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“可风月楼是个风流地，我姨母还未出阁，身旁又带着个从那里赎回来的孩子，难免遭人说闲话。祖父祖母虽没阻拦姨母，但也不同意让他入族谱，所以我父亲便让我表弟随着他姓，还给他取了个名字，叫陆修。”陆天睿垂眼看着那把弓叹惋着。
可每当他再忆起那些过往时，脑海中的画面都已零散得只剩下个大致的印象了，唯有这把弓还完好地存留着。
静默了片刻后，陆天睿接着说：“陆修常跟在我身侧，我瞧他对骑射挺有兴趣，便教他拉弓射箭，只可惜有一回他射箭时不小心弄伤了我姨母，便再也不敢碰这些东西了。后来姨母瞧他愧疚，便自己偷偷做了这把弓，想送给他。”
“那这弓为何没送成？”袁牧城问。
“陆修先前在风月楼中，因为不堪客人的欺负顶了几嘴，还咬伤了一个客人的手。后来那些客人听闻他被我姨母赎走了，便寻到了布庄讨要赔偿，我姨母没应，他们便把那布庄砸了。陆修应当是觉得自己拖累了我姨母，便一声不吭地走了，走时只从厨房顺走了两个馒头。姨母寻了他十余年，临终前也没能如愿寻见他，这张弓便由我来保管了。”
陆天睿细细地摩挲着弓臂，从中觉出不少遗憾来，不禁真情实感了些。
袁牧城和陆天睿相识了十余年，还是第一次见他伤怀，又想着今日他已经随着两个人感受了太多往昔岁月，实在不想煽情，但好似在这阇城里，他走到哪儿都能忆起这些容易让人感伤的事，除了江宅。
就这么想着，他突然记起了一个人，于是对着陆天睿说道：“他若没有更名换姓的话，或许我知道谁可以帮忙寻一寻他。”
陆天睿当即抬了头：“当真？！”
袁牧城笑了笑：“寻不寻得见尚未可知，只能说试试看，不敢打包票。”
“足够了。”
——
今日天气正好，厚云遮了烈日，外头时不时便起几阵清风，舒适惬意。
江时卿自书房取了两本书，便坐在亭子里，借着天光沉着心翻阅了起来。
只是絮果一早便耷着脑袋，既不去寻季冬林颂，也没跟着钟鼎山练武，就赖在江时卿身边，此时他也坐在亭里，却不见平日里的欢脱。
江时卿翻着书本，余光瞟见絮果将下巴搭在桌面上，正无聊地玩着手指，便随口问道：“今日怎么不开心了？”
絮果叹了一声，歪头贴着桌面答道：“昨夜我同林颂谈天时，讲到了自己的身世，结果他被吓着了，今日同我打招呼时他都心不在焉的，半天都见不到他的人影。”
说着，他突然坐直了身，垂了脑袋小声道：“主子，他会不会觉得我是克死人的命，才这么躲着我的……”
“没有这种说法。”江时卿说。
絮果问：“那他为什么会怕我呢？”
闻言，江时卿突然记起絮果的出身，眸色忽地一沉，随即唤道：“絮果。”
絮果抬了脑袋，懵懵的：“嗯？”
江时卿问：“我是不是在芩州把你带回来的？”
“是啊，”絮果说，“林颂也是芩州人呢，也怪我，昨夜听见他说自己爹娘也是被山贼害死时，就不该急着同他说我的事，许是那些话又勾起他的伤心事了，所以他今日便不想理我了。”
江时卿独自思忖着，隐约觉得这个巧合有端倪。絮果生于穷苦人家，住于山野中，遇到山贼不足为奇，可林颂识诗书又碰过字墨，应当出身于福书村，若非发生了什么不寻常的事，应当不会招惹上山贼，况且，害死他爹娘的是山贼，他又为何要躲着絮果？
见江时卿出神，絮果又继续垂头抠起了手指，就连平常耍拳脚的气势都没了。
江时卿回神后，见他正犯着愁，便伸手至袖中摸索着。
“想吃糖吗？”江时卿忽然说了一句。
絮果再抬头时，便见江时卿两手掩于袖下，而后背着手拨弄了好一会儿，才把两只握拳的手伸至他面前，说：“哪只手，猜猜。”
絮果新奇道：“左手！”
江时卿浅浅一笑，将左手手掌摊开，露出一块用纸包好的糖。
絮果拾起糖果，阴云瞬时散开：“主子可不能小瞧我，我可聪明了！”
江时卿随之摊开右掌，将掌心里的另一颗糖轻放到絮果手中，轻笑着说道：“我们絮果太聪明了，附赠一颗。”
絮果看着手里的两颗糖果，怔愣了半晌，因为从前江时卿不会这么逗他。他一时欣喜，可只要想到江时卿正在推近的死期，又觉得这种欣喜让人难过。
江时卿见他低头看着糖果，许久不说话，便问道：“怎么了？”
