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“豢养恶鬼妖兽的那伙人，还在？你说张晚秋会不会就是被人抓走收了？不知出于什么目的，隔了二十年，才给放了出来。”
循清略微沉吟，答道：“有这个可能。这么说，那跟偷摄魂的可能是同一伙人。挺会挑啊，摄魂身上能切的地方可多，光耳朵就能切出六只。我猜，抓了摄魂的人发现控制不住它以后，便打起了项圈的主意。他想要项圈，哪里需要谭宴平答应？想必他早就偷走了，然后带着摄魂来谭家，估计是要看看摄魂的本事。”
修易赞同地点点头。
循清皱着眉，他总感觉忘了点什么，却又实在想不起来。
“接下来怎么说？”
“去满月观旧址看看？虽然过了这许多年，但反正也没头绪，去看看也无妨。”
于是修易和循清就在这卞州城东的宅子里，偷了三天的闲。
赵凤兰夫妇每日早晨出门卖早点，上午回来的时候正能赶上循清晨起梳洗完毕。自从头一天晚起，让赵凤兰夫妇直到中午才吃上早饭，循清便不好意思久睡了。油条和甜豆浆是循清的最爱，再吃两口赵凤兰亲手腌的脆爽小萝卜丝，循清便能高兴一早上。有时候赵凤兰也还会煮两个鸡蛋，发现循清也很喜欢。
有一天循清见赵伯早上吃一碗素面，说叫“煎白肠”。循清实在好奇，赵凤兰便笑着给循清盛了一小碗的一小半。循清不解，怎得就给这些？待他吃了一口，整个五官都皱巴到了一起，可给赵凤兰夫妇笑坏了。然后循清才知，这是猪的肠肚做的，赵叔倒爱吃，他循清是无福消受了。
赵婶厨艺了得，只是不知循清爱吃什么，又想在二人离城之前好好做几顿饭，便去问了修易。修易其实也知之甚少，但回忆起谭家那顿饭，便报上了葱爆牛柳和莲蓬豆腐。赵凤兰照着做了，循清果然食欲大开。当然她也没忘了那道雪冻杏仁豆腐，果然让循清赞不绝口。
等循清和修易要走了的那天傍晚，赵凤兰十分感伤，眼圈都红了，弄得循清十分无措。修易便开口劝慰，说二人只要闲着便会常回来的。还不由分说留了散碎的一百两银子，叫老两口对自己好一点，千万别想着给他省钱。赵凤兰还欲多说，便被循清一句真的拿她当亲婆婆把心口砸得稀软，于是她揉着眼睛好好收下了。
等循清和修易终于出了大门，二人便察觉被什么东西跟上了。
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鹅：据说，一开始的煎白肠腥臊无比，经孙思邈改良后，才成了一部分人喜爱的美食。
第11章 雪狐
循清心道，还好他有先见之明，又也许是被千年前的事情吓怕了，他昨夜悄悄将宅内布了结界，又着重加固了赵凤兰夫妇的小院和房门，临行前还送了夫妻俩一对护身符，谎称是找高僧求的，实为他施了法的。
未动声色，二人只继续朝前走，绕来绕去到了城郊的一片四下无人的树林。
等他俩站定，不待循清叫人现身，就有一团虚影窜到两人面前，但却毫无敌意地保持了让循清二人不必警惕的距离。
来者是个雪狐化的妖，似乎跟白浮一个种的，约莫六七八百岁，肤白如凝脂，发漆如泼墨，整个一标致的化形范本。直看得修易感慨：同是化形，怎么人家都生得那般好看？
这狐妖面露憔悴之色，径直给循清跪下，然后抬起头小心地说：“循清吧？你不认得我，但我们都认得你。我实在是没了办法，为此事我已断了两尾，不得已才来求你帮忙。”
