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格蕾丝有些吃惊，原来陛下知道这个。“是，我小时候种的，我都不记得了。克里斯，你还记得我和你说的吗？苏菲姨母说的我母亲是挤奶女工，所以不会被传染天花，原来是因为牛痘。”
陛下摸着他的那个圆疤陷入沉思。格蕾丝紧张极了，在心里不停地演练接下来要说的话。
“是谁告诉你的这些？”陛下忽然抬起头。
“安娜，她也种过牛痘。”格蕾丝毫不迟疑地答道，“原来山庄里的所有人都要种牛痘，是我父亲定下的规矩。因为他和他的仆人总要出海，可能会把天花带回山庄，种了牛痘大家就都安全了。我以前都不知道这些，原来我的父亲这么了不起，懂这么多……”
“小可怜儿，你父亲确实是个有本事的人。”
“那……既然这个方法这么有用，是不是可以让人们都种上牛痘，这样不就不用害怕天花了？”
陛下松开他的胳膊，倚到浴缸壁上，“不用害怕，格蕾丝，王宫里很安全。”
“可是，德内尔夫人……”
陛下冷笑了一声，“德内尔夫人是在我们去夏宫以后才得的天花，那段时间她根本就没有住在王宫里。而且，他们曾经碰过的东西都已经烧掉了，他们的房间也都撒了石灰，王宫里没有天花的致病因子。”
格蕾丝有些沉不住气了，“那王宫外面呢？听说这个病对孩子很不利，三分之一的孩子都是因为天花死掉的。”
陛下毫不在意地说：“死掉一些不是正好吗？生出那么多吃饭的嘴，却不努力种出粮食，只知道暴动。少一些小嘴，其他人就吃得饱了，也就不闹事了——格蕾丝，你觉得水冷了吗？那我们到床上去吧。”
格蕾丝打着牙战，和陛下一起从浴缸里站了起来。他不知道阿伦德尔伯爵是否预料到这样的结果。
这天晚上，陛下比格蕾丝睡着得更早。格蕾丝睁着眼睛，窗外透进来的光勉强能让人看到屋顶画里人的轮廓——那些光着屁股的孩子都胖嘟嘟的，在街上看不到这么胖的孩子。
艾伦.斯顿向他承认，他其实并不是真的认为那个偷假发的贼该死。
“那是不是那个放走别人黑奴的男人也不应该被砍头？”格蕾丝这样问道。
艾伦.斯顿告诉他，这是一个很难回答的问题。
“一个贝壳就可以买两个黑奴，这种事是不是不合理？”他又问。
“这也是个很难回答的问题。”艾伦.斯顿说。
艾伦.斯顿告诉他，这种买卖已经持续了几百年，一个贝壳可以换两个奴隶，只是因为非洲的一些国王喜欢用这种贝壳做装饰。国王们发动战争，俘虏其他国家的士兵和人民，当做奴隶卖给欧洲大陆的船长，换取大量的钱财。而那些黑奴则被运去新大陆的种植园，因为人们发现他们比新大陆当地的土著更能干也更强壮，不那么容易被累死。
“我们父亲的船……”
“我们的父亲从不把黑奴当做商品。”
“如果发动战争的国王打仗输了呢？”
“那他自己的士兵就会变成黑奴。”
“他不考虑这种后果吗？”
“格蕾丝，你要知道，‘国王是人民的慈父’这句话是没道理的。对那些有特权的人来说，所有的人民都是他的奴隶，国家只是供他享乐的沃土。”
格蕾丝撑起身子，看着沉睡中的陛下。他知道自己从未真正看透过这个人，他有时怕他，有时有点儿烦他，有时会有点儿喜欢他。但此时，他无比地厌恶他。
第99章 船
艾伦.斯顿的执行力超出了格蕾丝的想象，只过了几天，“种牛痘可以换一根长面包”的消息就在首都的穷人中流传开来。
艾伦在皇冠广场的一角搭建了三个临时的棚子，平民们在第一个棚子前排队，如果医生检查后表明身体健康，就可以去第二个棚子那里接种牛痘，然后领取一根长面包；但如果被检查出已经患了天花，就会被快速转移去较远的第三个棚子等待治疗。
第三个棚子无疑是最可怕的，人们都离得远远的，绕着走。前两个棚子则受到过平民的攻击，一些虔诚的人站在远处咒骂他们是“无耻邪恶的人”，还有人朝他们丢石头和空酒瓶。
威廉第二天就带了军队过来维持纪律。
威廉认为这是一场愚昧与科学之间的较量，艾伦.斯顿则简单认为这是“长面包”的胜利——排队的人越来越多了。
随着前来接种的人数变大，查出的病患也逐渐增多，人手和长面包都开始不够用。格蕾丝和安娜每天都过来帮忙，在艾伦.斯顿的三层半小楼里烤面包，还要烧热水。