絮果抬了头，笑眼里沾了点水花：“我发觉主子同以往不一样了，虽然从前的主子也很好，但我更喜欢现在的主子，所以……”
说着，絮果突然攥着糖果抬袖挡住了眼睛，他忍着泪不想失控，可又觉得自己不争气，从小就爱哭，爹娘和大哥死了会哭，江时卿毒发时会哭，害怕他自己又被抛下时还要哭，他越想越气，气得还想哭，便挡着脸死死地咬着嘴唇不发声。
许久之后，絮果忍泪喘着气，依旧没敢再看一眼江时卿，只垂首低语道：“所以我不想主子走。”
第61章 家犬
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夜里，易沁尘坐在院里吹风，林颂寻到人后掸了掸满身尘灰，又特意去洗净了双手，才自远处走到他身侧。
“沁尘哥，”林颂将抱着的钱袋塞进他怀里，“这是我攒的一些零钱，在芩州时你照顾了我和南行哥多日，这钱就当作我的心意，也算是我替南行哥还的一些人情，你莫要推还于我。”
说完，林颂便依着前几日钟鼎山教的手法，替易沁尘按揉起了双眼。
易沁尘懵了神，只得隔着钱袋摸了摸里面的铜板和碎银，却也隐约感受到了那人的右手在颤抖。
“林颂。”易沁尘唤道。
突然被叫了名字，林颂慌忙停了手，问：“怎么了沁尘哥，是我按得太重了吗？”
易沁尘问：“你右手是怎么伤的？”
闻言，林颂急忙撤回了手，却不小心碰到了肿起的右腕，一时疼得吸了口凉气。
易沁尘微微侧首，蹙眉道：“你同我说实话，钱是哪儿来的？”
林颂缓了缓痛意，忙转到他面前，诚恳地说：“这是今日我去码头帮人搬东西挣的，绝对干净，手也没伤得太重，就是搬东西时崴到了而已。”
易沁尘叹了声气，才道：“你坐着。”
言罢，易沁尘伸手扶着桌沿，拿起顾南行前两日给他做的盲杖，点着地走了。待他再回来时，林颂见他一手抱着个水盆，这才知道易沁尘方才是到井边打水去了。
易沁尘拧了拧浸过井水的湿布，寻见林颂右手的手指后便谨慎地探上他的手背，用湿布将他腕部轻轻包起。
“还好井水清凉，先敷着消消肿，这两日你别再动着这伤了。”
林颂蓦地觉得双耳发热，便低声道：“沁尘哥，你别待我这么好。”
易沁尘收起被井水浸得发凉的手指，说：“我没怪过你，下次不必这样了。”
听这话里的意思，好似是易沁尘已经知道林颂便是偷过他钱袋的那人了，可林颂仔细回想着平日的细节，怎么也想不通自己是什么时候露的破绽。
就这么想着，林颂瞬时僵了脊背，支吾道：“沁尘哥，你……都知道了？”
可易沁尘并没有正面回应他，只是说：“这儿也算个好去处，往后你留在南行身边，跟着他习习武也好。”
“可我……”林颂无措又慌张，手上的动作便大了些，一时竟无意将桌面上的水盆和钱袋一同往地面扫去。
须臾之间，易沁尘抬脚踢起盲杖，伸手轻松一接，而后握着盲杖把即将落地的钱袋一把捞回，另一手则早已将水盆稳稳接住，竟是连一滴水都没洒。
见状，林颂惊异万分，反应过来后不由得伸手在易沁尘失神的双眼前晃了晃。
“不用试了，我看不见，”易沁尘淡然道，“这伤得过一阵再热敷，明日我去寻林梦先生讨些活血化瘀的膏药，今夜你早些休息吧。”
话落，就像方才什么都没发生过一般，易沁尘转身缓步挪回了房中，只剩林颂还呆坐在原地，久久凝着神。
不远处，顾南行望着易沁尘的背影，神色渐渐沉郁，就连方才袁牧城有求于他时送的钱袋也好似忽然被加了重量，怎么也晃不动了。
——
皎月夹在枝头，时不时路过几缕细风搔动着枝条，却也震不落挂在叶片上的月色。江时卿看了几眼窗外夜色，吹灭烛火，裹着薄被躺下了。
可方才阖眸静息了不到一刻，他便听见门外传来几声轻响，蒙在被里的双手也默默地开始蓄力。
他静听着脚步声靠近床沿，就在那人即将触到被面的那一刻，他自被褥下挥掌而出，一把擒住了那人的手臂，却被那人瞬时反扣住手腕，往枕边压去。
“是我。”袁牧城压在他上方，俯身说道。
江时卿这才卸了力，道：“将军倒是不见外，昨夜还只是替人试试药温的关系，今夜就能钻人房里了。”
袁牧城没应他，替代话语的是一阵异常的沉默。他一动不动地握着江时卿的双腕，就这么静静地注视着他。
