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贝因加纳面不改色地粉饰掉拉塔古恩和虚无民的部分，称海中的确可能有不少他用得上的东西，这个条件还算丰厚，他十分心动。
“可您把这件事告诉我们，又是何意？”派桑感到蹊跷，紧盯着法师。他在自己的堡垒中，他势力最强的地方，自然不怕贝因加纳搞什么危害自己的事，更何况他真想救那些海妖，神不知鬼不觉还好，现在把事情说出来，所有人都有所戒备，那微小的可能更是被掐灭了。
贝因加纳露出轻松的表情，“我怎么会愚蠢到在您的地盘动起抢东西的心思呢？而且那海妖给我讲的故事里，人类渔村是与他们的族群和谐共生，相亲相爱，哈，您听说过这回事吗。”
一旁的阿方索隐约记得那渔村的事，嘶了一声，感觉到出入，“那里分明是被海妖用魅惑能力控制了，他们拿海中的食物喂养陆上的渔民，听说还控制他们繁衍后代，就像在给牲畜配种！这些邪魔的作为，简直岂有此理！”
“您说得对，我了解到的真相也是如此。”贝因加纳点点头，“我是人类，怎么会相信邪魔的一面之词，他们显然欺骗了我……对于欺骗我的人，不让他们付出惨痛的代价怎么行？”
法师嘴唇微微上挑，笑着说，“我已经将他们剩下的人诱骗到一个地方囚禁起来了。派桑大人，您有门路，而我这里有不少强壮漂亮的成年海妖和让他们‘脱刺’的药，一同合作把这个买卖垄断，不是两全其美吗？”
正当商主和他潜在的生意伙伴在他那奢华的宫殿谈着大生意时，隔壁弗洛雷家族的居所内，伊恩换上一套崭新洁白的牧师袍，不住地在盥洗室的镜子里确认自己的仪表还算过得去，然后才鼓起勇气来到贝因加纳的房间门前，从怀里取出一个信封。
他此前就在门口徘徊了半天，几番试图敲门都以失败告终，这一次也是同样。在酝酿许久后，最终他蹲下身，试图鬼鬼祟祟把信封从门缝里塞进去。
但是他的信太厚，门缝不太配合，正当他满头大汗时，房门无声地向内打开，牧师眼前被灰黑的袍子占满。他立刻窘迫地站起身，正对上开门的人那双露出来的紫眼睛，他脱口而出道，“原来你是翡银大人的仆从，太好了……”
伊恩很清楚贝因加纳的风评，被他雇佣好过其他任何人。一时间他为这个人的幸运感到欣喜，刚想多说两句那位大人的温和友善，就从对面人眼中捕捉到不耐烦的情绪，和一些……嫌恶？
对方的视线落在他胸前的圣徽上，眼睛微微眯起，即使这个目光足够轻描淡写，也让伊恩感到一股没来由的寒意。
“你有什么事。”
见牧师像失去语言能力似地杵在那，灰袍人语气冰冷，像是在告诉伊恩有话快说。
“我、啊，我想见见翡银大人，与他谈一些事，他、他不在吗？”
“他不在。”
“那就请代我转交这封信给翡银大人，拜托你了。” 听到这声短促的回答，牧师上前，把信封礼貌地递过去，却很难在这种不善的目光下把话完全讲利索，“我是伊恩·克里夫，是一名皈依风暴于智慧之神的牧师，曾经见过翡银大人几次。这、这里面是我来到星洲之后的一些见闻，这片魔域有许多人在邪魔的控制下，需要得到拯救，还有亡人市集的乱象、唉，这不该是文明时代该存在的东西。”
伊恩的表情有些难过，但他很快强打精神，认真说道：“我一个人的力量太微小了，但如果翡银大人了解到他们的苦难，想必也会愿意伸出援手，所以我希望他能看完信后，给我个机会和他谈谈。”
那双眼睛里审视的意味更重了，“你有什么目的。”
“？目的？”伊恩斟酌后，不太有底气地回答，“我希望星洲能变得更好，即使不能像古因海姆那样，这里的每个人也至少该有尊严地活着。”
然后他就听到一阵讥讽的鼻音，仿佛是听到什么天大的笑话后发出来的。
伊恩疑惑地看着灰袍人，以为自己听错了。难道星洲人不期盼更美好的生活吗？
可是牧师没有得到回答，门在他面前关上了，他甚至都没有得到对方是否能帮他转交的回应。
第三十六章
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在听到这个两全其美的提议，派桑的确对它非常心动，因为他能听出贝因加纳明显还有没说完的话，也就是更大的底牌。
年轻的商主决定开诚布公，诚恳地询问道，“翡银大人，有件事我不明白，您如果有那两样东西，直接开张做生意就行了，我这里的货也就多了些，入不了您的眼吧。”
