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祁终点了点头，闲扯了一句。
“你知道这事？”沐耘纳闷：这人晚上不是睡得挺香的吗？除了昨晚，自己因晚归而偶遇方妍绡从他房中出来一事，牵扯出现在这种局面。
“我……对啊，而且我还打算后面几天和你一起去巡城呢。”
祁终心虚地转移话题，不想让人猜到自己对他的颇多关注。
“好啊。”见他有如此为民造福的上进心，沐耘也不客气地答应了要求。
“啊。那就这么说定了。咱们一起。”祁终略显欣喜地笑弯了眼。
朗月高悬，亭内晚风徐凉。
突然，河中氛围突变，诡异漩涡不断涌现。
“来了。”
祁终望着河面汩汩翻涌的银色水光，警惕之中又带有疑惑：“是那影子吗？它不是山祟嘛，怎么会从水里钻出来？”
两人隐藏暗处，凝神细观。
只见咕噜咕噜一阵，水波越冒越大，月光充盈下，中央涌起一段水柱，水光中逐渐显现一个身穿元色软绸，头扎水花状发冠的年轻男子，远看去，颇有几分斯文人的风度。
“这谁啊？”祁终抠了抠树皮，仔细打量着那位神秘男子。
“你应当仔细看下此人身旁的女子是何人。”
沐耘的角度比祁终看得宽敞，一眼就望见那男子身后的女子，面无表情，姿色颇秀，细细观来，有些面熟。
“这不是戏班班主嘛？她怎么会从水里钻出来，她不是死了吗？”
祁终惊讶出声。
“哪里来的小娃，躲在树后面，还不出来？”
两人正思忖时，那男子却灵敏察觉他们的动向，神色愠怒地挥起一股水花，向他们拂去。沐耘心神一凝，抬手打散迎面而来的寒凉水汽。
“哇，还好有你。”
祁终跟着走出暗处，站到沐耘身侧，有底气地质问道：“何方妖怪？”
“呵呵，我不是妖怪，我是水中的河伯。”
那男子也看出两人并不寻常，没过多生气，反倒自我介绍起来。
沐耘也察觉此人气场不同于妖气，他一泛出水面，水中怨气都被驱散不少。
“打扰了。我们只是途径此地，无意冒犯。”他无意多生事端，便拱手作揖，聊表歉意。
河伯笑着收了水花，徐步着岸，也对着沐耘作礼。
“诶，等等，耘兄你快过来。”
回身望到祁终焦急的神色，沐耘面露疑惑，但还是配合转身回来。
祁终盯了一眼河伯，心里不爽，赶紧把人拉到一边低语：“你怎么老傻里傻气的，他说他是河伯你就信了？我一眼就看出来了，这是个水货，你可别着了他的道。”
“真假一说可有凭据？”沐耘迟疑问道。
祁终啧了一声，道：“话本子里写的不是这样的，书上说河伯都是白头发白胡子老者，看着像个老渔夫，你看这个长得这么年轻好看……诶，我话还没说完，你……”
沐耘一听到他的胡言胡语，就不理会了，重新阔步上前。
见人不听自己劝解，祁终在原地龇牙咧嘴，小气地冷哼。
“今夕月圆，妖祟出行，你们两个倒是不怕，还敢来这阴气深重的河边。”
河伯说道，这时毫无声息的楚嫣也随之上前，站在他右后方。
沐耘淡淡瞥了眼她，还未说什么，祁终便接了话去：“诶，不瞒你说，我们就是专门捉妖的，什么妖怪没看过打过，区区几只水鬼，怕什么？”
祁终扬了扬额前的头发，自信笑道。
“你们是哪方修士？修为几何？这话可是一语惊人啊。”
河伯又把目光投到祁终身上，饶有兴趣地打量了他几眼。
“我们上疆来的，我身边这位呢就是……”
“我们只是下山历练的小仙家门生，并没有多大修为，我朋友爱开玩笑，还请你不要见怪。”
祁终涨威风的话还没说出口，就被沐耘果断截下。
“哦？我也是许久未去过上疆了，现今连小仙家的门徒都这么大本事了，一说历练就往底疆跑，底疆可不是个好地方啊。”
河伯半醒半疑他的话，到不多问什么。
“嗨，你想多了。我们俩就是半吊子，适才和你开玩笑的。”祁终一下明白沐耘的用意，配合解释道。
“那你们深更半夜行至河岸，所为何事？路过这种理由我是不信的。”
河伯话中斤两，掂一掂来，还有些赶人的意味在里面。
“你问了好几个问题了。这不公平，你得先回答了我们，才能告诉你。”
