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柴禾在灶里“劈啪”响着，景承一时没说话，蹙起眉想了想，反问：“我该留意什么？”
嘉安笑了一笑，道：“她不穿斗篷，是因为周妈的衣裳样子旧了，也不搭她新做的裙子，可又没别的厚衣裳，所以宁可受冻也要好看——教你觉得好看。”
景承慌张地抬头看过来。难得新年里嘉安穿得有些颜色，一身浅绛，领口出着一圈白狐狸毛，攒着他笑盈盈的面孔，但此时那笑意里似乎也夹杂着一些严厉的审视。“我是没见过世面的后生么，”他笑道，“会因为衣裳留意一个人。”
“你不是，她是。你不能指望一个十几岁的女孩子总是收敛着不张扬出她的美貌来。”栗子焦了，嘉安拿两根木棍把铁架子叉出来丢在地上，伸着两根手指去拣栗子。景承道：“当心烫了手。”嘉安头也不抬地道：“啰嗦什么，这种事要你教我。”
景承终于找着了茶叶，是一小罐银针茶，装在一只空的腌菜坛子里，拿着走到他身边，也找了个小杌子坐下，拎起他腰里悬着的那只竹筒坠子，吃吃地笑，“原来我的嘉安这么会拈酸吃醋。”嘉安轻啐一声道：“我好心说破了叫你知道，否则小姑娘一番心思用错了地方，不也怪可惜的。”景承道：“喔——那你是想教我送她一件新斗篷么？”嘉安气得抓起栗子就往他嘴上摁，“这张嘴，不会说话便塞住，少说两句罢！”
景承笑着躲开了，闹了一阵，忽然敛了笑容，十分郑重地道：“我知道你在想什么，咱们两个之间，大可不必拐弯抹角。雁来年纪小不懂得，以为遇上一个像样点的男人就该立刻抓住了，像你说的，做终身依靠，但你我都知道不是那么回事，她以后自然会明白。”
嘉安轻声道：“她已经爱上你了，怕是一时不能明白呢。”景承伸过一只手来握着他的，把那颗微微发烫的栗子也包在他手心里，说道：“那也没办法……嘉安，咱们一起这么多年了呀。”
每回景承这样讲，他总是摇头笑笑，当然在景承看来，他们的确是很久之前就“一起”了，从打他们第一回上床开始，可那些其实都不能算真的“一起”。他一拍景承的胳膊，用一种十分严肃的声气道：“如果你喜欢我，当然是因为我好，不是因为‘这么多年了’。”
景承道：“当然是因为你好，但咱们一同经过的事，也不是任何人能比的。”
嘉安这才微微笑了，斜过身子倚着景承，把头歪在他肩膀上，有一搭没一搭地在手里搓那颗栗子，又轻声说：“我清楚人家会怎么说我。外人看呢，当然是你风流倜傥，有生意有宅子，我一个穷卖字的，年岁大了，长得也一般，指不定背着人怎样下贱——别急着驳我，在宫里那会儿他们说得比这还要难听，我问你有没有——这么一个人，凭什么得你的喜欢？但我不会这么想。我是全凭自个儿挣到今天的，行得正坐得端，对你也是真掏心掏肺了，你便多爱我些，也是我应得的。但倘若有一天你真喜欢了别人，我绝不会再做小伏低求你垂怜，绝不会跟你说‘别不要我’这类话，绝不会跟什么人争你所谓的宠爱。咱们好聚好散，我孤魂野鬼一辈子也未必不能活着。”
说到后来像赌气一样，他索性站起来走开了。灶台上放着预备包汤圆的糯米，白花花的一大盆，嘉安伸着一根手指在里面戳了几下，忽然笑道：“你一定在想，我的脾气怎么越来越坏了，十分讨嫌。”
景承起身跟过来，从背后搂着他的腰，下颏搁在他肩上，在他耳边柔声道：“是你以前太没脾气了，不要紧，你这样就很好。”
