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唐远也忙回礼, 既是干了几十年的账房，唐远也不担心他管账的能力了, 只不着痕迹地问了许多事儿，探探这老账房的人品。
他实在是被张冬弄得心有岌岌, 心里厌烦这种人，如今就算有王老板作保，他也不敢轻信，需得自己细细问明白了。
那老账房脾气好, 想着自己是应聘主家的，问的又不是什么不能说的事儿，于是也细细地答了。
唐远和老账房说了一盏茶的时间才满意地笑了，对老账房拱手笑道：“劳您稍等几天，等我处理完店里的事儿, 就请您过去做事。”
“好说好说, ”老账房自知这是稳了，心里也高兴，也不拿乔，看向唐远道, “唐老板您不必这么客气，叫我老吴就成。”
唐远既已定下人，听他这么说，也就顺势叫道：“老吴。”
老吴点点头：“那我就回去等唐老板您的消息了。”
王老板见事情成了，也替唐远和老吴开心，两边都是他介绍的，这回儿成了，也有他的功劳，他笑呵呵地将唐远和老吴送出门。
唐远回去的路上一直想着找个什么样的由头将张冬辞退，谁知，刚打了瞌睡就送来枕头。
他刚回到店里，就听到后面传来大壮的声音。
“张秀才，苏诺哥都说了不用你帮忙，你老在这儿手跟手脚跟脚的干什么！”
唐远快步走到后面，见大壮拽着张冬的胳膊往前头带，一见到他，大壮立刻就开始告状：“唐大哥，张秀才又跑到后头来了！”
张冬是趁着唐远不在店里才敢跑到后面来的，谁知刚好被唐远撞了个正着，听大壮告状，他不由在心里狠狠骂起大壮来。
那边催得紧，他又见苏诺确实可人，所以怎么也憋不住，见唐远出门，就一溜烟凑到后头来了。
本想对苏诺温言软语一番哄得他教他做酸梅膏，哪知道苏诺对他冷眉冷眼的，他说什么都不搭理他，连眼风都没给他一个，更别提教他做酸梅膏了。
他再想说话，就被苏诺叫大壮拉去前头了，这会儿刚要和大壮争执起来，就碰到唐远回来了。
唐远眯起眼睛看向张冬，缓缓道：“我之前不是说过，不许你到后面来吗？看来张秀才是没把我这个老板的话放在心上。”
张冬心里咯噔一声，暗道不妙，赶紧道：“我真的不是故意的，只是看着诺哥儿一个哥儿干这么多活实在辛苦，看着不忍心，所以才想着帮忙。”
大壮在一旁翻了个白眼，从鼻子里重重哼出一声：“谁知道呢，唐大哥之前就说了让你不许到后头来，苏诺哥也说了不用你帮忙，是你非要来，还在苏诺哥旁边叽叽喳喳个没完，谁知道你什么心思！”
大壮倒是没想过是张冬想要偷方子，只想着张冬之前的行为言语，见他一直往苏诺身边凑，言语中也总是带着苏诺，便以为他是看上了苏诺，想撬唐远的墙角。
在大壮心里，唐远和苏诺那是再般配不过了，想着拆散他们的人，都是黑心人，他是要当面吐唾沫的。
要不是看张冬是店里的账房，是个读书人，苏诺也没真的吃亏，他早就一拳打过去了。
“哦，是吗？”唐远脸上淡淡的，“我记得我雇你来是让你做账房的，你倒好，不在前头招呼客人算账，反而一个劲儿地往我未婚夫郎跟前凑。”
张冬向来自以为是，认为别人都蠢笨，独他聪明，他心里怀着这样龌龊的心思，如今被唐远这么一说，顿时心虚起来，支支吾吾了半晌，才呐呐地道：“前头……前头没什么客人了。”
现在这个时间，在店里的客人确实少，只有一桌，但这也不是张冬无故跑到后头的理由，更不是他硬缠在苏诺身边的理由。
唐远冷冷地睨了他一眼，也没当场提让他走人的话，只淡淡地叫他去前头。
张冬心里有鬼，又被唐远抓了个正着，听唐远发话，低着头，缩头缩脑地去了前头。
大壮冲唐远又是好一通抱怨，连向来敬重读书人的胡母都跟着说了好几句，甚至连虎子都皱眉说了句张冬人不老实。
唐远隔着帘子看了眼前头柜台，低声对几人道：“我都知道，等今天做完了，就叫他走人。”
几人都愣了下，没想到这么突然。
苏诺轻颦眉：“这样人手就不够了，若是将酸梅膏交给别人做，我也不放心。”
几人你看看我，我看看你，都各自有活儿。
大壮犹豫地道：“唐大哥，要不咱们就再忍他几天吧，等另外招了新账房，再让他走。”
