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“你是真怕我死掉啊，”陛下笑话他，“我之前是在吓唬斯顿上校。”
“我担心你，克里斯，我还能为你做什么？”格蕾丝担忧地问他。医生说，这种情况只能凭借病人自己的身体素质和意志力，可格蕾丝不认为陛下在这两点上有优于常人的水平。
“你不需要做什么，就在这里陪着我。”陛下说，“幸好那些大臣没来，不然一定又要给我放血……格蕾丝，你被放过血吗？”
格蕾丝摇头，他得过的最严重的病就是去年冬天的那场伤寒，那时是阿伦德尔伯爵的医生在治疗他，没有给他放血。
“愚蠢的办法……每次放完血我都觉得自己要死了……格蕾丝，如果我死了，不要让别人看到我的身体，你来给我的尸体换衣服——”
格蕾丝知道他这会儿已经有些迷糊了，不然不会说这种话。很快，陛下就再次昏睡过去。
到了后半夜，陛下醒过来一会儿，问格蕾丝：“我给了你五万赏金，你花了三万，却没有买回帽子……那些钱花在哪儿了？送给斯顿上校盖那三个棚子了吗？”
格蕾丝惊得直冒冷汗，但幸好陛下没有执着地等他回答，没过一会儿就又睡了过去。
到了天刚亮时，陛下的体温接近正常，睡眠也安稳起来，格蕾丝伸了个懒腰，推开门走了出去。
威廉立刻就转过身来，两人静了一瞬，格蕾丝又朝他走了几步，“你站了一晚吗？”
威廉轻轻地笑了一下：“站岗对于军人来说不算辛苦……你呢，格蕾丝，你一点儿都没睡吗？”
格蕾丝摇了摇头，说：“陛下烧退了，等他睡醒了再叫赫尔曼医生过来吧。”
威廉让他去睡一会儿，可格蕾丝哪舍得，和威廉在一起的每一秒都是幸福的，可不能在睡梦中虚度过去。
他吩咐一名仆人去准备茶，然后叫威廉和他一起坐到沙发上。等他坐稳了，又觉得刚才那样吩咐仆人很不妥：太过熟练，显得好像他已经开始享受这种高人一等的生活方式，已经不是威廉曾经喜欢的样子。
直到仆人将茶送来了，他还在想这事，捧着茶杯喝不下。
“格蕾丝，”威廉轻声喊他，“你等我一下。”他去给走廊里站岗的一名士兵下达命令。
格蕾丝的视线一直追随着他。他以前见过威廉和自己的下属说话，但那是在休假期间，是在山庄里。那时的威廉看起来和其他时候一样，虽然严肃，但却是温和的。
这是他第一次看见威廉以军官的身份和自己的士兵说话。原来哥哥在大部分时间里是这样的吗？他说话竟是这样简洁准确，语气竟是这样果断有力，神态竟是这样威严庄重。
格蕾丝痴迷地看着，直到威廉将那名士兵遣走，独自走回来。
威廉重新坐回到格蕾丝的对面，从外衣内兜掏出一只金色的怀表，递过去：“格蕾丝，喜欢吗？”
格蕾丝接过来。这只怀表比他小时候威廉送给他认时间的那只小一些，装饰的花纹也更多一些，打开后里面的表盘也更精美一些。
是只女士怀表，很漂亮，他也很喜欢上面的花纹。
但他谨慎地问威廉：“这是要给谁的礼物吗？”
“是给你的，格蕾丝。现在就算你又把表摔坏了，应该也不会像小时候那样哭鼻子了吧？”威廉是开玩笑的语气，听起来却又有几分怅然，“对，格蕾丝是个大姑娘了……所以我想，不应该总是给你那些小玩意儿，应该有一份更好的礼物。”
格蕾丝害羞地笑着，还有一点儿想哭。他低下头假装欣赏怀表上的花纹，指腹摩挲着光滑的表面，“你给我的礼物都是好的。这个礼物我也特别喜欢。”
“喜欢就好。”威廉欣慰地说，“把它当做你十九岁的生日礼物，可以吗，格蕾丝？它迟到了好几个月，可是……”
格蕾丝惊喜地抬起头，不敢相信威廉主动提起那天的对话。他本以为听过艾伦.斯顿那番话后，威廉又会躲着他……随即他就觉得自己可能是在做梦，一夜没睡太困了，他其实已经不知不觉睡着了。
可如果是在梦里的话，他就可以再大胆一些……
他把怀表捧在胸口，眼睛睁得大大的，问坐在他对面的人：“哥哥，你不会再躲着我了，是吗？”
“不会了，再也不会了。”
第102章 数字
“上校，您今年多大年纪？”是陛下的声音，虽然刻意压低了音量，但格蕾丝还是被他吵醒了。
“二十四岁，陛下。”是威廉在回答。
