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冉喻弄得一身狼狈，要去冲个简单的澡。何荣晟自告奋勇下厨房，把蛇肉用开水焯过一遍，撇去浮沫后加调味料炖至软烂，前院里现拔的萝卜和洗好切段的野菜适时被放进去一起炖。冉喻洗好澡换了衣服出来时，正好锅也开了。大铁锅里响起咕嘟咕嘟的热闹声响，冉喻掀开锅盖，大片水蒸气涌出来，香味四散。
一大盆肉菜上桌，汤鲜味美，何荣晟香得连吃了两碗饭，冉喻也吃了满满一碗饭。只有冉丘夹了两块肉后就放下了筷子。
“我吃饱啦。”
何荣晟从饭碗中抬起头：“才吃几口啊，上午你不一直喊饿呢？”
冉丘勾起唇角不搭理，站起身来轻快地回屋去了，一副心情很好，活力十足的样子。
冉喻扒饭的动作未停：“没事儿，他经常这样，喊着饿又不好好吃饭，肯定是去仓库偷吃零食了。”
“不吃饭怎么行？”
“非逼着他吃饭他就哭，说不喜欢，”冉喻放下饭碗，无奈地说，“都是大孩子了，很任性。不过这年头饿不着就行，还能要求什么。”
休整了一夜，第二天一早，冉喻和何荣晟准备启程前往主城。
临行前，冉喻细细叮嘱冉丘：如果我真的通过了考试回不来，记得定时给发电机补柴油，不然墙上的电网和房间里的小电器就没法用了；仓库里还有几桶柴油，我会定期给你寄东西，不要随意出门；自己勤快点，多做饭，鸡蛋和肉都在地下冰库里放着，别老是吃压缩食品；我会尽快争取机会，接你进去，但你自己也不能放松，可以开始准备看书备考……
冉丘一一点头，显得很乖巧。
“当然，很可能我根本进不去，那样我过两天就会回来的。”
冉丘摇摇头：“哥哥加油，爸妈临终前都希望你进城去。我以后也想进城的，听说那里有很多食物。”
冉喻摸摸冉丘的卷毛，很慈爱地说：”好，等我去立个特等功，这样你就不用参加考试了。”
冉喻笑得露出了尖尖的虎牙，眉眼弯弯的，在晨光下显得明媚极了。
何荣晟的嘴角小幅度地抽了一下，心道这俩兄弟真是很会畅想未来。且不说入城考试这低于五百分之一的录取率，即使入了城，想按照外来人口引进条例接一位亲属进城还需要立下一个特等功。而主城那样的地方，有许多人在军队服役一辈子，立个三等功尚且十分困难。
冉喻终于和冉丘告别完毕，从后院车库开车出发。
低速绕至前门附近时，前面的一个小土坑里有亮光一闪而过。冉喻担心前面散落了刀片或玻璃碴会划伤轮胎，于是下车查看。
“越野的轮胎没这么脆弱，你也太小心了。”何荣晟趴在车窗框上说。然后，他看见冉喻拿着一个电子表走了回来，面色凝重。
“是昨天那两个苦力手腕上戴的，”冉喻说，“我放了他们不久，他们可能就遇害了。”
何荣晟定睛一看，电子表的表带上沾着几块血迹。
“也不一定，可能是沾了昨天那条巨蟒的血。而且这附近如果有变异猛兽出现，闹出动静，咱们在后院应该会听到。”何荣晟推开车门，在那个小土坑附近看了一圈，“没有打斗痕迹，他们应该就是不小心弄掉了吧。”
冉喻把电子表凑到眼前。表体呈正方形，边缘有许多小按钮，表面被触摸时亮起了指纹和虹膜检测请求。整个表带仍保持着闭合的圈形，深棕色皮质表带上卡出深深的表扣痕迹，看上去没有破损。如果不是有人把它摘下来又重新扣好了表带，就是直接甩了出去。可是冉喻昨天观察过那两个人的手腕，与这个表圈大小基本一致，不太可能直接甩掉。
“昨天那两个人很奇怪，这块表也不像是城外人的。”冉喻说。
“你昨晚说，他们在你砍柴的时候突然袭击你？”
“嗯，我怀疑他们看中了我的斧头，想抢。那是我自己动手改造过的，用起来锋利，丝滑，我很喜欢它。”
“……也不是所有人都像你一样，眼里只有这些玩意儿。”何荣晟看着这块表，沉思片刻，说，“要不我们先拿走吧，这块表看起来也不像是城里的普通人会用的东西。不过首先，得把多余的东西给拿掉。”
说着，何荣晟从裤子口袋里掏出一把多功能折叠小刀，挑了其中最细的一根螺丝刀撬开了表壳，取出了一枚定位芯片，把它掰断了。
“你还会这种技术？”
“一个朋友教我的，她去年通过了入城考试。”何荣晟的语气里满含羡慕，“咱们也加把劲，万一进了城，说不定还能见到她……对了，你还能进城去找你那个笔友，他在城里长大，还能带着咱一起熟悉一下。”