“这还用你提醒？”唐远敲了下大壮的头，“新账房我已经找好了，只要他一走，就可以过来做事。”
大壮顿时欢呼道：“那太好了！”
然后又嘀咕道：“这回儿可不能再是个像他这样的。”
“人小鬼大！”唐远笑骂了一句，然后看向几人，“放心吧，人是王老板介绍的，我也细细问过了，看着是个好的，等他之后过来，看几天就知道了。”
“那就好，”苏诺脸上扬起笑容，眉头也松开了，“再怎样也不会比张秀才更差了。”
他真是从心底里讨厌这个张秀才，之前饭桌上那话还能解释说是不知道他和唐大哥的关系，不是有意冒犯，但之后知道他和唐大哥的关系了，还不想着避嫌，一个劲儿往他身边凑，找他搭话，着实是可恶。
要是唐大哥心小些，说不定就要影响他和唐大哥的关系！
苏诺越想越恨，此时听到要辞退他并且已有了周全的准备的消息，心里别提多畅快了，干活都轻快了几分。
张冬这边还浑然不知，自觉唐远虽有几分想辞退他的意思，但不会那么快，还想着日后要谨慎些，别再被唐远抓到。
等到了吃晚饭的时候，大壮几人都乐呵呵地说话，比平时都活跃两分，只有意无意地不和张冬搭话。
张冬除了在心里记上一笔，也没放在心上，只当是今日刚得罪了几人，几人对他不热络也正常。
等吃完了饭，众人收拾东西的收拾东西，洗刷的洗刷，都去了后头，将前头留给唐远，只在帘子后头竖起耳朵听上两句。
“唐老板，我先回去了。”张冬冲唐远随意地拱了拱手，就抬脚出门。
“等等，”唐远将人叫住，拿出一串钱，递给张冬，“我瞧着张秀才不适合在我们店里做事，这是这些天的工钱，明日你就不必来了。”
张冬愣在原地，他没想到唐远这么绝，想起昨儿找他的那个壮汉的话，顿时慌了，顾不得那自诩为读书人的姿态，冲唐远讨好地笑道：“唐老板，今儿我真的是不小心的，我一定将您的话记在心里，您就原谅我这回吧！”
唐远已经给过他不止一次机会了，如今也不想再和他纠缠，只把手里的钱往他怀里一抛，淡淡地道：“要是张秀才你对工钱没有疑问的话，就可以走了。”
张冬现在哪有心思管工钱给没给够，就这点钱，连他欠的赌债的零头都不到，还有百膳楼孙老爷那儿，要是他就这么被辞退了，孙老爷肯定不会放过他！
张冬越想脸色越白，想到自己将来的惨状，吓得脚都软了，扑上去紧紧抓住唐远的手，连声道：“唐老板，我求求你，再给我一次机会吧！”
他这样的举止，唐远心里愈发警惕，若只是寻常辞退，哪里会这般仿佛要死要活一样，定是另有图谋才会这般，想到此，越发坚定辞退张冬的决定。
唐远任凭张冬如何哀求都不松口，手上被张冬抓伤，他皱起眉，用力推开人，厉声道：“张秀才！工钱我已经给你了！你要是再闹，我就让人赶你出去了！”
躲在帘子后偷听的大壮和虎子听到这话，一撩帘子就进了前头，挺直胸膛站到唐远身边，瞪向张冬，大有张冬再不滚，就要把他扔出去的架势！
张冬缩了缩脖子，脸色铁青地退后两步，愤愤地转身走了，只最后看唐远的那一眼，分外狠毒。
唐远被他那一眼看得心头不安，倒不是害怕，只觉得会发生什么不好的事儿。
他正思虑着，手被人托起，软滑的帕子轻轻擦过伤处。
细微的疼痛唤回他的思绪，他低头看去，脸上的冷意顿时消散。
“临打发走了，还得被他伤着！”
苏诺拉着唐远坐下，拿打湿了的帕子给他擦了擦伤口，又抹上药，用干净的帕子缠上。
唐远哭笑不得，他手上这点伤口就是破了几道油皮，一滴血都没留，只看着是血痕，没两下就结了痂，根本不用包扎。
但苏诺这么关心他，他还是受用得紧，依着苏诺的意包扎了。
等回村的时候，唐远想了想，还是留在了店里，他总觉得那个张冬不会老实。
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第68章 放火
夜半时分, 外头呼出的气都能结成细细的冰粒子，打更的裹了裹身上的棉衣，缩着脖子, 敲了下锣, 随意扯着嗓子叫了两声小心火烛之类的话。
唐远睡得不太安稳, 被这锣一敲，一下就惊醒了。
他定了定神，瞅了眼正蒙着被子睡得鼾声正响的虎子，无奈地摇了摇头。
