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他将那锭白银狠狠拍往地面，起身转头就走，手臂却被人往后拽了一把。他不回头也知道拉着他的人是陆修，因为以往总是这样，他不高兴了就走，也只有陆修会忍受他耍的小性子。
“又觉得我在闹了？”张凌说。
陆修叹了一声：“哥和你走，等把手头上的事办完了之后就走。”
——
次日，宋秉被人挑断手筋脚筋的事很快便传遍了阇城，后几天的夜里也总有些风声，所幸暗中有人相助，所以也没再出什么意外。
连连几日，岑昱和江时卿的警告轮番在耳边回响，宋秉也知，此时他已成了颜有迁的弃子，而且还是个对颜有迁有威胁的弃子，所以才会被人赶尽杀绝，可他不同于岑昱那般能用性命孤注一掷，他身旁还有宋韫，可他断了手筋脚筋便等同于废人一个，如何能保宋韫安然无恙。
他想到了江时卿，他现在唯有的价值便是一份关于先太子坠江案的口供，而最需要这份口供的人应当是与颜氏敌对的江时卿。
此后，宋秉与宋韫在屋里深谈到了半夜，次日宋韫便托温开森的帮忙，偷摸去了趟江宅。
直到北境的消息传至阇城时，又已过了数日，此时宵禁，夜间闷热不散，荟梅院中换上一片浓绿，偶有几丝暖风袭得树叶抖擞，窸窣声中兼有虫鸣作响。
江时卿手扶门环叩了几声，就听里头脚步渐近，待门栓卸下，门扉开了条细缝，里头那人方才渐渐露身。
“淮川来了。”一语夹带盼声，好似亲近却又退缩。
江时卿与他对望一眼，欠身道：“姜太师。”
姜瑜笑容忽滞，只觉他们二人之间所隔的这道门槛，已经成了逾越不过的前尘与今世，诚如他离去那日所言，江时卿已经活成了自己的模样，可他却困于“先生”二字，在他们朝夕相处的九年间无法释然。
就如徐玢死讯传来之时，他木然地坐在荟梅院中独饮，每饮一杯，都不曾觉得释然。
徐玢给他的酒没毒。那日徐玢坐在屋里沉思了许久，在猜到许弋煦叛变的那一刻，他已经决定好最后赴死的那人是谁了。
只是直至徐玢离去之时，姜瑜仍以为酒中有毒，一人独坐在屋内等到夜半也无事发生，才听懂徐玢那日所言的“太迟了”是何意味。
徐玢在悔恨，若他与沙蛇没有关联，若九年前他没有与冯氏共谋过卫柠之战，若他没对程源君心生怨怼，若他能早些和姜瑜见面，被劝一句“回头是岸”，或许他当真就回头了。
但就是太迟了。
后来何啸在岙州寻见姜瑜，将他带到荟梅院后，袁牧城便带着江时卿来见过他一面。
可江时卿没再叫过他“先生”了。
从分别起，一直到今日。
姜瑜知道他与江时卿之间应当还是有些误会，也总想找个机会寻他说开，却不知怎么开这个口，只好先把人往屋里带。
屋里坐着高荔和温尧二人，只待姜瑜把房门一合，温尧便先开口道：“淮川，今日你邀我们前来，可是为了明日之事？”
江时卿伏身行礼道：“各位大人，淮川今日斗胆将诸位请来，是想替宋韫姑娘求个情，也为我自己求个情。”
温尧扶了扶他的手臂，说：“起来说话。”
江时卿这才端坐道：“待明日之事一成，宋韫姑娘往后的日子恐会不好过，还请各位大人至少要保她性命无忧，这一请求不仅是宋秉答应配合时提的条件，也是我欠宋韫姑娘的人情。”
高荔应道：“无论宋秉做过何事，宋韫姑娘终是无辜的，祸不及他人，能保自然是要尽力去保。”
江时卿叩首致谢。
“只是淮川还有一事要求。”
温尧猜到些许：“是因为靖平王府郡主一事？”
江时卿颔首，道：“北境粮草急缺，户部尚书许弋煦以运粮一事作为威胁，如今颜氏在户部里的势力都可为他所用，粮草若出了差错，御州营即刻便会危在旦夕，到时恐连整个北境都会处于危难之中，骁安心系御州营，如今郡主已经出了事，我不能不担忧北境和骁安。”
袁牧晴是温尧的外甥女，同温豫总有那么些相似，听闻噩耗时，温尧当下便摔杯以示悲愤，眼下再提此事，他也难平心绪：“牧晴出了这样的事，御州营粮草供应定然会引起重视，不超过两日也就该走水路运粮了，至于许弋煦，待明日过后，我等即刻请求监察院加派人手，督管粮草运输，北境绝不容许再出差错。”
高荔也接道：“再不济，我身为户部侍郎，还能亲自到那头接管粮草。”
