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两人寻找草药时，役夫和庶人轮换到河边取水，分给身边的家人。
郅玄走到河边，波光粼粼的河面，时而泛起大片水花，是逆流而上的鱼群。靠近岸边，在垂挂的草叶下，则是纠缠的一团团黑影。
意识到那是什么，郅玄立即命人召来府令，他有事情交代。
“公子有何吩咐？”府令一路小跑，下巴上的胡须还带着水渍。
“传令下去，将水煮沸再饮。尤其是小儿，万不能饮河中生水。”郅玄道。
府令虽然不解，但郅玄既然吩咐，口气不容置疑，他照做就是。
很快，郅玄的命令就传达下去，
“公子玄有令，水煮沸再饮！”
侍人们穿插在队伍中，确保每个人都听到命令。
众人和府令的反应如出一辙，不明白河水如此清澈，为何不能饮，偏要浪费柴草煮沸。奴隶更是不解，他们中的部分甚至喝过泥水，眼前的河水何止好上百倍。
桑医和巫医带着草药归来，对这道命令若有所思，正准备请教郅玄，河边忽起一阵骚动。
郅玄抬头望去，发现河对岸出现两群野马，一群大概十几匹，另一群则超过百匹。
众人之所以惊呼，不是因为野马群出现，而是两群野马在跑动中互相撕咬，显然正在混战。
两匹健壮的公马冲在最前，距离不到两米，同时人立而起，嘶鸣着踏向对方。
交战过程中，一匹野马明显不敌，脖颈和前腿出现血痕。另一匹乘胜追击，一口气追出两三百米，直至将落败者彻底撵走。
胜利的野马得意洋洋归来，脖颈上的鬃毛不断甩动，堪比最上等的缎子。
因新马王的出现，两支马群不再撕咬，很快组成新的马群，
“公子，全都是好马！”
甲士们看得眼热，纷纷请示郅玄，希望能过河套马。
郅玄也十分心动，询问甲士有多少把握。后者握拳捶打着胸膛，自信道：“公子下令，必全部拿下！”
“善。”郅玄也想看一看这些甲士的实力，当即下令拿下这支马群。
河面很宽，河水并不深，最浅处有石块露出，方便行人过河。
甲士不需要这些，直接涉水。一些强壮的庶人也被召集起来，手中拿着木棍绳索，在甲士外围分散开，拦截住野马的去路。
三百多名甲士分成数队，朝野马群包围过去。
部分甲士擅长骑马，速度最快，在逼近马群时，挥手甩出绳索，朝锁定的目标套了过去。
马群察觉情况不妙，在头马的带领下撒蹄狂奔，试图冲开包围圈。甲士和庶人们一次次拦截，几人不慎跌倒，差点被马蹄踩伤。
时间一分一秒过去，野马和甲士的体力都在快速消耗。
终于，在一声呼哨之后，三条绳索同时抛出，牢牢套住一匹同队伍分散的枣红色野马。
被困住的马发出嘶鸣，同伴立即调头来救。
场面一度陷入混乱，看得河对岸的郅玄心惊胆战。
混乱中，马群找到突破口，连续撞翻几名庶人，竟朝河对岸冲了过来。
冲到一半，野马群发现方向不对，甲士们却不愿错失良机，迅速缩小包围圈，迫使马群拥挤在一起。
眼看着同伴一匹接一匹被套住，头马陷入暴怒，被绳索套住脖颈，当场爆发，将绳索另一端的甲士拽下马，一路拖拽向前。
“快松手！”郅玄看到这一幕，立即扬声道。
甲士迅速放手，在地上翻滚两周，仅受了些轻伤。
不知什么缘故，脖子上还套着绳子的野马嘶鸣一声，没有理会甲士，中途调转方向，朝郅玄冲了过来。
看到狂奔而来的野马，郅玄第一反应就是拔剑。桑医一把按住他，巫医上前一步，朝着飞驰而来的野马，挥手就是一把碾碎的草药。
草药随风飞洒，绿色的草汁覆满野马的头和脖颈。
刹那间，野马发出嘶鸣，开始不断踏步，用力甩动脖颈，似是十分痛苦。
“公子，就是现在！”
郅玄尚未反应过来，套马的杆子已经被塞到手里。身体先一步反应，挥手就将绳索甩了出去。
绳索划过半空，精准套住野马的脖子。周围的甲士一拥而上，合力制服了这匹暴躁的马王。
失去头马，野马群龙无首，很快就被全部拿下。
因收获激动之余，众人想起郅玄方才的勇武果决，在府令的带领下，一同振臂欢呼。
“彩！”
“公子威武！”
欢呼声响彻河岸，惊动觅食的雀鸟，扑簌簌振动翅膀，如彩云卷过天空。
