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话一出，别说苏清和，就连江景曜都一脸摸不着头脑。二人顿了半晌，苏清和硬着头皮答，“家住淮阳，如今独善其身，在锦衣卫任职。”
江夫人这回没急着点头，甚至有些不赞同，碎碎念道：“锦衣卫这差危险得很，”她问：“日后能不能辞了？”
“娘，你这是做什么？”江景曜蹙眉发问。
江宗主在一旁幽幽道：“你娘宠你不是一两天，如今便要成全你与这位苏家公子，你小子，偷着乐吧！”
“什么？”江景曜瞬间红了脸，“说亲....这太快了...玉尘还小，再等几年...”
江夫人斜他一眼，骂道：“还没玩够！玉尘看着多好的人，也不知晓收收心！你爹也不是什么浪荡子，倒将你养成这模样！”
江宗主蹙眉，怎么有扯到他身上了！
这事儿苏清和半句话也插不进去，安静坐在一旁，一脸平静。
“娘，你们这是怎么了？”江景曜急道：“前些日子还催着我娶那颜家女，如今倒好，见着玉尘直接问八字，你置我于何地？”
“有哪里不对，你既喜欢，为娘便遂你心意。”江夫人一脸理所当然道：“你无需担心你爹这边，我同他商议过了，年后就去苏家给你提亲....”
“娘！”江景曜急道：“不是说好了年后我从军嘛，怎么能让玉尘空守着...”
江夫人皱眉，道：“还念着从军，从什么军，江家还不够你嚯嚯，非得出去吃苦...”
江宗主怕母子二人吵红脸波及到自己，劝道：“这事儿先这么着，天色不早了。你同这位小公子下去吧。”
江景曜自是硬说不过她娘，赶忙同苏清和出去。人一走远，江景曜就想同苏清和解释，苏清和却觉得没所谓，只觉得这个江小公子的爹娘甚是有趣。
苏清和来接霍年安时，冉岑宁都快迷着了，怀里的小团子愣是不睡，只道是认榻。
临行前，冉岑宁问：“你不走？”
苏清和点头，望一眼霍年安，轻声回道：“今日歇在江家，不回去。”
“难道你和源真哥哥，就这么，结束了？”冉岑宁狐疑，“还是说你，不甘寂...”
肖铭和堂春一个捂嘴，一个捂耳朵分工相当明确。
冉岑宁率先挣开肖铭的手，气愤道：“肖闻安，你拦着我做什么，我嫂子被你兄弟拐跑了！”
这么久过去，肖铭还是没同这位冉大小姐解释原由，苏清和无奈摇头，笑道：“霍源真同我说，你是他未过门的夫人，如今他未过门的夫人却被我下属拐跑了，这又怎么说？”
“胡...胡说，”冉岑宁脸红，还是是理直气壮道：“我对源真哥哥那不叫喜欢，是爱慕，从小对哥哥的欣赏...你莫要胡说八道。”话是对苏清和说，眼睛却在看肖铭。
苏清和不再语，江景曜道：“冉小姐别误会，此事说来话长，待回去让肖兄同你好好说说。”
……
第二日便是嘉和三十五年最后一天，除却昨晚上书房里那莫名其妙的插曲，江家二老确实没怎么为难苏清和。只是让人不免担心，开春江家当真来府上提亲，该如何。
霍年安起了个大早，吵着要回府上，原是福安给霍年安说，这天会带他去街上买糖人吃。
岱青未同往常在院子里晒草药，倒是俞林，几年不见出早功的人，罕见在院子里沐浴晨阳，大汗淋漓起来。
苏清和坐在亭子里看了半晌，待福安带着霍年安从街上回来，一同用过午膳，苏清和便进了宫。
还是御花园的那个鲤鱼池，昨夜落得雪没化尽，辛荣蹲在地上收集雪渣堆了个歪歪扭扭的雪人，安置在湖心亭的桌上。
苏清和下意识留意他衣裳颜色，顿时舒了口气，还好不曾再撞。
福禄海先看到苏清和，他在容殊耳边轻言几句，就见容殊将视线从辛荣身上移过来，老远便道：“来了，快坐，不必多礼。”
容殊都这么说了，苏清和也不拘谨，静默坐在一旁，听候圣上安排。
“玉尘府上可冷清？”容殊温和笑道：“朕想着，不若年夜饭玉尘就来宫中，用完膳还有个烟花表演，如何？”
“是啊，来吧苏小公子，”辛荣略过宫女递过来的帕子，不拘小节将手上的水擦衣摆上，不咸不淡道：“这几日不见，苏小公子越发养眼，别说皇上，就连我都看得赏心悦目。”
苏清和暗暗叹气：“谢世子夸赞，几日不见世子倒是一点没变。”呛起人来，一点不含糊。
第四十章 比土匪更匪
“你当我在夸你？”辛荣笑笑，“事实上也是，我的确在夸你。”