院子里有脚步声，他们连忙分开。就算宅子里都心照不宣，还是尽量避免当着人亲近，嘉安觉得这样很对，认真尊重了才会在人前做得像个君子，不给别人留话柄。来人在门帘外站住了，一袭宝蓝色裙角给风吹进来，接着雁来掀开厚重的棉门帘露了个头，道：“四爷在这儿呢。”
第101章 你劝她另觅佳婿吗
嘉安便笑了笑，回到炉膛边上去看水开了没有，听见雁来笑眯眯地道：“这一年多谢四爷照拂，我在厨房跟师傅学了几样点心，做得不好，您别挑眼。”景承道：“劳你费心。”雁来把一只八宝攒心盒子递过来，见嘉安正从灶上拎水，便道：“隔夜就不好吃了，正好给四爷配茶。”她顿了一顿，嘉安虽然背着身，却能猜到她一定是在看着自己。雁来半晌没吭声，仿佛有什么话不便说似的，终于又开口道：“那末……不打扰您跟傅先生喝茶了。”
她走了，景承才打开盒子，不由得“嗳哟”一声，原来盒子里除了几样点心，还有一只天青色的抽褶荷包，绣着和合如意。荷包香囊之物，本身就带着几分暧昧，譬如“香囊暗解，罗带轻分”，两个人当然都知道，倘若一个女人认真送起亲手做的东西来，那简直是明晃晃地剖白了，一时间哑然，各自心里都惊惶着。
景承道：“别怕，这事原不该叫你担心。”但怕字真说出口，反倒教空气里十分紧张。嘉安望着他怔了半晌，垂头一笑，“喝茶罢。”
凑在炉膛跟前坐着，脚底下踩着许多干枯的秸秆，嘉安把栗子一颗颗剥到一只青瓷小碟子里，抓着壳往火里一丢，像要把不安和烦躁也一并丢进去烧了、埋了。茶壶和盖碗都放在地上，景承泡的是君山银针，碧翠的茶汤里立着一枚枚细长的叶卷，景承端起一碗递给他，“今晚真的不睡了？”
“嗯。”嘉安道。
他已经很久没好好地过个年了。在宫里热闹，提前十几天就挂起大红的宫灯和彩球，剪各种吉祥如意的窗花，夜里看得见焰火，也不必挨饿，可以吃到些不太常见的东西，但更多还是不堪承受的疲累。擦不完的砖块和陈设，磕不完的头，谢不完的赏，也曾经在除夕夜里挨过打罚过跪，出来以后这些一下子都没了，就也失去了跟人同病相怜的资格，自己把自己扔进茫茫世间，没法躲掉的孤独。而眼下他和景承坐在一起，在一间锅碗瓢盆七零八落的厨房里，酸唧唧的腌菜坛子顶上挂着一大条腊肉，青瓷茶碗和黢黑的烧火棍搁在一处，嚼着有些焦糊的栗子，院子后头香粉巷的鞭炮劈里啪啦响个没完，两个人有一句没一句地聊些闲话。是现在这样的时候，他才真觉得自己活着。
“以后咱们一直在苏州么？”嘉安说完自己笑起来，“奇怪吧，我竟也开始期待以后的事了。”
过了三五年、十来年，他跟景承还会是现在这样好么？那时候他们真就快老了，也许松风楼还开着，但摇风大概不在了，结果还是得他们两个相依为命。猫什么都不知道，趴在灶膛跟前取暖，睡得四仰八叉，露出一片白茸茸的肚皮，嘉安伸手揉了揉它，猫一瞬警觉地支棱起脑袋，打了个哈欠，又把脸埋进前爪里去。
院子外的爆竹声渐渐稀零，到天光发青的时候，景承忽然说，不如咱们把汤圆做起来吧。嘉安扑哧一声笑了，知道他一定是怕吃周妈的肉汤团，于是教他把栗子都剥到石臼里捣碎。他们这条巷子里每天傍晚都会有个老头挑着担子路过，冬天卖烤红薯和糖炒栗子，夏天卖桂花赤豆粥，嘉安常常站在门口等着他买一些。其实他不会做汤圆，只是想当然地把蜂蜜兑进栗子粉搅成馅，再包进糯米里封起口揉一揉，景承也跟着他一起瞎揉，满手黏糊糊的，散发出香甜。“周妈早上起来一定要骂人。”景承同他笑，于是到底还是留了一块糯米给她的肉馅。