“你先起来。”循清施了法把狐妖扶了起来。
循清看看修易探寻的目光，露出了一个“我知道的也不比你多”的表情。
狐妖双手紧紧攥着外袍两侧，给循清讲了他的故事。
老生常谈的狐妖报恩故事罢了。狐妖幼时被猎户捉住拿到集市上贩卖，叫一私塾先生看到了。先生见这狐通体雪白，且眼波流转仿佛通人性，便拿半月饭钱买下了。本欲将之放归山林，雪狐扒在先生怀中却不肯走，先生反复放了几下未果，便明白这狐想跟他。之后的一年，先生发现这雪狐聪明得出人意料，仿佛是个人被困在了狐狸躯壳里一般。先生白日里教书，雪狐就在先生旁边的小桌上卧着，眼睛眨也不眨地听他讲学，比学生听得还认真几分。
有天下午，暑热难耐，先生突发奇想，在纸上写了几首诗，又写了对应的诗人名姓，放在雪狐面前，笑着对他道：“小家伙，听了我这么久的课，别人都考试了，你也来考一考罢。”
雪狐伸出一只前爪，点了点墨汁，在先生似笑非笑的目光中，将诗文一一对应地按下了爪印。
先生大为惊异，思索一番，便又找了几篇密密麻麻的练字帖，指了指自己，对雪狐一字一顿地说道：“我再考考你，你先生我叫什么名字？”
只见雪狐伏在案上，状似细细地看着字帖。
就在先生自嘲异想天开，打算收了字帖做晚饭的时候，却见雪狐抬爪沾了沾墨汁，缓缓地拍下了两个爪印，又在纸上横平竖直地、虽不好看却十分清晰地画出了“江”字，正是先生的姓氏。
先生怔住了，口中喃喃念道：“江，霁，明。”
江霁明把雪狐抱在怀里，低头愣愣地问它：“小家伙，你是成了精吗？”
雪狐睁着亮晶晶的一双眼看他，抬起墨汁未干的小爪子，轻轻印在了江霁明的脸上。
江霁明愣了愣，大笑着去给小狐狸净了爪，去准备了晚饭。
村中人只知，私塾的江先生性子温和，学问又好。谁家扶不上墙的孩子送去听学，回家都能说出两句之乎者也来。只是江先生独自一人熬过了一个又一个春秋冬夏，却是终生未曾娶妻。还有人记得江先生养了头狐狸，喜爱得紧，还有模有样地给它取了个人名，叫绪安。
村中人不知道的是，江先生不知何时有了难言之隐。连江先生自己都不知道，这奇怪又不合常理的情愫从何而来。等他反应过来的时候，却已经将前日从月老庙求的红绳悄悄系在了雪狐的一只前爪上，而另一端则系在了自己腕上。被自己的举动吓了一跳后，江先生又手足无措地与不知何时悄然醒了的雪狐对视。
雪狐不能讲话，江先生也尴尬得不知怎么解释。
这算个什么事儿。江霁明如坐针毡，偏偏这红绳连着他又溜不出去。
室内一时间落针可闻，江霁明悄悄低头看了一眼雪狐，发现它正安安静静睁着眼睛眨也不眨地看他。他叹了口气，默默地低头解了红绳，解到雪狐爪上的时候，却清楚地听到了一个男子的声音。
“来世续缘靠的从来不是一根绳，是你我的心意。”
江霁明手一滞，瞪大了双眼。
刚刚的话……是……
雪狐眯缝着眼睛，一动不动，却口吐人言：“先前怕吓到你，把我送给和尚。”
“那你……你能，能。”
“化形吗？不能。我还差个两百多年。”
江霁明心中失落一瞬即逝。
雪狐聪慧，似看透了他心中所想，轻声问：“你想与我续缘吗？我可以去寻你。”
见他愣怔，雪狐便又补了一句：“那时我便可以化形了。”