披着衣裳, 下床倒了杯水，喝了一口, 水冰冰凉凉的，尤其是这一日温度最低的半夜, 喝上一口水，喉间就像被灌了一把雪，冷得唐远抖了下身子。
他拉紧衣裳，躺回床上, 许是被这冰凉的水一激，现在清醒得很，没有半天睡意。
既然没有睡意，唐远也没有睁眼干瞪着，他在心里思考着接下来要做的事儿。
正想着, 突然听到后井里传来动静。
他目光一凝, 这声音不像是风吹倒东西的声音，也不像是檐下冰凌子砸落的声音，倒像是有人翻墙不小心摔下来的声音。
唐远看向虎子，犹豫要不要把人叫醒, 后井又传来动静，这回儿可以确定一定是有人在搞鬼！
唐远不再犹豫，伸手将虎子推醒，虎子半睁着眼睛，刚想说话，就被他一把捂住嘴。
“虎子哥，外头有人。”唐远用气音对虎子道。
虎子顿时清醒了，朝唐远点点头，示意唐远可以放手了。
唐远松开手，虎子一把掀开被子，连件衣裳都不披，下床拿了根放在门后的棍子。
唐远看了看四周，没找着啥有用的“武器”，只好拿了个长凳。
“三儿，我出去看看，你赶紧裹件衣服！”虎子一看唐远也穿着单衣，想起上次他生病的事儿，赶紧道。
唐远想着刚才那个动静也不像有好几个人的样子，也担心自己又发热，点头道：“行，我套件衣裳就来。”
唐远放下长凳，匆匆套了件衣裳，刚低下头，就见虎子拿着长棍，猛地打开门，冲了出去。
“谁在那儿！”虎子冲到后井中，怒喝一声。
只见平常喂驴的草棚里有个人影，正摸摸索索地往草棚子上面淋什么东西。
唐远一拧眉，隔着不远就将长凳往那人身上砸去。
那人被砸了个正着，“哎哟”一声，摔在地上，手里冒着火星子的火折子一下滚落在地。
“好啊！原来是个放火的！”虎子轮着棍子就冲了上去。
那人赶紧爬起来，捞起手边的火折子看也不看地往草棚子里一扔，然后撅着屁股就爬上了墙。
火折子里的火星一下溅到草棚上，草棚瞬间被点燃。
虎子和唐远还想再追，一见这火势，赶紧打了水灭火。
幸好他们发现得早，五六桶水浇下去到底将火势给灭了。
“他奶奶的！竟然让那狗崽子给跑了！要是让我知道是谁干的，看我不揍死他！”虎子擦了擦额头上的汗，看着烧毁了大半的草棚子，咬牙切齿地道。
今儿天上没有月亮，全被乌漆漆的厚云罩着，夜又深，隔着点距离就看不清人了。
唐远喘了两口气，耸耸鼻子，嗅了嗅：“那人淋了火油。”
“狗杂种！想着从这儿开始烧惊动不了咱们，神不知鬼不觉呢，到时候周围的火将咱们一围，咱们跑都跑不出去！”虎子气得涨红脸，粗声粗气地道，“就是能跑出去，这店都要被烧个够呛！”
唐远想到张冬走前看他的那一眼，心中有了计较。
他心中早有所感，此时也没太生气，只对虎子道：“虎子哥，既然没事了就回去休息吧，明天一早就去衙门报官。”
“成！等天一亮我就去衙门报官！”虎子此时也不管什么进衙门就要脱成皮的事儿了，这都要涉及人命官司了，“放火这事儿县官老爷知道了是一定得管的！”
衙门里虽然黑，但这镇上很少有这样恶劣的事儿，半夜放火这事儿，谁听了都害怕，县官老爷要是不管，不出两天，镇上肯定得人心惶惶的。
虎子愤愤骂完人，一见唐远还没穿好衣服，忙撵他进屋：“三儿你赶紧回去被窝里躺着，可别再生病了！”
唐远和虎子记着这事儿也没睡好，只眯了一会儿，等天一亮就去衙门敲了鼓。
正巧今儿出来的是周大娘她丈夫柳捕快，柳捕快打着哈欠不耐烦地出来查看，一见唐远，认出了人。
“原来是唐老板，这么一大清早的过来，有什么事儿吗？”柳捕快收了脸上的不耐之色，语气温和。
唐远朝他拱手：“昨儿个夜里有贼人翻进我店里放火，虽然被我和伙计发现了，但可惜没抓到人，也没看清人，所以前来报官，请县官老爷做主。”
柳捕快一听竟是如此恶事，脸色一正，对唐远道：“唐老板稍等，我这就禀告县官老爷。”
县官老爷这会儿正在后院一边用早饭一边逗自己小儿子，见柳捕快过来，皱眉道：“什么事？”
柳捕快如实回了，县官夫人惊得捂住胸口，颦眉对县官老爷道：“老爷，您快去看看吧，这种恶贼要是不尽快抓住可怎么是好！”
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