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听了我针对向荣提出的疑点，迟雪一面问他公司那边的进展，一面和我讨论。两边捋下来，大家一致认为对这人调查不够。
楚姐那头想必又责备他了，他笑嘻嘻道：“知道啦，我就最后一次，以后都不会再让楚姐为我操心了。”
这话不是对我说的，我就没有吭声。那边是怎么回的，我全凭他的回复猜测。
过了一会儿，他严肃了一些，也厌倦了一些：“你还不知道我吗？我对这个没那么大追求，我想要的远大前程也不是登顶封神。随缘吧，不留遗憾就行。好了，我先挂电话，你们有什么消息告诉我。”
便挂掉一条线。
然后，他的声调和语气就放松多了。
倒不是说他刚才有什么紧张之处，而是放松的感觉不一样。非要说的话，是工作时间和下班时间的区别。
“向程，你放心，没事儿的……”他喃喃地安慰我，听起来像在自言自语，有点半醒或困极了时的迷糊的感觉。
我眼前浮现出他结束麻烦的工作回到自己的空间，把身体埋在沙发里，舒展四肢，闭着眼，手机开免提，用仅存的一点清醒意志跟我说话的模样。
夜很深了，他的城市有万家灯火，而他不爱开灯。
此刻，他也许正独自处于黑暗中，或者放空，或者大脑停不下思考心头抚不平隐忧……总之，他独自一个人。
想起曾玉菡问，如果迟雪需要我去北京，我会去吗。
当时我没有正面回答，但答案一直萦绕在心里——会的。
别说是现在的关系，就算没有这样的发展，单单是认回来一个弟弟，他但凡需要我，我都会去的。
我忍受不了脑海中浮现的画面，忍受不了他疲惫的时候还孤独，孤独的时候还挂念我。
“迟雪。”
我微微低下头，盯着地面，发现想说的那句话滚到喉咙口就烫得不成样子，不仅烫得喉咙干涩，还让整颗心都砰然跳起来。
幸好他看不见，我的羞窘不会暴露。
“我有点想你了。”
话刚说完我就意识到，有些话不能乱说。尤其是不能在深夜说。这个时候人脑子糊，又容易冲动，什么都能干出来。
迟雪在那边不知道干了什么，我光是听到他仿佛吃痛一般“嗷”了一句，气息也变了，疲意一扫而空，整个人兴奋起来。
“你别这样，撞哪儿了？”
“桌角。”他满不在乎地回答，又问，“你明天有安排吗？”
“明天宋蔚然带茉莉去玩，我看店。”
“后天呢？”
“白助理说可以申请探望展云鹏了，我想去见见他，毕竟……”
他声音微微一沉：“哦，那挺重要的。小白不是阳城本地人，这段时间出去办事打的是萧泰林的旗号，能打探到的有限，也许你和展云鹏交流更清楚。”
我默默应声：“嗯。”
关于我和展云鹏以前的生意，他从来没有向我细问过。也许在展云鹏出事之前，他也都觉得不重要，不必问。
但如今白助理已经为他在这边工作过一番，他该知道的应该都已经心中有数。刚才这一句，是安慰，也是交流。
我本能抗拒。
然而我既然已经开始看医生，决定尝试面对心中的污垢，期待健康与阳光，那无论如何还是得克服抗拒和不适，积极一些。
“那时候……我是说我还在的时候，我们不算真正的参与者。我们只是'摄影师'，除了拍摄什么都不参与，我的代号叫荆棘鸟……”
这是我回到阳城之后，第一次亲口对人提起自己在边境和东南亚的工作。
过去，每当我笑着用“没什么没什么，小生意”来含糊避开话题时，我知道，别人的想象无非也就是走私贸易一类的。
这是边境地区最常见的生意，猖狂的时候整个地区谁也没法儿说从未参与过，九十年代末和世纪初，很多人以此致富。
但到我这个年代，这早就落伍过气了。我同展云鹏起初去越南，是真的为人做摄影。
给那边待“嫁”的姑娘拍照。
要照片的人，有的是中介，有的是中国买家。后者花三五千就能肆意挑选，买到一个适龄貌美的“新娘”。
展云鹏不知怎么入的这个行当，发现我又能打又不怕辛苦，还很会拍照，便拉着我做这桩生意。
这是一切的开端。
“团队”刚开始只有我们两个人，他接单，我拍照。渐渐有了名气之后，人也多了，他开始接一些视频的活儿。
