|
天之大，地之广，穷毕生之功不能尽。犹豫不决慢他人一步，势必被众人落在身后。千载难逢的机会抓不住，实是无颜面对祖先。
“天予当取！”
将众人的表情尽收眼底，郅玄道出四字，字字铿锵有力，振聋发聩。
国君们目光炙热，刹那间热血澎湃。被郅玄带动，迫不及待想要开赴祥地，尽早完成会盟，其后回国点兵，组织力量对外开拓。
借助这个机会，国君和氏族还能改善关系。之前闹得水火不容，在巨大利益驱使下也能握手言和，拧成一股绳，一门心思对外发展。
众人达成一致，聚会就此散去。
回到营内后，国君们接连下达命令，全体整理行装，三日后拔营离开中都城，一同奔赴祥地。
命令传达下去，各个营盘人声鼎沸，迅速变得忙碌起来。
郅玄身在大帐，将开拔之事交代下去，由专人进行安排。两名上大夫刚刚离开，即有侍人送上竹简，是茂商呈上的秘信。
茂商等人接到新命令，先一步出发行北，成为拓土计划的先驱者。他们出行携带大量货物，以商人的身份更好同人接触。
越向北越是地广人稀，狄戎聚集的部落都极少见，更多是原始状态的野人，威胁性不亚于野兽。
茂商是主动请缨，深知此行危险巨大，还是义无反顾。
危险常伴随机遇。
他虽被郅玄重用，地位却不及狐商等人。
为消除差距，他情愿铤而走险。
狐商凭借数次功劳跨越阶层，子孙后代受益匪浅。他自认一身本领不逊于对方，决心立大功，带领家族闯出一番事业。
明白茂商的心思，郅玄另派人手常驻中都城，交给茂商秘旨，命其做充分准备，先一步出发向北。
茂商没有让他失望，离开数日即有好消息送回。
他利用家族的关系网招揽一批熟悉漠北的胡商，许以重利，由对方带路前往草原深处。
这支队伍将北上雪原，进入到诸侯军队从未踏足的蛮荒之地。
将茂商的书信从头至尾浏览一遍，郅玄陷入沉思。
他清楚事情存在两面，以诸侯的野心，未来的发展很可能脱出掌控。以一己之力推动时代车轮滚滚向前，何等惊心动魄。稍有不慎就可能粉身碎骨。
郅玄攥紧手指，情绪缓慢沉淀。
落子无悔。
事情超出掌控又如何，还是那句话，肉烂在锅里，即使他会被千夫所指，被后世人指称穷兵黩武，斥为野心勃勃的逆臣，他也绝不后悔！
三日之期转眼即逝。
出发之日，诸侯进宫拜别人王，其后返回营地，各自登上战车，摆出全副仪仗，准备启程离开。
彼时，营地中的帐篷尽被拆除，木桩不留一根，只余排列整齐的深坑。
一则是受西原侯的影响，二则是考虑到对外开拓的物资准备，国君们都开始一毛不拔，变得勤俭节约起来。开拔时，整片营地收拾得干干净净，一截麻绳都没留下。
鼓角声中，诸侯车队排成长龙。
身披甲胄的士兵拱卫国君车驾，手持长戟，背负强弓。
各色旗帜林立，旗上绘有诸侯图腾，在风中撕扯，猎猎作响。
队伍集结完毕，各国的巫齐聚一堂，在战车前方围成一圈，赤足舞蹈，高声祝祷，占卜前路吉凶。
中途漫天飞雪，纷纷扬扬连成一片雪幕，阻挡众人视线。
巫的声音从雪中传来，撕裂狂风，清晰传入每个人的耳中。
“吉！”
“大吉！”
百名巫围成一圈，赤足踏过雪地，脚面冻得通红。同时双臂高举，胸腔震动，喉咙中发出吼声，热气自发顶蒸腾。
苍凉的号角声响起，甲士以长戟顿地。
巫们完成祝祷，以最快的速度返回队伍。
诸侯车驾向前行进，沿城门方向，街道两旁挤满了人群。
诸侯在同一日动身，盛况空前。场面震撼人心，千载难逢。
城民们不愿错过这场盛事，顶风冒雪站在路旁，聚精会神盯着出城的队伍，唯恐错过一眼。
从日出到日落，城民们站得双腿发麻，依旧兴致勃勃，精神头十足。
以四大诸侯为首，各国队伍陆续穿过城门。
号角声、鼓声和脚步声交织在一起，战马的蹄音和车轮压过雪地的声音交叠，伴着巫悠长的呼喝，凝聚成新奇的乐章。
天色擦黑，送走最后一支出城的队伍，守城的卒伍早已累瘫，强撑着没有坐倒，以防在人前丢脸。
王宫内，十多名王族聚在正殿，七嘴八舌吵嚷不休。看似忧心忡忡，对诸侯的行动抱持怀疑，实则是见西原侯离开，以为人王暂失依仗，借机进行试探。
人王淮高踞首位，未像上朝时正襟危坐，单手搁在膝上，颇有几分散漫。
