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“按考试时的情况看，我肯定是榜上有名，不过今年大雨，许是考虑到百姓出行不便，到现在还没放榜，这榜上到底有谁，还是未知啊。”高嘉义叹了口气，“要不然，我爹也不会让我这般小心翼翼地龟缩在家中。”
“这怎么就叫龟缩了呢？”叶珩见他口气中有些许沮丧，伸手抓起面前果盘中的一颗大鸭梨，吭哧咬了一口，嘻嘻哈哈地打趣儿道，“你跟嫂子天天无忧无虑地待在府中，我羡慕还来不及呢！”
高嘉义登时就脸红了：“什么无忧无虑，妙妙她啊……”
“我这人怎么啦！”
房门忽然“咚”一声大开，叶珩一回头，就见到了上回那泼辣女子——想必也就是高嘉义口中的“妙妙”了。
叶珩放下梨，正要打招呼，就见妙妙气势汹汹地朝高嘉义走过去：“我就知道你今天要说我坏话，被我逮到了吧！”
“我哪里要说坏话！”高嘉义先发制人，上去把妙妙给抱住，“再说你怎么能听墙根呢？”
妙妙身手矫健，一摆腰就挣脱了他的钳制，又给了他一掌：“你不鬼鬼祟祟的惹我怀疑，我为什么要来听你的墙根？”
高嘉义侧身躲过，顺势抓了她的胳膊：“我和叶老弟谈论的是重要的大事，当然不能大张旗鼓！”
他俩你一言我一语地过起招来，叶珩话还没说完不能走，干脆把门一关，自己靠在墙角，边吃梨边洞察着情况，想要瞅准时机插一句嘴来缓解这两人的矛盾。
大概是觉得在叶珩面前打太丢脸，高嘉义出招也很凌厉，不过每次真把人抓到了，手上并不真使劲儿，因为不是要和未过门的妻子对着干，而是要表示自己没做见不得人的事，不受妙妙的脏水。
妙妙渐渐明白了他的意思，暂时罢休了，不过抱着高嘉义的胳膊一起挤在了座位上：“你们说什么话，我也要听。”
高嘉义无奈地把她抱到自己腿上坐好：“好好好，听听听。”
叶珩就从角落里出来了，把梨核放下，擦着手微笑道：“高兄和嫂子感情真好。”
妙妙这才认真看了他，问道：“我那高大的弟妹呢？”
叶珩还没来得及回答，高嘉义先轻轻捏了一下她的手，转头对叶珩道，“贤弟莫见怪，妙妙是苗疆女子，不懂京中交际的繁文缛节，中原的话她有时还讲不流畅。”
“不会不会，我自己也没读过什么书。”叶珩朝妙妙道，“你说的是江浔吧！我怕你见了他生出什么误会，所以就让他在船上等我了。”
“你可以让他进来，”妙妙似乎觉得他很上道，非常大度地告诉他，“我看着他，就没事。”
叶珩从来喜欢直白的人，一点没觉得被冒犯，反而觉得她有趣：“那下次我就让他进来了！这次就算了，我再说一事便要赶去城西了。”
妙妙见状再不多话了，抓过高嘉义的手，开始捏他的手指头玩儿，而叶珩也不再浪费时间，同高嘉义直言道：“高兄，你的人手能否再借我一阵子？我准备再找一处施粥。”
“没问题，那些人我本就打算一借到底的。”高嘉义随妙妙在自己身上东扯扯西拉拉，只目不转睛地看着叶珩，“这次你打算把粥棚建在哪儿呢？”
叶珩摇摇头：“地点还没完全定下来，不过这次我不打算建棚了，太费时间，我打算直接征用现成的庙宇，那些地方本来就离闹市远些，偶会收留些人挂单过夜，借此机会，我还可顺便将一部分的食物给到庙里的师傅们，让他们也吃上饭。”
“这样合适吗？之前上头不就不允许人在庙里做大供养来着？”
叶珩不以为意道：“不妨事。如果这些和尚同意帮忙维持秩序，一起参与施粥，那就算是我雇佣他们，这就不算供养。”
高嘉义一思索，觉得也有道理：“那便好。”
“对了！我还有一事想问，”叶珩余光瞥到妙妙捏了高嘉义一绺头发编小辫儿，忍笑忍得辛苦，语速都变快了，“宫里头对这次有命令开仓么？”
“有，西北边的城门那儿有放粥的，不过时段不长，而且京城已经封了，除了部分官员，还有炭车菜车等，其余人进出都要经过极严格的查问。”高嘉义面不改色，好像已经习惯了妙妙的举动，“圣上这回也难做，附近几个州府都在下雨，宫里都拨了款去疏水救援，现在护城河岸都快加高成一座墙了，可是雨还没停。再这样下去，施粥会变得日益重要，也变得日益艰难，一个不小心，甭说你我，就连圣上的名声也会受拖累。”
