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他终于又能像个健全的成年人那样独立完成穿衣和梳头这两件事。
但他还是希望伊娃和安娜能来夏宫。
陛下已经批准了，还有王宫的其他仆人门，正在慢慢地往夏宫这边搬。人们都已察觉，权力的中心已经转移。
“她们两个知道你的秘密吗？”在他们散步的时候，陛下问起来。
“伊娃知道，安娜不知道。”他回道说。
“你告诉她的吗？”陛下跟在他后面，按着他的脚印走路，“这不像你的性格。”
“是我有一次生了重病，快要死了，伊娃来照顾我，就发现了。她的嘴比大主教的钱袋子还严，谁都没有告诉。”
陛下被他的比喻逗笑了，说：“可大主教还是被抠出了不少钱——那次生病让你改变了什么吗？”
“为什么这么问？”
“是从我自己的经验出发，一次重病会让人改变很多想法。”
格蕾丝停下来，回头看他，“这次生病让你改变了什么想法吗？”
陛下微笑着说：“是我先问的。”
格蕾丝低头看着自己的脚，“那次生病夺走了我的两个最重要的朋友，所以我应该也变了，但是我很难描述出来。”
“这次高烧让我有种死而复生的感觉。”轮到陛下回答，“我上一次高烧是我十六岁的时候，在那之前，我是正常的；那之后，我永远失去了成为正常成年男人的可能。”
格蕾丝停下来，看向他的脸。陛下的疮都已经脱痂了，他已经痊愈，只留下浅浅的疤。正如格蕾丝所说的，陛下肤色浅，那三个小疤并不明显，但他平时见人时都会戴一副半遮面的面具，挡住眼睛和鼻子周围。
不过此时他旁边只有格蕾丝，他就把面具摘掉了。格蕾丝看到他的眼神十分平静。
“是我的母亲，她从修道院找来给唱诗班男童做阉割手术的医生。那名医生的手法很高明，以至于我当时并没有明白发生了什么。我那会儿就像这次生病一样高烧昏迷着，还被喂了鸦片酊，感知和记忆都变得不准确……”
格蕾丝忍不住低呼他的名字。
陛下拉起他的手，和他一起面向湖面，“那之后不久，我的睾丸萎缩了，我以为是发烧导致，因为他们当时是这么告诉我的。直到我认识了法拉内利先生。”
“其实那场手术做得晚了，我那时已经开始发育，所以我还可以伪装，不会像法拉内利先生那样一眼就会被人识破。但如果真有人看到我的身体，就会知道，国王没有生育能力。”
格蕾丝用力抱住了他，“她为什么……”
“你是问我母亲为什么要这么做，还是她为什么那么晚才给我做那个手术？”陛下也抱住了他，语调平和而放松，“因为她还有一个小儿子，是她和当时的摄政王生的。她想让小儿子当国王，所以不能让我生下继承人。但她又怕那孩子养不活——你知道小孩子总是很容易死掉的，尤其是王室的孩子，而那种阉割手术的致死率也很高。她是个谨慎的人，要是两个儿子都死了，她就没用了。”
格蕾丝紧紧抱着他，“克里斯，我想安慰你，但是不知道要说什么……我以为所有的母亲都是疼爱孩子的。你母亲还对你做过别的坏事吗？”
陛下沉默了一会儿，回答说：“你可能比较难理解，但是我知道平民女人和贵族女人不太一样。事实上，我和我母亲并不熟悉。我是宫廷女官抚养长大的，我母亲和所有的贵妇一样，她们只有生育的责任，没有养育子女的责任。不过我想起来了，她有时候会用歌声哄我睡觉，当然那是在我父亲被摄政王打压之前……这么一想，她也曾经是个好母亲。”
“是权力让人改变吗？”格蕾丝感到很难过，“我也察觉到了，那些东西会让人变得很奇怪，熟悉的人会突然显得很陌生。”
“也许‘他’一直如此，只是被你看到了‘他’的另一种面目——换个话题，格蕾丝，你可以给我讲你以前的事，比如你的两个朋友，是抚养你长大的厨娘苏菲和你的那个女仆朋友吗？”
格蕾丝惊讶得眼睛都睁圆了：“克里斯，你怎么什么都知道！”
陛下又笑起来，“你说的每一句话我都认真听着呢，不像你，眼睛总是落在别人身上。”
格蕾丝不敢去看陛下了，心里还产生一些内疚的感觉。
“苏菲是个传统的好女人，她一辈子没有结婚，但她像母亲一样地照顾我、教育我，为我保守秘密。”格蕾丝说道，“奥丽莎和我同岁，她嗓门很大，爱说逗乐的话……”说到这里，他忽然想起有意思的事，忍不住笑了起来，“她和我说，国王是这个国家最高大健壮的男人。我那会儿很傻，竟然当真了，所以我一直以为你起码有两米高。”他还伸开胳膊比划着，“头得有这么大，肩膀得有那么宽。”
