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张秀文这便是自作孽。
“你疯了！”张秀文恼羞成怒，色厉内荏地咆哮，“你这疯婆娘！爹娘死后，我就不该管你！到头来竟是你要害我性命！”
冯亭煜看不下去了，用力一拍惊堂木，高喝：“来人，把张秀文拖下去！”
即便到了现在，张秀文也不认为自己做错了什么。
被衙役拽下去的时候，他一边挣扎，一边口出恶言，说怪就怪在他心软，为了多收几两礼金，没把倩娘一块儿杀了。
堂上一众衙役也都面面相觑，这公堂上审过不少恶人，像张秀文这般丧心病狂的也不是个例，愈发叫人感慨人性凉薄。
倩娘双手掩面，哭得上气不接下气，痛不欲生。
短短一日，她不仅死了心上人，还亲手将自己的兄长送进刑狱，这悲恸几乎将她压垮，令她万念俱灰。
甚至，她心中生出了求死的念头。
待张秀文被关进大牢，倩娘好不容易止了哭，却对卫梓怡道：“这位大人，请你们把我也抓起来吧。”
卫梓怡拧起眉，默不作声，冯亭煜亦面有难色。
倩娘对张秀文的罪行知而不报，更没有阻止罪案发生，间接导致孙启润和王二牛身死，定她有罪，也能说得过去。
卫梓怡背手转过身去，思量片刻，对冯亭煜摇了摇头。
冯亭煜松了口气，依言高喝：“倩娘，莫说你非此案主谋，虽知情不报，但那张秀文是你兄长，亲亲相隐，情有可原，本官断你无罪。”
“可……”倩娘还欲分辨。
“倩娘。”卫梓怡唤住她，对她道，“人死不能复生，王二牛对你痴心一片，想必不愿你经牢狱之苦，你若有心，更应该好好活下去。”
倩娘内心悲苦，垂下头答应：“大人说得是。”
衙役迅速执行命令，替倩娘松绑，冯亭煜则当堂写下判决书，判倩娘无罪释放，那张秀文则因谋害孙启润、王二牛两条性命，且不知悔改，而判秋后问斩。
处置好此案，卫梓怡便以行程耽搁为由，欲早早启程。
尽管冯亭煜盛情挽留，敌不过卫大人心意已决，故而第二日一大早，卫梓怡便租赁一架马车，领着陆无惜离开郢州。
马车摇摇晃晃走上官道，陆无惜坐在车厢内清点盘缠，笑对卫梓怡道：“冯大人听说卫大人喜欢吃街口那家包子铺的小笼包，大清早就派人去守着，替大人打包了二百个包子呢。”
卫梓怡：“……”
第八十一章
从郢州去禹州，路上还要走十天半个月，卫梓怡不着急赶路，时走时停，累了便寻就近的城镇落脚休息。
每到一个地方，她会先安排住处，随后便让陆无惜在房间里歇着，自己则要出门去。
若陆无惜问她出去干什么，她便答：“出去街上转转，问问接下来路怎么走。”
即便真的是要问路，也可以和陆无惜同行，卫梓怡总不至于将陆无惜当做拖累。可显然，真正的原因并非如此。
陆无惜知道她有所隐瞒，若换作以往，她会让天衍宗的人去跟踪，调查清楚卫梓怡究竟有什么秘密藏着掖着不与她说。
而现在，她不欲深究卫梓怡的想法。
卫梓怡瞒着她自有瞒着她的理由，若不顾对方意愿，强施手段拆穿，不仅拂卫梓怡的颜面，惹其不快，更是会加深芥蒂，将迄今为止她们建立的羁绊蛮横击溃。
她和卫梓怡的关系其实是很微妙的，她们无疑都很聪明，却从某种意义上讲，皆不通人情。
将更多的心思放在身外之事上，习惯站在自己的角度思考问题，彼此之间的相处则更加我行我素，难以顾及对方的心情。
卫梓怡如此，陆无惜也是一样。
行在街头，卫梓怡四下寻找，连个像样的商铺都没看见。
此地名唤曲阳，和郢州一样同属县级，但县城破败，只有一条正街，还坑坑洼洼，没铺石板，整个县城的风貌比京城附近的村镇都远远不及。
饿倒于路边的乞丐三五成群，路上来往的行人多是老弱病残，卫梓怡在街上来回晃悠，连一个青壮年的男人都未瞧见。
经过连日以来的赶路，她们已经远离京城，抵达距离禹州最近的一个城镇，地段变得偏僻，再往前走全是村落，约莫再有一两日，就能到达禹州。
禹州这地方不仅气候不好，而且土壤贫瘠，每逢夏季非旱即涝，乃是出了名的贫穷。
连那驾马的车夫都说到了曲阳就不再送她们了，因为从曲阳到禹州的这段路特别乱，到处都是地痞流氓。
那些村民堪比悍匪，若有马车进村，必得被村子里的拦下来，车子被他们据为己有，马则杀了吃肉。