一番话谈下来，叶珩心情沉重，直至走到高府的大门前，才定了定心神，把表情收了一收，装作若无其事地跨出门去——不是相对白龙隐瞒，而是不想让其他人同他一道不悦。
可是他走到船前，却发觉船上空空如也。
“白龙？”他惊疑地喊了一声，但不是大喊，因为不便在友人的家门前喧哗，“白龙？”
他喊了四五声没回应，回身想问问高府的看门人，结果刚迈出一步，身后便响起声音：“在这里。”
叶珩连忙转身，看到白龙自街角的一棵树上飞跃到自己身后，便问道：“你上那儿去干嘛？”
“……你很久没出来，我担心你，所以登高看一看。”白龙说着，目光从他的眼滑向他的手，“你怎么端了一盆水果出来？”
“哦！这个呀，”叶珩把那一盆水果递到他手里，“妙妙给的。”
白龙一脸狐疑：“妙妙是谁？”
“就是上回把高兄扛走的那名小娘子，跟他订了亲的那个，”叶珩边说边走到船上，摇摇晃晃地开始扯系船柱上的绳子，“算是我嫂子吧。”
白龙抱着瓜果上了船，闷声闷气道：“那你为什么要管她叫妙妙？”
“我又不知道她的闺名，高兄那么叫，我就跟着……诶？”叶珩突然反应过来，扭头一望他沉着的脸，当即笑起来，“你怎么还学人小姑娘吃飞醋啊？人家都专门让我拿给你吃的诶。”
白龙抱着盆往船篷里一坐，半张脸没在了黑影里：“我不爱吃甜的，这都是你爱吃的。”
叶珩哈哈笑着扯掉绳子，脚步轻快地同他一道进了船篷：“知道了，那我以后叫你浔浔好了吧？我当着所有人的面都叫你浔浔，这待遇怎么样？”
白龙“哼”了一声，把瓜果塞回到叶珩怀里：“去小粥棚？”
“嗯……不，先往家走一趟，我有事找个人。”
白龙把船驶到大街中央：“找谁？”
“这个嘛……”叶珩放下水果，转身抱住他的胳膊，笑嘻嘻道，“是老熟人，你见了收一收威压，好不好？”
第50章 大快人心
“你说的老熟人，就是这个搅屎棍？”
白龙盯着眼前的杜奇衍，面色不善，后者则直接缩到了叶珩身后：“叶公子，保护我呀！”
“嘿嘿嘿……”叶珩朝白龙笑弯了眼睛，随后伸手往杜奇衍胳膊上轻轻一打，“快，发个毒誓，以后不准对他不敬。”
“啊？”
“啊什么啊？都说了他不害人，这几天还跟我一道在外头施粥呢，别守着你那老古板的一套了，麻利点儿！”
要对妖精起誓，杜奇衍还是有点不情愿，不过一来叶珩打了包票，二来自己修为低浅，惹不起对方，他也只好夹紧尾巴，伏低做小地当起了孙子：“好吧，诸神在上，我杜奇衍发誓，以后再也不会对……对……”
叶珩给他补全了名字：“江浔。”
杜奇衍一点头，接过话继续道：“再也不会对江浔不敬，如有违誓，天打雷劈。”
“天打雷劈倒也不必，”白龙冷眼看向他，“罚去茅坑吃屎就好。”
杜奇衍只好把誓言修改了一番，说完他抬手捂嘴，跑到一旁干呕去了——过去的经历翻涌上来，他现在感觉是身临其境，一时半会儿好不了了。
叶珩看了，朝白龙一皱鼻子：“你让他发的这个誓言的确够毒的。”
“是吗？”白龙一勾唇角，是个心情大好的模样，“那是因为你们不知天打雷劈的威力啊。”
“好了，我不跟你掰扯，我爹还不知道我在此地资助了人，店里掌柜伙计我都通好气儿了，你现在算是知道我一个秘密，可以适当拿捏我，这还不够么？”
“够了，只不过我不会拿这事儿拿捏你罢了。”白龙瞥了眼埋头在角落的杜奇衍，“所以你找他做什么？”
叶珩沉吟片刻：“告诉你之前，你先回答我一个问题。”
“什么？”
“之前你突然消失，很久都不在京城，是不是去了东面的什么河？”
“没错，”白龙一点头，蓝眼睛透了光，“你记起来了？”
叶珩见他眼中浸满欣喜，一时倒无声了，片刻后才朝墙角一指：“不是，是他算出来的。”
蓝眼睛果然就收束了光芒，渐渐黯淡了下来。
叶珩不知说什么，只好上前拉住他的手：“他还是很有用的，接连卜的几个卦都挺准，要不是他，好多事我都不一定能接受相信呢。”
他刻意没提那个和白龙肖似的神仙男子，白龙当然也听了出来，心中熨帖，也放缓了口气：“那你这次来找他是作甚？”