热水的用处很多，威廉在老斯顿留下的笔记里读到过，中国人用滚烫的水清洗病人的衣服，衣服就还能用，热水还可以杀死手术刀上的致病因子。所以到处都热气腾腾的，连广场上的咖啡馆和酒馆都在给棚子供热水。
“格蕾丝！”艾伦.斯顿在窗外喊格蕾丝，“你们这边有烧好的水吗？广场上供不上了！”
他这会儿看起来和农民没什么两样了，一件深色的旧斗篷将他从头罩到脚，金色的头发被汗湿透，一点儿卷儿都看出来了，还在额前打了绺，显得颜色比平时深了一些。
格蕾丝看起来也没好太多，带撑的裙子肯定是不能穿的，穿了那玩意儿在厨房里都转不开身。他穿着最简单的棉裙子，袖子挽到胳膊肘。他的头发也乱哄哄的，为了不影响干活，他就像从前在山庄做女仆时那样，在头发外面罩了一个软帽，白棉布做的，很干净。
艾伦.斯顿让他和安娜先去院里，但是格蕾丝直接提着两大桶热水出来，安娜抱着一大筐新出炉的长面包跟在后面。
他们一出来，艾伦.斯顿就直往后退，“你把水放那儿，离我远一点儿！”
最开始的两天格蕾丝也很害怕，因为据说有些种过牛痘的人也会生病。但是现在他不怕了。
他走下门口的几节台阶，放下水桶，从安娜抱着的竹筐里拿了一个长面包喂到艾伦.斯顿嘴前：“你吃点儿东西。”
艾伦.斯顿本来并不饿，合格的军人都受过饥饿训练，尤其忙起来的时候，他就不会想吃东西。但他抬眼看了格蕾丝两秒后，口腔里忽然湿润了，瞬间就有了食欲，低头在长面包上咬了一大口。新出炉的白面包吃起来格外的香，让他忍不住紧接着又咬了一大口。格蕾丝怕他噎着，让他慢一点吃，然后从裙兜里拿出一颗苹果，被他一口咬去半个。
艾伦.斯顿一边嚼着苹果，一边拎起装满热水的桶，他觉得格蕾丝拎这个很危险，容易被溅出来的热水烫到。
他想让安娜先回去，他一会儿再过来取面包，但是格蕾丝不让，自己把竹筐抱过来。
艾伦把嘴里的苹果咽下去了，“回去。”
格蕾丝想起伊娃对于男人的评价：男人说话都硬。他觉得伊娃这句话很有智慧，起码对于艾伦.斯顿来说是准的。
格蕾丝给了他一个白眼，“我们流的是一样的血，种的是一样的牛痘，如果你不怕，我也不怕。”他这样说着，就已经走到艾伦前面去了。
他们来到广场，把热水和面包交给两名士兵。在棚子工作的所有人都是接种过牛痘或患过天花的，多数都是威廉的士兵。此处最权威的是赫尔曼医生，已经六十多岁，他的一生都在和天花搏斗。他自己脸上亦有几个疤痕，据说是他年轻时给自己接种人痘失败后留下的。
牛痘显然比人痘安全很多。
格蕾丝觉得，也许不是所有人都是冲着长面包来的。
“你看那两个人。”他示意艾伦.斯顿看排队的人，赫尔曼医生让排队的人保持距离，一家人可以站在一起。格蕾丝示意的那两人明显是一对父子，穿得不错，显然不是吃不上白面包的人。
艾伦.斯顿站得离他很远，一个劲儿地催他离开，格蕾丝却还想再看会儿。然后他就看到了威廉和威尔士先生！这可太让人惊奇了，他们两个为什么会在一起说话，旁边还有几个带着白色假发的男人。
格蕾丝看到威廉和威尔士先生在咖啡馆前的椅子上坐下来了，一个戴假发的男人将厚厚一叠纸放到威廉面前，紧接着是一支笔。
“他要干什么！他想让威廉写什么！”格蕾丝着急地问。威尔士先生是阿伦德尔伯爵最忠实的狗，那个大阴谋家还想从斯顿家拿走什么！
“别急，格蕾丝，他们只是商讨一些事情，威廉不会被他们左右的。”艾伦.斯顿说道。他见格蕾丝急得不得了，像是要跑过去直接发问了，便脱掉罩在自己身上的斗篷，用长棍子挑进煮沸的锅里，又用肥皂仔细洗了手和脸，然后才离格蕾丝近了一些。
“父亲在世时，家里的钱大部分都存进了日内瓦的银行。后来家里的现钱逐年增多，母亲就将它们分散地交给一些委托人去经营，有赔有赚。现在阿伦德尔希望能说服威廉，把所有的钱都转存进英国的银行里，那些人就是从英国来的银行家。”
“他们在说英语吗？”
“是。”
“……阿伦德尔是在骗人吗？”
“那倒不至于，英国的银行信誉不错，存钱利息比日内瓦高，还可以在银行找代理人，在英国做一些经营。”艾伦.斯顿自嘲地笑了一下，“真是倒霉，斯顿家的财产和他连一块儿了……他也是为自己好，现在哪儿都不如在英国赚钱方便，只是难为他竟然让人找到这儿来。”
