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“王君请留步，在下管教妻子不严，让您见笑了。”本田菊的语气中透着威胁的意味。
“不，是我不该再叨扰了。”王耀想抽回手，却感到胳膊被抓得更紧了。
“王君一定要走就让我送你吧，好好的把客人赶出去太不像样，”本田菊要求，“而且我也知道王君家在哪里。”
“本田先生不必客气，我也不是要回家。”王耀只想赶紧离开。
“不管王君要去那都让我送一程吧。”本田菊坚持。
看来不答应他就走不出这屋子了，王耀只好说：“有劳本田先生了。”
本田菊终于放开他的手臂。
人行道上的积雪被无数双脚踩成黑色，两人并肩而行，沉默无言。
几分钟后，本田菊打破沉默：“王君为什么要去电车站？今天也要出去写生吗？”
“不，我要回姥姥家过年，答应过我表弟了。”王耀说。
“王君的外祖母不在城里？”本田菊问。
“在乡下，我好久没去看望她了。”王耀想起姥姥慈祥的笑容，糟糕的心情舒缓了些，“以前她最疼我，但现在我最不孝顺了。”说着，他眼角不禁带上温暖的笑意。
本田菊看看王耀，若有所思。
发觉本田菊不说话，王耀也闭了嘴，沉默总比说得太多要好。
但本田菊却又问起来：“王君准备做内人的家族教师吗？”
王耀想了想，说：“今天只是试用，看来我不合适，本田先生还是再请一位经验丰富的日本教师吧。”
本田菊却说：“王君谦虚了，我相信你的专业素质。”
此时已经走到电车站，王耀对本田菊说：“感谢本田先生相送，请回吧。”
本田菊刚张嘴要说什么，一列电车驶进车站，把他的声音湮没了。
王耀迟疑地看着本田菊，不知该不该让日本人重复刚才说的话，或者应该装傻，赶紧上车离开。
本田菊却清晰地重复了一遍：“耀君，请继续做内人的家教吧。”
这还是本田菊第一次用名称呼他，王耀感到奇怪，却又不知怎么拒绝，只能说：“好的，本田先生。”
本田菊这才转身离开，王耀也赶紧上了电车。
南线电车向东南方向行驶，王耀挤在人群中，麻木地看着窗外，点染着白色的光秃秃的黑色大山缓缓掠过，被电车甩在后头。
坐了一个小时的电车，王耀终于到达目的地，刚一下车，一个年轻豪放的声音便大声招呼他：“耀哥！这边！”
然后表弟关辽魁梧的身躬已经到了眼前，熊一样地拥抱他：“耀哥，怎么才到啊？我等你半天了！”
王耀笑着从关辽胳膊里挣出来，拍拍表弟厚实的肩膀：“走吧小辽，赶紧回家去！”
见到家人，不愉快的事很快就被抛到脑后了。
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第六章
王耀的姥姥家在农村，下了电车还有很长一段路要走。关辽个子高步子大，王耀跟得有点吃力。寒风凛冽，王耀不由自主低着头，减轻风刀子吹在脸上的刺痛。农村的道路不比城市，路况差、行人少，行人只能深一脚浅一脚踩雪，有的地方雪下面还结着冰，一不小心踩上去就要摔跟头。
路过一片荒凉的村子，王耀和关辽加快了脚步。这个村子叫平顶山村，4年前日本人怀疑有抗联成员藏在村子里，于是在一个夜晚把全村男女老少都赶到一个大坑里，用机枪将3000多人全部杀害，末了还用刺刀挨个扎一遍，以防有幸存者。从那以后这个村子就变成了谁也不敢靠近的鬼村，人们又害怕又忌讳，说大晚上的还能从这里传来鬼哭狼嗥。
绵延起伏的山上全是茂盛的落叶松，落叶松林里静悄悄的，偶尔有觅食的鸟雀落在枝头，惊起簌簌落雪。走过被雪覆盖的曲曲折折的山路，才终于到了姥姥家。
王耀的姥姥家是满族，家里保留着很多特殊的小习俗。比如烟囱是建在房子外面的，只有底部与房屋连通；院子里还支着一根高高的木杆，顶上放些谷粒用来喂乌鸦。
世道虽不太平，过年还是要过，农村的旧历年尤其热闹，平时见不到面的亲戚全都聚在一起，挤在小小的平房里庆祝。有些亲戚王耀也叫不上来名字，他都不知道家里还有这么多人。姥姥快八十了，依然精神䦆铄，看到王耀这个最有出息的外孙子回来更是乐得合不拢嘴，拉着他看了又看。
年夜晚算得上丰盛，但是主食还是高粱米，大家感叹这会儿要能吃上大米白面该多好，但这些话也只敢小声说。
