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对于二头豹，严昌从没见过，今日始见，根据多年经验，只觉其阴晴难定，极难对付，但赵凉越却似乎早就见过似的，对他有一种恰到好处的拿捏和试探——这个度的感知能力，正是很多人千锤百炼，毕生也达不到的境界。
帝师王讳此生，除佐大许帝王，便只有收了这两位学生。
如薛冉所言，一璧乱世之臣褚匪，一璧治世之臣赵凉越，双壁可荡山河，可动乾坤。
严昌虽身在宁州一隅，也并非不知天下之局，他曾和徐鸣无数次感叹，皆言大许朝堂已然徒有空架子，腐朽到了根骨，只要风雨一来，便是家破人亡之时。
但就在这一刻，严昌看着眼前并肩的两人，仿佛看到在这大许将倾的千钧一发之际，有两束光照破黑暗，让一众热血凉透的臣子又看到了前方的路。
这条路很难，但走上这条路的人，都以一颗赤子之心请命，所图非权，所图非贵，只图苍生黎民。
“二爷果真爽快。”最后，赵凉越朝二头豹拱手做了一礼，道，“只是我到底需要同兄长回去再商榷一番，望二爷体谅。”
二头豹将杯中的最后一口酒饮尽，一勾唇角，道：“这么大笔生意，五公子犹豫是正常的，我等得起。”
赵凉越微微一笑，道：“某在此谢过二爷了。”
二头豹把眉头一挑，又道：“不过嘛。”
赵凉越露出一副担忧的模样来。
二头豹犀利而玩味的眼眸中，映出赵凉越卓然而立的身影来，笑道：“现下大公子和五公子想必还无定所，不如与我一道前去湘源城落个脚，让我尽尽地主之谊，也便于随时商谈之后的合作，不是吗？”
赵凉越明白二头豹其实还是在试探。
二头豹坐着黑市前几的交椅，自然不可能是见到一块肥肉就往上咬的人，就在方才的半个时辰里，他揣着随和的笑意，已经试探过自己和褚匪多次，每个问题都细思极恐。
赵凉越对二头豹露出为难的神色，道：“我和兄长还是想去宁州看看情况。”
二头豹默了默，淡淡道：“噢，那真是有些遗憾了。”
二头豹和何家兄弟谈及的生意，正是宁州的私盐贩卖。
关于宁州私盐，先是宁州知州田光死命打压黑市的盐铁交易，如今西南都护府又正在建立之中，二头豹急需一名与官府打过交道的商贾来处理自己这笔货，然后水燕向掌柜一共推荐了三名商贾。
那三名商贾中，唯有京畿来的何家兄弟手中财银足以买下那批货，但他们也是第一个被二头豹放弃交易的，理由也很简单，他们根本不适合这笔生意，搞不好还会暴露自己。
但是，他是一名商人，还是黑市见惯罪恶交易的商人，他怎么会放过那样的一笔巨财？
夜渊已经调查过何家，二头豹自是知道，京畿的何家三代经商，手上一直不干不净，去年底户部突然出手整治京畿商行，何家于是落了难，才带着家产跑到此处背水一战。
所以，他今天能出现在此并非偶然，在何家兄弟踏进宁州边界的那一刻，他就让掌柜去间接安排，让水燕对何家兄弟抛出了那块私盐的肥肉，作为诱饵勾人过来。
然后，他再在一个恰当的时间出现，让何家兄弟主动来找他，将对方的疑虑消去大半，又自贬身份，摆出一副世家子弟常陷的“我自清贵，他人俯首以求”的误区，将人心稳稳玩弄在股掌之间。
而最后的试探，便是何家兄弟对于湘源城的态度。
若是他们表现出急不可耐，那便不用走出这个客栈了。
若是他们尚有犹豫，或者是推脱，就可放他们走出这间客栈，至于能不能走到宁州，他早就部署好了一切。
黑市一直到第二日天亮才结束，所有盐铁、人口贩卖、金银器物等交易都被敲定，像是一群恶鬼开了一场宴会，此番终于餍足。
离开梓镇时，黑市的人将来客分为三批，往不同方向送走。
严昌留在梓镇，赵凉越和褚匪，还有余下的人走的还是来时的路，黑市的人一直送出二十余里，才掉头回去。
褚匪掀开车帘一角望了眼远处消失的人马，敲了下车壁，京墨下马凑了过来。
“该知道的线索都知道了，剩下的一时间也无从知道，但黑市开春的这些交易，能阻止多少就阻止多少。”褚匪舔了下后糟牙，道，“同知严昌和金颢，可以里应外合动手了。”
京墨领命，将放在车后的黑麒麟拿出来，绑好两份纸笺放出去。
褚匪看起那只乌漆墨黑的鸟影迅速消失在空中，突然想起了什么，不禁呡唇笑了下，意有所指道：“刑朔嫌弃黑麒麟，我却觉得极好，少了那些讨人欢喜的花里胡哨。”
京墨和柚白听得一头雾水，赵凉越自是知晓其中意思，没有多说什么。
过了会儿，一行人出了梓镇来路的一处岔口，往北开始疾行赶路，远处山林间的暗哨看到了，一闪没了身影。
车顶上的柚白收回目光，垂下半边身子到马车窗旁，道：“公子，如你和褚尚书所料，他们一直暗中派人盯着我们，看到我们往北后，就跑回去报信了。”
马车内，赵凉越正因和褚匪又同处狭小车厢而浑身不自在，一听到柚白的声音，立即整个身子往侧边趴过去，然后掀开马车窗的布帘子又把上半身探出去——要不是柚白反应极快，两人准得撞个满脸。
柚白看着自家公子跟越狱似的，嘶了声，正要说话，赵凉越先开了口，问：“是确定他们的人看到了？”
柚白点点头，道：“万分肯定，那个人从梓镇就开始跟着我们了。”
京墨驱马过来，请示道：“赵大人，我们一直向北，究竟是要去何处，真是宁州吗？”
赵凉越还没答，里面传来褚匪的声音来：“你觉二头豹真的会放我们去宁州？我发现之前你跟我身边就不爱动脑子，现在溪鳞常在，你更不爱动脑子了。”
京墨莫名被自家大人训了一顿，又不敢顶嘴，心道，赵大人和你之间闹别扭，关我何事。
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