“当然不是。您代表的可是亡人市集，而我正需要这层担保，才能把我们的生意做大。”贝因加纳此刻就像一名真正的商人，仿佛把买卖看得比什么都重，“驯服海妖之后卖掉他们，若只在星洲的范围内交易，充其量也不过是白晶换白晶。您难道没想过把他们卖到山那边去吗，派桑大人？”
这言论可是重磅炸弹，一时间派桑差点顾不上礼仪，瞪大眼睛，以为自己听错了。“您说什么？”
阿方索也惊骇地说不出话，半天才插上一句，“翡银大人，寻常商品还好说，活人可过不了关口。”更何况大陆那边可是禁奴隶贸易的。
“二位的想法都太保守了。”贝因加纳轻叹，思考了一会儿该怎样跟他们解释，“星洲的邪魔可不是‘人’,把‘它们’当作动物或者食材，让大陆人接受这套说辞不就行了。”
买卖人口和买卖牲畜一样吗？不一样，差别很大。
金发法师又将一块可口的鱼肉放入口中，“它们是鱼，是珍惜动物。过去珈蓝帝国还把一些荒漠人当稀有品在宫廷展览，后来那些人不也成为人类的一份子，拥有自己的权利了么。”
贝因加纳似乎在暗示，只要让大陆人认为海妖跟他们完全不同，可以像花卉那样观赏，像宠物那样赏玩，将这个观点灌输过去，奴隶贸易就能摇身一变，变得合法。
阿方索看着自己的盘子里的鱼肉，顿时心惊，胃口全无。
贝因加纳不着痕迹地瞥了他一眼，柔声说，“阿方索大人，这是最新鲜的拉非鱼，罗恰的特产，您没尝出来吗。”
那嗓音和缓又蛊惑，潜台词在说，您在害怕吃到海妖的肉吗。
小胡子男人硬着头皮重新拿起刀叉，冷汗却从脖子后边浮出一层。他看着贝因加纳，那个金发的美丽青年也坦然地看着他，阿方索想到弗洛雷家主奥罗拉对翡银的评价，现在想来无比正确，这是个危险又不祥的男人。
可是抛却这套惊世骇俗的说辞本身，它背后的逻辑却非常自洽。星洲内部的交易只能是白晶之间的互换，但连通大陆后就不是了，商主能得到源源不断的黄金，而那些金币能购买更多古因海姆的商品，继续享受穷奢极欲的生活，才是这些不能离开星洲的人终极的诉求。
阿方索越想越觉得有理，猛然想起派桑之前做过的另一个准备，为了不落下风连忙开口，“派桑大人为了让海妖的存在尽快被这里的人接受，特地跟其他商主联名弄出一份声明，把星洲各地和各个种族划分了危险等级。如果能把海妖贩运到大陆，这东西不是正巧用上了吗。”
为了便宜行事，海妖的危险等级划成了低，不管本质上是不是，用手段让他们变成低危险就行了。
阿方索在里面也给了建议，所以十分沾沾自喜。虽然亡人市集出品的东西权威性不够，但商主和珀斯部落的联席议会“关系紧密”，若是疏通一下，从那里入手海妖交易，事情不一定办不成。
派桑略带责备地看着阿方索，似乎不想把这事捅出来，但又心想这是无伤大雅的举动，就没有多说，而是一门心思考虑着贝因加纳的提议。
贝因加纳毫不迫切，他开始专心享用杯盘中的食物，只是偶尔停下来称赞厨师的手艺，除此一概不提这笔海妖生意，像是已经把话说尽了。
最后还是斟酌再三的派桑先打破僵局，带着试探的意思说道，“这件事风险太大了，若在星洲，我尚能保证这个合作一定稳赚不赔，但跨越洛斯提斯……”
“除了我，还有弗洛雷家族也能为您保驾护航，不是吗。”金发年轻人笑着反问，目光接触到阿方索，后者也适时表态，对派桑说海港联盟也会助您一臂之力。
“您无非是担忧，万一我们废了很大力气集中海妖，一一驯化他们，到头来哪个环节出错变得出不了手——您可以放宽心，我能按起价将他们买下，先把真金白银支付给您，让您没有后顾之忧。”
贝因加纳的语气像是自己已经极大让步，刚好这时，最后一道甜点清盘，他也喝完了酒，决定今日先不叨扰，起身告辞。
派桑没有极力挽留，说再谈谈什么的，而是道，“这笔生意牵扯太多，我需要考虑一些时日。”
贝因加纳道了句“这是自然”，他留下那支装有神奇药剂的细玻璃瓶，将餐巾放下，跟随商主的仆从，先回自己休息的地方了。
待人走后，派桑收回看着法师背影的蕴藏着贪欲的露骨目光，问餐桌下首的弗洛雷家族代表，“阿方索大人，您怎么看。”
“翡银是一个十分狡猾的人，但他的确非常、非常富有。”阿方索摇晃着酒杯，用一贯的贵族腔调说道，“他说自己能吃下您手上所有的‘货’，这话并不是夸大其词。”
“哦？”派桑来了兴趣，他确实对此知之甚少。