临走时，那车夫百般叮嘱，让二位姑娘路上小心，他实在不理解，这生得花容月貌两个女子，为何主动到那穷山恶水之地去。
“普天之下，莫非王土。”卫梓怡皱着眉说，“禹州再乱，难道没有王法，没有天理么？”
那车夫脸上神情复杂，到底是没再与卫梓怡争辩，只道「二位保重」就打马调转车头，匆匆走了。
卫梓怡初时并不理解那位车夫的好意。直至此时，方隐隐约约有些明白了。
她为这县城的风貌感到惊讶的同时，城中亦不乏莫名的目光来回打量着她，她这显而易见的外乡人，与土生土长的曲阳城百姓大相径庭，格格不入。
这些目光不怀好意，凉飕飕地从身上飘过，充满审视与忌惮，令卫梓怡感到不适。
将街上地形大致打探清楚，找到明日将行之路，她便往回走。
身后几个黑影跟着，距离不算远，可谓明目张胆。
卫梓怡不打算在城中动手，故而没理会他们，倘使这些人不识好歹，敢在夜里动手，亦或跟出城外，她不介意给他们一点教训。
回到客栈，连那客栈老板看向卫梓怡的目光也都饶有深意，卫梓怡径直上楼，关门，架上门栓。
“路问得怎么样？”陆无惜坐在桌前饮茶，见卫梓怡回来，如话家常地问她。
“问清楚了。”卫梓怡走到桌边，陆无惜适时递上一盏茶，这茶叶还是陆无惜从京城带出来的。
茶水温凉，恰可入口，她饮下一口清茶，接着说道，“但这县上气氛有些古怪，我们不宜在此地久留，明日一早就出城。”
陆无惜深深看她一眼，在卫梓怡觉察前又很快挪开，答应道：“好。”
入夜后，卫梓怡听见陆无惜又在咳嗽。
这两日因为天气不好，环境也差，陆无惜咳嗽越发频繁，即便她起来替陆无惜按揉穴位，勉强能压住一会儿，可到底治标不治本。
随着所到之处越发贫瘠，放眼望去，全是光秃秃的矮坡，连座山都没有，卫梓怡开始担心她们带来的药材是否够用。
及至深夜，走廊上传来时轻时重的脚步声，客栈掌柜挨家挨户敲门，说来送夜宵，同时提醒过路的旅客关好门窗。
卫梓怡拧着眉，心生疑惑。
来往曲阳县城的商客很少，这地方夜里都不实行宵禁，客栈里几乎不住人，具体哪间屋子有人，掌柜的一清二楚，更没有必要挨着房门敲。
除非，现在再外边敲门的不是店掌柜。
不一会儿，敲门声响起，卫梓怡朝陆无惜做了个噤声的手势，让她不要应门。
陆无惜听话，抿紧嘴唇不出声，敲门声持续了一会儿，然后消失，脚步声渐渐远去。
便在这时，陆无惜没忍住，又呛咳起来，那正要离开的人又折返回来，更加用力地敲门：“客官！客官你们在里边儿吧？！”
随后，屋门处传来异响，卫梓怡翻身坐起，眼底泛着寒光。
门外的人正尝试用匕首撬开门栓。
卫梓怡朝陆无惜使了个眼色，让她暂时躲在床上，自己则抓起枕头底下的佩刀，轻手轻脚地下了床。
咚的一声，门栓落地，几道黑影推门就往里闯。
卫梓怡突然出刀，快若闪电，用刀鞘将当先两个人敲晕，随后抵住最后一人喉咙，逼得他往后退。
其人险些撞上刀口，吓得魂飞魄散。
“干什么的？”卫梓怡冷眼瞧着他，他们果然不是客栈的人，而是今天白日里，在后边儿跟踪她的几个地痞。
那人不料这女子还会武功，一身杀气不似作假，他噗通一声跪下，磕头求饶，说自己只是一个小偷，让卫梓怡放过他。
“贼？”卫梓怡勾着唇角露出冷笑，“我看你不是一般的贼，而是采花贼！”
见她们两个女子从外乡来，人生地不熟，就打起了歪心思，以为他们人多就可为所欲为。
卫梓怡最痛恨就是这种渣滓，他们不知道祸害了多少良家女子，胆子大到这种程度，闹出这么大的动静，那客栈掌柜还不出来阻止，可见其人态度如何。
皇权所在之地，居然有人如此目无王法，真是岂有此理！
卫梓怡抽刀出鞘，手起刀落，惨叫声霎时响彻寰宇。
她没取这几人性命，但把他们最宝贝的东西一刀切了，她手里的刀，可比宫里负责净身的太监快得多。
浓郁的血腥味充斥着整个客栈，楼下响起急促的脚步声，掌柜的听见动静，欲上楼来看，这地方她们显然是住不下去了。
卫梓怡叫上陆无惜，一把提起桌上的包裹，翻窗而走。
等掌柜上楼，就看到客房房门大开，但那三个人却躺在地上蜷成大虾，地上全是血。
得益于此地不实行宵禁，卫梓怡二人连夜出城，途中没有遭到任何阻拦。
