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晚风习习，白日里的燥热渐渐褪去，沈青琢走在元妃的侧后方，步伐不疾不徐。
两人走了一段路后，元妃柔声开口问道：“若是本宫没记错，春蒐之行时，本宫遇刺一案，是沈大人经手查办的？”
沈青琢：“确是微臣查办。”
“那件案子，北镇抚司最终以兵部侍郎谋害皇嗣结案，是吗？”元妃继续问道。
沈青琢：“正是如此。”
元妃停下脚步，幽静的目光转向镇抚大人，“本宫心里一直好奇，本宫与兵部侍郎往日无怨，近日无仇，他究竟为何要谋害本宫？”
沈青琢也跟着停下来，一板一眼地回道：“回娘娘的话，锦衣卫捉拿方坚时，方坚已畏罪自杀，因而未能审出缘由。”
元妃注视着他，语气肯定道：“这其中，一定有本宫不知道的关联。”
沈青琢一时沉默不语。
元妃追问道：“是皇后吗？”
沈青琢迟疑了一下，微微摇头否认。
“那便是……”元妃黛眉颦蹙，心头隐约的猜测越来越清晰。
“其实，娘娘心中早已有了定论。”沈青琢拱手，语气抱歉道，“此案已结，圣上出于某种缘由，不许北镇抚司继续追查。更多的话，微臣不敢再说。”
月色如水，元妃怔忪片刻，露出一个略带自嘲的苦笑，“本宫明白了，多谢沈大人如实相告。”
“娘娘，节哀顺变。”沈青琢低声安慰道，“小皇子还会有的。”
“是吗？”元妃收起面上的表情，继续缓步朝前走，“圣上如今的身体状况，沈大人还不清楚吗？”
“臣听闻宫里寻来了得道高人，圣上一心炼丹问道，想必很快就会好起来。”沈青琢淡淡劝道，“娘娘不必过于忧心。”
元妃轻笑一声，意味不明道：“但愿如此吧。”
“不过……”沈青琢眼眸低垂，语气诚恳道，“臣斗胆说一句大逆不道的话，娘娘或该为自己早做打算了。”
元妃侧眸：“依沈大人之见，本宫要如何为自己打算呢？”
“今日天色已晚，娘娘还是早些回宫歇息。”沈青琢不动声色地回道，“来日方长，娘娘不必急于一时。”
元妃：“好，本宫听沈大人的。”
二人密谈暂告一段落，沈青琢站在原地，目光沉静地送元妃娘娘离去。
对于光熹帝，元妃心中也许并无多少感情，而对于那个胎死腹中的孩子，她却一直难以释怀。尤其光熹帝对东宫前后截然不同的态度，难免会令她感到心寒。
但目前来看，元妃仍是光熹帝身旁最亲近之人。
半晌后，沈青琢转身，倏然发现自己竟不知不觉中……
迷了路？
自打他入了锦衣卫，每每执行公务自有人带路，便不再费心记下路线，方才又专注于回元妃娘娘的话，完全没注意他们是从哪个方向走的。
沈大人勾魂夺魄的桃花眼中，难得浮现出一丝迷茫。
就在他愣神之际，耳畔传来一道熟悉的嗓音：“沈大人？”
作者有话要说：
孔千户：七殿下一点也不尊师重道！
小狼崽龇牙：我是怎么尊师重道的，能给你看见吗，啊？
沈护犊子先生上线～
不要急宝贝们，等蔓蔓忙过年底这死亡的几天，开始休年假后就天天日六吼！
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第34章 含在嘴里怕化了
沈青琢转过身, 眼帘中映入一道朗月清风的身影，立即客客气气招呼道：“裴少傅。”
“沈大人, 站在这里是？”裴言蹊停下脚步，隔着皎洁的月色打量他。
沈青琢不愿说自己找不着回去的路了，便半真半假地回道：“适才面见圣上，这会儿正准备回去呢。”
裴言蹊四下扫了一圈，语气疑惑道：“可这并非回霁月阁的方向。”
沈青琢：“……”
怎么回事？裴少傅为何比他还熟悉回霁月阁的路？
“许是我一心二用，不小心走岔了路。”他迈步往裴言蹊面前走，“这么晚了，裴少傅是要去觐见圣上吗？”
裴言蹊笑道：“沈大人猜得不错，裴某应圣上召见，进宫面圣。”