格蕾丝迷迷糊糊地想起自己和威廉一起喝了杯茶，然后他太困了，就想在走廊前厅的沙发上靠一会儿。看来他是睡着了。他发现自己在威廉身边总能很轻易地入睡。
格蕾丝纳闷威廉和陛下怎么聊起天来？继而他惊喜地意识到陛下已经清醒了，看来牛痘种成功了！
“那您比我还要小两岁，倒是看不出来。”陛下说。
“战争会改变人的容貌。军队里有这种说法：‘战场上的一个月能让一个男人变老五岁。’”
陛下克制着笑声，“照这种算法，您要变成老头子了！说回刚才的话题，以您的年纪，应该已经有所体会，女人还是身上肉多点儿好——好吧，看来您不喜欢说这个，那我们聊点别的……”
格蕾丝这才想起刚刚闯进自己睡梦中的第一句话：“……并不是您想的那样，当然，格蕾丝很漂亮，但她最开始并没有吸引到我。依照我当时的喜好，她太瘦了。”
格蕾丝吃过教训，不敢再随便装睡，赶紧撑着身子坐了起来。
两人同时看向他。
他被陛下刚才那些话弄得很不自在，低头用手指当梳子理了几下头发，然后才抬起头来，问陛下：“你还难受吗？”
“好多了。我醒来看见你不在，就自己下床了，正好走一走——我和上校正在聊战场的事。”陛下竟然和他撒起谎。
“哦……那你们聊，我先走了。”
“你是要去床上继续睡吗？那先让人换新床单，不要睡我用过的，我昨晚出了很多汗。”
格蕾丝更不自在了，威廉一直在看着他。他挠起头发，“我去洗头。”
“痒痒了吗？”陛下这会儿问题可真多。
“嗯。”
“我给你梳头。过来，枕我腿上。”陛下说，又叫仆人拿梳子过来。
格蕾丝躺回到沙发上，都不敢去看威廉的表情。他枕着陛下的腿平躺下来，头发向后铺开。他一开始把双手交叠着搭在肚子上，过了一会儿又觉得这像人躺在棺材里时的姿势，就赶紧把手放到身侧，然而似乎更像死人了。
陛下用梳子轻轻地蹭过他的头皮，然后顺着发丝缓缓地梳到发梢，再回来。他的动作很温柔，如果不是眼前这种情形，应该会很舒服。可是现在实在是太奇怪了，格蕾丝的身体绷得像块熏过头的肉，每次梳齿碰到他的脑袋，他都会从头皮开始冒起鸡皮疙瘩，一直冒到小腿。
“舒服吗？”陛下和蔼地问他。
“嗯……”
“陛下——”威廉站了起来，格蕾丝忍不住挪动眼珠看向他。
“再坐一会儿，上校，我们还没有聊完刚才说的事。”
威廉和格蕾丝偷瞟的视线对上了一瞬。他重新坐了回去，说：“好，那我们继续聊‘战场’的事，陛下认为我‘刚才’对军费发放形式的改革建议是有效的？”
格蕾丝听出他有些生气了。
陛下沉默的时间有点儿长，格蕾丝忍不住仰了下头，从下方看他。
陛下给他梳着头发，低头看了他一眼，一只手搭在他的额头上：“别乱动——上校，您还是再详细说一遍吧。”
这下他们真的聊起了战场。格蕾丝发现陛下竟然什么都不懂！他竟然问威廉：“撕毁停战合约？他们经常这么干吗？”
他不知道的东西太多了，威廉不得不详细而恭敬地讲给他听，告诉他这种事对各国来说都时有发生，而他之所以会有这种推断，是因为敌国主战的几个大臣在宫廷斗争中占了上风。
幸好陛下不是笨蛋，立刻就明白了。之后威廉又说到征兵和武器质量。格蕾丝知道陛下快没耐心了，因为陛下给他梳头发的动作渐渐急躁起来。
“没有钱，上校。”陛下终于忍受不住打断威廉的话，“我们的国家没有钱。您说的那些都只是美好愿望，不可能实现的。”他扶着格蕾丝的脑袋让他坐起来，那一大捧金棕色的头发就都顺滑地落了下来，铺在格蕾丝的背上。头发的波浪都被整理整齐，使得光泽更加漂亮。
陛下让格蕾丝转过身来，用手指将格蕾丝脸庞的一缕头发卷到手指上，等待片刻，再放开，这一缕头发就呈现出漂亮的小波浪。
“陛下！”威廉低喊了一声，他更生气了，但幸好还没到失礼的程度。
“克里斯……”格蕾丝也喊陛下，“你们刚才说的那些事，需要多少钱？我的年金……”
陛下在用手指卷他另一边的头发，“别说傻话了格蕾丝，你知道我们国家欠银行多少钱吗？我们国家每年有超过一亿的债务，光是要还的利息就已经是你年金的一千倍。”
