘了口气，便道：“小姐，武功侯兼四海都指挥使，沈大人来了。他说，他说来拜见成王殿下。”
齐霁真闻言，她看了眼面上还有些微红的萧鸾一眼，说道：“原来是来找你的，你还不快去相迎？”
小舟闻言，一脸惊悚的睁大眼睛，看看齐霁真，又看看萧鸾。而萧鸾只赔笑道：“武功侯是蛮奴的父亲。蛮奴与我二人打小的交情，齐大人自然也要陪同的。”
“那可不是，人家武功侯说的是你，而不是我。”齐霁真拍拍衣服，却又转到一旁找了件更正式一点的外衣，朝小舟招招手，说道，“小舟来与我换上。”
“是，是。”小舟急忙应道，走到齐霁真面前接过外衫，又有些犹豫不决的看着还在那处站着的萧鸾。
萧鸾笑笑，说道：“那我就先过去了。武功侯既然肯来，水军之事便有着落，不必再费心想别的法子。”
齐霁真知道萧鸾这句话是给她吃一个定心丸，于是便点点头，便扭过头去不再理会萧鸾了。萧鸾也不在意，虽然她更想要亲自替齐霁真更衣，但小舟在这里，那就不太好了。思及此，萧鸾也只得满是遗憾的退了出去。
萧鸾一走，小舟这才大大的喘了口气，拍着胸脯说道：“可……可吓死奴婢了。”
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