三人聊了两刻，容殊临时去了御书房，留下辛荣苏清和二人坐在院子里干瞪眼。
辛荣瞥一眼苏清和晃着手中的茶杯，而后将杯子摔在地上，不悦道：“茶都凉了，不知道换一盏吗？”
一旁的宫女身子抖了抖，忙去捡碎渣，也不敢说话。
“捡什么捡，换盏新的来，想渴死本世子是不是？”
宫女收了手，忙不迭退身重新取茶水。辛荣面色未见缓和，待小宫女消失在假山处他才抬手暴力将石桌上的小雪人挥到地上。
苏清和面不改色，道：“世子气性真大，怕是在指桑骂槐。”
辛荣冷笑一声，“本世子骂人从来都是点明了骂，何需要遮遮掩掩？”
“我也希望世子有话直说。”
“好，”辛荣正眼看他，问：“你和容殊何时认识的？”
闻言苏清和想了想，道：“大概，嘉和三十年。”
辛荣蹙眉，五年前，时间刚好卡在他回花川那年，再问：“他很疼你？”
“世子难道看不出来？”
“看的出来。你呢，是你情我愿的？”
苏清和不答反问：“世子从哪里看出来？”
“本世子说看得出来就看得出来，”辛荣冷哼，“你问什么？”
苏清和含笑点头，便不问了。不知容殊将自己夹在中间到底想做什么，不说话反倒好。他就静静坐着，想着待容殊回来如何推脱那顿年夜饭。
“我的事，你知道多少？”辛荣忽然发问。
“不多，略有耳闻。”
“我说的是，杀人手段。”
苏清和摇头：“那便不曾听闻。”只听霍池渊说辛荣世子杀赤沙和亲皇后，其余还真不曾说过。
“我在的那些年，容殊爱得，爱容殊的统统让我杀了个干净，如今我来，不为别的就是手痒了，想杀人。”
“想杀人？”苏清和无半分畏惧，“想杀人不去投军卫国，跑大津来滥杀无辜，倒不知辛荣世子有这等怪异嗜好。”
“现在你知道了。”
苏清和笑道：“你是世子，想做什么若皇上都不拦着，后边的更不敢拦，你只管放手去做。”
见人吓不走，辛荣气急：“你当真不怕死？”
“这话你的去问皇上，”苏清和略有些无辜：“死谁不怕？皇上知晓你脾性却放任着，世子难道不觉有疑？”
“容殊薄情寡义，这辈子除非他死了，否则本世子绝不会再相信他半点鬼话。”
“我想，世子怕是同皇上有误会。”
“与你何干？”辛荣不屑道：“你好好仗着他的宠吧，万一哪天又从窑子抢一个来，你便跳不起来了。”
苏清和觉得不管自己怎么引导这个小世子，对方都能将话原模原样扯回来。两人确存在误会，一个比一个傲娇不肯低头，苏清和在旁边看着都替他们心急。
宫女抬了新茶回来，容殊也随着来了。
他递给苏清和一碟鱼食，说：“自从上回同你喂过它们，我便再没闲心喂，眼下趁着清闲，让这一池花鲤也过过年。”
苏清和接过碟子，坦然对上辛荣看似满不在乎的视线，道：“世子一起？”
辛荣摇头，起身冷淡道：“本世子累了，先走一步。”于是那抹红影当真快步离开了。容殊也没什么表示，兀自喂鱼。
苏清和则放下鱼食，“臣斗胆有一问。”
“问吧。”
苏清和：“皇上既然这么在意世子，为何还要这般？”
只听容殊叹了口气，将浅浅一碟子鱼食尽数倒光了，慢慢说道：“若不这样，他来那日便要走了。唯有让他觉得朕心里没他，才能留他一留，这人总也长不大。”
苏清和并不能感同身受，霍池渊给他的爱明显又热烈。
“臣以为，世子在意着皇上，或许皇上可以退一步，像您说的，世子没长大，便让一让，不至于落得现在这般针尖对麦芒。”
半响，容殊低了低声音，“他看不惯朕这个皇位，朕如何让，放着黎民百姓不管随他逍遥快活去？”
苏清和一怔。
当年外传容殊是病故，如今看来，他身子健朗不像会病死的模样。难道说，容殊后来没死，而是带着辛荣世子走了？
苏清和有种未卜先知的感觉。他望着容殊因心中的结而暗淡的脸色。苏清和知道后事却不能说，只得言其他：“臣看辛荣世子是负气走的，皇上不去看一看？”
“也好。”
荣殊正要走，苏清和忙道：“年夜饭臣就不在宫中吃了，万事有度，我再出现辛荣世子真该急了。”
容殊思虑过后觉得说得不无道理，便允了他。
堂春陪着苏清和一道出宫，长长的宫道挡住了大半日头，苏清和拢在阴影里，他有些念霍池渊了。不知他在长平是如何过年的，会不会忙得吃不上年夜饭...