这些活儿和拍照一样，都是从相对正常到猎奇。
“确实有一段时间，我麻木了，不去想道德不去想法律，脑子里只有一个念头，那就是赚钱。我也不知道赚钱做什么，好像是为了你和向美芳，实际上又明明和你们没有半点关系——赚了钱，向美芳也不会活过来，你也不会回来……可我就是想赚钱。”
“我们拍过很多视频和直播，se晴的，残忍的，惊悚的，人类的，动物的……什么都有。它们被雇主发在暗网上，上面会有很多人付费观看。”
“我和我的拍摄对象，常常需要在封闭的酒店地下城连续工作超过三十个小时。在地下城的上面，酒店富丽堂皇，供社会上最有钱的阶层享受。”
“有时候，他们就是在暗网上观看视频的人之一，有些人看完还会直接点视频里的'菜'。我亲眼见过我的拍摄对象在地下城完成表演之后，马上被点走，坐专用电梯直达酒店最高层。我还知道很多回不来的案例。”
“作为摄影师，我们的佣金和抽成都很低，但赚到的钱也足够我回来洗一圈，还余下一笔干净钱赔本开春风不醉三年了。”
“荆棘鸟这个名字在行里一度小有名气，因为我眼光好，做事利索，会拍，嘴巴严实。我想，展云鹏和雇主对我唯一的不满，大概就是我不愿加入他们的正式组织，放弃远大钱程，非要回破旧阳城。”
“这就是我之前没对你展开交待的过去。”
已经是用最简洁、最浮光掠影、最轻描淡写的语言来讲这些，说完之后，我还是有种脱力般的感觉，四肢又冷又酸软。
有些垃圾就是这样。
在阁楼里堆太久，偶然去搬一下，整个人就会筋疲力尽。它们是烟尘也多，重量也沉，一呼一吸一举一动都特别受伤。
更经不起细看。
若是非凑过去细看，毒气扑鼻，恐怕立刻就能让人毙命。
一个人的生命中有这样的垃圾，幸运的，可以期盼它们被时间的灰层层层叠叠蒙住，封紧，腐朽，化土。
不幸的，就是在心底结成一颗毒瘤，成为不能碰不能戳的隐疾。
其实就算这样，人也还是可以正常活下去，毕竟人的自欺能力非同凡响。
可我违逆了命卦指点，不够与人为善，自然是倒霉蛋中的倒霉蛋。
既长了毒瘤隐疾，又被迫剖开见光。
此情此景之下，我非但不愿意“见光死”，还奢求治标治本，健康痊愈——我自己想一想，也觉得好狂妄。
就是不知道，电话那头的迟雪怎么看。
作者有话说：
明晚也有~
第53章 醒着的每一分每一秒
像等待审判一样，我屏息不语，偷偷集中注意力听他的反应。可是什么都听不见，这么深的夜，连呼吸声都没有。
这样持续的时间有一点长——又或许实际上并不多长，只是我自己紧张所以体感时间慢而长——他没有反应，我开始幻想他睡着了。
如果他真的睡着了得算是好事，这样我就可以当他没听到，他也不必给什么回应。
可他真的睡着了吗？
我盯着窗外，思绪飘忽，感觉自己变得很轻，从身体里跑了出去，头晕乎乎的。
这样的情况并非今天才出现，实际上它并不罕见。劳累、放空、紧张、激动……都可能促使这种体验发生。
不过我以前从来没有注意过它。我的意思是，我不认为它有什么特别的意义，只当做是身体在一些极端状况下会有的反应。
但今天不同。
今天我会胡思乱想。
拜托，给我反应。任何反应都行——我这些垃圾过往，让你恶心了吗？让你顾虑了吗？让你对我的印象颠覆了吗？
你告诉我吧！
“好了！”就在我的指甲快要掐穿手心的皮肤时，迟雪开口了。
我呆住了。和想象中完全不同，他的语气听起来一点也不沉重。甚至……甚至好像不在乎，尾音有一丝微妙的明媚感。
什么好了？
我下意识将手机往耳朵压紧了些，以为自己有问他，接着发现并没有。
然而他就像听见了我的心声似的，在那边笑着回答：“我刚才问过宋蔚然了，她可以取消明天带孩子去游乐场玩的计划，改让曾玉菡陪她们打游戏。探望展云鹏的事，小白先代劳。你放心，他很靠谱，有分寸。所以，你这两天就没事了。”
“……”一时有点脑子打结，我意识得到他在说什么，却组织不起语言接话。
他等了一会儿，没听到这边回复，就又道：“你能不能来看看我？我现在开着购票页面，你说行我就订票了。”
脑子里像有一股洪水，轰然冲破某道障碍。