星洲的资源匮乏造就了它必然不可能让这里的人口像山那头的丰饶国度一样井喷似地增长，即使沦为奴隶，劳动力在星洲也十分金贵——大陆的商品昂贵紧俏，人自然也在这其中。
一名强壮的成年男性在拍卖场的起价是一箱白晶片，他能为拍得他的主人工作至少三十年，能够生育的女性则价码更高，因为她们不仅可以干活，还可以增添新的人口。
而海妖的寿命在三百年以上，他们作为原住民更适应星洲的环境，若是有能够强制将鱼尾化作双腿的办法，他们就不会是仅仅作为观赏动物，既能被用在床上，也可以为主人在其他地方服务，年限是一个可观的三位数。
这些寿命比人类漫长的海妖将成为可以被继承给后代的人形财富，能呼吸的黄金。
因此即使此前从未有人贩卖过海妖，需要谨慎为重，首次的定价也不会少于十箱白晶片。
十箱白晶片，意味着十块标准古因海姆规格的金砖。派桑的曾祖当年携带着全部财富来到星洲，那两车黄金成为他的后代在这里挣出一片天地的资本，也不过是几百块金砖。
数百个海妖，就算其中还有不少未成年的幼崽，贝因加纳·翡银要全部买下他们，需要的黄金是一个天文数字，绝不可能负担得起的天文数字。
阿方索似乎也明白自己像在说一个天方夜谭，于是他耐心地解释道，“这位……怎么说呢，说他是学者和法师，似乎和他的同僚相比他太过另类。翡银是一名非常成功的商人，在这一点上就连海港联盟都望尘莫及，不到万不得已，谁乐意跟这样的人过不去呢？有钱一起赚不好吗。”
“弗洛雷家族花了很多时间调查他，各色流言多得跟雪花似的，有说他是某个古老族裔的后代，得到过价值连城的宝藏，有说他已经拥有点石成金的本领，有说他跟魔鬼交易，用自己灵魂换取了这些财富……”小胡子男人说得绘声绘色，越发离谱，“毕竟他是法师，一个摆弄魔法的家伙，又这么富有，仍谁都会觉得他的财富来路不正——但是就连最出色的渡鸦去探听他如何发家，都只能得出这些钱就是他‘一点一点’赚来的结论，所以我们也只能只看当下啦。”
“商人的最高境界也许是富可敌国——但现状就是许多人类国度都需要向翡银借债。”阿方索迎上派桑惊异的视线，无奈地笑道，“就连朱月王国的债权人中都有他的一席之地，听说前几年朱月的现任国王、当时三王子基尔巴特殿下还以护国公的头衔招揽翡银支持他争夺王位呢。”
见亡人市集的商主陷入漫长的沉默，阿方索喝下一口酒，在心中感叹，许多人不曾知晓翡银究竟财富几何，那恐怕是个不可估量的数字。然而他太过低调，有着身为施法者的仿佛不与凡俗同流合污的矜持，又跟贵族普遍的矜傲不同，是个真正的怪人。
他自掏腰包翻新早已不能住人的旧城，帮神殿为无家可归的孩童修慈善院，资助施法者听上去毫无意义的研究。他不计代价，不要报酬，似乎就这样把赚来的钱挥霍掉了，像个随手播洒金珠的小孩，不知道自己抛出去的东西多么值钱。
阿方索无法理解这样的行为，但是港都罗恰的女王奥罗拉却说，这样看上去毫无所图的人其实才更可怕。
“那么依您的意思，我们应该跟翡银合作？”派桑在良久的思考中回神，听完阿方索的描述，他已经确信翡银开出的条件不会给他造成损失，那还犹豫什么？
阿方索却摇摇头，“不，大人，恰恰相反，我们可不能轻易跟他合作。翡银非常擅于抛出优厚的条件，又在里面藏些让人难以发现的陷阱，如果我们跟着他的步调，那就真的中计了。”
“我看不出这当中有什么能让我利益受损的地方。”派桑指指那支放在餐桌上的药瓶，表示只要我们试出药确实有效，又有承诺的持续时间，就说明贝因加纳投来的橄榄枝不是徒有其表。
这个验证时间可能只需要几天。
派桑说，“倘若不与他合作，这些药又该怎么办？”
“不是这样，谨慎合作并不是不合作。”阿方索露出微笑，“您该用上您手里那种神奇的契约了，大人。您不是做过验证，那是连尤斯缇缇亚出身的大法师都破除不了的东西么。”
他曾听派桑稍加透露，死契的制作方法是这位商主的曾祖从一位传奇法师手中得到的，成为他们家族的不传之秘，那可是传奇领域，对付现在的法师绰绰有余。
“我们必须要让翡银签下死契。”
回去的贝因加纳注意到桌上扔着的信封，问一直在房间里的赞沙玛尔，“有客人来？”
“一个克希安的牧师。”这个回答语气不那么和善。
贝因加纳很能理解，反正没人过来向他兴师问罪，应该没发生什么大事。
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