祁终的狡猾有时还是管用的，比如沐耘此刻还在酝酿如何套话，他就已经反将一军，引河伯入套。
“你个小娃娃真有意思，说话都要算计问答。哈哈，行吧，你们问，我捡着回。”
河伯在水里待的太久，早就闷坏了，现在遇到个有趣的人逗他，自然忍不住要唠上几句。
“你身后那位漂亮姑娘是谁啊？感觉是个人啊。怎么会和你一样从水里冒出来啊？”祁终指着楚嫣问道。
“她是下任河伯。生前名唤楚嫣，是几年前被烧戏馆的班主。”
河伯没有隐瞒，反正挨不着几天他就要退休了，说多说少也没什么。
“可镇上的人都说她死了，怎么会在你身边，还准备接任职务？”祁终问道。
河伯理理衣袖，散漫说：“是死了啊，淹死的嘛。我见她蕙质兰心，生前又通晓些管理之法，就收了她做徒弟，过几天我就官满百年，该离去了，于是请示了九垓山让她接任，自家徒弟可不能委屈了。”
“你怎么不问问人家愿不愿意？把人搁水里放个百年还叫不委屈啊？”祁终面露无语。
河伯抠了抠指甲，又无所谓道：“你这小子不懂了吧，底疆僧多粥少，好职务都给别人捡去了，我虽说是河伯，竟然还比不过土地公公，要不是靠着这些年镇上的人给点香火，还真难过日子。哎，不过我说他们也是不开窍，之前还好，后来不晓得哪儿听来的偏方，说我爱吃人，就把祭品换成了活人，饿得我都不想上班了”
祁终听得目瞪口呆，还不待他再多问，河伯又想到什么，继续抱怨道：
“你也觉得傻吧，一群蠢货，但凡给我多加点烟火气，我也不会整日无精打采啊，还想我庇佑他们，天天晚上在水上打过去打过来的，烦死神了。不过还好，我要走了，剩下的都留给她了。虽然更苦点，不过没事到处蹭饭溜达的本事我都教给她了，只要不管蠢人的死活，还是乐得清闲。”
河伯看了眼楚嫣，心里自认为，祁终两人会对自己这些年琢磨出来的偷奸耍滑本事感到佩服。
结果却只看见他诧异并且觉得自己脑子有病的表情，而一旁的沐耘更深皱眉头，紧闭唇线，神色严峻。
敢情这河伯就是个尸位素餐的东西，这些年尽躲水底睡觉去了，要不然这儿怨气会这么重，时常船祸不断。祁终心声显露脸上，化作不屑。
“一方水域，本是河神之责，你推诿旁人，闲散就职早已不对，如今还误导后人，不安本分，可谓大错特错。”
沐耘朗声斥责，河伯一愣，脸上冷白，呵道：“你！你倒是说得轻松。木已成舟，我能怎么办？”
“现在悔过尚有余地，上奏九垓山，坦言过错，接受批判，再认真履职，将功补过。”
沐耘道出方法，河伯更是垮下脸，不满道：
“真这么做，我还不得丢大了脸。反正也没几天了，等她当上河神，我就逍遥去了，谁还管我曾经业绩怎样？我就是一个小小河伯，谁会在乎？”
“荒缪！”
沐耘厉声欲斥，脸色愠怒。
眼看局势紧绷，祁终赶紧站出来打圆场。心里也恼道：原来这河伯看着衣冠楚楚像个正经人，没想到坏德性竟这般不堪。
“诶，我说，呐呐，听我说两句。老兄借一步说话。”
被激怒的河神瞅了一眼沐耘，不满冷哼，被祁终拉到一旁安抚。
第76章 偷袭
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河水微澜，青柳飘乱。
沐耘站在围栏处独自冷静，祁终将河神带到不远处，说着悄悄话。
“哎。我兄弟大愚若智，之前想做官没做成，现在有些疯迷，你别和他计较，就只跟我唠唠家常便好，你看你这些年日子多苦啊，我是很能理解你的，你和我说，解解心闷也好啊。”
祁终一手搭在那人肩膀上，一副很是替他着想的模样。
听了这话，河伯点点头，单纯道：“你倒是说我心坎里去了。行行，我就只和你说。”
“诶对嘛，那先等我一下，我去给我那傻兄弟说道说道。”
见人上钩，祁终掐着嘴角笑意，又回到沐耘身边，串通一番。
“耘兄。我知道你两袖清风，正气凛然，可这儿是人家的地盘，饶是教训也不能明着来啊，何况咱们还有话要问他，你姑且消气些，等我们大事一成，再去九垓山参他一本。”
沐耘其实早就冷静下来，一直在等互相配合的机会。两人匆匆嘀咕了几句，祁终便笑着转身望向河伯。