“那……要不就听他的？倒也不是听从他的安排，只是——”
艾伦.斯顿又笑了，“别着急，格蕾丝，威廉不会莽撞的，他会把那些文件都仔细看一遍，然后认真考虑的。”
“你怎么不过去？那里面也有你的钱啊。”
艾伦.斯顿偏过头看他，“那你怎么不过去？里面也有你的钱啊。”
格蕾丝差点儿就要不高兴了，幸好艾伦.斯顿马上就正经起来：“我怎样都行，我听威廉的，母亲在这种事上也听威廉的。这三个棚子和那家天花病人的收容所花了不少钱，给廷臣行贿也花了不少。后面肯定还要继续花钱，我们手头的现钱要不够用了……威廉本来想从日内瓦银行取一些钱出来，但是阿伦德尔说这样不划算，英国银行可以贷给我们这些钱，不收利息，条件就是我们把钱存进他们银行里，继续拿收益。这其实是很划算的买卖，但是威廉很讨厌这类事务，只不过我更讨厌这类事务，就只能辛苦他去和那些伪君子们说话了。”
他说着说着又不正经起来，“格蕾丝，考考你，你知道比廷臣更虚伪的是什么人吗？”
格蕾丝看看威廉那边，不确定地回道：“……银行家？”
艾伦.斯顿打了个响指，“对了！就是银行家，这些家伙就是英国军队的钱袋子。虽说对斯顿家是笔不错的买卖，可万一哪天我们和英国打起仗呢？虽然我们两国已经很久没有打过仗了……”
“那怎么办呢？”格蕾丝忧虑地问他。
“让威廉去操心这些事吧！”艾伦.斯顿满不在乎地说。
两人又看了一会儿，格蕾丝忽然问他：“你怎么懂这么多？军校里教这么多东西吗？”
艾伦.斯顿被他逗笑了，“军校不教这些。”
“那你……”
“好书是看不完的。”
格蕾丝有些不服气，“我也看书！”
艾伦.斯顿取笑他：“我知道，威廉每年都给你寄一些诗集，可是济慈和席勒懂什么呢？他们既不懂打仗，也不知晓历史——哦对了，威廉还喜欢给你讲古希腊和古罗马的故事，可是它们的民主政体都失败了，全是教训，也没什么可看的！”
格蕾丝有些生气了，但他没法张开嘴反驳，因为他懂得没艾伦.斯顿多，说不过他。
“小时候你拿回家的数学题，你不会做，我都会做！”他有点儿像儿童的吵架了。
艾伦.斯顿被他逗得不行，“啊，对了，你还偷看过我带回家的牛顿爵士的书。”他没像格蕾丝似的那样逞强地吵架，说什么“你现在肯定不如我”之类的话。
他对格蕾丝说：“你要是想看书，我二楼的书房里有的是。”他这样说着，突然把手按在格蕾丝头顶，竟然还揉了一下。格蕾丝一下子比让人捅了后背的猫都激动，几乎要跳起来抗议了，就听到艾伦.斯顿说：“你要是个男孩儿就好了，你这么聪明，应该去上学。”
格蕾丝一下子就蔫了下来，盯着酒馆那边的威廉不动了。
真如艾伦.斯顿所说，威廉耐心地一页一页地翻看起那些纸，那么厚一叠，也不知道上面都写了什么，估计得好几个小时了。
格蕾丝没精打采，不太想回三层半小楼烧水烤面包了，但又想留在广场。艾伦.斯顿就给他找了个干净的活，将登记的本子抄写一份。多数人不会写自己的名字，是由登记员按照发音记下的，很容易辨认，是个省心的活。
格蕾丝作着抄写，偶尔抬头看看威廉那边。威廉希望他做一个幸福的“妇人”，他可能要永远在威廉面前保留这个秘密了。
威廉眼前的纸越来越厚，像是有感知似的，他忽然抬起头看向格蕾丝这边，和格蕾丝的视线对了个正着。
格蕾丝手里的笔停了下来。两人这样遥遥地望了一会儿，格蕾丝忽然担心威廉会因为自己而故意和阿伦德尔伯爵对着干，这种情绪下做出的选择是不理智的，会对他们不好。格蕾丝忙低下头装作忙碌的样子，继续抄写起来。
威廉.斯顿继续朝他这边看了一会儿，低头在文件上签了字。
威尔士先生和一名勇敢的银行家跟着威廉来到棚子附近。威廉让艾伦.斯顿过来签过字，又喊格蕾丝：“格蕾丝也过来。”
格蕾丝立刻跑过去，看着威廉呈给他的文件，“格蕾丝在这里签字，签‘格蕾丝.玛格丽特.纳科伦’。”
格蕾丝犹豫地从他手里拿过笔，看看他，又看看艾伦.斯顿，最后在文件上签了那个假名字。签字时他看到了，这是一份财产赠与的声明。
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