陛下也笑了，“所以你第一次见到我时，应该是有些失望了。”
格蕾丝笑得“咯咯”响，像只刚下了蛋的小母鸡，“是的，而且你当时竟然没有穿盔甲，也没有佩戴十米长的长枪。”
陛下假装严肃地命令他：“格蕾丝，认真看看这个国家的国王，他长得不好看吗？”
格蕾丝扭过头，看到陛下把面具戴上了，遮住了眼睛周围和鼻子。这副面具和陛下的其他用品一样，制作得十分精美，黑色的缎面，上面用金线绣满华丽的花纹。眼部的镂空是按照陛下眼睛的形状描绘的，细长的形状，眼角旁除了花纹还有一枚红色的宝石。
格蕾丝没注意那些花纹和宝石，他被陛下的眼睛吸引了。他承认这是一双漂亮的眼睛，陛下比他以为的更有智慧。而这会儿，也许是因为湖水映了进去，那对深色的眼珠看起来比平时还要透亮，让他情不自禁地往里望，却望不到底。
“格蕾丝，我想吻你。”陛下忽然说道，双手搂住他的腰。
格蕾丝下意识地微微往后仰了一下，并且闭上了眼睛。但是他的身体很柔软，陛下稍一用力就将他扑倒了，两人一起倒在柔软的沙子上。
这是之前说好了的，他打赌输了，不能赖账。格蕾丝闭着眼，感觉到陛下就在他眼前，在他上方投下一片阴影。陛下的呼吸也轻轻地落在他的脸上。
他竟然先想起阿伦德尔伯爵曾给他的那个吻，觉得十分反胃；可如果是陛下的嘴唇的话，他似乎并不觉得讨厌。
但他很快想起威廉曾给他的那个吻。这就让他有些害怕了，他不希望陛下像威廉曾经那样激烈地吻他。
他不由自主地用力抿起嘴唇，眼睛也闭得更紧了。他感觉陛下凑得更近，湖水如此安静，他听到陛下有些急促的呼吸声。
然后他的嘴唇被另一副嘴唇碰了碰。
格蕾丝急促的心跳稍微缓和了些，他不讨厌这个。
之后就是各种角度地轻碰。陛下这一下亲到他左边的嘴角，下一次又亲他右边的，再一次又可能亲上他的下唇。
像是做游戏，格蕾丝忍不住笑了。
陛下就趁这个机会，将舌尖探了进去。
格蕾丝立刻抗拒地扭起身子，但陛下一下子变得十分有力量，紧紧抱住了他，并含住他的下唇，用牙齿叼住轻轻地磨。
格蕾丝被他磨得浑身没劲儿，力气像水一样从他的指尖流出去，让他的身体越来越软。
“你不会接吻。”陛下肯定地说，然后含住他的上唇温柔地舔了一下，“没有人好好地吻过你。”
格蕾丝报复地回咬了他的嘴唇，还往他领子里扔了把沙子。
陛下笑出声，管他叫“小坏蛋”，两个人抱着在沙滩上打起滚来。这更像小孩子的游戏了，格蕾丝也忍不住笑起来。
两人一起滚了好几圈，停下来，格蕾丝和陛下一样变得气喘吁吁的。
陛下似乎没再笑了，透过面具看他的眼睛，竟有几分庄严。格蕾丝望着他，忽然感到强烈的害羞，心里还纳闷，觉得这有什么，不过是亲个嘴儿，他又不是没和人亲过，何况这并不激烈。可他就是忍不住地害羞。
他羞得不好意思再看陛下的眼睛，扭过头望向湖，突然惊呼一声：“有只白鹅！”
“是天鹅。”陛下纠正他。
“天鹅？这就是天鹅！这里怎么会有天鹅？”格蕾丝惊喜地喊，他以为天鹅只出现在童话里。
“是我养的。”
格蕾丝惊讶地看他，结果又被逮住了嘴唇，一边被吻着，一边听到陛下说：“就是我养的，这片湖有十二只天鹅，都是我养的。”陛下还摸上他的脸，用拇指拨开他的嘴唇，指尖沾了唾液。陛下的指尖变得潮湿，在格蕾丝的嘴唇上轻轻地碰触，然后往更里面去，撬开牙齿，拨弄起他的舌尖。
格蕾丝咬住了他的指头，没有太用力，舌尖也没有躲开，在他指尖轻轻地舔了一下，然后问道：“你真的养了十二只天鹅吗？”
“真的。”陛下捧住他的脸，俯下身来，“格蕾丝，我告诉你什么是真正的接吻。”
第107章 驳回
陛下让格蕾丝弄清楚在那些会议中谁做主，他已经弄明白了。
阿伦德尔伯爵管艾伦.斯顿叫“激进的年轻人”，于是格蕾丝就在心里管一些人叫“激进派”。激进派中能做主的是一名贵族出身的上将，此人性情急躁且傲慢，经常打断别人的发言。但他听得进艾伦.斯顿的话。
格蕾丝通过自己的观察，认为这是因为这位上将的脑子其实有些糊涂，而艾伦.斯顿头脑灵光且说话格外有条理的缘故。