“我想让他帮我测一测，下一个施粥地点设在哪儿最合适。”叶珩好脾气地揉了揉他的手腕，“哎，你把果盆拿出来，捡几个水果给我。”
白龙把果盆变出来，看他挑挑拣拣出来好几个放到一边，不解道:“你不是拿来吃吗？”
“不啊。”叶珩仔细端详比较两只大白梨，把更光洁的那个拿出来放到桌上，“这些都是给他摆来供神的，供了神，好算卦。”
“供神的话可以挑好的，但不要给太多，我也要吃的。”
叶珩闻言抬头看他，发觉他的神情是种王者般的坦然，不由得笑出了声：“知道啦，浔浔。”
占卜的吉利方位一出，竟和叶珩设想的如出一辙——那个方位正好有座通慧寺在。
叶珩大喜：“果然是个吉利场所，怪不得往年商会的人都在那儿施粥呢！”
他站起身，拉着白龙就往外走，边走边道：“多谢你啦！供完神的水果你好好吃掉吧！要是在屋里头待着闷了，就跟店家讲一声，我给他们留了艘船。不过你遇到姓阴的，还有挂着“阴记”牌子的店铺要躲着走，他那人不能靠近，会变得不幸。”
杜奇衍起身送他们，同时“嗯嗯好好”答应着叶珩的话。
叶珩走到门口，突然想起什么，随口问道:“之前那大爷最近过得如何？我没断他房钱，不过进宝也没留心他，店小二没再欺负他吧？”
杜奇衍愣了一下，终于明白了过来:“哦，您说的是吴举人吧？他这些天一直在房里用功，偶尔出来走动，瞧着精神不错，应该是没受苛待。再说店小二看在你的面子上，也不敢随便欺负他呀！”
“那就行。”叶珩对这回答还算满意，匆匆离开了再没回头。
杜奇衍松了口气，赶紧闭门飞奔回桌边，准备立刻享用供品，结果发觉那些水果外竟都结了一层厚厚的冰，硬邦邦凉嗖嗖，像几个滚圆的大雪球——是谁干的，一目了然。
幸而杜奇衍是个随遇而安的人，受了委屈之后，他当即决定躺回床上睡觉，以远离此种苦闷。
天光晦暗，他这一觉睡到晚上小二前来送饭，起床之后他扫了一眼“大雪球”，发觉它们全成了“大煤球”，立刻问小二要了一盆水来。
把两颗“大煤球”泡在水盆里，他痛痛快快地吃完了饭，随即将手伸进水盆，捏碎了水果表面包裹的最后一层薄冰壳，抓出了两只紫黑紫黑的冻秋梨。
用小刀一剖，酸酸甜甜，吃得他乐不可支：“想阴我，失算了吧！”
不到三天，通慧寺被重新装点一番，周围的大道两侧全都装上了高出水面许多的木板小道，里面也铺上木板，弄成了和粥棚差不多的模样。
寺里的和尚早就饿得快要渡不了众生了，叶珩一开口，立马就答应提供帮助，并且在叶珩的要求下，所有僧人都签下了雇佣的契券，表明自己的口食薪金是辛苦劳作所得，绝没有贪叶珩的半分供养。
由于和尚们早有过施粥的经验，叶珩只稍一指导，他们便立刻能够投入干活儿，鼓捣起来比家丁们还积极，火头僧日常做大锅菜，一把铁铲也使得比厨子更麻溜，而灾民们本就习惯寻求寺庙庇护，这一下子就来了一大堆人，声势比中央大街的阴记还要猛，而且来的全是货真价实的穷苦百姓，没人在那儿造谣生事，全是老老实实喝粥，企盼着雨季早日过去。
像对待小粥棚的人一般，叶珩也租住了附近唯一一家还有人的客栈，让年迈病重的人住进去，细心调养着。为防有心人来捣乱，他还特意请了几位武僧镇场子，效果相当显著，原本来客栈偷食物的小偷被当场擒获，并用武力感化，放下屠刀在厨房里煮药，并获得了每日多一个香葱煎饼的报酬。
滚滚如涛的人在飞速消耗着叶府的白银，然而从开设粥棚到现在，叶珩发觉自己也只耗费了十万两白银——哪怕他已经开始在粥里加细细的肉糜，哪怕他借此机会让众人参与到建造临时栖身的木板房，哪怕他买了千床厚被褥，哪怕他购买了更多的船用来运输，用来搜寻被困在家里的人，哪怕他开始找人专门负责划船运送，额外付他们一锭银子做工钱。
叶珩看着仍缠绵病榻的亲爹，长长叹息一声——不够，远远不够，才只花了目标的一个小头啊！
他开始订购雨具，开始扩大木板路覆盖的街坊，引更多人能方便地到寺庙来领粥喝。
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