晚上，请“笊篱姑姑”的传统活动开始了。姥姥给一只柳条编的笊篱上糊上白纸，上面画上眼睛鼻子和红嘴唇，中间横着绑一根木棍，做出个十字形，最下面又安上一个蒸锅里用的“入”字形木头撑子当腿，再给穿上件衣服，远远看去就像个怪人，这就是“笊篱姑姑”了。关辽背起笊篱姑娘去厕所等脏地方转一圈，又去外面路上捡了一盘驴粪回来。回来以后他把笊篱姑姑解下来，拿起杆称称了称，欢喜地叫起来：“重了重了！笊篱姑姑重了二两呢！”这表示有“仙儿”附在上面了。
大家非要推王耀来主持仪式，王耀是受过西洋教育的，总觉得这种事令人难为情。
“耀哥，说吧！不就图个吉利嘛！”关辽催他。
王耀无奈，只得应下来。
两个小女孩扶着笊篱姑姑在炕上“站”好，王耀便高声说：“给笊篱姑姑上槽子糕！”
关辽把捡来的那盘驴粪供上，过了片刻，笊篱姑姑开始像抽风般晃动，这其实是个类似“扶乩”的游戏。
于是大家开始向笊篱姑姑提各种问题，有问明年的收成的，有问家人的安康的，有问寿命的，还有问发财的。笊篱姑姑都以磕头的方式回答，磕头的数目就是答案。
王耀坐在一边，笑着看他们玩得开心。
关辽忽然拉过王耀，大声问：“笊篱姑姑，耀哥还有几年能娶上媳妇啊？”
笊篱姑姑磕了一个头便停下了。
“还有一年？今天三十儿，明天就算过了一年了，那耀哥马上就不用打光棍啦！”关辽开心地搂着王耀的脖子说。
王耀笑着推开他：“这玩的东西你也信？”
“哎？姑姑面前可不能瞎说！”关辽笑道。
姥姥也慈祥地笑着说：“小耀啊，过了年就30了，是该娶媳妇了！”按东北人算虚岁的方法，王耀过了年就要算作30岁，实在老大不小了。
“耀哥也快了，湾湾不是回来了吗？”关辽挤眉弄眼地说。
“瞎说什么！八字没一撇的事！”王耀嗔怪道。
突然，一阵粗鲁的砸门声打破了屋里欢快的气氛。
“开门！开门！”一个凶恶的声音吼叫道。
关辽只得去开了门，一群带着大棒的警察狗子冲进来，为首的一把将他推开。
“都不许动！谁是户长？”一个头头模样的人恶狠狠地问道。
“我是。”关辽站出来。
“你家怎么这么多人？和户籍上登记的不符！”头头凶巴巴盯着一屋如惊弓之鸟的老实人。
“这不是三十儿嘛，家里的亲戚都来串门了。”关辽说。
“哼！告诉你：老子是来抓联匪的，你们要敢窝藏一个，全家掉脑袋！”头头瞪着一双牛眼威胁道。这些警察狗子专门挑逢年过节的时候来抓人，因为这时候走亲戚的人多，最有可能有抗联的人混在里面。
“我们家是本分人，哪里有什么联匪？”关辽压抑着怒火，尽量低声下气地说。
头头扫视一圈，其实他早就看出来了，屋里大部分人都是这个村子的，他常来查户籍，就是叫不上来名字也混个脸熟，但唯有一人从没见过：“这个人是谁？”他一把揪出王耀。
关辽赶忙说：“这是我表哥，城里来的。”
看王耀是个读书人的模样，头头早就怀疑了，这种人通常不会出现在农村：“少装蒜！想撒谎谁都能叫‘表哥’，别他妈骗老子！带走！”
“等等！他是好人！你们抓错了！”关辽上前阻拦。
“少费话！再哆嗦把你们全抓走！窝藏联匪可是要连坐的！”头头掏出棒子狠狠捅了关辽一下，要不是日本人不给中国人和朝鲜人发枪，这会儿关辽已经吃枪子儿了。
王耀开口了：“小辽，你别管，我跟他们走。”他表情镇定，但却面色苍白。
“耀哥，你不能跟他们去啊！”关辽拉着王耀不让走。
“没事，他们查明白了就会放我，别怕。”王耀虽然这么说，但他自己心里也没底。
“走开！”警察们凶狠地推开关辽，在姥姥的哭泣声中押着王耀离开了。
关辽几步追上去，把王耀的大衣给他披上了：“冷，别冻着！”
王耀被押回看守所，扔进一间黑暗的牢房。待眼睛适应黑暗后，他发现这里异常狭小，逼仄的天花板低低地压下来，焊了铁栅栏的小气窗比人的脸大不了多少，地上除了摆着一张铺以外几乎没有多少立脚的空间了。牢房又阴又冷，平板床上连被子都没有，王耀只能用大衣裹紧自己的身体，蜷在床上，昏昏沉沉睡过去了。