威廉在另一派。在格蕾丝心里，“保守派”已经变成一个不好的词，所以他管威廉.斯顿这派叫“温和派”。这一派在名义上由维里克将军领导，然而维里克将军常年驻守在边境线，所以威廉才是温和派真正说了算的人。
还有一些人夹在中间，格蕾丝管他们叫“中间派”。这些人表面上听纳科伦侯爵的，但格蕾丝知道他这位“爸爸”的斤两。能从侯爵嘴里吐出来的有用的话里，十句起码有九句都得是阿伦德尔伯爵教的。
格蕾丝越来越承认，伯爵是个高明的人。
他甚至替陛下借到了钱，五千万镑，从英国的银行家那里。利息略高，但国家需要这笔钱救急。
要花钱的地方太多了，在全国推广牛痘需要钱，军队改制需要钱，打仗也需要钱；而南方省又发生了暴乱，所以镇压内乱也需要钱。
这不是南方省第一次发生这种有组织的暴动，从对方的武器和组织效率来看，着显然不是一次普通的农民饥饿事件。
一定有敌国的资助。在这一点上，两派没有分歧。
威廉主张先去稳定南方省，“因为良民会被暴民煽动，如果不及时让南方省稳定下来，会让参与暴乱的人数越来越多。”
而艾伦则认为这只是解决了表面问题，“我们都很清楚去年的那场和现在的这场暴乱是谁在捣鬼。就算平息了这一次，只要敌国的阴谋还在，依然有钱和武器源源不断地偷运进南方省，就还会产生新的暴民。我们应当直接切断背后的手。”
“但我们还没做好立即和敌国开战的准备。”
“对方也同样没有做好准备！就看谁更快、更出人意料！或许我们可以把在农村推广牛痘的事暂缓，这样就有钱——”
“不可以！这件事必须排在开战和平叛之前，天花蔓延得太快，人民的生命是最重要的！”
他们说的都很有道理，中间派也迟疑起来，一时无法决定该支持哪一方。
“纳科伦小姐，您有什么看法？”阿伦德尔伯爵突然点到格蕾丝的名字。
格蕾丝下意识去看威廉，但他马上觉得这样不妥，便将视线垂了下去。
他心里十分紧张。这些人每天说的都是他从没听说过的新东西，他只是听着、记住，就已经觉得很吃力了。他还没做好发表意见的准备。
但他同时很清楚，这种时候一定不能显出愚蠢和无知。
“以下只是我自己的一些想法，并不代表陛下。”冷静了几秒后，格蕾丝抬起头说道。
“刚才提到在农村推广牛痘，对于这件事我正好有一些建议。我认为我们之前忽略了一件事，就是在农村推广牛痘，和现在已经开始的在城市中推广牛痘，会很不一样。”
“相比周日要去工厂的工人和女工们，每周日都会去教堂做礼拜的农民要虔诚得多。换个说法，就是农民要迷信得多。”
“农民会比城市里的人更惧怕牛痘，也更信赖神父，所以之前的那个提议：把各地修道院当做接种疫苗的地点，我认为不可行。我们需要自己派遣医生，挨家挨户去给人接种；而不是依赖神职人员，把农民叫到修道院或者教堂里——这样当然更方便，但是农民们看到十字架和耶稣受难像，只能让他们更害怕所谓‘死后的惩罚’，不敢‘用牛的脓疮玷污自己的身体’。而且我们谁也不知道那些神父会怎么吓唬可怜的人们。”
“那就先不在农村接种，反正农村的房子稀疏，天花传播得慢。”艾伦.斯顿说。
“并不慢，斯顿上尉，”格蕾丝看着艾伦.斯顿说道，“请不要忘记每周日的礼拜，许多疾病都是在教堂里传播开来的。”
艾伦.斯顿也看着他，表情严肃。他嘴唇动了一下，像是将一句质疑的话吞了回去，然后朝格蕾丝做了个“请”的手势。
“赫尔曼医生是研究天花的专家，他曾做过统计，如果不加控制，城市中会有一半的人死于天花，农村会有三分之一——这并不是小数目，尤其死掉的多数是孩子和少年人，而侥幸活下来的也会落下严重残疾，无法再参加劳动。”
“现在是六月，马上就要到农忙季节。如果这时候让天花在农村蔓延起来，到时候庄稼就会没人管，国家这一年的税收也就泡汤了。”
纳科伦侯爵这时抬了下手指，“在农村接种牛痘的事不能拖延。”几名中间派紧跟着也都抬了下手指。
格蕾丝飞快地瞟了阿伦德尔伯爵一眼，继续说道：“但是我们之前低估了这部分费用。刚才说过，不能依靠教堂，我们要自己派遣医生，还要搭建临时房屋收容已经患上天花的病人，这就加大了成本；另一方面，农民对牛痘更加抗拒，而农民虽然也常饿肚子，但乡下总能找到些吃的，一条长面包恐怕无法消除他们对牛痘的恐惧。”
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