江霁明缓慢又坚定地摇了摇头，回道：“还是不要了。万一我来世丑陋无比、粗俗不堪，那还是我吗？再过个几十年，我身入黄土、魂归黄泉，江霁明此人，便从此不存在了吧。”
当时的小雪狐歪了歪头，没能理解。因此换来江霁明温柔地摸了摸它的头。
雪狐就这样与江霁明相依为命，一同过了许多年。
直到江霁明白发苍苍，病卧塌上，用着最后的力气细细端详面前的雪狐，浑浊的眼中看不出年轻的模样，一开口却还是如出一辙的温和，他抬起布满皱皮、枯槁的右手，又摸了摸它的头，对它说：“小狐狸长得真慢啊。我若能再活两百多年，就好了。”
说完，他便合了眼，再也没睁开。
雪狐意识到江霁明阳寿已尽，一如往昔，又钻进了他怀中。直到江霁明的怀抱不再温暖，变得冰冷、僵硬，它才爬了出来。扭过头恋恋不舍地又看了江霁明一眼，它便跨出门去找了邻居。好心的邻居为江霁明入了殓，把他埋在了山上。
村民们不知道那头雪狐是什么时候消失的，只是忙忙碌碌了一天以后，它便不见了。
有传闻说，多少年之后，有村民去上坟，看见在那私塾先生的墓碑边上，卧着一头通体雪白的狐狸。
两百年后，卧在坟头草都长了三尺高的私塾先生墓碑前的雪狐，遭了天劫。本想着高高兴兴地化成人形去人间，一边玩一边去寻江霁明的转世。可是狐也有旦夕祸福。
雪狐四下逃窜，可气势大得像要劈开长空的闪电，毫不留情地给它劈了个重伤。雪狐伏在地上奄奄一息，本以为成了死于天劫的倒霉蛋，可不知过了多久，它竟缓过一口气来。它心下念着江先生生前说过的大难不死必有后福，抖了抖毛，一瘸一拐地回了江先生坟前。
这伤一养，便又是两百年。
连骨头渣子可能都化没了的私塾先生江霁明坟前，银光一闪，站了一个身形清瘦颀长的年轻男子，男子发漆黑如泼墨，皮肤却如雪一般白，眼波流转，一如在江霁明坟头卧了四百多年的那头雪狐。
后来他去了卞州以东的邢州，到了一宋姓人家。宋家家主本欲考科举，却三试不第，便转而开了家成衣铺子，谈不上大富大贵，却也够一家人衣食无忧了。
那雪狐去了之后，在宋家铺子里扯着宋家老板的手，口中一连串地说些鬼神之事，给宋家老板吓得不轻。将人请到里屋，宋老板问他名姓，那雪狐鬼使神差地说他姓江，名绪安。
之后的事情，雪狐不愿多讲，只说宋伩诚便是江霁明转世，他去报恩。前些日子宋伩诚认识了一名女子，很快便与之结亲。可那女子分明是只千年蛇妖，她修习邪法，吃人挖心、吸人精气，大婚当夜便凶相毕露，可怜宋伩诚失了新妇，自己的命也要搭上。江绪安当夜前去斗法，不想却铩羽而归。他心中焦急，第二日白天想趁那女妖不在，将宋伩诚救出来，可非但没能把人救出来，还被当着宋伩诚的面生生砍断了两条尾巴。
“我先前几百年都在霁明身旁，再之前我也是散修出身，实在不认识什么同族朋友，只听着你的故事长大的。前日我突然想起，差不多也到千年了，便想着拼了命也要去解了你的封。我想着，我帮你出来，兴许你会帮我这个忙。可不想，你已经出来了，我又到处打听，有妖说见你跟虎妖走了，又有妖说他在卞州有住处，我便来寻了。”
江绪安勉强地笑了笑，又说道：“我知道我没什么立场求你帮忙，但今后你有任何用得上我的地方，我肝脑涂地也会报答。”
许是想起了自己的曾经，循清一颗名为恻隐的心轻轻跳了两下。