景承送他回房，“你先睡会儿罢，醒了煮一碗给你吃。”
景承的脚步声走出院子，往三进的后罩房方向去，是去找雁来，一想到这个他还是有点烦闷，可反过来又觉着好笑。他跟景承之间曾经隔着那么多的人，也没有怎样难受过，怎么敢指望皇上只要他一个？想都不敢想。这会儿却正儿八经地生气。但他又不愿同雁来生气，其实她也不过是又一个沈青宛，他没法不理解一个抓住一切机会自救的女人。再者，那毕竟是景承。
他能想象景承怎样把那只荷包原封不动交回雁来手里，他们一定是站在门口说话，就算只为避嫌，他不会进她的屋子，但雁来大概以为他是来示好——戏文里一向这么写，像钓鱼只需要一点饵料，男人自然会咬住不放。
然后她惊诧地看着景承，“四爷是嫌……样子不好看？”
“雁来，去带你回来，是傅先生的意思，所以你不必想着拿自己谢我。”景承忽然发觉这话可能会把事情引向另一个糟糕的局面，忙又跟了一句：“也不必谢他——我们不是那种人。”
她脸上立刻露出羞耻忿恨的神气，但还是狠下心来开口：“如果四爷是嫌弃我在扬州……我不要什么名分的……”
“话不是这样讲，”景承摇摇头，“雁来，你做点心的手艺很好，将来大可以赁一处店面养活自己，不必这样急着找人嫁掉——你娘的事还不够教你明白么？”
“可我总要嫁人呀……倘若是四爷您，我做妾也愿意，将来三媒六聘娶了正房奶奶，我也心甘情愿服侍她……”雁来脸红了，眼泪汪汪，“就算男人玩得过头些，我也无所谓的，我知道傅先生住在府里是因为……”
“够了！”景承陡然提高声音打断她。雁来吃了一惊。
“我同嘉安，不是你想的那样。”
他竭力按捺着愤怒。有多少年没这么生气过了？像座山压在心口上，有一万句话争先恐后要叫出来，推翻它来证明点什么。嘉安说得一点都没错，他们不可能名正言顺，在哪儿都不能。就连雁来受了嘉安那样大的恩惠，也不过将他看成戏子小唱，是被男人“玩得过头”。被人指着脸骂的时候，他总是躲在嘉安身后。
“傅嘉安是我在这世上最后一个人，”他一字一句告诉她，“倘若没有他，也就没有我了。”
他大步走出去，走到一半又折回来，“雁来……其实周妈这一辈子过得也挺好的。”
左思右想睡不安稳，还是到嘉安房里坐着，必须看见对方才觉着放心。嘉安还没醒，不知梦着什么，眉心微蹙，睫毛覆着眼睑一抖一抖地颤，被子里伸出一只手搁在枕侧，袖口蹭到手肘，白瘦的一截小臂上横亘着一道发青的疤，十来岁就有，到现在也没见消。他沿着那条痕迹抚摸过去，嘉安半张脸藏在被子下面，是最近这一年他才渐渐能睡得沉些。
他恨不得立刻把嘉安摇醒了告诉他，想想又罢了，自己去桌上倒了一碗冷茶啜着。过会儿嘉安翻了个身，实在忍不住，景承坐过去轻轻晃他的腿，“嘉安，嘉安……我有话和你说。”
嘉安昏昏沉沉地抬了抬眼皮，“嗯……说什么？”
他俯身就扑在嘉安怀里，手臂钻进棉被下面摸索着抱他，掌心贴着腰窝伸到背后去，紧紧地箍着，嘉安的腰肢那样软，骨头又分明。景承忽然有些无措，不知道要怎样爱他才好，“嘉安，你不要怕……我会护着你的。”
嘉安半天没动弹，还没醒困似的，点点头低声道：“你劝她另觅佳婿吗？”景承道：“我压根就劝她不要觅夫婿。”嘉安呆了一呆，闭着眼笑道：“你知不知道这话从你嘴里说出来简直……”
“不管。”他撑起来一点，赌气似的用鼻尖蹭嘉安的脸。