见江时卿紧蹙的眉头仍未舒展开，姜瑜猜到他仍有话语未能道尽，便说：“陆大将军已向陛下告假，过两日便要启程往御州去了，淮川，你是不是也想去西境？”
“是。”江时卿说。
他想见袁牧城，要趁西境当年的梦魇还未将他吞噬尽之前，趁自己还来得及允诺之前。
这样的迫切使他夜间难眠，摸着身侧的空枕便能记起袁牧城在西境，可他的父母兄弟全数死在了那处，他不要与袁牧城天人两隔，不要袁牧城独自沉湎在失去长姐的悲痛中。
“想去就去吧。”温尧说。
江时卿动容，又听高荔说道：“率土之滨，莫非王臣，我等既为大黎臣子，定当坚守此处，尽付一腔赤诚热血，哪怕垂垂老矣，也只道鞠躬尽瘁，你虽无官职在身，也已尽付臣心，想做什么都无需再顾虑了。”
姜瑜点头，抬手轻盖向江时卿的头顶，说：“去吧淮川，你做的已经够多了，接下来，这里的事就交给先生和诸位大人吧。”
江时卿眼眶骤红，砰然一声叩地，伏身久久不动。
——
待江时卿回到江宅时，易沁尘已在院中候了许久。
“怎么还没睡？”江时卿上前问道。
易沁尘转身面向他，说：“听絮果说，你们明日就要走了？”
“他嘴够快的，”江时卿笑道，“不过这些时日多亏你相助，往后姜太师和宋秉宋韫父女二人的安危，还需麻烦你多费心了。”
“太客气，”易沁尘说，“林颂说要留着加入暗卫，他就不和你们一起走了，明日行事匆忙，我也就不送了，如此也算是拜别了。”
说着，易沁尘笑着冲他拱手行礼。
“有什么需要我帮忙带去的吗？”江时卿说。
知他话中指的是顾南行，易沁尘只淡淡地摇了个头。
“不用，让他平安就好，”易沁尘说，“你也是。”
江时卿轻笑，回礼道了一声：“保重。”
——
晨间日头渐升，热意自地面断续烘起，刘昭禹还未到时，迎晨殿内话声不断，各大臣只听今日要选任太尉，却无人听见一点走漏的风声，可刘昭禹的心思最难琢磨，也因而引得殿堂内猜测不断。
直到一熟悉面容跟随刘昭禹进殿，众臣俯首噤声，却个个都如遇雷霆，被惊得双目颤动。
刘昭禹选的太尉正是姜瑜。
一个消亡于十一年前，甚至还在阇城立了衣冠冢的“死人”。
颜有迁站立阶下抬目直视着那张阔别了十一年的面容，喉间滑动不止，他瞧见的是一具本该埋没于江底的尸骨，那具尸骨浑身都带着讨命的气势。
姜太尉。
他听着这一声从刘昭禹口中道出的称谓，猛然感受到了冯若平被刘昭弼辜负时的愤恨。
这是一种背叛，刘昭禹的背叛。
颜有迁垂眸想着，心中翻覆起了恨意，压得心头发沉。
这种压抑同时也在许弋煦心里兜转许久，直至退朝后，许弋煦沉着面色于甬道上行走，却正巧迎面碰上了姜瑜，便只好恭敬行礼。
“许尚书瞧见老夫时好似有几分失望，是没想到老夫命大？”姜瑜淡然道。
江时卿前些日子的虚伪面目一幕幕反复在脑中轮转，沉浸于被耍弄和欺骗的愤懑中，许弋煦无暇与他虚与委蛇，直说道：“原来徐玢还留了这一手，他说给我备了份大礼，不会就是您吧？”
姜瑜说：“许尚书这算是自认罪行了？”
许弋煦假笑道：“姜太尉耳清目明，让人羡煞。”
未待两人再用言语互讽几个回合，传信的宫人一路小跑至许弋煦身后，对他低语了几句。
姜瑜看了他几眼，便见许弋煦神色阴寒，朝他作揖道：“下官有事告退，还望太尉大人见谅。”
正待他转身时，姜瑜说了一句：“未至散值便擅离职守可要落罪，许尚书三思。”
比起别的，落罪二字对于许弋煦来说，实在太没分量，但姜瑜这话让他听出了威胁，他心中颇有些不适，便沉了脸，寒声应道：“多谢姜太尉提醒。”
托宫人传话的人正是许府管事，眼下正在宫门外踱步候着许弋煦，一见他来，便匆匆地上前鞠身。
“怎么回事？”许弋煦问。
管事答：“今早宋秉去了江宅一趟，现在江宅走水，火势渐猛。”
许弋煦当即踩上马车，问：“宋秉和江时卿呢？”
“没见有人出来过，但现在江宅火势太大，还不知里头的状况。”
许弋煦怒道：“不知道就进去找，烧成灰了也要给我找出来！”
马车一路疾行至江宅外，远远便能瞧见那处浓烟直滚向云霄，只有禁军在旁疏散着人群，用人墙开出条道来用于提水救火。
车停在不远处，许弋煦甩开车帘跳下，就见几名跟在他身侧的死士已往他这处跑来，许是刚从火场里冲出，个个都熏黑了脸。