闻言，循清立刻摆摆手，道：“不必。顺手的事，带路吧。”
江绪安闻言立刻舒了一口气，麻利地画了个阵，三人便到了宋家铺子门口。
宋家修了个小院，当街先进铺，从铺里穿了后门方能进院。甫一进去，循清的眉便死死皱了起来。
这院子，好臭。
上一次闻到这种味，还是当年的满月观。
循清稍一闭眼，定了定神，随即悄悄扯了扯修易的袖子，示意他留神。修易自是领会到了，这院里鬼气冲天，教他开了眼界。
烛火摇曳中，魂鬼妖怪的影子在纸浆窗户纸上映了个清清楚楚。晚风轻轻一吹，直将房内莺莺燕燕的嬉笑怒骂、艳词浪语都送入了循清的耳朵。惹得循清烦得后脑勺直发麻。
恶鬼？妖？
江绪安此时也僵住了，短短三日，怎的一个正经人家小院就成了这么个魔窟？
循清大约一探，便觉主屋内有十数名青壮年男子。有几名已经被吸干了，恐怕剩下活着的几个也只是一息尚存。此外还有一只蛇妖和大约四只恶鬼，三女一男，连吸带玩地了结了几个被勾引来的好色之徒。
“哟，来客了。”一个娇滴滴的女声调笑道：“茱萸，你去见见？”
“得嘞。”另一个女声透过薄薄的房门传了出来。
与此同时，房门“砰”的一声向外、向两侧大开。
一名女子身材窈窕，脚下虚浮，踩着小碎步捏着帕子，晃着水蛇般的腰肢七扭八扭着，扭了出来。
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“一寸相思千万绪。人间没个安排处。”——《蝶恋花.春暮》
关于此词作者，向有不同说法：一说唐.五代.李煜；二说北宋.李冠。
鹅：很吃江霁明和小狐狸呜呜呜，可惜没法细写更多了。
第12章 开刃
“来者何——”
江绪安只听得“噗”的一声，一柄长剑从余光闪过，将那女子，不，将那女鬼贯胸而过，力道未减，直卡着女鬼的身子撞上了大开的门板，牢牢地把那女鬼钉在了门板上。
只一个呼吸间，便散了魂，孤零零地留澄明钉在木门上，散着澄澈的寒光。
“茱萸！”方才叫茱萸出来见客的女声陡然凄厉。
她仿若恼怒，气冲冲地从里屋窜出来，凄声喊着：“何人如此放肆！丹朱前来讨教！”
丹朱还未等看清来人模样，便觉身后那柄方才瞬息间便诛杀了茱萸的长剑朝她后心刺来，她只得急急转身抬掌应对。
她十指如葱削，染了蔻丹色，长长的指甲如钢刃，与面前长剑对上便发出刺耳的摩擦声。
眼瞧着那剑气势不减，又朝她面门袭来，丹朱眸中怒意更盛，心道：哪家不长眼的道士！搅了她晚宴便罢，仗着把神兵宝剑，一来便杀了茱萸。
神兵？
对啊。丹朱心下明亮，与神剑相斗她是自讨苦吃，顶好的神剑不也是人纵的！
她假作与澄明相斗落了下风，节节败退。随后她微一抬手，拼着左手的指甲连根折断，硬逼着澄明转了个弯，她却身形一闪来了循清面前。
眼瞧着循清白净的颈子就在眼前，丹朱仿若看到了颈侧血管里奔腾的、热烫的鲜血，她愈是靠近，便愈能清楚地听到循清一下、一下，蓬勃有力的心跳。
丹朱眼里贪婪之色浮现，心道：茱萸这小命也不算亏。一个修道之人的精气，可比寻常十个男人还要香，这男人唇红齿白，杀之前还能玩玩。茱萸啊茱萸，怨你技不如人死得早，可就别怪姐姐我独享了。
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