第三十一章
在河边休息半日，队伍继续出发。
捕获的马群分成两批，驯服的套上缰绳，由役夫和奴隶牵引，跟在队伍之中。野性不驯的全部赶上大车。
大车两侧的围栏立起，利用军营拆卸的木料绳索加固，暂时充当笼子。
在被赶上车时，野马不断挣扎，一度挣断绳索，尤其是头马，反抗得最为激烈。
队伍中出现短暂混乱，几名奴隶差点被野马踩伤。
“公子，此马难驯。”一名甲士道。就在方才，他仗着力气靠近头马，试图抓住拖在地上的绳索，险些被踩断胳膊，有些灰头土脸。
郅玄看向制造混乱的焦点，沉吟片刻，转头和桑医巫医低语几声。
“有倒是有。”桑医迟疑道，“如何喂进去？”
“甜草可有？”郅玄再道。
桑医手里没有，巫医手里还存了一些。
“有就好办。”
郅玄接过两种草药，直接混在一起。随后让府令找来几名胆大的奴隶，让他们带着草药靠近野马，将马引上大车。
“此事若成，赏一条羊腿。”郅玄道。
即使没有这份赏赐，奴隶们也不敢不从命。得知有羊腿可吃，更是鼓足了勇气。
要不是郅玄吩咐，他们都想尝试徒手抓马。
受伤算什么，在被送给郅玄之前，他们谁没挨过鞭子，骨头被打断，只要能动就必须干活。被送给郅玄后，他们才有了为人的感觉，不再被视为牲口，有的时候甚至连牲口都不如。
几个奴隶接过草药，商量了一下，为了保证成功，两人负责引马，另一人带着草药等在车上，只要野马走上车，立即将其捆住。
三人开始行动，甲士、役夫和其他奴隶慢慢散开。
野马不断喷着气，前蹄踏动，随时会陷入狂怒。
两个奴隶十分小心，按照郅玄所说碾碎甜草，利用香甜的汁液吸引野马。
嗅到甜味，野马出现明显的变化，开始朝奴隶靠了过去。
有门！
看到这一幕，郅玄不由得精神一振。
桑医和巫医对视一眼，诧异道：“马喜食甜？”
不怪两人惊讶，在糖尚未出现，氏族也只能靠蜂蜜获取甜味的时代，谁会给马喂甜食？顶多是给一些好的草料。
郅玄独辟蹊径，利用甜草的汁液引马，再混入有安眠效果的草药，果然让暴躁的野马平静下来。
奴隶一点一点向后退，野马跟着前进，实在抵挡不住甜味的诱惑，终于添了奴隶的手。
众人屏息凝神，惊讶地看着这一幕。周围的甲士更是震惊，他们从没想过，还能用这种方式驯服野马。
终于，野马被引上大车，等在车内的奴隶递出最后一把草药，在野马开始昏昏欲睡时，成功将绳索套在了它的脖子上。
一切顺利得不可思议。
奴隶将绳索一端系紧，从侧面跳下大车。等候已久的人迅速行动，将笼子完全封住，以防野马醒来从车后挣脱。
“公子多智！”见到这一幕，巫医不由赞叹，开始觉得追随郅玄不亏，即使是被绑着上路。
安置好马群，奴隶领到羊腿，队伍继续出发。
沿着河道前行，不时能遇到饮水的野兽和禽鸟。鹿的数量最多，大都是几百成群，由最强壮的雄鹿带领，抢占最好的位置。
不同的鹿群偶尔会发生冲突，年轻的雄鹿也会向首领发出挑战。
有冲突就有死伤。
队伍行经处，没多花费力气，就捡到二十多头受伤的雄鹿，要么是鹿角折断，要么是腿和腹部被划伤，不可能再回到鹿群。
前方的甲士发现附近有狼，大多徘徊在对岸，目标是受伤的鹿，却慑于庞大的队伍不敢轻易过河。
“狼群？”郅玄推开车窗，向河对岸望去。
在茂密的草丛中，果然闪现几个灰黑色的身影。
“留下两头鹿。”
“诺！”
甲士策马离开，命令迅速传达下去。
两头雄鹿被留在河边，数千人的队伍继续前行，准备在天黑前抵达下一个扎营地点，避免在夜间遇到兽群。
队伍离开后，河对岸的野狼发出嚎叫。
伴随着叫声，陆续有七八匹野狼现身。它们各个瘦骨嶙峋，皮毛失去光泽。在一匹虚弱的母狼身后，还跟着两只步履蹒跚的幼崽。
和别的狼群成员不同，这两只幼崽被照顾得很好，胖乎乎的相当可爱。
狼群冒险过河，扑向雄鹿，开始狼吞虎咽。
天空中传来鸣叫，有黑影盘旋。
狼群立即加快进食速度，努力撕扯下大块的鹿肉，吃得肚子鼓起来，才依依不舍离开。
它们没有回到对岸，而是在首领的带领下，沿着地上的车辙印追了上去。