“怎么样？”许弋煦问。
一名死士答：“火势刚起时陆修便先冲了进去，后来进去的弟兄现在出来了几个，称寻见一处暗道，但已经从里头堵死了。”
暗道。许弋煦咬着牙，他道江时卿被围困于江宅之时如何寻人做了暗杀一事，原是早便为此准备了暗道！
江时卿，你就非要逃是吗！
许弋煦念着这个名字攥紧了拳，视线也跟着往身侧扫了一圈，却不见陆修的身影。
“陆修呢？”许弋煦问。
“进去后就没出来过了，恐怕已经……”
“寻人进去找！”许弋煦的眼神已沉得让人生畏，“这边继续派人盯着，另外，召集死士，一队盯紧姜瑜，另一队带上家伙跟我出城抓人！”
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“率土之滨，莫非王臣”出自《诗经·小雅·北山》
指路：袁牧城带江时卿见姜瑜的伏笔埋在87章
第111章 重逢
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马匹独行时脚程更快，待江时卿领着钟鼎山和絮果策马出城后，行装和钟鼎山所备的药材已均数交由五名亲兵提前送出，剩余的十四名亲兵则跟随江时卿一同往驿道驰去。
炎日炙烤的热风闷着口鼻，江时卿捏着缰绳的手心已被热汗泡湿，只待汗滴自前额滚下打湿长睫，刺得他眼眸微眨之时，几支冷箭擦着衣衫自身侧掠过。
他侧目而视，手覆刀柄当即亮刀而出，就听身后蹄声震响，许弋煦已带人猛追而来。
箭簇带着逼人的气势破风射出，与马背上的刀光相撞，亲兵殿后拦截，却难免放逃了几箭。
絮果抬刀抵下一箭，转眼却见一抹寒光闪现于钟鼎山身后，要往肩背贯去，他无暇思索，当即把手中的利刀掷去拦下那箭，这才发觉自己臂上不知何时已扎上了箭头。
他本以为无碍，可血液随马颠簸时流通更快，他渐渐生起阵恶寒，手也抖得厉害，才猜到箭上被人抹了毒。
可此时身后的死士队伍追得更猛，直把亲兵撞散，江时卿远望絮果落队后又渐渐于马上瘫下身子，觉出不妙，转头策马奔至他身侧，扯臂将人拉到自己身后。
哪知这一幕从头至尾都被许弋煦看在眼中，见他二人被冲散，许弋煦当即下令道：“一路去追钟鼎山，另一路跟着我活捉江时卿！”
死士得令，霎时间分成两路追人。
江时卿身后两侧被夹击着，除了前路无处可去，只能想办法将马策得更快。
“主子，真是对不住了……”絮果趴靠在他身后，却又瘫软下去。
本还抱在江时卿腰间的手无力滑下，感知絮果又要一头栽下马，江时卿即刻弃刀伸手把人拽回。
可前路已将近山崖，崖下约莫十米低的地方是不见底的河水，江时卿犯难，身后的絮果却再次向马下坠去。
不待多想，江时卿转身抱向絮果滚落在地，翻了几圈后再细看，就见絮果已是双唇泛白，神志不清，直在他怀中打颤。
紧追于身后的马匹停步，去路已被许弋煦带人堵尽，他高坐于马背上俯视着人，淡淡地说了一声：“是昙凝血，不必白费力气了。”
他不紧不慢地下马，往江时卿那侧走近，继续道：“陆天睿今日不当值，姜瑜也被我绊住了，方才你身侧带着的人正和我的死士对着干呢，一时半会儿也过不来，这儿可没处逃了，你还想往哪儿去？”
江时卿轻放下絮果，扶地起身，抬眼时神色已冷寒至了极点。
许弋煦扯嘴蔑笑：“不是很会演吗？早知道姜瑜还活着，还假装受制于我，被我威胁，现在我就让你尝尝，真正被人威胁到底是什么滋味。”
许弋煦本欲再靠近，却见那人发间一抹寒光骤现，再回神时，江时卿已将匕首抵在他喉间。
“解药。”江时卿说。
身后死士纷纷持刀背箭跳下马，引发一阵骚动，许弋煦抬手示意那旁噤声，阴狠地露着笑，咬牙道：“杀了我啊，我才不在乎死不死的，反正过不久你也一起下来陪葬就是了，你说，这算不算殉情呢。”
“解药！”江时卿的声音更怒，利刃也愈往许弋煦喉间割去。
许弋煦狂妄地抬指自刃上划过，将渗出的血珠往那匕首上抹，悠然说道：“要解药可以，告诉我，宋秉在哪儿？”
江时卿说：“城西的彭延旧宅。”
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