“那刚好一起，我忽然想起有东西落在紫宸殿了。”沈青琢顺势邀请道，“裴少傅请。”
旁人蹭饭, 他蹭个路。
月色如练, 挺拔秀颀的两人并肩而行。
“听闻今日沈大人搜查了各宫, 可曾查出什么新的证据？”几步后，裴言蹊开口打破沉默。
“未曾。”沈青琢轻叹一口气, 语气担忧道, “圣上大为光火，这件案子再这样拖下去, 怕是……”
距离案发已过了五日, 宫中不可能一直南禁严, 随着时间的推移, 凶手消失的可能性也越来越大。
“能将凶手藏得如此严实, 绝非常人所能办到。”裴言蹊不紧不慢地分析道, “或许, 沈大人今日的搜查，还漏了一处。”
沈青琢眉心微动，“莫非少傅指的是……长寿宫？”
裴言蹊回道：“总之，一定是你我皆意想不到的地方。”
沈青琢若有所思，冷不丁又问道：“裴少傅，潘崇遇害一案，确实与东宫无关？”
裴言蹊脚步一顿，肃声回道：“裴某敢以名誉担保。”
“可少傅有没有想过，或许……”沈青琢嗓音轻飘飘的，“或许裴少傅也被蒙在鼓里呢？”
裴言蹊转眼望向他，目光不言而喻。
“太子殿下心思深重，有些事，裴少傅也未必清清楚楚。”沈青琢似是叹了一口气，真心实意地劝道，“倘若今夜圣上问起此事，还请裴少傅，谨言慎行。”
闻言，裴言蹊眼神微变。
“沈大人这是在……”他的嗓音里含了一丝极少见的欢悦，“担心裴某吗？”
沈青琢沉默片晌，轻声回道：“就当作是吧。”
不论是出于裴言蹊对原主伸过援手，还是单纯可惜才华横溢的状元郎择错了主，最后只能凄凉谢幕，总之，他真心希望裴少傅能少受一些东宫的牵连。
若是裴少傅还能成为小徒弟的帮手，那再好不过了。毕竟他总是要离开的，而大雍的万里江山仅靠皇帝一人如何治理？他的小徒弟需要良臣贤才的辅佐，越多越好。
此时，紫宸殿已近在眼前，裴言蹊拱手作揖：“无论裴某作何选择，今夜沈大人的情，裴某记在心里了。”
沈青琢拱手回礼：“裴少傅言重了。”
“前几日，我与沈大人说的话，也是真心实意的。”裴言蹊轻笑一声，语气诚恳道，“希望沈大人，也能认真考虑裴某的提议。”
沈青琢认真糊弄道：“裴少傅放心，我一定会认真考虑。”
裴言蹊微一点头，踏上玉阶，见他转身打算离开，不由出言提醒道：“沈大人，你落下的东西还没找回来。”
沈青琢背影一僵：“……”
一个借口而已，裴少傅怎么还当真了呢？
***
依照原定计划，翌日北镇抚司放出消息，锦衣卫在御花园的后山山洞中，找到了一具无名女尸。
由于天气炎热，女尸已被蛇虫鼠蚁啃食了大半，面部损毁尤为严重，一时很难辨认出，到底是不是杀害潘厂公的那名宫女。
案件调查，再次陷进了死胡同。
于是，镇抚大人只好想办法暂时保存女尸，又放出话来，只要有人能证实这具女尸的真实身份，重重有赏。
不过，据说看过尸体的人出来后，恶心得连苦胆水都吐了出来。
这一日，沈青琢正在查看另一宗案卷，锦衣卫来报，说是又有宫女要来辨认尸体。
“哦？”沈青琢放下卷宗，提起了一丝兴趣，“带进来。”
“大人。”进来的是一名年岁稍长的婢女，恭恭敬敬地向镇抚大人行礼问安。
沈青琢起身，问道：“你说你能辨认出尸体的身份，你和绿梅是什么关系？”
宫女回道：“回大人的话，绿梅刚进宫时，和奴婢曾同住在一间下房里。”
“想必你也听说了，这具女尸损毁严重。”沈青琢负手踱步，“你能认出她的依据是什么？”
“大人有所不知，奴婢曾无意中见过绿梅的身子，她的大腿内侧纹有一个特殊的图案。”宫女壮着胆子抬起头，“只要那个地方尚未被破坏，奴婢便能辨认出来。”
沈青琢微微蹙了蹙眉，“是什么样的图案，你可画得出来？”
宫女迟疑道：“应该……勉强能还原几分。”
沈青琢当即命人取来纸笔，令那宫女画出图案。
片刻后，宫女抓耳挠腮地画好了，锦衣卫立刻取过纸，双手递给镇抚大人。