“老兄，你倒再说下这班主的事呗，我看她那样子像是没了魂魄似的，怎么做下任河神啊？”祁终故作好奇地问道。
河伯高傲抬头，语气颇是自信：“这你无需担心，我收了她的记忆，所以她才这样古板的，等她做河神那日，我便把记忆还给她，自然也就恢复生机了。”
“这么说来，你手中有她所有过往的记忆？”祁终演出一副佩服他的神情。
“诺，在这个小瓶子里装着呢。”
河伯很是接受他的语气，主动拿出一个小玉瓶。
“可以给我看看吗？”
祁终大为吃惊的样子，边说，边示意沐耘。
“不……”行。
行字还没脱口，河伯就被迅移至身后的沐耘打晕，松了手中玉瓶。
缓缓放下手，有些愧疚地扶着河伯，沐耘心里数落了自己一顿，这种背后偷袭的事不可再二。
瞅见他自责的模样，祁终无奈想笑：“诶，你只是打晕了他，又不是打死了他，那样愧疚做什么。”
“走走，再回过去查查真相。”
说着，祁终将玉瓶紧紧握在手心，通过共念又将楚嫣记忆的幻境创造出来，两人依时间轴的重要节点而找，最终落在上次的断片处。
几年前，贾亥家中。
楚嫣被关在一间屋子里，望着墙外的天空，无助落泪。一阵开门声响起，她警惕转身，发现是那贾家小儿子贾亥，正满脸堆笑，不怀好意。
“嘿嘿，美人，你可算是醒了，我这几天等的花儿都谢了。”
“你为什么把我关在这儿？你到底做了什么？”
楚嫣后退，不想看见此人恶心的面孔。
“美人儿，可是我把你从火里救出来的，你可得好好报答我的救命之恩啊。”
“你会这么好心。戏楼呢？里面的人呢？你以为我什么都不知道吗。说！那火是不是你放的？”
楚嫣虽被困在贾府，可天下没有不透风的墙，那些下人的反应和讨论早就印证了她的猜测。
“哼，既然知道了，不妨告诉你，戏楼就是我烧的，里面的人都死了，还有你的那个老相好，蠢得要死，看见着火还冲进去，可惜他不知道，你早就被我的人救走了，估计他现在已经被烧成灰了。”
贾亥傲气承认，自以为这些招数聪明过人，便口无遮拦起来。
“哎呀，美人，要不是你被烟呛了，昏迷这么久，我早就把你收了。不过你放心，外面的人都不会晓得怎么回事，全都说我英雄救美，这下可是名也收了，人也要了。”
“啪——”
楚嫣打人的手止不住颤抖，双眼血红，气地整颗心都几欲坠进腹中。
“你敢打我？贱人。”
贾亥没想到楚嫣敢蹬鼻子上脸，扇他巴掌。
冲动咆哮：“我告诉你，这柳西镇没人敢管我的事，你最好老实点，在这儿待着，过几天我就跟我爹说，让你做个填房。”
“你做梦，我死也不会如你心意。”
“哼，谁管你愿不愿意，反正镇上的人都知道我救了你，你知恩图报以身相许，没人会怀疑的。哈哈哈。”
贾亥的话让楚嫣彻底绝望，连死都不能替自己正名。
“看住她，别让她跑了。”
贾亥背着手，风光得意地离开，又吩咐小厮锁好门窗。
……
楚嫣不吃不喝两日过去，贾亥气地乱摔东西，逮着之前替他出主意的小厮就骂得狗血淋头。
“看看你出的馊主意，现在好了，这娘们儿不吃东西，我娶个死人进门啊？”
小厮撞在门上，鼻血乱流，委屈道：“少爷，这事儿真不赖我啊，谁让你给她说了事实的真相啊。”
小厮心里哭道，这猪怎么这么蠢啊，威胁人也不是这样威胁啊。
“你，你还敢顶嘴，我打死你。”
贾亥气得浑身肥肉都在抖，想要捉了桌上的花瓶砸向他。
小厮也不知往哪儿跑，怕地闭上眼睛。花瓶还未落下，就听见外面有人通报。
“少爷，少爷，门外有个乞丐找你。”
贾亥停住动作，不耐烦道：“撵走撵走，我家又不是钱庄，找我？还指望着我给他点钱啊。”
“可是他说他叫杨展，还说你之前在找他，而且他还认识楚班主。”
通报的下人把话说完，贾亥还没反应过来，又气怒道：“杨展？我认识这么一号人吗？打走打走，一个乞丐，废话半天。”
挨打未遂的小厮，眼轱辘一转，赶紧叫住通报的下人：“别赶别赶，快把他带进来。”
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