想到太后送来的名单，对照眼前众人，人王淮眯起双眼。
果然是下手不够狠。
应该如母亲所言狠狠下一次刀，才能让这些人心生敬畏，不再绞尽脑汁生事，影响到日后大计。
与此同时，诸侯队伍离开中都城，一路疾行，以期早日抵达祥地。
中途遇风雪增大，队伍在避风处暂歇，赵颢来到郅玄车上，推门入内再反手关闭车门一气呵成。
“天冷，君侯车暖。”赵颢解开斗篷，端起郅玄刚饮过的热汤，三两口饮尽。
郅玄放下看到一半的竹简，劈手将汤盏夺回。
蹭车就蹭车，何必找借口，说得如此清新脱俗。
经常冬日深入草原，追着狄戎四处砍的主竟然会怕冷？
他读过书，休想骗他！
第二百四十九章
风雪稍歇，队伍继续出发。
赵颢留在郅玄车内，行程过半方才离开。回去时青丝披散，身上的斗篷也非同一件。
这一幕落在众人眼中，对两人的婚盟有了新的认知。
在此之前，诸侯多以为两人成婚是利益驱使，为的是结束争端稳固北境。今日之后，多数人改变认知。只要有眼睛的都能看出郅玄赵颢亲近非常，哪怕最初是政治联姻，如今也是举案齐眉，琴瑟和鸣，神仙眷侣。
怀有小心思的诸侯认真衡量之后，不得不打消念头。同时庆幸自己足够谨慎，没有贸然行动给两人送美。
他们的目的绝非挑拨，更不是觊觎继承人的位置，而是希望能借枕头风抱大腿，为今后铺路。
不想计划未成，也万幸事情未成，没有来得及送人。
“幸好。”
两名小国国君同声慨叹，声音中带着后怕。
两国队伍恰好并排而行，国君车驾距离不远。两人透过车窗看向对面，同时一僵，很快若无其事转过头，当做什么也没发生。对自己的心思三缄其口，不敢让旁人察觉半分。
不小心地话，后果恐难以承受。
非是杞人忧天，更不是有被害妄想症。
能坐稳国君位置，和氏族在权力斗争中大战三百回合，压根不会有笨人。就算是仅有两三座城池的小国，国君的眼光和智慧也非同一般。
起初，众人没发现赵颢的目的，只以为两人关系亲密。随着队伍前行，观察多数人的反应，尤其是爱好送美联姻走捷径的部分人，看到他们的表现，其余人不由得恍然大悟。
原来目的在此！
北安侯哼笑一声，在扎营时找到赵颢，上下打量着一身红袍的儿子，瞅一眼挂在帐内的斗篷，若他没看错，斗篷领口绣的是原氏图腾，原来的主人是谁不言而喻。
再看赵颢发上的珍珠，耳上的彩宝，腰间的玉环，北安侯笑意加深，十分满意地拍了拍赵颢的肩膀，道：“我儿智慧，做得好！”
身居侯位二十余年，北安侯十分清楚一些诸侯国的作风和手段。
他们未必有坏心，不过是从利益的角度出发，为的是稳固联盟，抱大腿而已。
一般情况也就罢了，赵颢和郅玄的婚盟特殊，两人注定不会有子女。为避免麻烦，妾夫人和庶出子女全不能有。
动心思的人不在少数，一个一个拒绝太过麻烦，还可能埋下隐患。远不如快刀斩乱麻，一次解决，一劳永逸。
赵颢用实际行动向诸侯表明他和郅玄的婚姻牢不可破。谁敢送美人，无论男女也无论送给谁，都将被视为挑拨甚至是挑衅。
正因明白他的做法，郅玄才留他在车内。
原本以为是权宜之计做给外人看，不料想赵颢半点不客气，将妖精作风进行到底。美人恩实在消受不起，郅玄咬牙将赵颢“请”出车厢，再不走他就动手了！
见郅玄铁了心，赵颢也没办法，从善如流下车，老老实实返回自己的队伍。虽然有些遗憾，好在目的已经达到。况且来日方长。
冷风掀起斗篷一角，现出玄色内里。
赵颢嘴角微翘，笑得意味深长。
待到车门关闭，脚步声逐渐远去，郅玄反手按在腰后，一边揉一边龇牙咧嘴。
半晌之后，酸痛感稍减，郅玄才靠向车壁，想到被一把拽住头发，面上犹带潮红的美人，不知该怒还是该笑。
“妖精！”
途经一座废弃的小城，队伍停下休息。
探路的骑士返回，言前方道路积雪，林中有虎吼，夜间赶路恐会不便。
“君上有令，归营，今日不行。”
“诺！”
彼时，诸侯聚在郅玄大帐，各自面前设有小鼎，鼎中汤汁沸腾。
该类鼎原本是用来盛炖肉，经过厨的巧手，在下方添加烧炭的铜炉，成为另类版的火锅。
切好的兽肉和禽肉满盘送上，还有冬日难得一见的菜蔬。