“我上次给他寄信说要参加入城考试，还没收到回信。”说着，冉喻上了车，转身从后座捞过自己的战术包，检查了包里一个上了锁的扁平小铁盒，这才安心地发动引擎，“不知道是不是派送出了问题，但我知道地址。如果进了城，我第一件事就想去看他。”
尽管此时冉喻在很平稳地开车，表情也平静无波，但何荣晟确实从他的语气里感觉到他很高兴。
“真羡慕你们这种从小到大相互陪伴的友情……得有十年了吧？”
“嗯，”冉喻点头，终于还是没忍住，嘴角上扬着说，“终于能见到他了。”
何荣晟十几岁时进邮局出的第一个简单任务就是给冉喻家送信，因此对此事知道个大概。由于城外人居住地很散，邮局人手不足，往往一条线路要积攒一定数量的货物才会走一次。冉喻和他的那位笔友的通信大概保持着每两三个月一个来回。
私人间合理的信件往来是受隐私保护的，邮局无权查阅，同事们有时打趣问起来，冉喻也不愿多说。
何荣晟憋了半天，还是问道：“你那个笔友，他是个什么样的人？”
冉喻认真开着车，听了这话仔细回想了一下，说：“我觉得，他是一个真诚善良的人，大家一定都很喜欢他。”
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作者有话要说：
《大家都很喜欢他》
第4章
前往主城的道路并不平坦。由于年久失修，近百年前修建的柏油路早已龟裂出许多蛛丝状的缝隙。宽窄不一的裂缝中堆挤着砂石，野草杂乱地生长着，在一片荒芜衰败中显出蓬勃肆意的生命力来。
当然，在这附近最有生命力的绝不是石缝里的野草，而是似乎永远也杀不尽的变异怪物。
车开出去不到半个小时，就已经遭遇过变异雀鱼、野狗、狐狸等的围追堵截。冉喻对此的态度是直接油门踩到底，十分相信自己改装过的车的质量。挡风玻璃被喷洒上一层又一层红的绿的血，雨刷器摇来摆去，糊墙似的将混合后的黄色粘液均匀地抹在玻璃上。透过昏黄色的玻璃看外面，像是在看沙尘暴后的世界。
变异后的动物很好认。似乎是为了更方便捕食人类，不论被感染的动物原先是草食还是肉食，大部分都会长出密密麻麻的尖利的牙齿，身形也会注了水一样鼓胀起来，并生长出一层覆盖全身的细密鳞片。
它们的眼睛通红，嗅觉灵敏，闻到一点人味儿便会不管不顾地扑上去撕咬，丝毫不顾及自身安危。只有当腹中饥饿难耐又吃不到人时，它们才会退而求其次，勉为其难地吃一吃其他种类的动物。
当然，遇到体型过大的动物，踩油门就不好使了，容易翻车。就比如现在，一头高约二米的牛挡在路中央，冉喻只好停车。
他们正途经一条河边，另一侧则是山石土坡，路只有窄窄的一条，这牛往路中间一堵，很有种牛中恶霸拦路抢劫的感觉。后面是笔直的来路，倒车回头是不划算的。前面倒是有一条岔路掩映在土坡后，可惜又过不去。
“这牛的长相挺好的，看起来模样周正，鼻子是鼻子眼是眼，起码没之前那些恶心。“何荣晟从腰间掏出枪，点评道，”但是看起来壳很硬，不知道能不能打穿。”
冉喻上下打量着这头十分壮硕的拦路之牛，点头道：“看起来肉质不错，希望是红色的血，那我们今天就可以吃到烤牛肉了。”
这头牛的头部还基本保留着牛的样子，长方脸大鼻头，只不过头顶的尖角更长且锋利，原本属于草食动物整齐的牙口变得像鳄鱼一样参差不齐。它嘴边两侧有两片鱼鳃一样的硬骨在不时颤动着，身上遍布节肢类动物的黑褐色的油亮甲壳。它的尾巴细长，像蝎子般高高勾起，尾巴的边缘上长着一排锯齿状的毒刺。
牛已经摆出了攻击的架势，头低低压着，将锋利的长角对准车身，鼻子里不断哼哼着粗气，两腮鼓起又瘪下。如果车上的人还不下去，很可能连人带车都被顶翻。冉喻和何荣晟没有犹豫，立刻拿起武器下车。
虽然这头变异牛看起来高大可怕，但生活在城外二十年，且即将参加入城考试的的两个人也不是吃素长大的。
何荣晟低声说：“我吸引它的注意力，你绕到它背后偷袭，小心尾巴。”
冉喻点头，刚要动身，却见这头大牛并没有立刻冲上来，而是“哞——”的一声长叫，粗壮的蹄子凌空抬起又狠狠踏地，激起层层灰土。
右侧的土坡后传来沉闷纷乱的响动，细小的砂石开始扑簌落下，一声声”哞“似是回声般接连响起。越来越响的叫声与蹄子落地声将土坡震动得更厉害，砂石砸在冉喻和何荣头脸上，他们无暇去挡，只能握紧武器背靠着背，严阵以待。