途经县衙的时候，两人脚步稍顿，卫梓怡扭头看向县衙的大门，那门扉破败，梁上的匾额字迹不清，周围布着许多蛛网。
白日里她听城里的人说，这曲阳县已经很多年没有县令任职，这穷乡僻壤极其难以治理，百姓对官府也非常不信任。
以往来曲阳试图做出一番成绩的官员不是没有，基本上都是郁郁而终。
一路上，卫梓怡格外沉默，陆无惜唤她：“卫大人？”
卫梓怡抿起唇，神色阴沉得像一口锅底。
她出生在京城最富饶的地方，后来家道中落，父母双亡，她街头行乞不到一年，又被皇帝捡走。
所以她有生以来二十七年，尚未彻底离开过京城，即便身负皇命去京郊办案，最远也只到过郢州。
行走于官场之中，她接触最多的就是罪恶，故而她也有资格认为自己见过了人性中无底线，无边界的恶。
尽管她口口声声说自己不是善人，她不承认自己所作所为是在匡扶正义，可她愿做帝王的爪牙，杀人放火，惩凶除恶，究其根因，还是希望这世上少一些和她一样的人。
人力有时尽，因朝中奸佞欺下瞒上而身陷苦难的百姓，她能救一个，是一个。
但这一路走来，她忽然发现自己格外天真。
这世界上，当真有王法管不到的地方。
她在京城多年，皇帝的奏报她看了没有一千也有八百。
曲阳的治安已经恶劣到如此地步，她却连听都没有听说过。
整个朝廷藏污纳垢，贪官污吏大行其道，这远离权柄漩涡的村落无人问津，亦无人治理。
天高皇帝远，哪里还有什么王法可言？
第八十二章
卫梓怡二人离开曲阳县，到郊外没走多远，忽然听见山林里传来此起彼伏的狼嚎声，于是就近寻了一间无人的破庙，勉强宿过一晚。
夜深露重，破庙的门窗不防风，陆无惜身子骨受不得凉，一整晚都在咳嗽，扰得卫梓怡心烦意乱。
她升起火堆，让陆无惜躺在枯草堆上，枕着她的腿。
而她则守着噼里啪啦的火堆，不时往里边儿添柴，一夜无眠。
到第二天天蒙蒙亮，山林里野兽销声匿迹，她们才又启程继续赶路。
春天是万物生长的季节，本应该草长莺飞，欢声笑语，可当卫梓怡和陆无惜从曲阳城郊的稻田间穿过，入目竟然是一片荒芜。
这个地方土地贫瘠，资源匮乏，农作物长势不好，常年青黄不接。
田地里有农夫举着锄头锄地，尽管去年播种的粮食遭受旱涝之灾后颗粒无收，今年也要将烂在地里的根茎全翻起来，松了土，再把粮食种子种下去。
期盼秋天过后，多多少少能有所收获。
两人途经一座村庄，远远看见村口搭着高台，周围飘着黄白相间的旗子，台前燃着香烛，摆了祭品，好像在做法事。
呜呜咽咽的哭声飘荡在田野间，衣着古怪，戴着面具的男人在祭台上跳舞。
法场的氛围说不出的阴森，卫梓怡和陆无惜没在此地久留，绕着法场从旁边过去。
突然，卫梓怡似有所感，回头朝那祭台看了一眼，而台上跳舞的祭司面朝她，面具上两个黑洞洞的窟窿，背后那一双眼睛正一眨不眨地盯着她。
没由来觉得脊背发寒，卫梓怡一把拽紧陆无惜的手，催促她快走。
男人并未发难，一声不响地目送她们离开，直到走进村庄，后面那法场已经完全看不见了，卫梓怡才停下脚步，拧起眉毛，脸色难看。
“卫大人？”陆无惜唤她。
卫梓怡紧了紧腰间的佩刀和肩上的包裹，沉着脸对陆无惜说：“这里处处都透着邪气，我们快走。”
陆无惜点点头，听话地跟在她身后。
走出一段路，那种异样的感觉缓缓消失，卫梓怡绷紧的心神才稍微放松，但她依然牢牢牵着陆无惜的手。
她们继续往前走，从破败的瓦屋泥墙之间行过。
突然，屋子里传来哐啷啷的声响，里面传出男人的怒骂和女人的尖叫，还有孩子不谙世事的啼哭。
卫梓怡顿下脚步，视线循着激烈的争吵声朝屋子里看。
一道影子扑在窗户上，窗户纸的破洞里露出一双放大的，布满血丝的眼睛。
卫梓怡吓了一跳，下意识拽过陆无惜，将其护在身后。
她们短暂驻足，在此期间，那双眼睛的主人被身后冲上来的男人蛮横拽了回去。
那女人被摔在地上，男人揪着她的头发用力撕扯，一边骂她是个没用的赔钱货，一边按着她的脑袋哐哐往地上撞。
原来刚才她们听见的，是女人挨打挨骂的声音。
女人脖子上有条铁链子，身上没穿衣服，被男人像拴狗似的拴在屋子里。
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