江时卿被他看得莫名其妙，直接挣了双腕背过身躺着，说道：“有话就快些说，我要睡了。”
静默许久之后，他听见身后传来些声响，再回身看时，袁牧城已经掀起被子，挤到了他身侧。
袁牧城一语不发，躺下后将手臂环上江时卿的后背，便把人揽到面前抱着，低声道：“让我抱一会儿。”
听他语气低沉，江时卿感觉到他情绪的异样，便也没反抗，就任他抱着，片刻后才问道：“御州营出什么事了吗？”
“没有。”袁牧城说。
“靖平王府？”
袁牧城一动不动：“也没有。”
江时卿微微动了动身，抬眼去看他的神情，问道：“那你怎么了？”
袁牧城垂眸望着他，轻声道：“睡不着，就想来看看你，顺便托顾南行帮我寻个人。”
“寻谁？”江时卿问。
袁牧城替他拢了些落向前额的碎发，说道：“陆修，陆大哥失散的表弟。”
江时卿“嗯”了一声，低着眸不再看他了。
“淮川。”
袁牧城的声音贴得很近，混着静夜里有些局促的心跳声，让人觉得像梦境般不真切。
江时卿恍惚了一会儿才答道：“在听。”
“我还想再多抱一会儿，会让你觉得不舒服吗？”袁牧城问。
“还好，”江时卿说，“不讨厌。”
闻言，袁牧城将手臂环得更紧，两人间本还空着的一点距离全都被挤得一干二净。
江时卿的脸此时就靠在袁牧城的颈部，整个人被他的气息包裹得无处遁形，竟还因此生出了几分困意。迷迷糊糊中，窗外的杂声都被他摒在了双耳外，但袁牧城的声音却格外清晰。
“既然不讨厌，就不要推开我了。”
袁牧城贴着他的额头，落了个吻，便极其轻柔地去抚他的后背，一下又一下。
“我这儿有个家犬变成将军的故事，你想听吗？”袁牧城问。
江时卿眯着眼睛，有些犯困，声音也发着懒：“嗯……如果那只狗叫袁牧城，说不定我还有点兴趣。”
袁牧城低笑一声，便兀自讲了起来：“这只狗还真叫袁牧城，他从小住在一个叫阇城的地方，家中和睦兄友弟恭，所以过得潇洒自在，既敢与太子为友，又敢与宫中的五皇子称兄道弟，不过后来他的母亲被五皇子的祖母害死了，太子也失踪了，他开始害怕留在这个地方，所以就和五皇子约定着将来要一起浪迹江湖，远离朝堂。可袁牧城捧着肉骨头消沉地啃了两年，等到的却是大哥双腿重伤和五皇子成为太子的消息。”
江时卿听得有些清醒了，便问：“后来呢？”
“后来他决心参军，学着直立行走，也不再啃肉骨头了。可军营里的人都瞧不起他，说他是耽于作乐的混蛋，没有一点家国担当，还把军营和军队全都扔给他父亲和大哥，自己留在阇城享乐，等到他大哥受伤后才来装模作样。袁牧城很自责，心甘情愿地挨着这些骂，却又不愿意低头谄媚服软，只能每日付出比旁人多几倍的努力，想在战场上替大哥领个战功回来讨他的欢心。”
袁牧城说得云淡风轻，可他在军营里受到的排挤远远不止这些，从被人怠慢的吃穿住行，到逊色的铁甲兵器，仿佛都在说明他就是个遭人冷眼的存在。那些人总觉得他是为了争夺世子之位才来军营里坐享其成，所以刻意在为袁牧捷出着“恶气”。而袁皓勋也从来都不管，只让他自己受着这些苦。
袁牧城没有借着父兄的名义在营里出风头，他起初也只是个没混出头的小兵，经了三年的时间当上了个骑督，可旁人总觉得他之所以能一路攀高，只因为他是靖平王府的二公子。当时在军营里能好好和他说话的，除了他父兄和大姐外，甚至只有何啸一人。
后来他凭着自己那点浪荡劲儿同人喝酒划拳，才终于混进了人堆里，但谁也不知，那些人背地里会说些什么不耐听的话。
但这些苦，袁牧城都不打算向江时卿倾诉。
听到这儿，江时卿记起了那人背上的伤，便问道：“他背上的伤，也是那时候留下的吗？”
袁牧城说：“这是他为了把大哥带回军营时，被敌军砍的，也是因为这道伤口，军营里的人对他放下了偏见，也终于能慢慢承认他了。只可惜，当一切都好像可以好起来的时候，营中的军医却说，他大哥的双腿再也治不好了，可他大哥从小的抱负就是征战沙场，长大后又立过赫赫战功，在军营中也颇有威望，所以袁牧城不敢和他大哥坦白这件事，便想一直瞒着他。”
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