那雁州先是水灾，洪水凶猛，致使浮尸无数，其后生还者成了灾民，食不果腹，致使饿殍遍野，接着是战乱不休，致使生灵涂炭，那般多的尸身，倘使处理不当，恐会闹瘟疫罢？
他按了按太阳穴，一抬眼，却见温祈仍然立于岸上，鲛尾下部抵着织皮，瞧来有些吃力。
于是，他朝着温祈道：“快些睡罢，你明日听讲之时，倘若昏昏欲睡，小心太傅的板子。”
温祈莫名地想被丛霁拥入怀中，一尝灼热的体温，又觉自己委实是中邪了。
而后，他跃入了水中，由于心思躁动，并未控制好姿势与力度，以致于些许海水被激起后，无法再回到池中，而是溅于不远处的织皮以及丛霁面上了。
他仰起首来，望了眼沾上了水珠的织皮，继而向丛霁望去。
丛霁原以为温祈乃是有意为之，见得温祈一副惊慌失措的模样，大度地道：“不妨事，睡罢。”
温祈见丛霁态度温和，大着胆子问道：我听闻雁州在闹水灾，不知而今情况如何？
他不能求丛霁帮他找寻妹妹，丛霁虽然承诺过不会将他拆骨入腹，万一丛霁改了主意……
他死便死了，不应连累妹妹。
或许丛霁根本不会帮他。
故而，他只能打听雁州的情况，期盼妹妹安然无恙。
如若他有朝一日，侥幸获得自由身，定当前往雁州，找寻妹妹。
丛霁不答反问：“你为何关心雁州之事？”
温祈尚未化出双足，又有诸多内侍、侍卫守着，压根出不了这丹泉殿，是从何处听闻雁州在闹水灾的？
是从内侍、侍卫口中？是从丛霰口中？亦或者是从喻正阳口中？
温祈避重就轻地道：我曾落入雁州一世家公子手中，被其关于笼中，又被其逼着于集市产珠。
丛霁叹了口气：“你希望那世家公子丧生于此次水灾么？”
那段岁月纵然并非温祈亲身经历，但每每思及，他却不由后怕，犹如附骨之疽，一旦被思及，便要作祟一番。
丛霁见温祈瑟瑟发颤，自软榻起身，行至池畔，扣住温祈的手腕子，一施力，使得温祈出了池水，旋即轻抚着温祈的背脊，安慰道：“莫怕，朕不会容许任何人伤你分毫。”
温祈下意识地钻入了丛霁怀中，并伸手圈住了丛霁的腰身。
丛霁身体炽热，似乎能将自己这一身微凉的血液烫沸。
他稍稍有些发怔，忽觉下/身的鳞片里头生了异动。
他定了定神，将整副身体自丛霁怀中剥离了出来，其后坦诚地道：他日日鞭打于我，我怎能不恨？自是希望他不得善终。
怪不得温祈身上会有那样多的伤痕。
温祈一向是乖巧而隐忍的，丛霁未曾见过双目中燃着熊熊怒火的温祈，他顿时心脏一疼，抬手一按温祈的后腰，温祈便扑入了他怀中。
温祈分明是一尾鲛人，却与他的身体严丝合缝。
他凝视着温祈，发问道：“你欲要朕如何做？”
温祈迎上丛霁的视线：只消我告诉陛下，陛下便会帮我么？
丛霁不假思索地道：告诉朕。
温祈陷入了恍惚当中，他居然认为这暴君是能够依赖，能够信任的。
我……他的指尖顿了顿，我恳求陛下将那世家公子找出来，生要见人，死要见尸。
——倘使那世家公子尚在人世，他也许能从其口中问出妹妹的下落。
丛霁并未立即应下，而是道：“你若是答应朕一件事，朕便将那世家公子找出来，不论其现下是尸体一具，亦或是活人一个。”
温祈身无长物，又被丛霁按着后腰，揽于怀中，自是以为丛霁会要他侍寝。
他上身莹白的肌肤霎时红透了，与下/身靛蓝的鲛尾相互辉映，艳丽得不可方物。
他的发丝亦呈靛蓝，湿润着，柔软地粘于身上，半遮住心口，无端地生出一股子淫靡。
他的眸色略浅些，宛若盛着一方汪洋，此刻，眼波流转。
他怯生生地望向丛霁：陛下，温祈并非断袖，不愿侍寝。
丛霁正色道：“朕知晓你并非断袖，亦知晓你不愿侍寝，你勿要误会，朕不会逼你侍寝。”
温祈松了口气，展颜笑道：陛下要温祈答应何事？
“朕要你答应朕好好用功。”丛霁拂开温祈面上的湿发，一字一字地道，“成为一代名臣。”
温祈惊愕地道：我天赋有限，怕是成不了一代名臣。
“你切勿自谦，太傅夸你聪慧，假以时日，必成大器。”丛霁承诺道，“朕亦会尽己所能，帮扶于你。”