“嗳——你是猫嘛？”嘉安眯着眼睃他，“好困，什么时辰了……你睡会儿没有？”景承道：“没有。”嘉安掩着嘴打了个哈欠，“橱里还有被子，拿条过来睡罢。”
景承已经脱了衣裳钻进被窝里，“我跟你盖一条。”
丝缎里衣又凉又滑，像条鱼，嘉安“嘶”地一声往里让，景承挨着他挤他，把他挤到墙边上才肆无忌惮地摸他，一只手钻进衣襟爬到胸膛上，捏着乳尖又搓又揉。嘉安拧着身子笑道：“嗳哟，我真乏得很，饶了我罢。”景承停下来，抱着他躺了一会儿，又问：“你饿不饿？”嘉安已经将要睡过去了，只微微动了动嘴唇，低声道：“睡着就不饿了。”
第102章 问心无愧何其难
景承一怔，那头呼吸声已经沉下去了，他探过身在嘉安额角吻了一下。他知道嘉安实在是吃过太多苦，迄今也还是有气给他受。雁来是那样看他的，别人呢？周妈和有发不要紧，在他眼皮子底下不会怎么样，外面的人他管不了，嘉安的营生就在松风楼，那些茶客怎么说？苏州城就这么大一块地方，嘉安一定是听见什么了，不然昨晚也不会提那些，难保原话没有更不堪些。
怕的就是这个。嘉安昨天问将来的事，他怎么答的？似乎是说“你还是在苏州住着习惯吧，我现在也很喜欢这儿了”。当时没转过来，其实嘉安不过是嘴硬，问心无愧也没法让谁刀枪不入，哪有那么容易，嘉安一向心思又重——但到哪儿不是一样，总不见得躲一辈子。本来活着就在躲了，还得因为这种事躲。
案几上搁着二指厚的一沓纸，密密麻麻的蝇头小楷，抄的《大般若经》，新写完的两张摊在窗根下晾，三年前新上任的知府，预备替老太爷做一百阴寿，请了几个先生抄经，一卷三两银子。嘉安总担心家里短钱使，说是做生意看运气，赚一年赔一年。为放炭火气，花窗开着条缝，晌午时案几上一线亮堂堂的刺眼，那只大狸花猫从窗缝外头悄悄挤进来，像是又胖了，蹑手蹑脚地跨过砚台，“咕咚”跳到地上。
假如换个地方过活？倒不是不成。总也得替嘉安想想，委屈了那么些年，千辛万苦才熬出头的，不能因为跟他一块而丢了生计，越是没见识的小市民越忌讳这种。再者，是他死缠烂打求着嘉安回头的，不然也没这些事了。
景承阖眼睡着，半梦半醒间听见院子里喊“东家”，先还以为睡糊涂了，一定是想着怎么把松风楼盘出去，才听谁说话都像账房先生，清醒了些才知道的确是账房来寻他。他穿上袍子，猫立刻跳上床来，循着热气从他起身的地方钻进被窝里。
账房在正房门口喊他，叫两声，耳朵贴在门缝朝里听。景承看着好笑，咳嗽一声问：“什么事，至于找到这儿。”
账房掉过脸来吃了一惊，“可不是晦气？”他道，“长余叫马给踹了，这大过年的。”假装不知道厢房住着什么人，但那眼睛里已经藏不住神秘的微笑的神气。账房是本地人，朋友多，不难想象回头就要酒桌上跟人瞎七搭八，说松风楼的东家在府里养着个男人，白日宣淫，是他亲眼瞧见的，“从厢房出来，头发毛了，两个人大白天睡觉。呔！什么都瞒不过我。”景承忍不住皱起眉，问：“什么时候的事？”账房道：“就今天早晨。长余这东西，昨天夜里去嫖，玩得眼也花了，从堂子里出来，街上有人纵马，眼错不见就把他给踹了。”景承冷笑道：“叫他小小年纪不学好——人呢？”账房道：“正是来说这事。大夫瞧过，万幸没叫马蹄子给踏到脚底下去，那可就真活不了咯，只是断了几根肋骨，没几个月起不来床，店里可是一天也等不得他。”
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