傍晚时分，夕阳的余晖洒落，一望无际的平原覆上朦胧的光影。
探路的甲士回报，前方有一废弃村落，附近有空地可以扎营休息。
队伍抵达村落时，太阳已经落山，火把的光代替日光，驱散令人心惊的黑暗。
野兽的嚎叫声此起彼伏，队伍中的大部分人已经习惯，就算是半大的孩童，也没有丝毫惊慌，跟在父母身边，十分熟练地立起火堆，帮忙搭建帐篷。
出于好奇，郅玄带人去往村落。
一行人停在残破的屋舍前，火光照亮倒塌的院墙，依稀能辨认出这里曾遭火焚。
“这里曾是有余氏领地，因触怒国君被发兵灭族。领地被收回，人也被迁走，方才荒凉至此。”巫医说道。
“君上发兵灭族？”郅玄惊讶道。
“早年间，国君领兵征战从无败绩，声威赫赫，不亚于上代西原侯。两家氏族为其所灭，氏不存，血脉尽亡。”回忆起当年，巫医的语气有些唏嘘。
他曾侍奉两代西原侯，知晓许多事情。
和桑医不同，他做不到左右逢源，很多事情看不惯，留在国君府内恐难保命，只能找个机会避开。直至郅玄昏迷不醒，国君召全国之巫，他才再次踏入国君府。
只是没想到，避开十几年，因为桑医举荐，又被绑上郅玄的战车。
经过这些时日观察，他发现郅玄和他的父亲截然不同。有勇有谋，不乏仁慈。最重要的是，在郅玄身上，他隐隐看到了前代西原侯的影子。
从巫医口中，郅玄了解到西原侯的另一面。
从手握大权说一不二，到失去军权坐困西都城，打击不可谓不大。难怪会钻牛角尖，性格发生扭曲。
只是明白归明白，对西原侯动不动就坑儿子的行为，郅玄不打算理解。
没打到身上不知道痛。
身为被针对的对象，郅玄表示被坑的感觉很不美好。相比被渣爹坑，他还是选择坑爹。
“回去吧。”
村落并不大，几眼就能看全。郅玄不打算多留，正准备返回营地，一座废弃的房屋中突然传出声响，像是人的惨叫声。
下一刻，两个人影从半塌的土墙后爬出来，翻落在地。
两人披头散发，身上仅裹着兽皮，从地上爬起身，就张牙舞爪冲过来，不像是人，倒像是两只野兽。
“是野人。”桑医说道。
声音刚落，几名甲士就抽刀上前，将两人砍翻在地。甲士没有结果他们的性命，只让他们倒在地上不停哀嚎。
“公子，应该是逃犯。”一名甲士查看后，对郅玄说道。
野人主要有两种，一种是世世代代居住在荒野，同文明没有任何接触的人群。另一种则是各国的逃犯，绝大多数是重犯，为保命逃入山林野地。
这两人身上穿着兽皮，脸上有刺字，明显是逃犯。
“可知是哪国？”郅玄问道。
甲士一把抓住野人的脖子，火把递近，从刺字认出，他们是从北安国逃出。
“北安国？”郅玄不由得诧异。
此地距离边境还有相当距离，他们是如何逃到这里，还设法藏匿起来？
不等他想明白，巫医忽然抓住他的肩膀，提醒道：“公子小心！”
原来，在他们对野人问话时，土墙上竟悄无声息爬上一条巨蛇。
蛇身覆盖鳞片，黑棕相间，组成大团不规则的斑块。巨蛇身长超过五米，最粗的一截堪比成年男子的大腿。
蛇头昂起，吐出黑色的信子。蛇尾划过墙头，翘起不断颤动，对众人发出警告。
活了两辈子，郅玄第一次看到这样的巨蛇。巫医还提醒他，这条蛇有毒，巨毒！
低头再看地上的两人，此刻都已经浑身抽搐，脸色乌青，显然蛇毒发作。
“活不成了。”巫医说道。
巨蛇趴在墙头，摆出威胁的架势，随时可能发起攻击。
郅玄猜测，这条蛇应是在废墟中冬眠，醒来后一直盘踞在此。两个野人不走运，偏选在此处藏匿。
双方相遇，人不敌蛇，又撞上郅玄一行，这才有了方才一幕。
甲士们十分警惕，手持火把刀剑护卫在郅玄左右。几名弓箭手拉满弓弦，瞄准巨蛇的要害。
巨蛇终于失去耐性，张开大嘴，朝郅玄等人的方向喷溅毒液。
“小心！”
巫医和桑医各自拉住郅玄的一条胳膊，着急将他带往身后。
甲士迅速合拢队形，同时放箭。
夜色中准头一般，仰仗数量，成功将巨蛇钉在墙头、
不等众人松口气，墙后又传出窸窸窣窣的声响，火把照亮四周，郅玄顿感头皮发麻。
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