沈青琢举起手，在日光下仔细端详着纸上的图案，看起来好像是一个极为抽象的太阳图腾。
但他看不出更多的名堂，只能将纸收好，开口道：“女尸身上的皮肤早被啃噬光了，你不必去辨认了。”
那宫女顿时面露失望之色。
“不过，你还是提供了一个有价值的线索。”沈青琢招了招手，示意锦衣卫道，“赏。”
“谢大人赏赐！”柳暗花明又一村，宫女激动地连连磕头谢赏。
将人打发走后，沈青琢又拿出图案研究了片刻，实在没什么头绪，这才招来孔尚。
“孔千户见多识广，可曾见过类似的图案？”他将纸递给孔尚。
孔尚睁大了眼睛，正过来反过去地瞧了半天，一脸茫然道：“这是……”
“看来你并不知道。”沈青琢略有些失望，“这应该是太阳图腾，也是绿梅的身份标识。”
他很确定，这个纹身图腾跟绿梅真正的身份来历，绝对有很大的联系。
“大人，卑职可以去问问薛大人。”孔尚提出了新的思路，“薛大人见多识广，常常弄出些稀奇古怪的小玩意儿，也许他见过这个图案。”
沈青琢略一思索，同意道：“好，那你便带着图案去问薛大人。”
孔尚一口答应，正准备离开时，又被沈大人叫住。
“事关重大，需要严格保密，你去问薛大人时，不必告知他前因后果。”沈青琢淡淡吩咐道，“越少的人知晓其中关键，越安全。”
孔尚：“是，大人！”
***
案件终于有了新的进展，沈青琢也不急于立即得到答案，办完了当天的差事，打算先回霁月阁修整一番。
他一路边走边思索，不知不觉中回到了熟悉的地方，谁知霁月阁殿门大开，远远便听见一阵“噼里啪啦”的激烈声响。
沈大人猝不及防被吓了一跳，心道莫不是霁月阁进贼了？
他加快脚步，甫一踏进殿门，便见两道黑影缠斗在一起，移动速度极快，打得难舍难分。
一片慌乱中，沈青琢认出其中一个人影，正是他的小徒弟，当即心下一沉，高声唤道：“暗卫！”
谁知，缠斗的另一道黑影停了下来，赫然是暗卫本人，“主人。”
说时迟那时快，萧慎毫不犹豫地一刀砍向暗卫手中所持之剑。
“铮”的一声脆响，剑身应声断成两截。
“你输了。”萧慎收刀，语气极尽挑衅之意。
暗卫面色冰冷地回道：“趁人之危。”
“你说什么？”萧慎瞬间又被激怒，雪亮的刀刃再次杀气腾腾地砍过去，仿佛裹挟着千钧之力。
暗卫侧身闪过，空手接了他两招。
沈青琢不得不大喊一声：“停！”
但两人越打越起劲，丝毫没有休战的意思，他只得加重了语气喝道：“萧慎！”
萧慎浑身一震，瞬间默不作声地收了招，但与此同时，暗卫风的拳头却来不及收回了。
“嘭”的一声，拳头与骨骼相撞，发出结结实实的声响。
“嗷！”萧慎登时嚎叫一声，告状道，“先生！他打我！”
暗卫一愣，迅疾往后退去。
沈青琢心跳得厉害，快步跑过去，只见小徒弟眼眶下的颧骨处，以肉眼可见的速度肿了起来。
“嘶……”萧慎抬手摸了一下颧骨，顿时疼得倒抽气，“先生，好疼啊……”
“别用手碰！”沈青琢既心疼又无语，“还知道疼啊？你没事又欺负暗卫做什么？”
“明明是他欺负我！”少年激动得差点原地起跳，“先生不信问问他自己，我只是想和他切磋一下而已，我伤到他了吗？”
暗卫垂着头，声音凝涩：“主人……”
“切磋什么？他是我的暗卫，他敢和你来真的么？”沈青琢抬手拧住少年白嫩的耳垂，“你是不是三天不打，上房揭瓦，啊？”
“先生你偏心！”萧慎歪着脑袋，说不清是故意将耳朵往先生手里送，还是想挣脱，嘴里嚷嚷道，“疼疼疼……”
沈青琢拎着不听话的小耳朵往内殿走，“少废话，给我进去。”
一脚将小徒弟踹进殿内，他又转身看向傻站在院子里的暗卫，声音不大不小地问道：“七殿下喜欢胡闹，你也跟着他胡闹？”
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