被关了两天，年就算在监狱里过了。中间没人来看王耀，大概想看也进不来，也没人来审问他，那些警察可能只负责抓人领赏，却不想费力气审犯人。王耀不禁担忧，初三学校就要上课了，他如果不回去，先是会被记过，接着就要丢了工作，这可如何是好？
王耀正发愁，忽然听见外面传来杂乱的脚步声，像是有不止一人向这边走来。接着牢房的门开了，两名警察站在门口，高声喝令他出来。王耀懵懵懂懂地站起来，跟他们走。走过一间间牢房，他悄悄往牢房的铁窗里瞄，看到一张张或麻木或绝望的脸，中国人的脸。
被推进一间明显是审讯室的房间，王耀心惊胆颤地看着阴影里陈列的刑具，他虽然不知道它们分别是做什么用的，但显然不会让他好受。
“耀君？”一声惊讶的呼喊。
王耀这才触电似地抬起头，站在他面前的赫然是本田菊：“本田先生？”
“这是怎么回事？你怎么会在这儿？”本田菊快步走到他面前。
“我……我在姥姥家吃年夜饭，警察突然冲进来抓人，我不在户籍上，他们就说我是联……联匪。”王耀虽然仍然心惊肉跳，但还是能用清晰的语言说明情况。
本田菊向旁边站着的警察大骂：“八嘎！你们是怎么办事的？”
那警察正是带头抓王耀的，他早已吓得直哆嗦，这会儿急得左右开弓直抽自己脸：“我该死！我该死！少佐对不起！”
本田菊大声说：“这位是我的朋友！前天是我送他去乡下的！马上把他放了！”
“嗨依！”警察大声答道。
陪王耀走出看守所，本田菊向王耀伸出手：“对不起，让耀君受委屈了。”
王耀无措地看着那只手，握也不是，躲也不是，想到毕竟是本田菊帮了自己，他便虚虚地握了一下：“多谢本田先生搭救，真是麻烦您了！”
本田菊用力地握住王耀的手：“一点小事，何足挂齿。只希望没有给耀君添太多麻烦。”
“完全没有，只是场误会。”王耀费了些力气抽回自己的手，“我明天还有课，得回去备课了，再会。”
“再会。”本田菊干净利落地微鞠一躬。
王耀匆匆离去。
回到看守所里，本田菊一拳打倒那个抓人的警察头子：“没用的东西！今天审了6个都不是联匪！要你们这些废物有什么用？”
警察们都吓得瑟瑟发抖，他们只想着多抓几个总能歪打正着碰上抗联的人，所以胡乱抓了一大堆人向日本人邀功，没想到却偷鸡不成蚀把米。
顺利出狱后，王耀先是向关辽报了平安，然后便回了家，这几天邻居们对他家门紧闭感到奇怪。他一回去便一个个凑上来打听，王耀只好说是回亲戚家过年，多住了两天，这样才把他们都打发走了。
再上班以后，王耀找那位给他介绍兼职的老师抱怨：“当初怎么不说清楚是教日本人？”
那位年长的老师叹口气：“说是日本人你肯定就不教了，对不起啊小王，日本人交待的事我不敢不做啊！”
“那为什么非得找我？”王耀还是气不过。
“全市有几个水平高的？找个没本事的搪塞日本人，我是不要命了！”年长的教师说，“小王，辛苦你一段时间了，反正家教这种事顶多也就教几个月。”
这件事终是没能解决，想到还要去本田菊家里教学，王耀心中惶然不安，尽管被那个日本人救了一次，他还是不敢相信他，不知道以后若得罪了本田菊又会怎样。
过完年，林晓梅忽然宣布她决定去日本留学。
表叔对此坚决反对：“你一个女孩子读那么多书干什么？抓紧结婚嫁人才是正经！”
林晓梅找到王耀，求他去劝父亲：“耀哥哥，我要做新女性，要学知识！我不想现在就嫁人，你帮我劝劝我爸吧！”她没有告诉王耀实话：自从见到年轻英俊、风度翩翩的本田菊以后，她便寤寐思服，虽然她明知自己与本田菊无缘，但同时也意识到自己决不能顺遂父亲的意思嫁给她不爱的男人，于是毅然决定去日本留学。
“要学知识当然好，可是为什么要去日本呢？”王耀支持表妹的选择，可是他不希望表妹选择日本这个目的地。
“满洲人去日本留学便宜嘛，而且我日语说得好，没有障碍。再说了，我的老师也建议我去日本留学呢！”林晓梅说得头头是道。
王耀还是不赞同：“湾湾，想留学可以去很多国家，钱的问题耀哥可以帮忙，我当年就是去英国留学的，你也可以……”
“人家就想去日本嘛！”林晓梅撒娇道，“我去那边还有一个朋友能照顾我——她是我在女子中学时的同学，现在嫁给日本人了。”
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