他转过头看向震惊的威廉.斯顿，“上校，如果您不想让这个国家破产的话，就得打消那些念头。还有，如果您不想引起什么暴乱或者内战，就将这个数字忘掉。我也给您一个建议，上校，这个世界上有很多美好的事物，您完全可以选择忘掉忧虑，学着去享受生活。”
然后他松开手指，于是又一缕漂亮的小波浪落到格蕾丝的脸旁。
第103章 倾斜的天平
没有人再说话了，但是格蕾丝能感觉出气氛的紧张。
他起初并不明白国家破产是什么意思，实际上，他是刚刚才知道，原来国王也是在借钱花。他活到这么大，见过的最多的钱是那三十枚金路易，其中任何一枚都是一个穷人一辈子都赚不出来的。
那么一亿是多少钱呢？他知道“一亿”是“一百”的一百万倍，再多就想不出什么了。
这时他看到威廉抓在沙发扶手上的手指在剧烈地颤抖。
“为什么会欠那么多钱？”威廉的声音也在微微颤抖，眼神看起来却很凶。
“您别这么看我，上校，”陛下一副满不在乎的神情，“可不是我欠下的钱。我们国家在过去的一百年中几乎时刻都在打仗；我母亲掌权的十年里，我们同时和五个国家为敌，战场从大陆延伸到海上，后来连殖民地都不安生……您是军官，应该很清楚打仗有多费钱……”
“说实话，我很感激您和维里克将军在边境线的表现，我没想到你们真能把敌人挡在外面。去年的这个时候，我以为我们的国家就要完蛋了……可是我不赞同您总想着继续往战争里扔钱，那是把这个国家最后的一点能量变成炮筒里的烟。”
威廉站了起来，“可如果不把这场仗打赢——”
“上校！”陛下也抬高了声音，“这不是人能解决的难题，我们只能接受上帝的安排……格蕾丝，扶我进屋，我有点儿累了。”
格蕾丝先将他的手仗递给他，然后托着他的另一条胳膊，将他从沙发上扶起来。他感觉到陛下确实有些虚弱了，几乎整个靠在他身上。
他扶着陛下往卧室走时，忍不住回头看了一眼。
威廉从后面追了上来，“陛下，只要再贷一些钱，将边境的军队扩充到现在的一点五倍，维里克将军就能取得彻底的胜利！之后我们可以和敌国签订合约要求赔款，用那些赔款去周转，再进行有效的经济改革，就能彻底解决财政危机！”
他这么快就想到办法了，可是——
“借不到钱，上校，一镑也借不到了。”陛下干脆地说，“没有银行愿意再贷款给我们。我母亲打得起仗，是靠十年内增加了一百多次税收；而我只增加过七次。人民早就被掏干净了，刮不出什么了，哪国的银行还敢再借钱给我们呢？接受现实吧，上校，就像我说的，等候上帝的安排——”
“克里斯，”格蕾丝突然开口，“教会有钱。”
陛下怪异地盯着他看起来，“谁教你说的这些？”可他根本没有给出回答的时间，直接扬起手仗朝威廉的头部挥去！
威廉下意识用胳膊挡住，格蕾丝惊叫着抱住陛下的胳膊，想将他拉远。
“你们竟然敢教他说这些话！”陛下愤怒地用手杖抽打威廉的胳膊和肩膀。威廉并未躲闪，只是抬起手臂护住了头部。不远处站岗的威廉的士兵和国王的卫兵都想过来，但都被他们两人制止。
“克里斯！”格蕾丝大喊，“没有人教我，是我自己想到的！”他又喊威廉，“快躲开！”
他想把手杖夺过来，可是陛下将手杖高高地扬起来，像是要连他一起打。威廉冲过来护住了他。
可其实陛下并不是想打格蕾丝，他只是抬高了手不让格蕾丝从自己手里抢东西。但此时他不得不用手杖支撑住身体，看着格蕾丝几乎完全被威廉的后背挡住。他就这样看了几秒，然后昏了过去。
陛下一下子烧得很厉害，赫尔曼医生检查过他手臂上的疹子后，说情况有些不好，可能是最坏的那种。
那时陛下还没有完全昏迷，躺在床上，一直握着格蕾丝的手，问他：“你怎么会说那种话？”
格蕾丝说：“不是别人教我说的，是我自己看到教堂都建得那么气派，修道院里的家具都那么高级，我就觉得，教会一定有钱。你说等候上帝的安排，难道什一税也是上帝安排的吗？上帝也和人民抢钱吗？……为什么不把教会从人们手里骗走的钱用在国家需要的地方？克里斯，这真是我自己想的，不是谁教给我的话。”
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