生前，温祈一直盼望着自己的身体能好起来，能考中科举，能上得朝堂，泽被黎民。
然而，直至堂兄谋朝篡位，被母亲亲手掐死，他的身体都未有丁点儿好转。
眼前这暴君却要他好好用功，成为一代名臣，难不成是在戏耍于他？
这暴君曾言他乃是一块璞玉，欲要精心雕琢一番，还请了喻正阳来授课，若要戏耍于他，何必大费周章？
难不成这暴君并非戏耍于他，而是当真认为他有成为一代名臣的潜质？
一时间，他脑中乱成一团，时而觉得自己将要踏上仕途，一偿夙愿，时而又觉得君意难测，指不定会被这暴君打入地狱。
丛霁见温祈神色复杂，大抵能猜测到温祈所想，遂启唇道：“朕若要害你，你全无抵抗之力，你不若信朕一回罢。”
这暴君所言不差，左右自己尚是这暴君掌中之物，任其生杀予夺。
因而，温祈颔首道：温祈自当尽力而为，望能不辜负陛下，成为一代名臣。
“那便好。”丛霁又问道，“关于那世家公子，你有何线索？”
闻言，温祈脑中陡然浮现出了那世家公子之名：其人姓戚，名永善。
永善，着实讽刺。
他唇角勾起一抹冷笑，随即收起冷笑，恭声道：多谢陛下，陛下之恩，温祈没齿难忘。
“朕明日便着人去寻戚永善。”对于丛霁而言，这不过是举手之劳。
他将温祈打横抱起，送入池中，又揉了揉温祈的发丝：“寐善。”
温祈见丛霁转身欲走，揪住了丛霁的一角衣摆，小心翼翼地问道：陛下，你今夜不抱着我睡么？
话音落地，他低垂了头颅，抿紧了唇瓣。
丛霁瞧不见温祈的神情，柔声道：“你不必讨好朕。”
紧接着，他将温祈的手指一指一指地掰开，进而将自己的那角衣摆扯了出来。
温祈乃是鲛人，该当眠于水中，若非必要，他不愿为难温祈。
而今他神志清醒，情绪稳定，显然并无必要。
“寐善。”他复又回到了软榻之上，堪堪阖上眼帘，便觉察到温祈正望着他。
他不予理会，佯作不知。
温祈仅从水中露出一双眸子，发丝铺洒于池面之上，仿若上等的绸缎。
他全然不懂自己适才为何要那般讨好丛霁，不久前，他甚至还企图刺杀丛霁，丛霁不过是允诺了他一些不知能否实现的好处，他便要折腰了么？
不该如此。
他并非暖床的玩意儿。
他该当虚与委蛇，等待时机，一击即中，取了丛霁的性命。
言念及此，他下意识地攥紧了双拳，紧得发疼了，方才松开。
之后，他沉入水中，一被海水淹没，竟顿觉四肢百骸浸透了寒气，须得向丛霁取暖才能舒服些。
他告诫自己不许软弱，勉强令自己待于池中，并闭上了双目。
半个时辰后，他仍旧毫无睡意，却陡然闻得了一阵足音。
他向上游去，探出首，向着那软榻一望，丛霁早已不见踪影。
良宵未尽，丛霁莫不是去临幸妃嫔了罢？
那妃嫔生得是何模样？定然肤白胜雪，杏脸桃腮，身姿妖娆……
他强迫自己不准再想，那暴君的妃嫔生得是何模样与他有甚么干系？
第20章
丛霁正欲睡去，忽有一侍女来报：“陛下，公主殿下发噩梦了，哭着嚷着要见陛下。”
他当即随侍女去了白露殿，白露殿内，灯火通明，丛露的呜咽声清晰可闻。
他踏声入了卧房，见丛露缩于锦被之中，并不掀开锦被，而是直接将其连人带被地拥入了怀中。
“露珠儿，哥哥来了。”他放软了嗓子，“莫怕，哥哥陪着你。”
丛露闻声，战战兢兢地从锦被中探出首来：“哥哥，我梦见那白衣女鬼了。”
“有哥哥在此，那白衣女鬼奈何不了你，睡罢。”丛霁为丛露拭去泪痕，又让丛露躺下，自己则坐于床榻边。
丛露小心翼翼地问丛霁：“哥哥，我是否打扰你好眠了？”
“无妨。”丛霁含笑道，“于朕而言，你乃是朕惟一的妹妹，亦是朕最为紧要之人。”
丛露仍是致歉道：“对不住，哥哥还是快些去歇息罢。”
“哥哥不走，哥哥今夜便在此陪着你。”丛霁抬手覆上丛露的双目，“睡罢。”
丛露催促道：“不必了，哥哥还是快些回寝宫去罢。”
“好罢。”丛霁颔首，出于对丛露的担忧，并未回寝宫，而是在白露殿睡下了，仅与丛露一墙之隔。
他堪堪阖上双目，脑中陡然跳出了一个念头：那白衣女鬼当真仅仅是露珠儿的臆想？