越念着就越难受，苏清和索性找话同堂春说，分散注意力，他问：“上次在北镇抚司衙门送你荷包的那位女子，如何了？”
堂春一愣，瞬间面热起来，支支吾吾道：“寇禾现下在仓庆，她很好。”
苏清和哪里是问这些，笑道：“我的意思是，你同她何时成婚？”
“这，”堂春更说不出话来，半响才道：“原是开春定日子，但怕日后我随二爷征战在外耽误她，婚事便要从长计议了。”
“若是两情相悦着，哪有这么多顾虑，”苏清和侧脸看他，“你说她人在仓庆，晚上便带着来府上一同吃年夜饭，人多热闹些。”
“可以吗？”堂春眼里泛光，之前他还在担忧寇禾在仓庆无亲无故如何过年，自己又不能离开苏清和，怕是要让她落得一人了。
“怎么不可以？”苏清和，“人家送你荷包聊表心意，若你也有心，便要时时想着她，给予相应的回应，也不至于对方的期许落空了。”
“既如此，日后我再不同二爷说主子的不好了！”
苏清和蹙眉，问：“你说我的不好了？”
堂春人老实，将今日发生的事全盘托出。原是霍池渊临行前吩咐堂春，若苏清和去江家便要紧跟着，还要派人回报。
“请柬也是你给他的？”苏清和狐疑，当日送来的请柬不见了，他没多想，怎料被霍池渊顺走了。
堂春点头：“但，是二爷自己拿的....”
醋坛子，翻得不知不觉。
长平这边，霍池渊提笔又放下，他决定写一封家书，但又正气着，于是写了一份长篇大论送回仓庆，只字不提苏清和。
专门嘱咐，直接送到苏清和手上。
大雪压塌官道的老沙树，压死了趁年关收过路费的山土匪。因长平瘟疫导致无人返乡，山寨子揭不开锅便想打官家的注意，就事滋事，掳走了方知县的闺女方巧巧同她的小丫鬟。
方知县求上门来时，已近夜幕。霍池渊同自己的兵将在帐篷外饮酒闲聊，便算过年了。
“下官求镇北王救小女一命...”方知县跪在地上磕头，霍池渊放下酒碗听他道来事情的来龙去脉。
不免狐疑着，容悸这个七殿下就住在方家宅子里，不去求他，倒来求他这个露营在半山腰的陪衬。
“方大人莫急，王爷不会放任不管的。”叶潇将方知县扶起来。他胡子花白了才有个闺女，想来晚来得女，宝贝着，大过年，谁想遇到这样闹心的事。
“可有交涉过了？”霍池渊问。
方知县：“交涉过，对方只要银两，张口便是一千两，且不说长平正事多之秋，就算安稳着，这一千两下官也拿不出来啊....”
乔风道：“即便有也不能给，土匪不能惯着，有第一回 便有第二回。”
“正是这理。”霍池渊拢了拢狐裘领子，吩咐道：“叶潇先带些人暗里探探，后半夜咱们再去交涉。”
熟得霍池渊的都知道，他们家将军又要蛮横起来了。若交涉不成，炸了土匪窝都有可能。
方知县一心想着闺女，熬不住的夜逼着熬，待到后半夜说什么也要同他们一行人上山去。
山寨子里灯火通亮着，时不时传来吃酒划拳的嚷嚷。霍池渊心里说不尽的恼，倒是叫这帮抢人的快活了。
叶潇偷摸走到霍池渊身后。低语道：“二爷，这寨子后边西南角有片林子，许是地势陡峭没人把手，这会儿咱们的人围过去了。”
霍池渊点点头，“先交涉，有不妥再强来，既是救人就先保证那位方小姐的安危。”
说完穿着军甲的霍池渊带着乔风几人大刺拉拉出了林子。山寨巡夜的土匪不知怎么得，梦游似的来回晃着，就是没发现来人。
于是，乔风捡起石头，弹在寨子门口那个黄锃锃大锣上。‘哐’一声巨响，整个寨子安静了几秒，随即炸开了锅，不管人醉没醉，抄起家伙什就往门口冲。
见对方只五六人，土匪微顿了，一位歪嘴男人结巴道：“三三三..三更半半半夜...敲敲敲敲什么敲...看看看看..看...”
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