“好。”
在所有突然决定的长途出行中，这次是最像做梦的。电话挂掉时是凌晨两点，我丝毫不困，反复打开手机看迟雪发来的出票页面截图。
他还算人性，没有订一大早的，但我依然没能睡多久。
早上醒来出客厅，白助理和曾玉菡都在了。
前者准备送我去机场，后者一副成功登堂入室的得意嘴脸，已经很不把自己当客人了。
最过分的是，茉莉把自己的牛奶分了他一半！我给她做了三年便宜舅舅，也没有享受过这样的殊荣！
而宋蔚然欣慰的笑容和表情，更是让我心头泛酸，有点挪不动脚步。
听到我出来，她转头将注意力腾了一点点给我，脸上笑意仍沉浸在客厅那和谐的一幕，连带看我的眼神也充满母性。
“快过来吃早饭吧，早点出门时间充足。”显然，她知道我要几点走、去哪里。
我一声不吭，默然过去坐下。她与我面对面，眼神不时往客厅瞟。
不得不承认，她现在这副心有挂碍，充满期待的样子，比过去动人。
“你真的觉得他可以？”半晌，我忍不住问。
闻言，她抬起脸，装作没听懂的样子眨眨眼：“什么？”
“他是好人，但要托付终身……”
“说什么呢？”宋蔚然笑盈盈地打断我。耳中无声并不影响她的声调语气在我脑子里呈现，那尽是愉悦。
“托付什么终身？要托付也是他托付给我，难道你觉得我不是个值得托付的人？”
“……”这话我能怎么接？
宋蔚然侧过脸静静望了望他们，接着回过头，看着我。
“阿程，你误会他了。不止你，连他自己也误会自己了。他不是喜欢我，他是喜欢我这样的妈妈，你懂吗？”
一语惊醒梦中人。
再去看曾玉菡和茉莉在一起玩的样子，我忽然就有了新的体会。
原来他不是靠收买茉莉接近宋蔚然，他是在和茉莉一起过童年呢。
他把茉莉当成自己的玩伴，把宋蔚然当成自己最向往的、别人的妈妈。借着友谊的双桨，偷偷享受一点这个妈妈的温暖。
可怜的小东西，怎么我被抛弃了得不到他们的爱，你承欢膝下也这么寒碜呢。
吃完早饭，简单收拾一些东西，和他们道过别，我便出发。一路顺利，飞机正点，不久后航班就起飞了。
夜里没睡好，旅途近三个小时，我几乎全程在睡梦中。
起初是没有梦的，不知从哪一次气流颠簸半醒开始，我踏入一片熟悉又陌生的迷雾。熟悉，是因为以前经常梦到。陌生，是因为很久没来。
它最早是什么时候出现的呢？
好像是在越南呆到第八个月，第一次进行地下拍摄之后。
时间间隔太久，我也刻意遗忘，便早就记不清那是一次怎样的拍摄了。反正不是乱七八糟的、被迫进行的男女交（媾，就是什么刺激眼球和精神的危险游戏。
我完成工作之后昏天暗地地大睡了两天，梦中反反复复走入那片迷雾。它没有入口也没有尽头，我在里面惊惶不已，拼命逃跑。
同样的梦境来过几次之后，它轻车熟路地变成梦魇，从梦里勒着我到梦外。同样，我也很快找回对付这种东西的经验，与其抗争不休。
长达大半年，它总在升级欺骗、压制我的手段，我则不断破解，然后无视。循环往复，互不相让，堪比搏命厮杀。
后来我不再梦到它了，我以为自己胜利了。
但现在它轻易把我裹回迷茫和恐惧中。
我脚下踩着实地，它却暗示我前面必会踩空，也许是沼泽也许是悬崖；如果我原地不走，它又告诉我我会错过重要的东西，会后悔。
它没有形体，没有方位，没有存在的证据。我无从攻击，无法突破，只觉得心慌气喘，胸口仿佛压着巨石。
对死亡的恐惧和对后悔的焦急正像某种嗜血的兽类，兴奋至极，粗暴而凶恶地撕扯我的精神，我喘不上气，动不了……我好像要输了。
谁来救救我，我要输了。
我不想输啊。
“向程！向程——”
突然，不知道哪里传来一阵热热闹闹的敲锣打鼓，少年人特有的清亮的声音穿透锣鼓喧天的动静，撞在我耳膜上。
我猛然睁开眼睛，迷雾不见了，我面前是一场丧礼。
不需要辨认我就知道，这是向美芳的丧礼。于是我明白，我还没醒来。
而且比起先前的迷雾，这场丧礼更令我焦虑，我绝不要呆在这里。
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