他们俩被一大群头顶尖角、喘着粗气红着眼睛的变异牛包围了。
在这么多头体型巨大的牛的包围之下，开车是绝对无法突围的，反而只能束缚手脚被困其中。现在他们只能选择弃车，赌命一样杀出去。
在这被层层围困的紧要关头，冉喻忽然说：“我们俩为了准备考试，每天都在锻炼肌肉，动用大脑背书，而且食物也吃得很多很营养。”
何荣晟右手持枪，左手握刀。他的冷汗已经浸透了背心，但仍坚毅地说：“没错，所以我们一定不能放弃希望，就算死也要等到考完试再死！不然白瞎了这么久的辛苦。”
冉喻叹气：“我是想说，我们的肉质一定很鲜嫩，它们今天有口福了。”
“……”
“两头路都被堵了，跳河？”冉喻问。
“同意。”
说话间，集群的变异牛已经迫不及待地冲了过来。它们如同在斗兽场上见了红布被激怒一般，喉咙里响亮地呼噜着白沫，鼻头喷洒着粗重的热气，蹄子踏在沙石路上激起浑浊的灰雾。
灰雾弥漫，娄越从墨绿色制服口袋里掏出一方月白色手帕，捂住了口鼻。
城主脱下染血的外套，接过下属递来的毛巾擦脸上的汗和灰土。围猎场的工作人员迅速将地上一头遍体鳞伤的变异牛尸体抬了下去。
军管部的冯部长啪啪拍手道：“城主的风采比当年更盛啊！不像我们几个，现在都是一把老骨头喽。”
霭玻主城的城主今年五十出头，方脸鹰钩鼻，浓眉下有一双精神矍铄的眼睛。这双眼睛里盛满了野心和权力欲，周围遍布着一些干涸水道似的皱纹，当人被这样的眼睛直视时，多半会觉得自己像缺水窒息的小鱼苗，只能在干裂的土地上徒劳地扑腾。
城主他唇齿笑起来时眼睛却不动，只是那些干涸的水道显得更密集了些：“老冯谦虚了，你现在才是正当壮年。”
冯部长笑起来倒是带动了脸上不少沟壑：“要是论壮年意气风发，可比不上现在的年轻人。”
城主唇齿间的笑意也没了，他伸出手拍拍冯部长的肩，声音忽然一沉：“娄队长，昨天的事，你不给个解释吗？”
娄越将手帕叠好，重新放回胸前的口袋：“照常执法，没有异常。”
冯部长笑眯眯地说：“刑讯逼供可不能算是正常执法吧？还是说，对娄队长来说，这就是正常？”
城主之前一直侧对着娄越，闻言转过身来看向娄越，压低的眉头昭示着他的不悦：“督察队就可以藐视《主城律法》了？谁给你的权力？”
娄越低着头没说话，冯部长在这极低的气压里也不开口，只是等待着城主的下一步动作。
城主的心思绝没有那么好猜，猜错了很可能自毁前程，即使是作为他交情深厚的多年老下属，冯部长也不敢造次——背后告状的事情已经来过一回，要是再当面穷追不舍，容易引火上身。
“娄越，”城主终于开口了，叫的不再是娄队长，“你留下，其他人先回去吧。”
冯部长和其他陪同官员走后，娄越详细汇报了调查冯浩天的起因经过，但城主皱紧的眉头并没有放松。
“你做得太过激了，”城主说，“欠考虑。”
“是。”
“走吧，一起吃顿饭。你这段时间一直在查这个协会，听向副官说你经常废寝忘食的。”
“谢谢城主，饭我就不吃了。冯浩天的事情还没有审完，可能涉及明天的入城考试，我要过去看看。”
城主笑了笑，这次他的眼睛也带了点笑意，只不过这微薄的笑意让他显得更威严了：“你是在跟我置气？”
娄越顿了顿，沉默了一会儿，说：“好的……父亲。”
*
“烨姐，你来得可太是时候了……哎不对，你怎么出城了？”
刚才就在何荣晟和冉喻被团团围住，车也被牛踩踏报废时，前方岔路口拐来一辆装甲车，詹一烨率着一众扛大口径狙击**的小弟们如神兵般天降，先是扔了几枚诱导弹将大部分变异牛引走，又用**击中火力解决了剩余的顽固分子，从牛口下成功夺人。
装甲车内设备齐全，除了全副武装的詹一烨等人外还有许多背着大包小行李的年轻人，此时他们正三三两两凑在一起，不知在聊些什么。
何荣晟和冉喻在刚才的突围中都受了点小伤，何荣晟还没给自己包扎完，就兴冲冲地去找熟人詹一烨搭话去了。詹一烨家是何荣晟在邮局配送线上常去的一个点，一来二去两人也算熟识。
“我是被借调出来接考生的。这不是明天要考试了么，警卫局勘测到附近有厉害的变异猛兽群，让我们出来接应一下。”
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