倘使并非臆想，那白衣女鬼究竟是何人？
他困倦至极，无力再想。
卯时一刻，无人提醒，他已然转醒了。
他凝了凝神，起身去看望丛露，丛露吐息均匀，神态舒展，应当并未再陷入梦魇。
他松了口气，方才出了白露殿。
他回到寝宫，未及换好朝服，雁州知州的急报到了。
他展开一看，两万余人的起义军已于四日前被施将军成功剿灭了，只剩残兵败将尚在逃窜。
起义军不过乌合之众，但善后事宜却是繁杂。
他眉尖一蹙，忽而思及昨夜温祈所求。
当时，温祈的双目略有闪烁，显然对他有所隐瞒，其目的应当不止是那戚永善。
或许温祈那般乖顺，一则是为了活命；二则便是为了利用他抓到戚永善，以达到目的。
他最恨被人利用，本该追根究底，但昨夜却犹豫了。
罢了，只要无害于他，无害于丛露，无害于百姓，无论温祈怀揣着怎样的心思，满足温祈便是了。
今日气温骤降，他踏出寝宫，当即被寒风包围了。
他再度想起了温祈，温祈身处于海水之中，是否会受寒？
下一瞬，他顿觉自己定然是被那温祈蛊惑了，不然他为何再再想起温祈？且温祈又非凡人，怎会受寒？
思忖间，他抬足踏入了金銮殿。
由于他近日罢免了不少与卖官鬻爵之案有牵连的官员，朝堂上下风声鹤唳，见得他，除却少数行得正坐得端，人品毫无瑕疵的清官，其余官员俱是噤若寒蝉。
他慢条斯理地踩着金砖玉阶上了御座，继而扬声道：“吏部尚书王覃已被朕亲自赐死，而今吏部尚书之位空虚，诸位爱卿认为谁人能担此重任？”
吏部尚书王大人失踪多日，知情者寥寥，众说纷纭，其中八成的朝臣猜测其人或已遭逢不测。
但吏部尚书乃是正三品，如若犯了事，理当交由大理寺公开审理，未料想，竟已被这暴君处死了。
王大人向来左右逢源，与朝臣皆保持着良好的关系，且他的叔父乃是王国公。
众臣齐齐向王国公望去，王国公刚正不阿地道：“那孽畜死有余辜，陛下圣明。”
丛霁俯视着众臣，勾唇笑道：“王覃卖官鬻爵，得利万两，你们当中若有人有何不满，不如与他作伴去罢。”
——王覃得利的万两纹银已悉数充公，送往雁州，用于救济灾民了。
此言一出，众臣皆做惊诧状。
丛霁细细观察着众臣的神情，随即点名道：“凌爱卿，你可要为王覃伸冤？”
被点名的凌大人乃是吏部侍郎，堪称前吏部尚书王覃的左膀右臂。
凌大人面色一白，“咚”地跪下了，紧张地道：“陛下，王覃死有余辜，微臣怎会为王覃伸冤？”
“是么？”丛霁转而将视线定于御史大夫陈大人面上，“陈爱卿又如何？可是认为朕错杀了王覃？”
陈大人亦跪下了：“陛下，王覃卖官鬻爵，中饱私囊，该当碎尸万段……”
丛霁打断道：“碎尸万段倒是个好主意，王覃的尸身现下正在乱葬岗，朕着人去寻回来，便劳烦陈大人将其碎尸万段罢。”
陈大人年过半百，乃是文官，非武官，更非刑官，何曾做过这等事？
但他不敢违抗丛霁，只得道：“老臣领旨谢恩。”
丛霁淡淡地道：“你作为御史大夫，理当行监察百官之职，你却玩忽职守，对于王覃一事全然不知，朕甚感失望。”
陈大人双股战战：“老臣知罪了，望陛下降罪。”
丛霁不言，金銮殿内寂静无声。
良久，丛霁才道：“罢了，朕便饶过你这一回。”
他尚是太子之时，跟着父皇上朝，这陈大人曾帮过他，他念及旧情，才决定饶其一回。
那厢，温祈正认真地听喻正阳讲《论语》，喻正阳讲得妙趣横生，但喻正阳一有停顿，那暴君便会闯入他脑中。
那暴君昨夜匆匆离开，到底是去临幸哪一位妃嫔了？
那暴君是否有子嗣了？
那暴君若是有子嗣了，子嗣是男是女？是何模样？
喻正阳见温祈正神游天外，放下《论语》，发问道：“温祈，你可是怀有心事？”
温祈半遮半掩地答道：我在想一个人。
喻正阳追问道：“想？是想念么？”
温祈摇首道：并非想念。
喻正阳笑问道：“是男子，亦或是女子？”
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