国君们仿效郅玄动作，夹起肉片放入鼎中，变色翻卷后夹出，蘸上特制的酱送进嘴里，鲜美的味道瞬间爆开，充斥味蕾。
美味！
冬日里这样吃，胜过炖肉百倍。
国君们顾不得多言，下筷速度疾如旋风，面前的肉和菜眨眼清空。
庖现解一批牛羊，厨忙着整治鲜肉，足足忙了一个多时辰才满足诸侯所需，让国君们满意放下筷子。
餐桌陆续撤下，侍人送上甜汤，饮之既能消食又能解腻，众人甚喜。
“此汤……”有国君饮下一口，细细品味，现出疑惑之色。
汤有甜味却不齁嗓，不是常饮的蜜，也非饴和甘草。汤色也有些古怪，若非信得过西原侯，知晓他不会在汤里下毒，国君们未必会饮。
“是糖。”郅玄饮尽甜汤，放下汤碗，当场为众人解惑。
糖？
国君们面面相觑，满心疑惑不解。
“请问君侯，糖是何物？”
有人提出疑问，郅玄命侍人取来糖罐，当着众人的面打开，不只说明糖的用途，连出处也和盘托出。
赵颢面色如常，全不似众人惊讶。郅玄用甜菜制糖，早就写信告诉他，还邀他加入。第一批出产的糖中有他两成。
北安侯亦有耳闻，碍于身份没有详细询问，一直未能亲眼得见，今天也是第一次品尝。
至于东梁侯，郅玄种甜菜的地界原属东梁，在国战后割让。虽然势力已经撤走，但破船还有三根钉，西原国的种种举措他多少能听到些风声。
对郅玄不种粮反而大面积种菜的举动，东梁侯很是想不通。后来忙着讨伐东夷，不得不将事情搁下，没有再设法探听。
土地已经不属于东梁，不管郅玄要在地里种什么，即便是抛荒都与他无关。
如今答案揭晓，再看帐内众人反应，东梁侯不免叹息。
走一步观十步，西原侯之智他不及也。
“无需寻蜂也不耗粮，种菜熬制既可得糖。”
最开始，郅玄的确想独揽生意，顶多加上赵颢，再给北安侯喝点汤。
不想计划没有变化快，诸侯会盟提上日程，在对外开拓时各国捆在一起，必须团结一心，至少早期必须如此。这就需要利益维系。
经过慎重考虑，郅玄决定分出糖利。
闻弦歌而知雅意，郅玄透出口风，帐内众人立即猜出他的打算。
出乎郅玄意料，国君们对糖十分动心，却没一人想要种植甜菜，更无意获取制糖方法，只希望从郅玄手里购糖，或自己享用或对外交易。
目睹众人反应，郅玄有短暂费解，其后一拍脑门，想到氏族独特的作风和家训。
家为本的价值观主导下，氏族轻易不会觊觎他人之物。同阶层之间不好撕破脸，除非想结死仇。向下则为欺人，会被天下氏族不耻。
奉行礼仪的时代，氏族的一举一动都要守礼。
如郅玄这般放飞自我，敢于在时代底线上蹦迪的实在少之又少。这也是郅玄名声两极分化的重要原因。
姻亲之间会宽松一些。
结两姓之好本质是家族联合，互相帮助扶持。在部分利益上互通有无，做出一些让步不足为奇。
没有这样的条件，诸侯再眼馋也不会想去从郅玄手里分一杯羹。
赵颢和郅玄有婚盟，接下来两成利益毫无负担，但也会从其他利益上置换补偿。
北安侯是赵颢的父亲，同郅玄算是亲戚。然而赵颢分出北安国，今为南赵国君，实质意义上分家别支。
在制糖一事上，北安侯摆明立场，无需郅玄特殊照顾。有他为典范，其他人更不能取利，必将氏族礼仪严守到底。
明白众人打算，郅玄没有强求。
计划改变也无妨，不过是从让利者变成批发商，从分出部分利益变成大把赚钱。怎么看都是他赚了。
至于利益维系，可以另想他法。
国君们不种甜菜却都想买糖，围绕份额展开激烈讨论。
郅玄稳坐钓鱼台。在众人吹胡子瞪眼时，侧过头和赵颢说话，提到南方的稻米和甘蔗。
甘蔗同样能制糖，可惜传入不久数量不多，鲜少为人所知。现下仅在南方诸侯国上层流通，被称为“柘”。
国君们讨论得热火朝天，完全忘记了时间。
最终讨论出的结果未必让所有人满意，好在大部分人可以接受。郅玄趁机抛出甘蔗，言明南方能种，多是野生，国君们大为动心，部分南方诸侯主动让利，最终定下章程。
拿着临时刻印的竹简，国君们很是兴奋，多数人彻夜未眠。
隔日上午，前方的路清理出来，队伍继续启程。
181/206 首页 上一页 179 180 181 182 183 184 下一页 尾页 |
